孟列腦中“嗡”了一聲：“殿下的意思是，無絕他……”
“是假死。”常歲寧道。
“……”孟列一時間滿腦子里都是這個“假”字，忽覺自己這頭白發生得實在冤枉——他是不是該找無絕賠他頭發？！
常歲寧看穿孟列的想法，不由道：“頭發他是一根也賠不了的……”
畢竟這東西，無絕本身也沒有。
“且此事怪不得他，假死之事，是我暗中安排，為了助他脫身離京。”常歲寧解釋道：“此事隱秘，又是臨時決定，故而未曾告知京中任何人，包括喬央也不知情。”
提到喬央，孟列不由想到喬央信中提到的那條狗崽，一時心情微妙——因無絕圓寂而發癲的大有人在，只是形式不同。
而此刻聽著面前少女的解釋，孟列心中對無絕的那點埋怨也很快壓下了：“殿下行事果然周全，屬下竟絲毫都未曾察覺。”
他剛問一句無絕此刻是否也在軍中，只聽常歲寧道：“只是如今我也不知無絕去了何處——”
孟列微怔：“殿下此言何意？”
“順利脫身出京后，無絕在來江都的路上不辭而別。”常歲寧道：“雖說留下了一封書信，說要去四處游歷，但我讓人四處找尋他的下落，卻一直沒有消息。也使人去了黔州，卻得知他昔日師門早已不見了蹤跡，師門中人也不知去向……”
說到此處，常歲寧目露憂色：“若換作從前，倒也可由他去，可他如今身患重病，且態度也十分反常蹊蹺，我實在放心不下。”
聽到“重病”二字，孟列的心情也有些發沉，無絕圓寂是假，但那身病確實是真的，他請了許多名醫診看都無濟于事。
所以，無絕雖然未死，卻也只是暫時未死，若再任由那古怪的病癥發展下去，只怕很快假死也要成為真死了。
是得將人找回來才行。
“殿下，此事不如交給屬下來辦。”孟列正色道：“這些年來，各地的情報暗樁皆未曾荒廢，動用他們來找人，應當更容易些。”
尋無絕心切的常歲寧點了頭：“如此就再好不過了。”
孟列則在心里又默默給無絕記了一筆名為“雖有功勞，卻也不該如此恃寵而驕”的賬。
縱然無絕鉆進了老鼠窟里，他也會將人揪出來——身為下屬，叫主公如此掛心，這般任性，像話嗎？
常歲寧便讓孟列坐下，同他細說了幾處無絕有可能去的地方，孟列皆認真記下。
說定此事后，孟列才問出盤旋在心頭的那句話：“殿下……您此次，還要再走一遍從前的路嗎？”
在沙場提刀拼殺，為守道而活，那樣的路，還要再走一遍嗎？
“是。”常歲寧朝他一笑：“上一次走得不是太好，再試一次好了。”
孟列拿意料之中的語氣道：“看來殿下決心已定了。”
常歲寧“嗯”了一聲，側首看向曜日，及帳內掛著的盔甲：“思來想去，還是這樣的活法更適合我。”
以手中刀劍去護衛身邊之人及腳下這方土地，是她死了一遭之后仍無法放下的執念。
孟列聞言，聯想到北狄那三年，一時心口悶得刺痛，他從來不敢深想，在戰場上所向披靡的殿下，那三年間究竟過著怎樣的日子，又是懷著怎樣煎熬卻堅定的心情在支撐著。
好一會兒，孟列才得以發出沙啞卻滿含期望的聲音：“既然殿下已有決定，那便請殿下準允屬下隨您一同……隨您一同再試一次來時的路。”
常歲寧含笑看著他：“好，不怕的話，就跟著吧。”
孟列將淚意忍回，他當然不怕，上天已將他最怕的事收回了，他還有什么可怕的。
他站起身來，朝常歲寧深深行禮：“蒙殿下不棄，屬下定竭盡所能，絕不叫殿下失望。”
常歲寧對他動輒行禮的習慣倍感無奈，抬手示意他坐下，道：“我還有一件事需要你替我去查一查。”
“請殿下吩咐。”
“十三年前，我于北狄自刎之前，實則已經身中劇毒了——”常歲寧道。
聽著這平靜的敘述語調，孟列神情頓變：“殿下……”
