“是！”工匠們紛紛點頭。
“大家一定要仔細仔細再仔細，想想哪里沒考慮到？”
王貴生提醒道，“這可不是普通的工具，是能讓咱們鐵林谷造出好兵器、好農具的寶貝，半點馬虎不得！咱們把這事兒做成了，大人會重賞！”
“是！”工匠們干勁十足，有人去檢查輪軸，有人去重新量尺寸。
從搭建模型到如今正式試運轉，已經過去了整整三個月。
這三個月里，工匠們用最堅硬的青杠木做支架，熔煉生鐵鑄造齒輪，反復試驗凸輪的角度、拉桿的長度，光是報廢的木輪就有十幾副。
如今，兩臺水力風箱、四架水力鍛錘、四架水力石磨、四架水力鑄鐵碓終于全部安裝就緒，整整齊齊地分布在各個棚子里，外面都用麻布遮擋著，連齒輪的咬合處都做了鐵皮遮擋，就算有人闖進來，也看不出這些器械的結構。
王貴生已經盤算好了，等試運轉穩定后，就跟大人申請，在工坊區外圍筑起兩丈高的圍墻，徹底杜絕外人的覬覦。
“都準備好了嗎？”
王貴生深吸一口氣，看向工匠工匠們。
“準備好了！！”所有人都萬分期待又緊張地點頭。
王貴生示意兩名工匠，
他倆點點頭，快步走到蓄水池邊的閘門旁，握住了沉重的木閘把手。
趙鐵匠攥緊了拳頭，手心全是汗。
他打了一輩子鐵，最清楚拉風箱的辛苦。
以前為了讓爐火更旺，往往需要兩個壯漢輪流拉動風箱，一天下來，胳膊都抬不起來。
若是這水力風箱真能管用，那可真是改變打鐵營生的大事。
“開閘！”王貴生一聲令下。
兩名工匠奮力扳動閘門。
“吱呀”一聲，閘門緩緩升起。
蓄水池里的水如同脫韁的野馬，順著渠道奔涌而出。
帶著“嘩嘩”的巨響，沖向棚子深處的大木輪。
棚外的衛兵只聽到水流聲和木輪轉動的“吱呀”聲越來越響，卻看不到里面的任何動靜。
棚內，巨大的木輪在水流的沖擊下開始轉動。
起初還很慢，漸漸的，轉速越來越快。
輪軸上的齒輪與另一根橫軸的齒輪精準咬合，帶動著器械同時運作起來。
靠近木輪的棚子里，水力風箱率先啟動。
風箱的拉桿與輪軸上的凸輪緊密相連，隨著凸輪轉動，一次次推動拉桿，風箱的木箱隨之伸縮，將強勁的氣流通過鐵管送入旁邊的鐵匠爐。
原本暗紅色的炭火瞬間被吹得通紅，火苗“呼”地竄起半尺高。
正在爐邊準備的鐵匠們驚喜地叫了起來：“旺！真旺！太旺了！！！”
他們不用再費力拉風箱，只需專注地用鐵鉗翻動鐵料，將燒紅的鐵塊送到鍛錘下方。
另一側的棚子里，水力鍛錘也開始運作。
百斤重的生鐵錘頭通過鐵鏈懸掛在木架上，錘頭下方的踏板與輪軸上的撥片相連。
當撥片向下壓動踏板時，錘頭便高高舉起，隨后在重力作用下狠狠砸下。
“咚！咚！咚！”
沉悶的響聲在棚子里回蕩。
一塊凹凸不平的熟鐵在錘頭的持續鍛打下，漸漸變得平整光滑。
很快就變成了一塊規整的鐵板。
更遠處的棚子里，水力鑄鐵碓和石磨也相繼啟動。
鑄鐵碓的碓頭重重落下，將礦石搗碎；石磨緩緩轉動，把熟料和礦渣混合物研磨成水泥粉……
盡管已經試驗了無數次，可當看到這些器械在水力的帶動下自主運轉時，工匠們還是忍不住目瞪口呆。
趙鐵匠看著通紅的爐火和自動起落的鍛錘，老淚縱橫。
“這輩子……這輩子能見到這樣的奇器，值了！”
從蓄水池流出來的水流，在帶動所有器械后，匯入了山谷中央的小河，順著地勢流向城門旁的暗渠，最終匯入谷外的湖中，形成了一個完整的水循環。
王貴生站在棚子中央，聽著器械運轉的轟鳴，看著工匠們欣喜的神情，心潮澎湃。
“大人，貴生……不負所托！！”
……
未時，西梁軍臨時大營。
萬夫長侯骨阿齊勒接到了一份西梁軍潰敗的訊息。
攻打津源縣城的四個千人隊，被一支騎兵突襲潰敗，同時津源北線多支隊伍遭襲，對方皆是五十人到一百人規模的游騎，打的是斧頭旗。
“斧頭旗？”阿齊勒皺緊了眉頭，“鎮北軍哪支部隊打這個旗號？”
帳下眾將都面面相覷，幾個漢人將官也搖了搖頭。
不是鎮北軍，他們可不敢這么打。
那是從哪冒出來的隊伍？
“會不會是青州衛？”
有個漢人千戶抱拳道，“鎮北王新成立了個青州衛，據說那指揮使極善練兵，前陣子潞州、澤州失守，便有青州衛參與……”
“青州衛？”阿齊勒冷哼一聲，“管他什么衛，把他們引過來便是……出擊吧！”
只是還沒等他下完命令，更多的戰敗訊息接踵而至。
文山、東觀、太縣、棋山、洪鎮多個方向，接連遭襲，被劫糧車數百輛，全都是小股騎兵。可雖然對方人少，戰力卻迅猛無比。
而潰散的上萬西梁兵，也正朝臨時大營的方向壓了過來。
距離最近的地方，已經不足二十里。
眾將已經開始躁動起來。
敗的太快了，快得有些離譜。
幾分潰報幾乎前后腳傳回來，只能說明一件事：那支打著斧頭旗的隊伍已在西北到東北一線快速穿插，并形成了合圍之勢，推進速度快得超出了任何人的預判。
按照阿齊勒最初的部署，這次北上搶糧，鎮北軍必然會出動。
所以他將三萬大軍化整為零分散搶糧，就是要徹底攪亂對方的判斷，以游擊手段攪亂鎮北軍的防御，卻沒料到對方竟以更小股的游騎反制，還能將潰散的西梁兵串聯成潰潮，反過來沖擊核心大營。
西梁軍自北上以來，先是沿途掃平了多個村鎮，又輕易拿下了津源以西的三座糧倉，并沒有遇到多大的阻礙。這些分散的隊伍多則兩千、少則兩百，按照預期，應該都帶著劫掠來的糧食和奴隸往回趕了，誰能想到會被一支不明身份的隊伍追著打。
同一時刻。
大營以北的地平線上，數道黑色的煙塵正從多個方向快速逼近大營。