“對。”吳山點點頭，“是吳越王的人。”

林川心頭一陣混亂。

既然能說出老道士，那定然是吳越王身邊的那個老道了。

上次在潁州見他，就知道他是吳越王的親信。

沒想到啊……

“我又花了三個月，才查到實據。”

吳山繼續說道，“程阿三收了吳越王的黃金萬兩，還得了個‘游擊將軍’的虛銜，西進就是為了幫吳越王牽制兵力，好讓吳越王擴充地盤。林將軍，你說可笑不可笑，我們起事的時候，就是跟吳越軍打，沒想到他反過頭來，又成了吳越王的走狗！”

林川緩緩靠在椅背上，心里翻江倒海。

在潁州的時候，與吳越王見面，當時他提了個“驅狼吞虎”的計策。

核心就是招安亭山軍，讓他們助荊襄軍打敗武寧軍，既能削弱藩王勢力，又能平定義軍。

吳越王當時滿口答應，還說會派人去聯絡吳山。

可現在看來，吳越王另有圖謀，還對他隱瞞了招安程阿三的事。

“吳將軍，你可收到吳越王的親筆信？”林川問道。

“親筆信？”吳山愣了一下，搖了搖頭，“沒有。林將軍怎么突然問這個？”

林川沒有回答，心里快速盤算起來。

其實他心底最不懷疑的，就是吳越王。

不為別的，就因為陳老夫人與他交情深厚。

他一直以為，吳越王是真心想幫太子穩定朝局，可如今看來，這其中還是有問題。

至少，吳越王沒有看上去那么真心待他。

還有……

當初吳越王說過，在徐文彥去青州那段時日，他派了一支精銳，保護太子。

可如今到盛州已經數日，別說吳越軍的影子，就連一點消息都沒有。

這支兵馬，哪去了？

林川的后背忽然冒出一陣冷汗。

吳越王不是二皇子的人，這是可以確定的。

他若不幫太子，幫誰？

“林將軍，怎么了？”

吳山察覺到他的異樣，問道，“是不是吳某說的事，有什么不對勁？”

林川搖搖頭，壓下心底的疑慮，抬眼問道：“沒什么。吳將軍，你這次來盛州，不會是只為了找我敘舊，告訴我程阿三投了吳越王吧？”

吳山笑了起來：“吳某斗膽問林將軍，你放著青州不待，千里迢迢來盛州，是為何而來？總不會是為了游山玩水吧？”

“你覺得呢？”林川不答反問，想看看他的心思。

“若只是游山玩水，那吳某與將軍飲過這杯茶，就即刻離開，絕不打擾。”

吳山話鋒一轉，“可若是為了別的……比如，為了太子殿下，那吳某便留下來，在盛州住一日。”

林川心中一動：“吳將軍……認識太子？”

“吳某不認得太子，也沒見過。”

吳山坦然道，“但吳某在江南時，聽過不少關于太子的傳聞。說他曾為了減免賦稅，在朝堂上與滿朝大臣力爭，甚至不惜頂撞陛下，被責罰閉門思過；說他在京畿賑災，與太子妃一同去流民棚屋分發糧食，一天一夜沒合眼。”

“吳將軍，你可是叛軍。”

林川看著他，“如此夸贊當朝太子，倒是有些奇怪。”

“見笑了。”吳山苦笑道，“吳某是叛軍不假，可吳某叛的，不是大乾的江山，是這爛透了的世道。苛捐雜稅壓得百姓喘不過氣，貪官污吏橫行霸道，權貴們錦衣玉食，卻不管百姓的死活。若朝廷能有一位明君，能讓百姓有口飯吃，有件衣穿，能讓田地里長出糧食，那吳某，也愿意解甲歸田，做個安穩的商人，或者農夫，誰愿意提著腦袋，過著東躲西藏的日子？”

林川笑了起來。

這就是他認識的吳山。

能在亭山軍起事的時候，主張讓流民歸田，按人頭分地，這樣的將領，實屬少見。

“你想幫太子？”林川問。

“不是幫太子，是想幫林將軍。”

吳山看著他，“吳某猜測，林將軍是為了幫太子，親自南下盛州。若林將軍需要人手，吳某在盛州城外有兩百弟兄，都是跟著我出生入死的老兵，個個能征善戰，隨時可以聽候調遣。”

林川一愣：“你把人藏在盛州城外？”

“林將軍放心。”吳山笑道，“我的人都換了百姓的衣服，平日里在村落里砍柴做活，跟當地農戶混得熟絡，連里長都以為他們是逃荒來的漢子，沒人知道他們是亭山軍的兵。”

林川思忖片刻。

吳山的人雖是叛軍出身，若真能為己所用，也是一支生力軍。

雖然眼下自己并不缺人，可對方伸出橄欖枝，定有目的。

他抬眼看向吳山，直言道：“吳將軍，明人不說暗話，你幫我，想要什么回報？”

“林將軍果然痛快！”

吳山站起身來，抱拳道，“吳某當日去過鐵林谷之后，這些年日思夜想，始終想不明白——將軍在那樣貧瘠的山谷里，究竟用了什么手段，既能練出那般紀律嚴明的精兵，又能讓谷中百姓有飯吃、有衣穿，便是此刻，我還記得大娘遞我粗糧餅時，臉上那笑臉。”

他頓了頓，繼續道：“如今亭山軍起事一年多，打了不少仗，卻越打越迷茫。直到吳某收到林將軍那封信，看到‘良禽擇木而棲’那句，才突然想明白，鐵林谷的日子，就是吳某心心念念想給天下百姓的生活。可吳某才疏學淺，能帶兵打仗，卻不懂如何治理民生，如何讓百姓安穩度日。”

說到這兒，吳山激動道：“剛好將軍寫了那句勸誡，吳某便想著，既然將軍有安定天下的心思，那吳某……愿率部投了將軍，跟著將軍做些實事！”

“什么？”林川一愣，詫異道，“你難道沒有讀懂我這句話的意思？我是勸你找個靠譜的藩王投靠，而非……”

“吳某當然讀懂了。”

吳山笑起來，“可放眼天下，哪位藩王能如將軍這般，把鐵林谷那樣的窮地方，治理得百姓安樂、兵馬精銳？若將軍嫌棄吳某及弟兄們是叛軍出身，不愿收納，那吳某也不求別的，既不要高官厚祿，也不要金銀財寶，只求他日將軍能穩定朝局，替江南百姓減免三年賦稅，嚴懲那些吸民血的貪官污吏；再給我手下的弟兄一條生路，既往不咎，讓他們能卸甲歸田，回家與家人團聚。這樣，我就知足了。”