當(dāng)啷——”
話音未落。
狼毫墜地的脆響劃破寂靜，未干的墨汁在宣紙上暈開(kāi)一片猙獰的墨痕。
秦嵩身形劇震。
九品武者的真氣炸裂，案上硯臺(tái)砰然粉碎，墨液濺滿(mǎn)紗帳。
他五指深深扣入案角，骨節(jié)發(fā)白，手背青筋如虬龍暴起。
良久。
才從牙縫里擠出一句森然刺骨的話——
“誰(shuí)干的？”
影子冰冷的回應(yīng)：“皇帝。”
“咔嚓——”
堅(jiān)硬的紫檀木在掌中轟然粉碎，木屑簌簌而落，
秦嵩怒極反笑，渾濁眼瞳如淬毒的刀：“好！好一個(gè)林燼！”
此刻朝堂禮儀盡碎，帝王名諱被咬在齒間碾磨。
玄毒教的存在他本不在意，可那爐中丹藥——
思及此。
他瞳中精光炸裂，那是他能否突破至宗師之境的關(guān)鍵！
“可有活口？”
“玄甲禁軍已封鎖云屏山，正在搜剿殘黨。”
秦嵩白眉倏揚(yáng)，緩緩落座太師椅。
茶盞在掌心輕轉(zhuǎn)，水面倒映出他陰晴不定的面容。
玄毒教主乃大宗師境界，能將其剿滅必是凌鴻出手。
既如此，何必大費(fèi)周章封山搜查？
除非……
云屏山中還藏著連他都不知道的秘密。
“報(bào)——！”
殿門(mén)被撞開(kāi)，親衛(wèi)跌跪而入——
影子如墨入水般消融在黑暗中，仿佛從未存在過(guò)。
“大人，昨夜有人持兵部大印突襲天威營(yíng)！”
他額頭抵著地面，在滔天威壓下渾身戰(zhàn)栗。
“半營(yíng)將領(lǐng)被當(dāng)場(chǎng)格殺，并且……并且連夜率領(lǐng)天威營(yíng)往皇城西北方進(jìn)軍，至今未歸！”
話落。
書(shū)房?jī)?nèi)驟然死寂，連呼吸聲都仿佛被凍結(jié)。
“下去吧。”
不知過(guò)了多久，淡漠的聲音響起。
手下如蒙大赦，連滾帶爬的退出了書(shū)房。
秦嵩指腹輕碾茶盞釉面，面容平靜如古井，唯有眼瞼微顫間泄出一線殺機(jī)。
“西北方？呵呵……”
他喉間溢出一聲冷笑：“林燼，本輔倒是小瞧你了。”
皇城西北——
玄毒教！
好一招借力打力！
白日剛收回兵部大印，夜間便收編天威營(yíng)，肅清暗線，再驅(qū)虎吞狼，直搗玄毒教老巢。
這般雷霆手段，確實(shí)漂亮。
“以為滅了玄毒教，就能震懾本輔？”
秦嵩五指一收。
咔嚓——
茶盞應(yīng)聲而碎：“癡心妄想！”
“嗖——！”
破空聲驟起！
一支箭矢洞穿雕花窗欞，深深釘入墻壁。
秦嵩不慌不忙，偏頭掃了一眼，起身取下箭矢，解開(kāi)綁縛的信箋。
紙上僅有一行小字：
【少主已知玄毒之事，自有安排！】
剎那間！
秦嵩眉間戾氣盡散，取而代之的是一抹勝券在握的從容。
他手腕輕震，信箋化作齏粉，隨風(fēng)飄散。
望向窗外殘陽(yáng)，他嘴角微揚(yáng)：“能從大宗師凌鴻手中逃脫兩次，陰風(fēng)這老鬼，倒真是滑不留手。”
頓了頓。
他轉(zhuǎn)身凝視皇宮方向，眼鋒似淬毒匕首：
“林燼……”
“這場(chǎng)棋，才剛開(kāi)局！”
……
夜幕低垂。
巍峨的皇宮籠罩在昏黃的宮燈之下。
御書(shū)房?jī)?nèi)，燭火搖曳。
凌鴻與吳崢單膝跪地，抱拳行禮：“臣等參見(jiàn)陛下。”
林燼手掌虛按，示意二人起身，深邃的目光落在吳崢身上：“戰(zhàn)損如何？”
吳崢抱拳一禮，沉聲稟報(bào)：“回陛下，此戰(zhàn)玄甲軍折損六十七人，戰(zhàn)甲損毀三十余副。”
“玄毒教上下，除一人負(fù)傷遁逃外，余者盡數(shù)伏誅！”
林燼神色淡然。
輕抿了一口清茶，裊裊茶香在御書(shū)房?jī)?nèi)氤氳。
玄毒教主乃大宗師之境的強(qiáng)者，門(mén)下弟子皆擅使劇毒，陰狠難纏。
