康時(shí)？
自打羅三知道夏侯梨背靠康國(guó)，他的舊部也間接入康國(guó)陣營(yíng)，羅三便有意惡補(bǔ)康國(guó)相關(guān)情報(bào)。他最先接觸的便是兩冊(cè)名臣名士傳，康時(shí)雖未上榜，但有在名士備采出沒(méi)。
康時(shí)，刑部尚書，掌管康國(guó)刑法。
據(jù)傳聞是個(gè)鐵面無(wú)私、竭誠(chéng)盡節(jié)之人。
這些評(píng)價(jià)源于康國(guó)官方材料，在民間又是另一番評(píng)價(jià)。崇敬他的人不惜溢美之詞，憎惡他的人恨不得挖他祖宗十八代祖墳，說(shuō)他是個(gè)淫刑酷吏，愛(ài)鉆營(yíng)駭人聽聞的東西。
整體而言還算是個(gè)正常人。
聽夏侯女君這話，對(duì)方似有其他面孔？
“此事跟康尚書有何干系？”
“額，他這人有點(diǎn)克主。”
羅三輕蔑嗤笑道：“克主？康國(guó)主居然相信這等荒誕流言？想來(lái)也不是什么胸襟闊達(dá)之輩，推說(shuō)臣僚克主不是在掩蓋自身無(wú)能？”
沈棠：“……”
你這老登說(shuō)就說(shuō)，咋罵人呢？
她正要開口，老登又茶茶地補(bǔ)了句：“退一萬(wàn)步說(shuō)，這個(gè)康時(shí)真要是克主，康國(guó)主還敢將刑部尚書重任托付于他，想來(lái)此人是有什么過(guò)人之處。老夫一介白身，僭越說(shuō)這些不中聽的話，夏侯女君應(yīng)該不會(huì)跟老夫計(jì)較吧？”
沈棠：“……自然不會(huì)。”
老登都這么說(shuō)了，她還能說(shuō)什么？二十等徹侯就是腰桿子硬，人家別說(shuō)當(dāng)著她的面蛐蛐本尊了，就算當(dāng)街拉屎也沒(méi)人敢逼逼賴賴。呵呵呵，期待康時(shí)瘟一把羅三的那天。
人說(shuō)不聽，遇事一教就懂。
夏侯御沒(méi)跟其他人透露沈棠的打算，其他人也不是傻子，從每天有糧隊(duì)將糧食送往糧倉(cāng)、士兵操練頻率暴增等痕跡也能發(fā)現(xiàn)端倪。文士還能穩(wěn)得住，武將已經(jīng)開始期待。
磨刀霍霍，萬(wàn)事俱備，只待主公振臂！
終于——
在一個(gè)無(wú)風(fēng)無(wú)雨無(wú)波瀾的平常日子，一封檄文橫空出世，如一滴水落入熱油，瞬間油滴飛濺，劈啪作響，驚動(dòng)整個(gè)啟國(guó)——夏侯君布告啟國(guó)臣民知悉，為葉公討伐啟國(guó)！
總結(jié)一下內(nèi)容就是說(shuō)現(xiàn)在這個(gè)啟國(guó)國(guó)主腦子有坑，帶頭賣官鬻爵做假賬，貪墨斂財(cái)不擇手段；王室宗親食民脂、刮民膏，濫殺無(wú)辜；朝中文武，余子碌碌，尸位素餐……
從上到下，從內(nèi)到外，德不配位！
理該讓日月?lián)Q新。
啟國(guó)此前給夏侯梨甩了一堆莫須有的罪名，潑了一堆污水，她原本想息事寧人的，但啟國(guó)得寸進(jìn)尺，聽說(shuō)朝中忠良義士葉公也因此遭難，她叔可忍嬸不可忍，決定掀桌！
垃圾就該丟進(jìn)垃圾堆！
啟國(guó)底層庶民不是很懂發(fā)生了什么，他們甚至都不知道國(guó)境之內(nèi)有這么一支軍閥勢(shì)力，更不知道檄文中的葉公是誰(shuí)，他們只知道戰(zhàn)火即將落到頭上。那些豪族大家表現(xiàn)稍微好點(diǎn)兒，他們知道這支軍閥日漸做大，甚至讓王庭平叛兵馬吃了大虧，還有去無(wú)回。
