何衛國放下聽筒，長長地舒了一口氣，臉上露出了篤定的笑容。
他快步回到旅社，召集了所有人。
“同志們，廠長來消息了！”
他聲音洪亮，帶著顯而易見的輕松和振奮：
“批文下來了！咱們下一步，去哈爾濱！從省糧食廳正規調撥糧食！”
“好！”
“終于有準信了！”
“去哈爾濱！太好了！”
眾人一陣歡呼，雷剛更是興奮地揮了揮拳頭。
“大家抓緊時間收拾一下，咱們今天下午就出發！目標——哈爾濱！” 何衛國下令。
眾人齊聲應和，手腳麻利地開始收拾簡單的行裝。
每個人的臉上都洋溢著輕松和期待的笑容。
之前籠罩在頭上的陰霾徹底散去，取而代之的是一種執行明確任務的踏實感，以及對那座著名北方都市的好奇。
從齊齊哈爾地區的小河鎮到哈爾濱，距離不算特別遙遠，但放在這個年代，對于一支卡車車隊來說，仍然是一段不短的路程。
坑洼不平的“公路”被冰雪覆蓋，行駛速度根本快不起來。
何衛國預估需要兩天左右。
但這一次的行程，與來時和在小河鎮彷徨時的心情截然不同。
沒有了“找米下鍋”的生死壓力，又有廠里通過正規渠道搞定手續的“背書”，大家心里都格外踏實。
手里的介紹信、公章齊全，即將拿到的也會是光明正大的調撥文件，想到再也不用像之前那樣提心吊膽、東躲西藏，每個人都感覺腰板直了不少，連帶著看車窗外單調的雪原和林地，都覺得順眼了許多。
車隊在寒冷但晴朗的天氣里向北行進。晚上找了一個沿途縣城的大車店歇腳，條件比小河鎮旅社好些，熱炕燒得足足的，大家睡得格外香甜。
第二天下午，當遠處地平線上開始出現一片片密集的、樣式獨特的屋頂輪廓，以及更多高聳的煙囪時，車上的人都興奮起來。
“快看！到了！哈爾濱要到了！”
雷剛趴在副駕駛車窗上，指著前方喊道。
何衛國也凝目望去。隨著車隊駛近，這座素有“東方莫斯科”、“冰城”之稱的北國都市，逐漸展現出它獨特的風貌。
最先沖擊視覺的，是那些區別于四九城青磚灰瓦四合院的建筑。
很多樓房都有著鮮明的歐式風格，圓頂、尖塔、厚重的石砌墻面，色彩也不像四九城建筑那樣古樸統一，米黃、淺灰、甚至暗紅色的墻體在冬日的陽光下顯得頗為醒目。
街道似乎也更寬闊一些，路旁栽種著不少樹木，雖然此刻葉子落盡，但枝干挺拔，能想象春夏時的綠意。
更引人注目的是隨處可見的工廠廠區和那些噴吐著白煙的煙囪，數量之多，密度之大，絲毫不亞于四九城，甚至可能更有過之。
街上騎著自行車、穿著各色工裝的行人也明顯多了起來，整個城市透著一股重工業基地特有的繁忙和硬朗氣息。
“我的乖乖……”
雷剛看得目不轉睛，嘴里不住地贊嘆：
“科長，你看！這樓！這街！跟畫報上的似的！”
“還有那煙囪，冒煙的比咱廠那片還多！這兒廠子肯定老多了！”
他轉過頭，眼睛發亮地對何衛國說：
“科長，我就說吧！哈爾濱這邊，看著就帶勁！真繁華！”
“感覺比咱四九城還……還新鮮！”
“你說，要是能調來這邊工作生活，那該多好！”
何衛國聽了，卻笑了笑，給他潑了盆“冷水”：
“雷剛，你這想得倒美。光看著樓新鮮了，你沒覺著這風吹到臉上，跟小刀子似的？”
“咱四九城開春雖然也冷，可跟這兒比，那是小巫見大巫?！?/p>
“這兒冬天動輒零下二三十度，開春了也暖和不到哪兒去?！?/p>
“你這受得了這‘嘎嘎冷’？怕是鼻涕都能凍成冰溜子?！?/p>
何衛國嘴上這么說，心里卻也不得不承認，眼前的哈爾濱，確實氣派，發展程度很高，是這個時代中國為數不多的現代化大都市之一。
但他更深知，四九城作為首都，其政治、文化中心的地位和長遠的發展潛力，是任何其他城市難以比擬的。
這其中的差別，此刻的雷剛或許不懂，但他憑著多出幾十年的見識，心里明鏡似的。
不過這話，自然沒必要現在說。
雷剛被何衛國一說，縮了縮脖子，好像真的感覺更冷了似的，嘿嘿笑道：
“科長，我就那么一說嘛?！?/p>
“咱這工作，想跨這么大區域調動，基本沒戲。”
“我估摸著啊，能這么調動的，不是高級工程師，就是鐵路上的?！?/p>
“像咱這樣的，這輩子估計就在四九城扎根嘍！”
“知足吧你，”何衛國笑罵一句：
“四九城哪兒不好？”
“方方面面，頂天了?！?/p>
“放眼全國，也就東北這邊和上海，能跟四九城掰掰手腕?！?/p>
兩人就這么一路聊著，車隊按照路牌和偶爾的詢問，終于找到了位于南崗區的省糧食廳所在地。
那也是一棟頗有氣派的蘇式風格大樓，紅磚墻面，莊重嚴肅。
何衛國讓車隊在附近找地方停好，吩咐大家不要遠離車輛，保持警惕。
然后他對雷剛說：“剛子，你帶人看好車，保持警戒。我進去辦手續。”
“是，科長！您放心！” 雷剛挺胸應道。
何衛國整理了一下自已的中山裝，檢查了隨身公文包里至關重要的介紹信和公章，深吸一口氣，邁步走進了糧食廳的大門。
一進門，暖意撲面而來，與外面的嚴寒形成鮮明對比。
大廳寬敞明亮，人來人往，但秩序井然。
他剛站定打量，就有一個穿著整齊中山裝、看起來像辦事員的年輕干部走了過來，態度客氣地詢問：
“同志，您好，請問辦什么業務？”
何衛國連忙拿出介紹信，遞了過去，用清晰穩定的語調說：
“同志你好，我是首都紅星軋鋼廠的何衛國?！?/p>
“我們廠根據上級協調，需要到咱們省糧食廳辦理一批糧食調撥手續。這是我們的單位介紹信?！?/p>
那年輕干部接過介紹信，仔細看了看抬頭和公章，臉上露出笑容，口音是標準的東北官話，熱情而爽快：
“哦！首都來的同志！歡迎歡迎！調撥糧食的事兒，領導已經交代過了?！?/p>
“來來來，您請跟我來，我帶您去見我們專項負責的組長?！?/p>
對方的熱情和高效讓何衛國心生好感，他連忙道謝：“麻煩您了，同志?！?/p>
“不麻煩，應該的。”
年輕干部邊走邊引路，穿過忙碌的走廊，來到一間辦公室門前，敲了敲門，然后推門進去，“組長，首都紅星軋鋼廠的同志來了?！?/p>
何衛國跟著走進辦公室，只見辦公桌后坐著一位四十多歲、戴著眼鏡、面容沉穩的干部。
年輕干部將何衛國的介紹信遞了過去：
“組長，這是這位何衛國同志的介紹信，來辦理那批計劃調撥糧手續的?！?/p>