林川沒有給他們太多消化的時間，繼續道：
“雖然那邊打了包票，沿途糧草補給均已安排妥當。但你們都知道，我向來不信十足的空頭許諾。凡事做最壞的打算，才能做最好的準備。”
與徐文彥長達近兩個時辰的密談，林川幾乎將所有能想到的問題都想了一遍。
初步判斷，情況比他預想的要簡單一些。
太子面對的問題很多，因為他是太子，是一國儲君，是當朝監國。
可林川面對的問題，只是其中的幾個點。
說白了，都是以暴制暴的問題。
所以，他在問問題的過程中，心里也慢慢匯總可能會遇到的困境。
從補給中斷到遭遇伏擊，從天氣惡劣到朝廷態度反復……
都反復拷問、推演了數遍。
最終，他才應下帶兩千精銳出發的方案。
這既是徐文彥背后勢力所能協調資源的極限，也是一個不至于過分驚動各方、相對穩妥的數字。
但林川是誰？
他永遠不會只有一手準備。
“明面上，跟著徐文彥走的兩千人馬，由西隴衛的戰兵充任。”
林川指向地圖上蜿蜒的路線，“他們裝備整齊，跟著徐文彥派來的向導，走官道，直奔盛州。這是給各方勢力看的明棋。”
“大人，不是說暗中行軍？”胡大勇問道。
“暗中行軍？”林川冷笑一聲，“除非你真正相信，二皇子的眼線都是擺設……”
他環視眾人，“沿途六個州縣，跟咱們提供補給，誰敢保證其中哪個環節不出問題？說白了，這兩千人，就是要拿出來給人看的。”
眾人點點頭。
林川話鋒一轉：“另一手暗棋，就是你們，鐵林谷的主力，我們的根本，要化整為零，走暗路。”
此言一出，眾人皆屏息凝神。
“如今黃河封凍，水路已斷，但陸上的商隊仍在活動。各家的鏢局、護衛隊照舊行走在各條線路上。”
林川說道，“這便是我們的機會。我們將精銳士卒分批混入南下的商隊之中，偽裝成鏢師護衛。兵器甲胄，尤其是火器戰弩，拆解開來，混在貨物之中運輸。”
他詳細解釋道：“隊伍規模要小，批次要多。約定好暗號、接頭地點和時限，最終在指定的秘密地點集結。”
這才是林川真正的后手。
那兩千西隴衛明棋，既是掩護，也是試探。
若能順利抵達，自然最好；若中途生變，或被朝廷其他勢力刁難，乃至成為政治犧牲品，那么這支悄無聲息潛入盛州周邊的暗棋，就將是他最大的依仗，是能在關鍵時刻扭轉乾坤的奇兵。
“鐵林谷打造的火器、戰弩，是我們作為奇兵的根本，必須萬無一失地運過去。”
林川說道，“正好鐵柱也回來了，此事我會交給他來親自負責，我們有兩天的時間，來擬定詳細路線和偽裝方案！明日都回鐵林谷，咱們詳細部署各自帶隊以及負責的部分……”
和鐵林谷眾將短暫開會完畢，林川又連夜召集西隴衛諸將，簡單交代了南下勤王的事情。
他挑選的，也都是驍勇能戰且忠心耿耿的親信——
周振、王清彥、吳奎、郝猛、牛百……
很快，青州衛這臺戰爭機器又開始運轉了起來。
兩千西隴衛戰兵開始大張旗鼓地檢查裝備、領取給養，做出大軍開拔的態勢。
而更多的鐵林谷老兵，則接到秘密指令，以休整、探親、執行特殊任務等各式各樣的名義，悄然離開青州衛，返回了鐵林谷。
在鐵林谷深處的庫房和工坊里，另一項工作也在緊張進行。
精良的鎧甲被涂上特殊的涂裝，顯得陳舊不堪；鋒利的戰刀被裝入貼著“農具”標簽的木箱；戰弩被小心翼翼地分解成零件，混入一批批鐵器雜貨之中。
林川站在鐵林谷的高處。
寒風拂過他略顯消瘦的臉頰，目光卻異常堅毅。
這一步踏出，便再無回頭路。
盛州，那座帝國的權力中心，此刻正暗流洶涌。
等待著他的，是莫測的前程和一場可能席卷天下的風暴。
但他別無選擇。
這是他遇到的一次前所未有的良機。
若能成，則以小博大，賺到難以想象的政治籌碼；
而即便是不成，憑借鐵林谷兩年積累的優勢，他也要盡最大可能帶著弟兄們平安返回。
……
安排完軍務，夜色已深。
林川踏著積雪，走向那座亮著暖光的院落。
推開院門，他停下了腳步。
良久，他深深吸了一口氣，臉上堆起笑容。
孩子已經睡著，蕓娘正坐在燈下縫補裘襖，硯秋在一旁整理著醫術，不時抬頭望向門口。
當林川的身影出現在簾外時，兩人同時站了起來。
“相公回來了？”
蕓娘放下針線，上前替他解下披風，觸手一片冰寒。
硯秋已利落地倒了一碗熱茶遞過來：“將軍，先暖暖身子。”
林川接過茶碗。
熱氣氤氳中，看著兩位妻子眼中掩飾不住的擔憂，話到嘴邊，竟有些難以出口。他飲了一口熱茶，低聲道：“兩日后，我要出發去盛州。”
屋內瞬間靜了下來。
蕓娘的手顫了一下，隨即恢復平靜，輕輕“嗯”了一聲。
她早已習慣了他的來去匆匆，但“盛州”二字所代表的分量，讓她心頭發沉。
那不是尋常的出征。
硯秋則與往日沉穩不同，聽到這話，急切道：“這般匆忙？盛州如今……聽說不太平。”
林川看著她們，心中涌起歉疚：“此次……已有妥善安排，不必過于憂心。”
他盡量說得輕松。
可幾位夫人彼此都心知肚明。
蕓娘沉默片刻，走到他身后，輕輕替他揉按著緊繃的肩頸，柔聲道：
“家里一切有我，相公放心吧。”
內廂房的窗紙上，映著一個窈窕的身影。
陸沉月站在窗前，聽著外間隱約的對話聲。
她數月未見林川，心中豈無思念？
林川已經跟她打過招呼。
這次盛州之行，會帶著她一起去。
既然前路漫漫，朝夕相對，那么此刻這短暫的相聚時光，理應留給蕓娘和硯秋。
她悄然吹熄了桌上的燈燭，退入內室的陰影里。
窗外雪光映照下，她開始默默檢查自己的行裝，長劍、暗器、隨身藥物，一一過手。
與其貪戀這一刻的溫存，不如確保此行能成為他可靠的臂助，護他周全。
將牽掛埋入心底，才是她陸沉月表達情意的方式。