軍閥做大了，結(jié)果不外乎三種——被王庭平定，被王庭招安，干掉王庭取而代之。
第一種已經(jīng)失敗，第二種目前還沒(méi)看到苗頭，軍閥頭目夏侯梨主動(dòng)選擇了第三種。
豪族大家對(duì)此有心理準(zhǔn)備，也不詫異。
他們?cè)尞惖氖窍闹械娜~公是誰(shuí)？
此人何德何能變成此戰(zhàn)導(dǎo)火索？
呵，別說(shuō)他們，甚至連啟國(guó)國(guó)主本人在看到檄文的第一反應(yīng)也是又驚又怒，一陣寒意直沖天靈蓋，渾身毛孔豎起，氣血倒流！略微冷靜，第二反應(yīng)才思索葉公何其人也。
再想想，想起前陣子被下牢獄的替死鬼。
哦，那人似乎就姓葉。
一個(gè)一輩子沒(méi)什么建樹，高不成低不就，靠著祖輩余蔭吃著啟國(guó)俸祿的庸碌之才。脾性跟茅坑石頭一樣又臭又硬，不會(huì)說(shuō)話，在朝中也沒(méi)多少知交。啟國(guó)國(guó)主每次想修繕宮殿、建造行宮，甚至多納幾個(gè)妃妾，在內(nèi)廷多豢養(yǎng)幾個(gè)伶人取樂(lè)，姓葉的都喜歡管。
啟國(guó)國(guó)主早就看他不順眼了。
上回調(diào)查出他跟同黨貪污軍糧，中飽私囊，哪怕這案子疑點(diǎn)重重，啟國(guó)國(guó)主也沒(méi)派人復(fù)查，直接定罪，抄家問(wèn)斬。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，此人真跟亂臣賊子有勾結(jié)，試圖顛覆啟國(guó)的社稷！自己也不算是冤枉此人！他忍下心頭怒火，將檄文擲在地上：“他如何了？”
貼身宦官將檄文撿了起來(lái)。
躬身道：“今日問(wèn)斬。”
啟國(guó)國(guó)主道：“哼，死得好。”
夏侯梨不是打著姓葉的旗幟討伐自己？
真是不知天高地厚！
“問(wèn)斬之后，命人將其首級(jí)送至亂臣賊子軍中，讓啟國(guó)臣民看看，不忠不義是個(gè)什么下場(chǎng)！”檄文上羅列的一堆罪名，自己不認(rèn)，又能拿他如何？啟國(guó)都是他的，自己口袋里的東西怎么用都是他的自由，又何來(lái)罪名一說(shuō)？
他用自己的東西，還需要外人同意？
至于民間物議沸騰……
“下令，禁止庶民妄議君上，若有談?wù)摯朔庀恼撸砸曂瑏y臣賊子，殺無(wú)赦！”
識(shí)字的庶民本就不多，官府限制這封檄文傳播，知曉它的人就更少了。不過(guò)幾日，這件驚天大事就被完全壓制下來(lái)，再無(wú)一滴水花，遠(yuǎn)離前線的地區(qū)也無(wú)人敢議論此事。
民間安靜了，啟國(guó)國(guó)主就安心了。
庶民光是活著就能耗空一身的氣力，他們沒(méi)這個(gè)精力，也沒(méi)這個(gè)渠道去了解生存以外的消息。許多人甚至在戰(zhàn)火燃起來(lái)的當(dāng)天才知道附近要打仗了，一時(shí)間亂成一鍋粥。
“報(bào)——”
啟國(guó)使者在陣前送來(lái)一份“大禮”，言明要夏侯梨親自接收，就怕她沒(méi)這膽子看。
沈棠嗤笑：“我有什么不敢看的？”
那是一口緊閉的大箱子。
箱子的重量跟它的體積不相符。
銅鎖未打開，沈棠已嗅到一股夾雜著腐臭的血腥味，對(duì)箱內(nèi)的東西有了心理準(zhǔn)備。
一道劍光閃過(guò)，劍刃劈開銅鎖。
