只是低垂的眼簾下，一雙眸子亮得驚人，里面燃著執拗的火焰。
今晚她必須更加謹慎，尋找任何一個可能靠近陛下的機會！
暮色四合。
永壽宮內，燈火初上。
帝王的儀仗停駐在宮門前，南宮玄羽從御駕上下來，往里面走去。
沈知念已經領著宮人靜候在院中，見那抹明黃身影出現，便福身行禮：“臣妾參見陛下！”
南宮玄羽徑直走到沈知念面前，伸手穩穩托住她的手臂，將人扶起，語氣溫和：“朕早同你說過，不必在外候著?！?/p>
沈知念就著南宮玄羽的力道起身，唇角微彎，并未多言。
南宮玄羽極其自然地牽起她的手，并肩向內殿走去。
冰巧垂首站在一眾宮女之中，位置不算靠前，卻能清晰地看到前方的情形。
她不敢直視天顏，只能用眼角余光，貪婪地捕捉著那抹挺拔、尊貴的身影。
暮色與燈影交織，勾勒出帝王棱角分明的側臉輪廓。鼻梁高挺，下頜線條利落。
他并未穿著繁復的朝服，只一身玄色暗紋常服，卻依舊難掩通身的清貴氣度，和不怒自威的氣勢。
冰巧的心跳驟然加快，連呼吸都為之一滯……
即便已經見過很多次了，但陛下每一次出現時，她都能清晰地意識到，陛下竟生得這般俊美無儔！
那是一種超越了權勢地位，極具沖擊力的好看！
她想，即便剝離了帝王的身份，單憑這樣的容貌和氣度，也足以令世間無數女子傾心癡狂，甘愿飛蛾撲火！
冰巧死死攥緊了掩在袖中的手指，指甲深深陷進掌心，用疼痛強迫自己維持著低眉順眼的姿態，不敢泄露半分異樣。
直到帝妃二人的身影，消失在內殿晃動的珠簾之后，她才微不可察地抬起一點眼簾，望著仍在微微晃動的簾影，眼底翻涌著癡迷的暗光。
這樣的男子，怎能不讓人瘋狂？
她一定要得到陛下的寵愛，哪怕只是片刻！
內室燭火融融，熏香裊裊。
南宮玄羽解下外袍，隨口問道：“阿煦呢？”
沈知念接過他遞來的外袍，交給一旁的芙蕖，聲音溫軟：“阿煦今日玩得瘋了些，有些累，剛哄著睡下了?！?/p>
南宮玄羽聞言，并不在意，只點了點頭。
他隔三差五便來永壽宮，并非次次都要見到四皇子。
兩人閑話了一會兒，在窗邊的軟榻上相對坐下，中間擺著一副棋盤。黑子白子錯落，很快便你來我往地對弈起來。
落子的清脆聲中，南宮玄羽抬眸看了沈知念一眼，忽而問道：“朕瞧念念今日的心情似乎不錯？”
沈知念執著一枚白子，正凝神看著棋局，聞言眼簾未抬，唇角微彎，語氣閑適：“臣妾今日出去走了走，見曲荷園的荷花開得正好，團團簇簇，很是喜人?！?/p>
“臣妾想著，宮中近來也有些沉悶，便起了個念頭，想辦個賞荷宴，邀些京中的貴女進宮來說說話，陪臣妾解解悶?！?/p>
她說著，手中的白子輕輕落下，發出“嗒”的一聲輕響。
南宮玄羽的目光落在棋盤上，并未深究沈知念突如其來的興致，只淡淡道：“這等小事，念念拿主意便是。”
“你協理六宮，平日瑣事繁多，也該尋些樂趣松散一番，就讓內務府好生操辦?！?/p>
帝王語氣隨意，透著全然的信任和縱容。
沈知念微微一笑，應了聲“是”，目光重新落回棋盤。
偏殿一側的耳房內，燭光如豆。
自從與周鈺湖的婚事定下，芙蕖便悄然開始了交接的準備。
她深知自己離宮后，娘娘身邊不能沒有得用的人，便開始有意栽培秋月和夏風，這兩個素日里還算穩重、機靈的宮女。
她帶著她們熟悉更多宮內事務，如何揣摩娘娘心意，處理突發狀況。只待日后從秋月和夏風之中擇一穩重可靠的，頂替自己的位置。
這細微的人事變動，落在有心人眼里，便是難得的機遇。
冰巧早已瞧準了夏風性子直率，心思不如秋月縝密，便時常有意親近。平日里幫著做些繡活，分些時興的吃食，說些體己話。
一來二去，兩人的情分竟好得如同親姐妹一般。
晚間，夏風正準備將剛沏好的云霧茶送進內室。剛端起茶盤，便被冰巧輕聲喚住。
“夏風姐姐?！?/p>
冰巧臉上帶著關切之色，聲音柔柔的：“忙了一整日，瞧你眼下都泛青了。這茶要不我替你送進去吧？你歇歇腳?！?/p>
夏風腳步一頓，看著冰巧真誠的目光，心頭涌上一絲暖意。
她揉了揉有些酸澀的臂膀，卻還是搖了搖頭：“冰巧妹妹，你的心意姐姐領了?！?/p>
“只是陛下今日也在，侍奉御前馬虎不得，一點岔子都不能出。還是我親自去吧，穩妥些。”
冰巧聞言，臉上并無半分被拒絕的不悅，反而贊同地點點頭，伸手替夏風理了理衣襟，語氣愈發體貼：“姐姐思慮得是，是妹妹想岔了?！?/p>
“那姐姐快去吧，仔細著些?！?/p>
她看著夏風端著茶盤，小心翼翼走向內室的背影，眼神平靜無波。
里面沒有急切，更沒有失望。
不急。
距芙蕖離宮還有很久，她有得是功夫，將和夏風的“姐妹情分”經營得更深、更牢。
水滴尚能石穿，何況是人心？
徐徐圖之，方是上策。
內室燭影搖紅。
棋盤上的廝殺已歇，殘局未收，黑子白子錯落間，猶帶著方才的刀光劍影。
南宮玄羽執起手邊的茶盞，淺呷一口，目光掠過窗外沉沉的夜色。
左右伺候的宮人皆是機警的。
見帝王撂下茶盞，芙蕖便無聲地打了個手勢，領著一眾宮女悄步退至外間。最后輕輕合攏殿門，將一室靜謐留給帝妃二人。
南宮玄羽起身走到沈知念身后，伸手拔下了她發間最后一支鳳釵。
濃密烏黑的長發如瀑般傾瀉而下，披散在肩頭，柔和了沈知念眉宇間的幾分威儀，更添嫵媚。
紅燭高燒，帳幔低垂。
看著南宮玄羽炙熱的眼神，沈知念羞澀地垂下頭：“陛下……”
一室春光正好……