虎云清俊的臉龐微微泛紅，低下頭，老實道，“我帶隊伍在森林搜查，發現了一些零落的骨骸，看著還還是剛死沒多久，不像是普通野獸吃的，便尋著古痕跡去更遠的地方搜查，沒想到卻遭到一種極為恐怖的生物的襲擊！”
他說到最后，聲音都帶著一絲顫抖，盡力將那怪物的樣子描述給在場的獸人。
沈棠和蕭燼、陸驍聽完后，更沉默了，幾乎能確定是污染變異種。
情況遠比想象中更糟！
虎云這小子也是個實心眼的，明知危險還帶隊過去查看，他一直以來都忠心耿耿，干活很努力。可惜他的天賦實力太普通了，差點死在異變種的手上。
沈棠單獨將虎云叫到房間，將洗髓丹送給他，“這顆丹藥給你，可以幫你洗經伐骨，提高天賦，實力更上一層樓。”
“陛下，這……”虎云簡直震驚到不知道該說什么了。
只覺沈棠在他的心中神女般的存在，竟能拿出如此神奇的東西！但，這東西太貴重，他不能要。
沈棠笑道，“不是說了要把命都給我？你如今實力太低了，可幫不了我什么忙。”
聞言，虎云沒再猶豫，接過洗髓丹服用。
他只覺有一股強大的力量沖擊經脈，體表排出大量污濁，少年面露羞赧，趕緊跑出去跳進河里。
等次日早上，沈棠再見到虎云時，他的實力從五階提升到六階，天賦實力也從B級提升到A級！
雖比不上蕭燼他們這種天縱奇才，但放在普通人當中，如今的虎云絕對算得上是一方強者了，日后的前途不可限量！
一晚就突破了一個大境界，這效果簡直讓虎云驚喜的不行，對沈棠也愈加衷心敬仰。
經過這次事件后，沈棠也下定決心，將要塞核心安置在綠野城的城墻上。
要塞核心化作一道透明的能量屏障，將整座綠野城防護在內，反叛軍和異變種，都無法攻破！
可惜，沈棠也只能護住一個綠野城，邊境其他地域還在遭受危機，每天失蹤的獸人越來越多。
她想起從前雪隱舟在污染地時，那股神秘的吞噬異能能夠吞噬污染變異種，說是相克也不為過，便將他派過去清理境內的變異種，并調查事件的緣由。
這段時間，綠野城也接受了大量難民，成為邊境百姓心目中的避難所。
“陛下，城外有人受傷，想要進城治療尋求庇護！但是他們沒有通行證，是連身份證件都沒有，很可疑，我們懷疑是鄰國派來的探子，將他們趕走還是拘留起來？”有人趕來通報。
沈棠走到城門口一看，卻發現來的是老熟人啊！
宋芳，還有她的獸夫狼霄他們，當年她在污染地的鄰居一家人。
想起當初她離開污染地前，宋芳還依依不舍，說是他們一家人很快也要贖罪成功了，等他們離開污染地后就去找她，沒想到相見，卻是在今天。
宋芳如今的情況很不好，她的腹部被穿透了，還在向外流血，皮膚變得青紫慘白，被一位高大健壯的雄獸抱在懷中。
她身邊的獸夫也少了一個人，想來，怕是在路上沒了。
他們一家人被守衛攔在城外，狼霄跪倒在地，邊磕頭邊哭哭哀求，“求求你們放我們進城吧，我們真的不是奸細！我的雌主快要死了，求求你們救救她，再不進行治療，她就真的沒命了！”
城門口的守衛看見沈棠過來，連忙站直身子，為難道，“陛下，這，這該怎么辦？”
狼霄聞聲扭頭看過去，看清沈棠的這一刻，眼神劃過驚愕，還以為自己看錯了。
“沈棠，是你？！”
有人怒聲道，“一個無名無份的流民，竟敢直呼陛下的尊名！放尊重點！”