常歲寧繼續往下說道：“此次回來后，我設法見了玉屑，她承認了當年下毒之舉。”
孟列眼神起伏著，他記得玉屑，當年玉屑經常往來樓中幫殿下傳遞消息，是很得殿下信任的貼身侍女……她竟敢暗行弒主之舉！
孟列攥緊了手掌：“……她為何如此行事？背后是否有他人指使？！”
片刻，常歲寧才道：“據她親口所說，當年，她是得了喻增蒙騙。”
孟列眼神大震：“……喻增？！”
常歲寧將玉屑當時所言復述了一遍，最后道：“但這些目前只是她一面之詞，尚未得證實。喻增如今為司宮臺之首，又久居宮內，此前我于京中受制于人，便未有貿然打草驚蛇——但若果真是他所為，他背后必定另有主謀。”
她與喻增并無個人仇怨，他倘若這么做了，定然是聽命于他人。
“是，屬下明白。”孟列神情鄭重地道：“屬下定會令各處嚴加查探此事，早日尋出幕后真兇。”
“此事時隔久遠，不見得好查，讓各處盡力而為即可，自保為上。”常歲寧最后交待道。
孟列應下后，恭敬又有些期待地詢問道：“殿下可還有其它事需要屬下去辦？”
常歲寧想了想，搖頭：“暫時沒有了，等我想到再告訴你。”
孟列遲疑了一下，試著主動問道：“殿下如今是否需要用錢？”
常歲寧怔了一下，這么了解她的嗎？
也是，她缺錢人盡皆知，她之前去信給孟列，初衷便是因為缺錢。
孟列私心里倒是很感激自家殿下足夠缺錢，他此番之所以能與殿下相認，全因殿下缺錢。
“是，我如今用錢之處頗多。不過前段時日有人剛送了三百萬貫給我——就在我給你去信之后不久。”常歲寧坦然道：“這三百萬貫夠我敗上一陣子了，等不夠用時，我再來找你拿。”
孟列了然點頭：“殿下若有需要，隨時吩咐屬下。”
既說到此處了，常歲寧便問了一句：“如今登泰樓中還有多少存銀？”
當年她離開京師時，并未帶走分毫，隱約記著，也有個兩百萬貫，大多是她憑戰功和先皇的賞賜攢下來的私房錢。
但孟列方才也說了，這些年來各處情報暗樁都不曾荒廢，要很好地維持這些，是極耗銀子的。不過勝在登泰樓生意紅火，應當大致裹得住這些開銷，想來多少也能給她剩些下來吧？
“回殿下，登泰樓中存銀不多，約只有兩三百萬貫。”
常歲寧滿意欣慰地抬眉，兩三百萬貫，很多了啊，等同根本未曾動用她當年留下的銀子。
她真心實意地夸贊道：“不錯不錯，守家有方。”
卻又聽孟列道：“但分散藏在各地銀庫上的存銀，合計或有近千萬貫。”
“？”常歲寧的眼睛忽然變圓：“……哪里來的這么多錢？”
“殿下不涉經商之事，應當是小看了登泰樓的營收。”孟列解釋道：“且除了登泰樓外，屬下這些年來暗中也在做其他生意。得益于各處暗樁消息靈通，總能比旁人更先知曉哪里有錢可賺、什么生意可做，一來二去，生意越做越多，以暗樁勢力養著生意，拿生意養著暗樁，起初幾年各處只是自給自足，后來便也先后開始盈利了。”
靈通的消息是可以生錢的，而錢本身也可以生錢，他有門路可走，有人可用，又不缺本錢，利益滾來滾去，十多年的時間里攢下這些，并不是什么稀奇事。
他的那些生意，雖不比鹽商之流來的暴利，但勝在涉足的行業足夠廣，穩定持續之余，又可分散風險，不似鹽商那般樹大招風，屬于悶聲發財。
再加上他也一度擔心登泰樓生意過于紅火之下會招來禍事或打壓，故而早早存下了另辟后路的想法。
常歲寧不禁愕然，這豈止是守家有道，分明是發家有道。
她很難不吃驚：“所以這千萬貫……尚且只是各處銀庫中的現銀？”
“是。”孟列道：“各處商號也有拿來運轉的銀錢，各地暗樁交接處也有，而今年已過半，各處到年底才會盤賬上交營收……”
