金副將未曾錯(cuò)過(guò)常闊的神態(tài)，結(jié)合此前“上門做客禮到即可，人來(lái)作何”的心得，往下推理，金副將便覺(jué)自家大將軍此時(shí)的心情大約是——昏了兩日，一睜眼卻見(jiàn)客人竟還在家中未走，這一頓飯竟是在劫難逃。
但金副將細(xì)品了品，又覺(jué)得不太對(duì)勁。
他害怕客人親自登門，是因?yàn)樾枰约鹤鲲堈写纱髮④娪植恍枰H自為宣安大長(zhǎng)公主洗手作羹湯……
且大將軍為人，一向也稱得上熱情好客，眼下這般態(tài)度，究竟是為哪般？
常闊是何想法金副將不得而知，但面對(duì)前來(lái)探望的李潼，常闊的態(tài)度并無(wú)可挑剔之處，有著恰到好處的客氣，和身為長(zhǎng)輩的和氣，并不曾冷臉或擺出嚴(yán)肅模樣。
常闊私心覺(jué)著，李潼這個(gè)女娃倒是不錯(cuò)，生得討喜，性子也大方爽利，最關(guān)鍵的是擅說(shuō)陽(yáng)間話，不像某些人張嘴就是陰陽(yáng)怪氣，黑白無(wú)常見(jiàn)了都得給她磕頭喊老師！
但常闊也很快發(fā)現(xiàn)，這女娃說(shuō)話好聽(tīng)歸好聽(tīng)，但話好像太稠了些……
李潼關(guān)切罷常闊傷勢(shì)，又敬佩不已地說(shuō)起這兩日聽(tīng)到的事跡，一口一個(gè)“常大將軍大義”，“常妹妹勇猛無(wú)雙”，嘴巴根本停不下來(lái)，且語(yǔ)氣神態(tài)頗覺(jué)與有榮焉。
就此話題，李潼看起來(lái)似乎能說(shuō)上三天三夜不止。
為了這女娃的嘴皮子考慮，也為了自己的耳朵著想，常闊笑著扯開(kāi)話題，提起了他那“岌岌可危”的兒子：“……不知犬子可曾給貴府添麻煩？”
“自是不曾有的，常大將軍太見(jiàn)外了。”提到常歲安，李潼頰邊笑意更甚，“此次常郎君本想要一同過(guò)來(lái)和州的，但母親說(shuō)如今還當(dāng)以養(yǎng)傷為主，便勸下了。”
常闊聽(tīng)得無(wú)聲捏拳。
勸下？
這分明是軟禁！
李舒這女人，行事霸道向來(lái)不顧他人意愿，從前待他如此，如今又要照搬到他兒子身上！
想他常闊一生行事不拘小節(jié)，為人大方豪爽，按說(shuō)左不過(guò)一個(gè)兒子而已，他也不是舍不出去，但唯獨(dú)她，想都別想！
他縱是把兒子搗糞坑里，也絕不便宜那女人！
常闊暗存寧可玉碎不能瓦全的決心。
他這廂滿腦子裝著玉碎的想法，李潼的心思卻與他截然相反，二人一碎一合，南轅北轍。
李潼有意營(yíng)造出和美氛圍，便眉飛色舞地說(shuō)起常歲安在宣州的趣事。
常闊抱守著“禍不及這女娃”的底線，表面強(qiáng)顏歡笑，內(nèi)心盤算著如何才能將兒子拿回來(lái)。
常歲寧在旁喝茶靜觀，手中無(wú)瓜卻似有瓜，啃得津津有味。
不多時(shí)，宣安大長(zhǎng)公主差人過(guò)來(lái)傳話，讓李潼回去。
李潼頭皮一緊，便知此行回去怕得挨罵，趕忙行禮退去：“晚輩得空再來(lái)看望常大將軍。”
常闊假笑著點(diǎn)頭。
金副將送走了李潼，常歲寧轉(zhuǎn)頭打量常闊，常闊不自在地坐直了身子：“……怎么了嗎？”
常歲寧朝他眨眨眼：“阿爹是不是有什么不可告人的秘密？”
常闊聽(tīng)得黑臉一紅：“哪里的話！”
常歲寧剛要往下探問(wèn)，卻聽(tīng)又有士兵來(lái)通傳，說(shuō)是云二郎來(lái)了。
云回聽(tīng)聞常闊醒轉(zhuǎn)，便來(lái)探望并道謝。