狼霄他們簡直更傻眼了，這，這究竟是怎么回事？
現在可不是解釋的好機會，沈棠的目光落在宋芳身上，眉頭狠狠一皺，斬釘截鐵道，“我認識這一家人，他們不是奸細，把他們放進來吧！”
守衛們一聽這話，也不敢阻攔，趕緊將人放進來。
沈棠從空間中拿出抗污染物血清，注射給宋芳，再用治愈能力幫她治療。
沒過多久，宋芳悠悠轉醒。
“臥槽，我還活著，我明明都見到我太奶了！”
沈棠苦笑，“放心，你還活得好好的，是我把你從太奶手里拉回來了，你可別怪我。”
宋芳聽見這熟悉又有點陌生的聲音，心間一顫，扭頭看向沈棠，論證幾秒后，激動的從地上跳起來，臉脖都紅了，“棠棠？！真的是你，我！我沒看錯吧！”
“我還以為這輩子再也見不到你了！”
狼霄他們看見宋芳救活了，心底的絕望變成震驚，還有失而復得的喜悅，將在城門口發生的事情告訴宋芳。
沈棠也將這半年發生的事情，長話短說告訴他們。
宋芳和獸夫們簡直震驚的不知道該說什么了，誰能想到當初和他們朝夕相伴的鄰居，一舉成為帝國君王！
他們也足夠幸運，能在走投無路之時遇到沈棠，是上天的眷顧！
宋芳很快就從狂喜中回過神，拉住沈棠的手，悲痛欲絕，“棠棠，恭喜你成為國君，但我告訴你一件不好的事！”
“你離開的這段時間，污染地發生巨變，有很多污染變異種逃逸，帝國境內已經出現了入侵的污染物，我的獸夫鹿云更是為了保護我……喪命了，你們，你們一定要做好警戒！”
沈棠回握住她的手，給予安慰，點頭堅定道，“芳芳，謝謝你告訴我這些，帝國必將全力應對這次危機。”
她繼續道，“你和狼霄他們暫時沒地方住的話，就先住在綠野城吧，這里很安全，證件之類的事情，我讓人幫你們去辦。”
“嗯！謝謝你，棠棠！”宋芳感動地擦拭眼角的淚花，“如果不是遇見你，我們真的不知道怎么辦了！”
污染物入侵的消息，也正式拉響全國警笛。
綠野城的百姓們感慨萬分，之前還有反對沈棠大動干戈建造城墻，如今才知道，她這決定太英明了！
幸虧建造了城墻，否則位于邊境的綠野城，恐怕早就淪陷了！
……
而另一邊，雪隱舟來到夜輝帝國與污染地接壤的邊境線。
這里是帝國的最南邊，再向前踏入一步，就進入污染地。
污染地那邊死氣沉沉，沒有生氣。
與另一邊的景色，天差地別，宛如天堂與地獄。
兩地界限變得極為模糊，原本帝國駐扎了軍隊在邊境線，此時空蕩蕩的，看不見一個活人。
不知道那群人是跑了，還是早就進入變異種的腹中，或是，變成異變種。
“呼……”
不遠處，隱隱約約傳來人的呼吸聲，似乎夾雜著虛弱的求救聲。
雪隱舟邁步走過去。
不遠處的地面，倒著一個遍體鱗傷的獸人。
那獸人聽見有人過來，呼聲尖銳，“救救我，求你救救我……”
雪隱舟慢步走到他身邊。
距離不到半米的那一刻，獸人忽然抬起頭，露出青面獠牙，它張開血盆大口，沖雪隱舟撲咬而去。
雪隱舟神色絲毫未動，恐怖黑霧瞬間激蕩開來，將其吞噬，化為一灘血水。
緊接著，四面爬出成千上百只兇惡丑陋的異變種，嘶鳴尖叫著沖雪隱舟撲過去，可下一秒，便被黑霧吞噬，消失的無影無蹤。
雪隱舟目不斜視，朝更深處走去。
終于。
他發現真相。