毛發藏虱，確是關鍵。非常之時，當行非常之法。”
林川目光掃過眾人，“既然毛發難以清洗干凈，成為虱蚤藏匿之所，那便——斷發！”
“斷發？”有人低呼出聲，“這可如何使得？”
“對!”林川點點頭，“無論男女，必須剪去長發，長發可剪短至齊耳，盡可能去除虱卵附著之地。此舉雖于禮不合，但生死面前，容不得太多顧忌。唯有如此，方能最大程度確保藥浴的效果，斷絕虱媒根源！”
眾人沉默下來。
林川知道，在這個“身體發膚，受之父母，不敢毀傷”的觀念根深蒂固的時代，提出斷發，無異于挑戰千年的倫理綱常，其阻力之大，可能遠超疫情本身。
可當衣物和環境消毒仍不足以阻斷傳播時，只有這個方法能徹底根除傳播源頭。
現實的殘酷擺在眼前。
若不采取最徹底的措施，防疫就可能功虧一簣，更多的生命將因此消逝。
“諸位，我知此言一出，必驚世駭俗。但事急從權，生死面前，容不得太多迂腐之見。但請諸位想一想，是守著這三千煩惱絲，任由疫毒藏身，最終家破人亡？還是暫舍這縷縷青絲，換取一條生路，他日再續？”
林川的目光落在杜仲臉上，“杜老，你是醫者，從防疫根本來看，此法是否必要？”
杜仲從最初的震驚中迅速冷靜下來，作為醫者的理性瞬間壓過了世俗的顧慮。
是啊，還有比斷發更合適的方法嗎？
反復藥浴浸泡？
且不說在嚴寒中組織數千人多次洗浴的難度，單是確保藥液和浸泡時間足以殺死緊附在發根的虱卵，就需要極其嚴苛的條件和漫長的過程。
疫情如火，根本沒有這個時間。
使用殺蟲藥粉？哪里又能找到這么多的藥材？
用細密的篦子反復梳理？確能清除部分虱卵，但無法保證根除，對于大規模防疫而言，幾乎是杯水車薪。
“將軍！此法雖看似酷烈，卻是阻絕蟲媒，斬草除根最徹底之策！毛發一去，虱卵無所遁形，藥浴效果方能直達肌理！老朽以為，非常之時，必行非常之法！此策，可行！而且必要！”
有了杜仲的鼎力支持，林川的提議便不再是孤掌難鳴。
他心中一定，繼續部署道：“既然必要，那便執行。但執行需有章法，要盡最大可能減少抵觸。杜老！”
杜仲連忙躬身：“老朽在。”
“我深知此事之難，在于人心，而非道理。執行時，需勞煩你們向百姓陳明利害，絕非羞辱，實為救命。并告知他們，待疫病過后，我林川必設法補償，助他們安居樂業，重續衣冠。”
“老朽明白，定當盡力勸說。”
“秦醫官。”林川又看向秦硯秋，“女子斷發，尤為敏感。需由你親自挑選穩重可靠的嬤嬤，辟出單獨隱秘的區域進行，務必保全女子顏面。可告知她們，待疫情過后，頭發終會再長，而性命，只有一次。”
“硯秋明白，定會妥善安排。”
林川點點頭，看向眾人：“非常之時，行非常之事。此策，非為簡便，實為不得已而為之！一切責任，由我林川一力承擔！”
……
第二日，徹骨的寒意籠罩著孝州城內外。
當“斷發防疫”的命令通過兵士和衙役在幾個重災區傳達下去時，如同在滾沸的油鍋里潑進了一瓢冷水，瞬間激起了劇烈的反應。
“什么？剪頭發？！”
“憑什么剪頭發啊？”
“這哪里是防疫，分明是羞辱！”
“沒了頭發，成了禿瓢，還怎么見人？不如死了干凈！”
恐慌、憤怒、不解的情緒，在惶恐的流民和部分城中百姓中迅速蔓延。
尤其是那些本就因疫病失去親人、處于崩潰邊緣的人們，這道命令更成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
人群開始騷動，推搡著維持秩序的兵士，眼看一場沖突即將爆發。
防疫的第一步，就遭遇了近乎無法逾越的障礙。
而更尖銳、更具煽動性的反對聲，來自城中一些僥幸未染疫病的文人舉子。
幾個身著長衫的讀書人聞聽此令，憤然聚集到府衙前臨時設立的防疫公所外，情緒激動。
為首的一名中年秀才揮舞著手臂，引經據典，聲音蓋過了流民的嘈雜：
“荒謬！荒謬至極！《孝經》有云：‘身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也！’此乃圣人之訓，人倫之本！如今竟要我等行此悖逆人倫、有傷風化之舉，與禽獸何異？！”
旁邊有人立刻附和，語帶譏諷：“正是！林將軍此舉，名為防疫，實為毀我孝道根基，亂我禮法綱常！倘若人人斷發，父不父，子不子，君不君，臣不臣，這天下豈不成了魑魅魍魎橫行之地？如此防疫，縱然茍活性命，又有何顏面立于天地之間！”
另一人指著兵士厲聲質問：“爾等助紂為虐，逼迫百姓行此不孝之事，可對得起孔孟先圣，可對得起天地良心？！”
這些讀書人的言論，句句扣著孝道人倫的大帽子，極具煽動性。
不僅讓一些本就猶豫的百姓更加動搖，甚至連部分執行命令的低級官吏和兵士，臉上也露出了遲疑和不安的神色。
畢竟，在這個時代，讀書人代表著道理和清議，他們的反對，給這道本就艱難的命令，蒙上了一層更厚重的道德阻力。
就在這千鈞一發之際，一個虛弱的聲音在人群后方響起：
“鄉親們……靜一靜……聽老朽一言……”
騷動的人群漸漸安靜下來，紛紛循聲望去。
“是劉大人？”
“是劉青天啊！”
“劉青天來了，太好了！”
人群迅速分開一條通道。
只見知府劉文清大人，由兩名親隨小心翼翼地攙扶著，正一步步艱難地挪到人群前方。
他面色蠟黃，眼窩深陷，厚重的棉袍也掩不住病體的孱弱。
堂堂知府大人重病在身，本該在榻上靜養，卻毅然出現在這寒風凜冽、群情激憤的現場。
所有人都安靜了下來。
無數道目光，帶著疑惑、期盼和最后一絲信任，聚焦在這位素來以仁德著稱的父母官身上。
劉文清掃視著惶惑不安的百姓，蠟黃的臉上露出一抹悲憫而決然的神色。
他推開了親隨的攙扶，獨自顫巍巍地站穩，努力挺直了那被病痛壓彎的脊梁。
“鄉親們……老朽……與你們一樣，也是從這疫病的鬼門關前，撿回一條命的人。”
他頓了頓，重重地喘了口氣，“這疫病的厲害……高熱如焚，頭痛如劈，斑疹遍體，生不如死……我比誰都清楚！我們不能再眼睜睜看著更多的人倒下了！”
話音未落，在所有人驚愕的注視下^
他抬起顫抖的手，一把扯下了頭上那頂捂得嚴嚴實實的暖帽。
剎那間，全場鴉雀無聲。
刺骨的寒風中，一顆被剃得光溜溜的腦袋，赫然暴露在眾人眼前。
這位深受愛戴的知府大人，竟已先行一步，剃光了自己的頭發。