同來(lái)的還有云歸，他的傷已養(yǎng)了十多日，今日才被允許下床走動(dòng)。
男孩子剛跟著兄長(zhǎng)進(jìn)來(lái)，便朝著常闊跪下行大禮道謝：“云歸多謝常大將軍相救之恩！常大將軍不僅救了我們?cè)萍遥攘苏麄€(gè)和州，往后您就是云歸最大的恩人！”
說(shuō)著，便將頭磕了下去。
眼看弟弟憑一己之力拔高了道謝的標(biāo)準(zhǔn)，云回覺(jué)得自己若不跪倒顯得誠(chéng)意不足，于是也跟著跪下磕頭。
常闊讓金副將將兄弟二人扶起來(lái)。
然而云歸剛被扯起來(lái)，一個(gè)轉(zhuǎn)身，又撲通一下朝著常歲寧跪下了。
“還有常娘子，恩人在上，請(qǐng)受云歸一拜！”
這兩日他已聽(tīng)兄長(zhǎng)說(shuō)了很多遍關(guān)于常家女郎之事，便也清楚地知道自己是被這位常娘子救下的。
面對(duì)恩人，云歸將頭磕得很是實(shí)在。
聽(tīng)著弟弟過(guò)于懂事的磕頭聲，看著那比自己還矮半頭的少女，云回莫名有些不自在，他在內(nèi)心小小掙扎了一下，就在撩袍準(zhǔn)備也跪下沖常歲寧磕頭時(shí)，常歲寧已將云歸扶起。
常闊則及時(shí)抬手制止了云回：“好了，都帶著傷呢，回頭再將頭給磕壞了！”
云回便改為抬手朝常歲寧深深行了一禮：“常娘子大恩，云回必當(dāng)銘記，日后若有用得上云回之處，云回定赴湯蹈火絕無(wú)推辭。”
他要謝對(duì)方的太多了。
對(duì)方救了他不止一次，更是他全家的恩人，亦不遺余力救和州于水火。
再有，他能殺季晞替父兄報(bào)仇，也是得她相助。
他的赴湯蹈火之諾，絕非隨口之言。
他滿懷誠(chéng)意道謝，那少女也不曾推辭，而是很少見(jiàn)地道：“那你要好好上進(jìn)，說(shuō)不得日后我當(dāng)真要與你討這份恩情的。”
云回聞言直起身抬頭看她，與她鄭重點(diǎn)頭：“放心，我一定會(huì)的。”
常歲寧欣慰頷首。
“……”云回忽然覺(jué)得自己像是個(gè)乖巧懂事的學(xué)生。
見(jiàn)此一幕，一旁的金副將覺(jué)得自己又懂了。
他很清楚戰(zhàn)爭(zhēng)帶給人的摧殘之深，許多人戰(zhàn)時(shí)堅(jiān)硬如鋼，戰(zhàn)事一畢，縱是打了勝仗，卻也會(huì)很快頹廢下去，就如同繃著的一口氣泄下，瞬間滑入悲痛的深淵，就此斷送生機(jī)與希望。
云家二郎這般經(jīng)歷，很容易走上這條路。
女郎身為恩人有此圖報(bào)之言，則是給對(duì)方一個(gè)往上走往前看的目標(biāo)，而避免其長(zhǎng)久回首沉溺悲傷無(wú)法自拔。
女郎當(dāng)真聰敏又心善。
金副將甚覺(jué)動(dòng)容，再次被少女折服，始于能力，忠于人品，大約便是如此吧。
殊不知，如此高尚品德，縱連常歲寧本人聽(tīng)了也要愣上一下。
在她看來(lái)，施恩圖不圖回報(bào)這種事，且要看她需不需要。
云回此番為守和州立下大功，又有其父兄忠烈之魂在前，滿門英雄，自然配得上一個(gè)大好前程。
她往后要做的事還有很多，大家既結(jié)下了這段善緣，若能有來(lái)有往，互幫互助，何樂(lè)不為呢？
說(shuō)到前程二字，云回取出一折奏書，雙手遞向常闊。
有宣安大長(zhǎng)公主當(dāng)日之言，徐正業(yè)已然退守江寧，和州之戰(zhàn)暫時(shí)了結(jié)，便需將戰(zhàn)事?lián)p耗傷亡及諸多詳細(xì)上稟京師，呈達(dá)天聽(tīng)。