沈棠用劍尖挑開箱蓋，耳畔傳來(lái)眾人倒吸一口涼氣的動(dòng)靜——箱子里面裝著十幾顆高度腐敗的頭顱。無(wú)數(shù)黃白色蛆蟲在腐敗的皮肉中蠕動(dòng)，從頜面部爬到眼窩，濃烈腐臭味霸道鉆入眾人的鼻腔。承受能力弱一些的，光看這畫面就忍不住喉頭涌上痙攣之感。
“這些首級(jí)是——”
夏侯御面色鎮(zhèn)定，上前仔細(xì)端詳辨認(rèn)。
頭顱腐敗嚴(yán)重，發(fā)絲沾著的凝固血塊早被尸水泡軟，又干了一輪，不同人的頭發(fā)黏在一起打了結(jié)。頭顱主人的年齡性別不難下判斷，年紀(jì)也有一個(gè)粗估。箱子里不僅有青壯男子，也有耄耋婦孺、總角小兒，瞧著像一家子。
夏侯御可以肯定自己沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些人。
他們應(yīng)該不是哪位同窗及其家小。
聯(lián)系最近的事情，他有了猜測(cè)。
起身環(huán)視道：“認(rèn)一認(rèn)，可有認(rèn)識(shí)的？”
眾人俱是搖頭：“沒(méi)印象。”
夏侯御心下輕嘆一聲，七成把握也變成了十成。他沖沈棠作揖行禮，建議主公可以讓前任杉永郡守舅甥過(guò)來(lái)認(rèn)一認(rèn)，或許會(huì)認(rèn)識(shí)。
沈棠也猜到了：“嗯。”
前任杉永郡守只是多年以前見(jiàn)過(guò)舅舅這位同窗，匆匆一眼，印象不深刻，未能第一時(shí)間認(rèn)出。倒是他舅舅看到箱中頭顱的瞬間，口中溢出高亢慘叫，面色青白如鬼魅。整個(gè)人像是被抽掉脊梁骨，跟面條似得立刻癱軟在地。
死沉死沉，怎么也攙扶不起來(lái)。
“舅舅？舅舅？”
“舅舅他昏過(guò)去了！”
“啊啊——呼吸都停了！”
一陣手忙腳亂，直到軍醫(yī)過(guò)來(lái)才將被刺激到閉氣的人扎醒。醒來(lái)也是渾渾噩噩，看著一箱子被蛆蟲爬滿的頭顱嚎啕大哭，不敢相信！
“我與昏君，勢(shì)不兩立！”
字字泣血，幾乎要咬碎牙齒。
“勢(shì)不兩立！”
友人不過(guò)替自己說(shuō)了句公道話，昏君就下此狠手，將其抄家滅門，辱其身后名！這些哪里是個(gè)人能干出來(lái)的？要是啟國(guó)國(guó)主現(xiàn)在在他跟前，他能撲上去將對(duì)方脖子咬斷！
扒皮萱草，飲血啖肉！
啟國(guó)使者命人送完禮物，洋洋得意想著沈棠他們的反應(yīng)，是驚是懼還是悔不當(dāng)初？
愜意呷了一口酒水，吊梢眼微微瞇起。
他用尖細(xì)嗓子問(wèn)：“你是哪的人？”
貌美侍女彎腰湊了上來(lái)，嬌滴滴的嗓音能掐出水：“是將軍命奴家來(lái)伺候使者。”
“倒是個(gè)識(shí)趣的。”
使者雖是宦官，但仍有生理需求。無(wú)法通過(guò)正常渠道發(fā)泄，日積月累就發(fā)酵成了更深的破壞欲，跟他對(duì)食的宮娥少有不遭罪的。
現(xiàn)在有個(gè)免費(fèi)送上門，還是個(gè)知情識(shí)趣會(huì)服侍人的漂亮女人，他自然沒(méi)有推辭的道理。在懷中侍女殷勤侍奉下喝了半壺酒，有些微醺。正欲做些別的，有人急匆匆闖入營(yíng)帳撞破他的意圖，侍女受驚，低呼一聲側(cè)過(guò)身整理凌亂衣襟腰帶。使者的不滿化成了怒火，手中酒盞飛向冒失的闖入者，將額頭砸出血坑。
“放肆——”
那人頂著滿臉血，跪地上瑟瑟發(fā)抖求饒。
使者壓下怒火：“說(shuō)罷，什么事兒？”
“干爹，敵兵殺過(guò)來(lái)了！”
