林川如此這般地講了下自己的思路。
并與眾將這般如此地探討了一下其中的細則。
這場圍繞火攻的商議，一直持續到子時，才終于落下帷幕。
“都去吧，按方才議定的分工行事，務必抓緊時辰。”
眾將應聲離開，各自分工，有人趁夜帶斥候再度離開。
如今跟隨林川的這些將領，都早已摸清了他的打仗模式，不用過多叮囑，便能順著他的思路把事情辦妥。
尤其兩點，早已成了刻在眾人骨子里的準則。
一是提前偵察，絕不打沒準備的仗。
林川常說，戰場如棋局，知己知彼方能百戰不殆。哪怕先前斥候已經傳回了石門關的虛實，他依舊要反復確認，從敵營的布局結構到敵軍巡邏的換班時辰、鐵鷂子馬廄的具體位置，都要摸得一清二楚，容不得半點含糊。
二是多做預案，絕不把雞蛋放在一個籃子里。
一場戰斗的變數太多，風向可能突變，誘餌可能被識破，敵軍可能提前增援，任何一個環節出了紕漏，都可能滿盤皆輸。所以每次商議，林川都會逼著眾人多想幾層：若是火攻不成，該如何應對？若是步跋軍沒有入套，該用什么備用方案牽制？
這些預案或許到最后用不上，但多一層準備，便多一分勝算。
這兩點，正是林川前世根深蒂固的記憶——
戰略上可以輕視敵人，但戰術上必須十二分重視。
對方是兇悍的黨項羌人，不是任人宰割的羔羊。
他們世代生活在塞上荒原，骨子里帶著嗜血的野性，還有鐵鷂子這樣沖陣如雷的重騎，和步跋軍這樣善藏善襲的輕兵。即便己方手中有火器這等利器，林川也絕不會輕易托大，更不會憑著一時意氣就貿然出兵。
這是戰爭，是人命換人命的兇險事，不是孩童過家家。
他既要借著這場仗練兵，將麾下的弟兄們在實戰中一遍一遍錘煉，又要最大程度降低傷亡率。
每一個跟著他的弟兄，都是爹娘生養的，都是他要護著的人。
能少流一滴血，就絕不多讓他們受一分傷。
如今麾下的兵士，大多是苦窮人出身，先前要么是面朝黃土背朝天的農夫，要么是只會蠻干拼殺的老兵悍匪。如今鐵甲、戰刀的批量裝備，早已大幅提高了他們的個人戰力，尤其是頭盔和精鐵甲片的大規模應用，更是極大降低了戰死的概率。
冷兵器作戰，很容易因頭顱、要害受傷而喪命，如今有了防護，存活率至少提了三成。
可裝備再好，也只是外力。
真正決定勝負的，除了戰斗的意志，更重要的是作戰的腦子。
意志可以靠士氣鼓舞，靠弟兄間的情誼維系，可腦子是要教的，是要練的。
林川從不搞一言堂，每次作戰前，不管是將領還是普通兵士，只要有合理的想法，都能開口說。多討論，才能碰撞出更好的思路；多思考，才能應對突發的變數；多應用，才能把紙上的計劃變成實實在在的勝利。
只有真正把這些想法一個個落實到作戰實施中，讓那些原本只會揮刀硬砍的家伙，學會判斷地形、分析敵情、配合隊友，才算真正長了腦子。
而這腦子，才是天底下最厲害的戰力。
裝備能被仿制，人數可以補充，可一旦一支隊伍養成了動腦子打仗的習慣，形成了獨有的戰術體系，便再也難以被擊敗。
……
第二日天還未亮，營地里的戰兵們便已起身。
篝火被重新點燃，火苗舔舐著鐵鍋，鍋里的熱粥咕嘟翻滾，混著淡淡的咸肉味，在晨風中悄然飄散，勾得人腹中饞蟲直動。
“只吃七分飽！別貪多！”
“隨身揣好肉干，路上補充體力！”
吆喝聲此起彼伏，戰兵們跟著接力傳令，聲音在營地中層層傳遞開來。
“只吃七分飽！”
“隨身帶肉干！”
不需要多問緣由，跟著林大人征戰的經驗告訴他們，戰前七分飽能留足體力，隨身的肉干更是奔襲或惡戰時的救命糧。
這是鐵林谷的規矩，也是一次次勝仗驗證過的鐵律。
兵士們端著粗瓷碗，快速喝著熱粥，吃飽即停。
隨后熟練地將油紙包好的肉干塞進鎧甲內側的口袋。
熱粥暖了胃，肉干備在手，隊伍沉默地準備著。
待到天色發白，先前連夜再度前往偵察的斥候小隊終于策馬返回。
周虎帶回來了林川想要的消息。
眾將圍在地圖邊，聽周虎介紹完，林川又將各自分工強調了一遍。
“傳令下去，全軍半個時辰后出發。”
林川吩咐道，“另外，給每位兵士分派任務：在不影響行軍速度的前提下，每人割一捆蘆葦背上，務必捆扎結實。”
“喏！”眾將抱拳領命。
割蘆葦的命令，很快傳遍全軍。
戰兵們雖不清楚大人為何要讓他們背蘆葦，但他們早已養成了令行禁止的習慣。
一個個摩拳擦掌地鉆進營地旁的蘆葦叢。
鋒利的戰刀揮舞間，高大的蘆葦稈紛紛倒地。
蘆葦長得又高又密，稈葉粗壯，每人割了一捆，用麻繩緊緊捆扎好，背在背上。
遠遠望去，一個個身著鐵甲、背著蘆葦捆的兵士，活像移動的蘆葦樁。
辰時剛過，大軍悄然出動。
三十多里路，按步兵常規行軍速度，大約需要兩個時辰。
林川本就沒打算夜間突襲。
石門關是李遵乞經營多年的地盤，這里的一草一木他都了如指掌。
夜間突襲雖能占得一時出其不意，可一旦陷入僵持，己方不熟悉地形，反倒容易被對方牽制。不如白日行軍，穩扎穩打，將戰場主動權牢牢握在手中。
隊伍沿著黃土丘陵的邊緣緩緩前行。
腳下的土路布滿碎石，被往來馬蹄踩出深淺不一的印記。
遠處丘陵連綿起伏，坡面上覆蓋著稀疏的沙蒿和芨芨草，溝壑縱橫交錯，像大地被撕開的一道道裂口，站在高處望去，滿眼都是黃褐色的蒼茫。
林川騎著風雷，走在隊伍中央。
他目光落在前方的地形，高低起伏。
這里的丘陵多是陡峭的崖壁和深切的沖溝，植被稀疏。
正是步跋軍擅長的伏擊地形。