誰！？”
高興亮駭然望向廳外，渾身真氣瞬間鼓蕩，整個人已如臨大敵，蓄勢待發！
廳內空氣好似凝固。
片刻死寂后。
幾道身影不疾不徐地踏入正廳，步履從容，宛若閑庭信步。
為首者，正是林燼。
他負手而立，那雙銳利如鷹隼的龍眸掃過高家家主，眼底閃過一抹不易察覺的訝異。
來此之前。
他以為以烈酒“赤霞燒”名動四方的高家，其家主縱使不是膀大腰圓、滿臉橫肉的粗豪漢子，也該是滿面紅光、聲若洪鐘，帶著常年與酒打交道的豪邁與不羈。
卻沒料到。
眼前的高興亮竟是面色白皙，身形頎長，乍一看更像是個手無縛雞之力的文弱書生？
高興亮被那視線一掃，內心驟然一緊！
林燼并未作聲，周身也無半分真氣威壓泄露，但一股源自靈魂深處的悸動卻不受控制地涌上高興亮心頭——
那是螻蟻仰望蒼龍般的渺小感，是不可匹敵的恐懼，甚至隱隱生出一縷想要頂禮膜拜的沖動！
就在他心旌搖曳之際。
“高家主！”
葉承熙急忙上前一步，低聲提醒：“還不快叩見陛下！”
“陛下？！”
高興亮先是一愣，隨即猛地醒悟過來。
他不敢有絲毫怠慢，幾乎是憑著本能，三步并作兩步搶上前。
噗通——
他單膝跪地，雙手抱拳，話音帶著壓抑不住的微顫：“草民高興亮，叩見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
林燼唇角勾起細微的弧度。
識時務，審時度勢，能在電光石火間做出最正確的選擇。
僅此一點，這高家就比那些冥頑不靈的家伙聰明多了。
“平身。”
林燼隨意擺手，徑直走到主位坐下，眼神落在高興亮身上，帶著幾分審視：“沈家勢大，你今日拒了他們，就不怕日后被清算？”
“不怕！”
高興亮語氣斬釘截鐵，帶著一股破釜沉舟的決絕：
“沈家豈能與煌煌朝廷、與陛下天威相提并論！我高家世代清白，安分守己，絕不敢與逆賊同流合污！”
他眼角余光飛快掃過一旁的葉承熙，又補充道：“況且……葉家既已做出選擇，我高家，愿效仿之，緊隨其后！”
“哦？”
林燼眉梢微挑，眼中贊許之色更濃：“你，很聰明。”
“謝陛下夸獎！”
高興亮非但沒有放松，反而再次俯身下拜，額頭幾乎觸地，誓言鏗鏘如鐵，擲地有聲：
“草民高興亮，以高家列祖列宗之名起誓！自今日起，高家上下，愿效忠朝廷，誓死追隨陛下！若有二心，人神共棄，天誅地滅！”
此言一出。
饒是林燼也不禁感到些許意外。
他還未出言招攬，對方竟主動納上投名狀，而且是以家族血脈起誓！
【叮——】
【恭喜宿主巡視孤鶴城，成功掌控，是否點亮圖鑒？】
林燼嘴角的笑意加深。
“點亮。”
【叮——】
【恭喜宿主成功點亮圖鑒：孤鶴城！】
【獲得獎勵：赤霞仙釀配方！】
“配方？”
林燼心中微動，意識沉入藏兵界。
心念一動，一張看似古樸的牛皮紙便出現在他手中。
紙上字跡清晰，記載著“赤霞仙釀”的釀造之法。
配方出人意料的簡單，僅有兩樣主材：
高家秘釀“赤霞燒”，以及一味名為“溫氣草”的輔材。
顯然！
這系統出品的“赤霞仙釀”，是在高家原有“赤霞燒”的基礎上，加入溫氣草，再經由特殊工藝升華而成。
雖還未親見其效，但看到“五壇赤霞燒方得一壇仙釀”的苛刻比例，林燼便知——
此物絕非尋常！
他收斂心神，目光重新投向下方依舊跪伏于地，心底實則忐忑不安的高興亮。
“高家主。”
林燼緩緩開口：“你高家那赤霞燒的配方，拿來與朕一觀。”
嗡！
高興亮身軀劇震，眼中登時閃過掙扎、不甘，甚至是一絲難以掩飾的抵觸！
赤霞燒配方，乃是高家立足之根，傳承數千年的不傳之秘！
多少強橫勢力曾威逼利誘，高家先祖都咬牙挺過，未曾泄露分毫。
如今……
朝廷，終究也要走上這條路嗎？
拒絕？
這個念頭剛升起，便被無盡的恐懼壓下。
君威如獄，違逆天子，高家頃刻間便有覆巢之危！
葉承熙在一旁看得心臟都快跳出來了！
他深知這配方對高家意味著什么，更清楚違逆圣意的下場！
他不敢出聲，只能趁著林燼眼眸垂落的空隙，拼命向高興亮使眼色。
“怎么？”
林燼的語調依舊平淡，卻帶著一股無形的壓力，籠罩整個大廳：“你不愿？”
“草民……不敢！”
高興亮胸中仿佛被撕裂，最終化作一聲無力的喟嘆，深深低下頭：“陛下想看，是高家的榮幸……草民，這便去取。”
其實。
林燼對赤霞燒的配方本身興趣不大。
此舉，無非是最后一次考驗。
若方才高興亮稍有推諉或遲疑，那這張“赤霞仙釀”的配方，也就沒有贈予的必要了。
不多時。
高興亮捧著一個散發著陳舊木香的古樸盒子返回，小心翼翼置于案上。
打開盒蓋，里面靜靜躺著一張泛黃紙張，墨跡古樸，透著歲月的沉淀。
他雙手微顫著將配方捧起，呈到林燼面前：“陛下，此乃赤霞燒原始配方，請您……過目。”
林燼并未伸手去接，只是眼風隨意掠過，便已確認此物是真。
隨即。
他手腕一翻，取出一張看似普通的牛皮紙，淡淡道：“朕對赤霞燒的配方，并無興趣。”
高興亮一怔。
卻見林燼將手中的牛皮紙輕飄飄地拋向他：“不過，朕這里另有一張配方，名曰‘赤霞仙釀’，你，可以看看。”
高興亮下意識接住，帶著幾分茫然，低頭看去。
起初目光還有些渙散，但下一秒，他的瞳孔陡然收縮成針尖大小，呼吸剎時粗重如牛！
“這……這是？！”
他捧著配方的手開始劇烈顫抖，眼中的悲痛立時被極致的震驚和狂喜所取代！
雖然還未親手釀造，但憑借他浸淫釀酒之道數十年的經驗，僅從這配方的用料比例和工藝描述中，他就看到了一個全新的、遠超想象的境界！
以赤霞燒為基，冠以“仙釀”之名……
此酒，恐非凡間之物！
“陛下！”
高興亮猛然抬頭，眼中燃燒著近乎狂熱的光芒，之前的陰霾一掃而空：“恕草民失禮！草民……草民想立刻嘗試釀制此酒，懇請陛下恩準！”
“準了。”林燼揮袖。
“謝陛下！謝陛下！”
高興亮激動得聲音發顫，幾乎是捧著那張牛皮紙，小跑著沖向了后院。
他剛走，高興強便回到了正廳，得知天子親臨，嚇得趕緊跪拜。
“草民高興強，叩見陛下！”
“平身。”
林燼起身：“取幾壇上好的赤霞燒來。”
他要好好品嘗一下，將高家推上十大世家行列的酒，究竟是否有葉承熙說的那般神奇！