“……此乃晚輩與彭參軍等人暫擬，請(qǐng)常大將軍過(guò)目，如有不妥或遺漏之處，晚輩再行補(bǔ)改。”
常闊下意識(shí)便道：“讓歲寧來(lái)看。”
為了更自然，又笑著補(bǔ)上一句：“讓歲寧替我來(lái)看！”
云回應(yīng)聲“是”，便將奏書交給常歲寧。
常歲寧接過(guò)，在身后的鼓凳上坐下。
她是尋常少女的骨骼身量，坐在矮矮的鼓凳上，此刻認(rèn)真捧著奏書來(lái)看，無(wú)端顯出幾分乖巧。
云回莫名走神一瞬，忽然有些好奇她若換上女子襦裙會(huì)是什么模樣，他竟完全想象不得。
很快，他便見(jiàn)少女將奏書遞還給他，含笑與他道：“很好，多謝。”
很好在于此上所表客觀中肯，且有風(fēng)骨，不曾有夸大其詞以求得更多朝廷撫恤之言。
多謝則是因?yàn)檫@上面再三細(xì)表了她與常闊所行，又著重說(shuō)明了常闊處境之艱，選擇出兵援救和州的可貴之處，與李逸之舉。
守城有功者名單之中，常歲寧與常闊的名字，也是寫在最前面。
此中可見(jiàn)云回及參與草擬的和州官員誠(chéng)意。
面對(duì)這份誠(chéng)意，常歲寧依舊沒(méi)有推辭，當(dāng)初她與常闊選擇奔赴和州，雖不為名利，但該是他們的，也不必拒絕。
且她如今需要“名”，“名”之一字，可以用來(lái)做很多事。
少女言辭簡(jiǎn)潔明了，干脆坦然，云回與她點(diǎn)頭：“理應(yīng)如此，不必言謝。”
見(jiàn)常闊看也未看便跟著點(diǎn)頭，云回便將奏書收起，準(zhǔn)備回去后便讓人送呈京師。
只又道：“云回不才，另還有些事，想請(qǐng)教常大將軍。”
常闊示意他開(kāi)口。
少年神情幾分慚愧：“戰(zhàn)后城中許多事需要決策，刺史府事務(wù)從前多是父兄料理……且有關(guān)戰(zhàn)后主張，城中官員也缺少經(jīng)驗(yàn)，為此意見(jiàn)不一，爭(zhēng)執(zhí)不下，諸聲嘈雜，晚輩也不知該如何甄辨可行之策……”
常闊了然，旋即看向閨女殿下。
厚顏道：“這些年來(lái)，我已將我所知如數(shù)教給了歲寧……若有拿不定主意之處，讓歲寧為你解惑，也是一樣的。”
想到自家殿下所能，常闊心虛卻又覺(jué)來(lái)日光彩無(wú)限……這就是他甘冒祖墳被炸的風(fēng)險(xiǎn)也要追求的虛榮感沒(méi)錯(cuò)了。
常歲寧會(huì)意，看向云回：“在何處議事？若需要多一個(gè)人參謀，我可與你同去。”
得常闊此言，云回并不質(zhì)疑任何，他點(diǎn)頭道謝，便立即使人召了官僚去往前衙議事。
常歲寧與他同去的路上，遇到了薺菜娘子。
聽(tīng)說(shuō)常歲寧要去同那些官員們議事，薺菜娘子自薦同往——那些個(gè)官員多任文職，滿口酸腐之言，其中不乏不要臉的，對(duì)待她們這些娘子軍，戰(zhàn)時(shí)戰(zhàn)后竟有兩幅面孔，而常娘子到底是個(gè)小姑娘，對(duì)付這些人沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，說(shuō)不定會(huì)被欺負(fù)！
常歲寧先看向云回，得了他點(diǎn)頭，才將人帶上。
待到了議事堂，眾人已至，云回請(qǐng)常歲寧坐在了上首之位。
底下剛有些許聲音響起，站在常歲寧身邊的薺菜娘子似嫌火盆燒得太旺，將身上斗篷解下，露出了粗壯的腰間別著的砍柴刀。