說到這里，孟列頓了一下，才道：“所以屬下一時也不確定共有多少錢，待屬下合計罷，再細呈于殿下。”
常歲寧一陣失語，這就是傳聞中的錢多到數不清嗎？
末了，孟列笑著道：“不過無論多少，都是殿下的錢生出來的錢，所以都是殿下的。”
常歲寧只覺眼前嘩啦啦地在下金子，那金燦燦的東西映得她眼睛都亮了幾分：“原來我這么有錢啊……”
“這些不算什么。”孟列眼神幾分振奮地保證道：“既然殿下回來了，之后屬下必然會為殿下好好打理，讓殿下今后都不必為這些俗物而心存顧慮。”
常歲寧再次詫異，所以，孟列竟還未使出真正的實力來賺錢嗎？
迎著自家主公驚艷的眼神，孟列矜持地輕咳一聲，脊背卻立得更直了，誰都想在主公面前做一個有用的人，他當然也不例外。
他對錢財及衣食住行這些身外之物向來沒有追求，他畢生所求，便是做一個對殿下來說有用的人，以此好好報答殿下的救命之恩。
因此，能得殿下肯定，便是他能想到這世間回饋給他最豐盛的報酬了。
“……那你能教一教如今我手下之人如何做生意嗎？”常歲寧誠摯發問。
“屬下也正要說到此事。”孟列道：“殿下可挑些信得過的聰慧之人，跟在屬下身邊一段時日，待他們熟悉了各處事務后，便負責接手各處產業及暗樁。”
常歲寧怔了一下，才道：“我說的不是這個，這么多年來，各處既然都是你在打理著，之后也自當由你全權負責，我何須再多此一舉，另外啟用他人？”
孟列遲疑了一下，仍堅持開口：“可是殿下……”
常歲寧抬手，打斷他的話：“好了，此事當真不必提了。”
她原本只打算拿回自己的部分私房錢，如今有這些東西讓她坐享其成，已是意外之喜了。而這些成果全部是孟列等人十余年的努力與心血，若她剛知曉這些東西的存在，便要將這些有功之人踢出來，全換上現如今她手下之人……那她又豈止不是個東西，簡直是狼心狗肺了。
哪怕孟列覺得“理應如此”，她卻也不該做出這般疑人之舉。
見她態度堅持，孟列才垂首應“是”。
“我說讓你教他們做生意，是指江都的生意。”常歲寧接著往下道：“我打算在江都建些作坊，如今已大致有了章程，之后想讓你幫忙再指點他們一二。”
“作坊？”孟列想了想，道：“殿下如今已不必為錢財操心了——”
“不，不是為了錢財。”常歲寧道：“或者說不單是為了錢，我想于江都興建作坊，一則是想培養出一批可為我所用的匠人，二來，是想借此推動扶持江都的手工行業。”
而若能使手工與匠工作坊得到興盛，會給江都帶來很多助益與提升——這一點，她是從宣州身上看到的。
孟列恍然：“是屬下目光局限了，既如此，殿下便放心將此事交給屬下吧。”
他不單可以讓人傳授經驗，全程嚴加把關此事，若有需要，還可調動或尋找各行出色的匠工前來江都。
說定此事后，常歲寧的心情愈發愉悅了，今日的意外之喜當真很多。
而既然她如今這么有錢，那不如：“這些時日我把老常的養老銀子都用完了，如今既有余錢，便將他的私庫補上吧。”
“是，不知需要多少？屬下讓人去安排。”
常歲寧：“讓人取一百萬貫來。”
連同老常先前捐出的三十萬兩，也一并補上，把他的小金庫一次滿上。
“小數目。”孟列笑著道：“屬下十日內便讓人秘密送至刺史府。”
常歲寧愉快地點頭，大概這就是財大氣粗的快樂吧。
“對了，方才殿下說，不久前有人給殿下送來了三百萬貫，這筆錢，可需一并還回去？”孟列周到細致地詢問，很有一種幫自家四處負債的主公清賬的自覺。
卻見如今根本不差錢的自家殿下，眉眼間竟現出了思索之色。