使者猛地起身，一把將侍女推倒，屏風(fēng)憑幾哐當(dāng)?shù)沽艘坏亍Ｋ埔膊磺疲忍唢w了桌案，勃然大怒道：“這些賊子不識(shí)抬舉！”
凝神細(xì)聽，確實(shí)能聽到極遠(yuǎn)處有喊殺聲。
“吾等有高城深池，怕賊子作甚？”
這個(gè)干兒子實(shí)在是礙眼了。
“長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)！”
隨著侍女又一聲慘叫，來(lái)報(bào)信的使者干兒子咽氣倒地。臨死之前，眼底還留著被殺時(shí)的不可置信。侍女瑟縮躲在角落，生怕下一個(gè)死的人是自己。萬(wàn)幸的是她逃過(guò)一劫。
良久，預(yù)料中的死亡并未降臨。
侍女喘息著放下雙手，抬眼只看到黝黑營(yíng)帳空無(wú)一人，躺在地上的尸體逐漸變涼。
她幾乎手腳并用著爬過(guò)去。
脫下外衫當(dāng)做包袱，拽了一些看著名貴的飾物，從地上撿起一些散落的吃食當(dāng)做逃難干糧。營(yíng)帳外已經(jīng)亂作一團(tuán)，漆黑夜空不時(shí)閃爍各色光芒，幽幽喊殺聲飄過(guò)高墻鉆入她的耳朵。周遭守營(yíng)士兵應(yīng)該都跑去御敵了，她跑了一路也沒(méi)碰見(jiàn)人影，不多會(huì)兒就混入附近逃難的庶民隊(duì)伍，被擁擠人群推搡著往前……
“啊——”
腳下地面倏忽劇烈顫抖。
侍女被后方推擠的人絆倒。
四面八方都是腳，眼看著要被踩死。
千鈞一發(fā)之際，更大的爆炸聲以及地動(dòng)山搖動(dòng)靜傳來(lái)，原先還能站穩(wěn)的逃難隊(duì)伍倒下了七七八八。侍女顧不上狼狽，用盡力氣推開壓倒在身上的手腳，努力往角落靠近。
其他人也只顧著逃命，慌亂之中想抓住什么爬起來(lái)。侍女抬腳踹了好幾人，衣衫被撕得不成樣子，裸露皮膚上還有指甲劃出來(lái)的血痕。剛站定，爆炸產(chǎn)生的氣浪將她吹得東搖西擺，不知哪里飛來(lái)的碎石在臉上留下血印。
她喘息不過(guò)來(lái)，近乎絕望。
頭頂屋檐終于承受不住，在又一次沖擊中坍塌，等她發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，已經(jīng)躲不開了。
“救命——”
她的聲音被更多的呼救聲淹沒(méi)。
不知該不該說(shuō)她幸運(yùn)，厚重木梁擦著她肩膀落下，這個(gè)高度的瓦片砸不死人。一陣暈眩過(guò)后，爆炸似乎停了下來(lái)，喧鬧聲音也像是被調(diào)低了音量，只能聽到模糊的動(dòng)靜。
來(lái)不及細(xì)想原因，腦中只有一個(gè)念頭——
逃出去，活下來(lái)！
她翻過(guò)坍塌的院墻，想另辟蹊徑避開擁擠人群，驚悚發(fā)現(xiàn)頭頂月光突然被什么東西吞沒(méi)了。抬頭一看，險(xiǎn)些魂飛魄散。一顆碩大巨石從天外飛來(lái)，眼看要砸中這片區(qū)域。
完了！
她絕望等待死亡的親吻。
已經(jīng)能想到身體被砸成血肉模糊的樣子。
巨石即將落地瞬間，莫名化成“沙石雨”。
侍女在下方被淋了個(gè)正著。
臉上的血混合沙土，讓她幾乎睜不開眼。她趴在地上喘息，震驚自己居然還活著。
忍著難受睜開眼，隱約看到有什么雪亮東西從天空劃過(guò)，跟著一道近乎頂天立地的虛幻人影被雪亮東西劈斷右手。后者往后踉蹌了兩步，光芒抵上人影面門，一聲呵斥。
“下去！”
虛幻人影的面部被巨力打得凹陷。