天色將暗，樓船終于靠了碼頭。
一行人下了船，沿著碼頭外的大道往盛州城趕。
不過半個時辰，前方便出現了盛州城的輪廓。
青灰色的城墻高聳入云，墻頭上的守軍舉著火把，在暮色里連成一道橙紅的線，像一條守護城池的火龍。城門尚未關閉，往來的行人車馬卻已稀疏，大多是提著年貨匆匆歸家的百姓，見林川一行人身著甲胄、氣勢不凡，紛紛往路邊避讓。
“什么人？！哪里來的？”
看到這隊陌生的騎兵，守城官兵紛紛舉起長槍，攔住去路。
話音剛落，隨行的東宮侍衛已策馬上前，抬手從腰間解下一塊玄鐵腰牌。
守城官兵的目光落在腰牌上，臉色瞬間變了：“不知是東宮大人駕到，屬下有眼無珠，死罪死罪！”說著，他猛地揮手：“快！大開城門，讓各位大人入城！”
眾人入了城門，街邊的景象也變了。
高低錯落的房屋擠在巷弄兩側，都是青磚黛瓦的老院，院墻上爬滿青苔。
不知道是酒樓還是茶樓還是青樓的屋檐層層疊疊，看的人目不暇接。
此時天色已暗了下來，街邊的店鋪早早掛起了紅燈籠，從街角一直延伸到巷尾。
街邊有婦人在廊下就著燈光縫補新衣，孩童舉著小燈籠，在巷子里追逐打鬧。
還有青樓的窗戶半開著，偶爾有女子的笑聲飄出來，又被絲竹聲掩去。
一幫鐵林谷來的土包子騎在馬上，眼睛都看直了。
“乖乖！這街上咋掛這么多紙燈籠？紅通通的一片，得花多少銀子啊！”
一名戰兵咂著嘴，眼睛瞪得溜圓。
旁邊的戰兵立刻接話：
“你懂個屁！這是京城！我聽人說，京城里的紙都不要錢，隨便用！”
“真的假的？”另一個戰兵眼睛一亮，立刻轉頭跟身邊人嘀咕，“那咱回去的時候，帶一麻袋！給娃們也做幾個燈籠，讓他們開開眼！”
這話沒說完，就有人扯著他的袖子嚷嚷：
“哎哎哎！別光顧著說燈籠了！你看那邊那個燈，還會轉！上面還有人在動呢！”
只見一家酒樓門前掛著個走馬燈，燈芯燒得正旺，里面繪著“八仙過海”的畫片隨著燈芯轉動，八仙的身影在燈光下活靈活現。
“那叫轉轉燈！我小時候見過！”
“狗屁的轉轉燈！”
旁邊立刻有人反駁，“那叫走馬燈！教書先生說過，京城里的文人都喜歡這個，能轉出故事來！你懂個啥！”
“哎呀也叫轉轉燈！”
“嘖嘖，城里人都不吃飯嗎？把錢都拿來買燈籠干嘛？”
“過年了吧？”
正說著，又有人低喊一聲：“哎呀！別看燈了！你們快看那兒！”
眾人順著他指的方向看去。
只見不遠處的巷子里，幾座小樓掛著彩色的綢帶，窗戶里映出女子的身影。
隱約還能聽到絲竹聲。
“臥槽！好多娘們！”
戰兵們眼睛都直了。
“那是青樓吧？”
“聽說，京城里的青樓最氣派，里面的娘們不僅長得好看，還會唱歌跳舞！”
“可惜啊……出來銀子沒帶夠，不然真想進去瞧瞧！”
“怕啥！跟胡副將借啊！胡副將有錢，上次賭錢我還輸了半兩銀子給他呢！”
“你才輸半兩？我輸了一兩半！”
“早知道留著銀子，還能在京城逛逛！”
“我輸了一兩……”
眾人你一言我一語，吵吵嚷嚷的，眼睛始終沒離開街邊的景象，一會兒指著花燈驚嘆，一會兒對著青樓探頭探腦，早已是眼花繚亂，繚亂眼花，連走過了多少條街巷、過了多少個門樓子都數不過來了。
直到最前面的東宮侍衛勒住馬，眾人這才回過神。
只見前方出現一片大宅院的院墻，后門也掛著兩盞燈籠。
徐文彥從馬車上下來，走到林川身旁拱手道：“林將軍，此處是殿下的私產，條件可比驛館好多了，也清凈。大伙兒先在此歇息，待老夫明日稟過殿下，定好入宮的時間，便立刻派人告知將軍。”
“有勞徐大人費心，多謝徐大人。”林川連忙抱拳回禮。
幾個身著青衣的侍衛迎了出來，雙手抱拳躬身：“見過林將軍，見過徐大人！里面已備好熱水和吃食，請各位隨屬下入內。”
眾人牽著馬進入后門，沒走多遠，眼前豁然開朗。
里面竟是一片寬敞的校場，旁邊的馬廄、廚房、兵舍一應俱全。
徐文彥準備上車離開，忽然想起什么，轉身笑道：“對了林將軍，從這條路出去，過兩條街就是秦淮河。明日便是除夕，秦淮河上會舉辦花燈節，到時候燈船滿河，比街上的花燈還要熱鬧。將軍若有興致，不妨帶著兄弟們去走走，也當是在京城放松放松……”
他湊近林川，低聲道：“不過啊林將軍，若是帶夫人去秦淮河……可不太方便。”
說罷，哈哈大笑，上車離開。
馬車轱轆轱轆駛遠，留下林川站在原地哭笑不得。
徐文彥哪知道，陸沉月正站在林川身后不遠處，方才那幾句低語，她字字句句聽得真切。
只見她眉頭一蹙，快步走到林川身邊，仰頭瞪著他：“為什么帶我去不方便？秦淮河到底有啥講究？”
林川一把摟住她的肩膀，無奈解釋：“傻丫頭，那可是秦淮河啊！大半個京城的青樓都在那兒扎堆，你說帶你去方便不方便？”
“青樓？！”陸沉月眼睛瞬間亮了，想起什么來，“哎！你給我寫幾首詩吧！”
林川一愣：“寫詩干嘛？”
“笨啊！”陸沉月笑嘻嘻提醒，“吃飯不要錢啊！之前在太州，你不就是給青樓寫了幾首詩，鐵林酒樓到現在還有人念叨，咱們去秦淮河，寫幾首詩換酒換菜，多劃算！”
林川這才恍然大悟。
之前在太州的小插曲，倒是被她記了個牢。
他揉了揉眉心：“想要詩你去找蘇妲姬要啊！她那兒存著我一冊子詩呢。”
“哦對呀！”陸沉月一拍手，拉著林川的胳膊就往外拽，“蘇姐姐她們也在盛州！咱們今晚就去找她們吧！正好讓她拿詩，明天還能去秦淮河換好吃的！”
“今晚？”林川一個踉蹌，“不太方便吧？咱們剛到盛州，又沒提前派人通知，冒冒失失上門，多打擾人家。”
“又不是外人！”
陸沉月不依不饒，“她倆都跟你那么熟，走啊走啊，帶我去見見她們！咱們四個打麻將！”
“可我不認得她們住的地方啊……”
“找人問啊！方才侍衛說在盛州熟門熟路，問他們不就知道了！”
“真去啊？”
“你去不去？再墨跡，這幾日……可不讓你碰了。”
“去！！！現在就走！不就是認個路嘛，多大點事兒！”