而玄甲軍能以如此代價(jià)將其連根拔起，已是大捷。
林燼屈指敲響御案：“那些孩童，可安置妥當(dāng)了？”
吳崢肅然應(yīng)答：“已悉數(shù)安頓，只待戶(hù)部調(diào)取戶(hù)籍黃冊(cè)，便可逐一核驗(yàn)，送返親族。”
“天威營(yíng)呢？”
林燼語(yǔ)氣驟冷，眸底寒芒如刃。
吳崢沉默退后半步。
凌鴻立即上前：“啟稟陛下，天威營(yíng)原有一萬(wàn)三千余人，經(jīng)錦衣衛(wèi)核查，其中大半將領(lǐng)確為秦嵩黨羽，已全部處決。”
他略作停頓：“圍剿玄毒教后，天威營(yíng)現(xiàn)存兩千余人，現(xiàn)羈押在城外大營(yíng)，等候陛下發(fā)落！”
林燼神色如常。
這樣的傷亡本就在預(yù)料之中——
天威營(yíng)普通士兵不過(guò)是用來(lái)牽制玄毒教的炮灰，能剩下兩千人已屬僥幸。
林燼指節(jié)輕敲檀木案面，些微沉吟：“收繳兵刃鎧甲，秘密送往西苑工造司！”
“臣遵旨。”凌鴻躬身領(lǐng)命。
他略一遲疑，又謹(jǐn)慎問(wèn)道：“這些士卒要如何處置？”
年輕帝王唇角勾起，眸中暗芒如淵：“暫且養(yǎng)著，朕另有用處！”
凌鴻當(dāng)即單膝跪地：“臣明白。”
再不多言一字。
他知道有些事不該問(wèn)，也不能問(wèn)。
“陛下。”
這時(shí)，海公公佝僂著身子碎步入內(nèi)，嗓音沙啞：“兵部尚書(shū)劉大人殿外求見(jiàn)。”
“嗯？”
林燼劍眉微挑，眼尾掠過(guò)一絲譏誚。
這深更半夜，劉峰突然進(jìn)宮所為何事？
饒是心思縝密的他，一時(shí)也猜不透其中緣由。
“宣！”
不多時(shí)，劉峰踉蹌著踏入御書(shū)房。
見(jiàn)到肅立兩側(cè)的凌鴻與吳崢。
頓時(shí)面如土色，雙腿一軟幾乎跪爬著來(lái)到龍案前，額頭重重叩在地上：
“罪臣劉峰，叩見(jiàn)陛下！”
林燼指腹抵住杯沿，似笑非笑：“劉愛(ài)卿，何罪之有啊？”
劉峰顫抖的抬頭，官帽歪斜也顧不得扶正：“臣……臣昔日受秦嵩蒙蔽，屢次冒犯天顏，罪該萬(wàn)死！”
他喉結(jié)痙攣，字字泣血：“今幡然悔悟，愿……愿戴罪立功，求陛下開(kāi)恩！”
御書(shū)房?jī)?nèi)一片寂靜。
林燼皺起眉頭，手指無(wú)意識(shí)的輕敲龍案。
他著實(shí)沒(méi)想到。
劉峰深夜進(jìn)宮竟是來(lái)投誠(chéng)的。
他分明是秦嵩的死忠，怎會(huì)毫無(wú)征兆的背叛？
他們之間發(fā)生了什么？
還是……
另有陰謀？
沉默持續(xù)著，讓劉峰更加緊張。
“陛下，罪臣手中握有秦嵩老賊的秘密。”
他咬緊牙關(guān)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“您可曾聽(tīng)過(guò)攬?jiān)麻w？”
林燼冷眉微蹙，對(duì)這個(gè)名字毫無(wú)印象。
侍立一旁的海公公神色異樣，弓身上前低聲道：“陛下，這攬?jiān)麻w乃是皇城最大的青樓。”
“哦？”
林燼眼尾微微上揚(yáng)，閃過(guò)一絲異色！
自穿越以來(lái)。
朝堂傾軋、權(quán)臣逼宮，他尚未踏出宮門(mén)半步。
如今局勢(shì)稍穩(wěn)，或許……
是該出去走走了。
當(dāng)然！
堂堂天子絕不會(huì)貪戀煙花之地！
不過(guò)是為體察民情罷了。
林燼收斂心神：“攬?jiān)麻w與秦嵩有何關(guān)系？”
“那秦嵩老賊，正是攬?jiān)麻w的幕后東家，而且——”
劉峰聲線陡然壓低，語(yǔ)出驚人：“這攬?jiān)麻w，根本不是青樓！”