“……”
這斗篷解得很奏效，堂中果然立即清涼許多。
接下來(lái)整場(chǎng)議事，相對(duì)之前，大家也都相對(duì)客氣謙讓許多。
但氣氛之所以相對(duì)和緩，并不全是因?yàn)槟前芽巢竦丁?/p>
起初見(jiàn)常歲寧，眾人尚是有些質(zhì)疑在的，這些時(shí)日他們都或見(jiàn)或聽(tīng)過(guò)這個(gè)小姑娘，也知曉她為練兵布防之事出謀劃策頗多，甚至就連葛宗也是死于她手，雖為女兒身，卻實(shí)在不容小覷。
他們也很感激這位女郎。
但武將人家出身的女郎，擅長(zhǎng)與戰(zhàn)事兵事相關(guān)之道，也很可以理解，畢竟耳濡目染，家學(xué)傳承嘛。
可現(xiàn)如今他們所議卻是城中內(nèi)務(wù)，多為文官所領(lǐng)，這小姑娘哪里又能插得上手？
恩人歸恩人，可隔行如隔山！
那小姑娘坐在那里，起初并不插言，偶爾喝口茶，也不知聽(tīng)進(jìn)去多少。
待他們都將各自意見(jiàn)闡述了一遍之后，那小姑娘才開(kāi)口，先將他們所言歸總了一番，提煉出需要解決之處，及有爭(zhēng)議之處，竟無(wú)一處遺漏。
四下不自覺(jué)靜下。
旋即，又替他們一一梳理，將難題拎出來(lái)逐個(gè)商議，集眾人所議，再結(jié)合城中現(xiàn)狀，敲定最適合的解決之策。
她所言并不武斷冒犯，很尊重他們每個(gè)人的看法，縱有駁回，也會(huì)先給予肯定，說(shuō)出可取之處，再言明不妥之處在哪里。
行事作風(fēng)，竟半點(diǎn)也沒(méi)有他們刻板印象中的武夫氣。
且她對(duì)一城事務(wù)似很熟知，也很懂得治理之道該有的章程，并不天馬行空，一味脫離實(shí)際。卻又非紙上談兵照搬套用，而是精準(zhǔn)的對(duì)癥下藥，守章程之余又可見(jiàn)靈活變通。
兩個(gè)時(shí)辰議下來(lái)，堂中幾乎已無(wú)爭(zhēng)議。
眾人心頭只尚存一處疑惑，隔行如隔山啊……山呢？
眾人施禮散去后，有人結(jié)伴同行，壓低聲音交談：“……你們說(shuō)，常大將軍養(yǎng)出這么一個(gè)女兒來(lái)，是怎么個(gè)打算？”
既是教出來(lái)了，必是想過(guò)用武之地吧？
若是嫁人相夫教子，那便暴殄天物了。
用來(lái)打仗嗎？仍也有些屈才。
眾人議論著離去。
常歲寧也與云回出了議事堂。
外面天色已暗，積雪融化了大半，冷意襲身。
二人邊走邊說(shuō)著話。
云回看向身側(cè)少女的眼神又有了變化：“……我若遇到難題，還能再來(lái)請(qǐng)教你嗎？”
“請(qǐng)教談不上，我所言也未必都是對(duì)的。”常歲寧道：“但多個(gè)人多條思路，許多答案都是在碰撞之后得出來(lái)的，在我離開(kāi)和州之前，你隨時(shí)可以來(lái)找我。”
云回一怔后，問(wèn)：“你和常大將軍要走了嗎？”
“嗯，應(yīng)就是這幾日。”
常歲寧轉(zhuǎn)頭看向他，最后道：“其實(shí)你不必太過(guò)彷徨，只需記住一點(diǎn)，值此關(guān)頭，城中情形特殊，一切規(guī)矩皆是死的，城是活的。你以此念治城，和州城自然會(huì)活起來(lái)的。”
云回望著她，受用地點(diǎn)頭。
……
當(dāng)晚，云回在靈堂中為父兄守靈。
常闊與常歲寧前去吊唁上香。
待上罷香，父女二人要離去時(shí)，忽聽(tīng)下人通傳，道是宣安大長(zhǎng)公主到。