蘇寒那擲地有聲的挑戰，如同驚雷般在大廳內回蕩，余音散去后，留下的是一片死寂和難堪的沉默。
拉爾森、泡菜國中尉、松本、威廉姆斯等人臉色鐵青，嘴唇翕動，卻像是被無形的力量扼住了喉嚨，發不出任何聲音。
答應？
以多打少，贏了也不光彩，更何況蘇寒剛才展現出的指揮能力讓他們心底發寒，七對七尚且慘敗，聯軍就能穩贏嗎？
可若不答應，豈不是坐實了怯懦，被蘇寒和在場所有人，乃至通過網絡關注這里的億萬觀眾看扁？
這種騎虎難下的局面，讓他們進退維谷。
蘇寒等了幾秒，見無人應答，嘴角那抹譏諷的弧度愈發明顯。
他輕輕搖頭，語氣帶著一種近乎憐憫的輕蔑：
“看來，是我高估了諸位的勇氣。或者說，你們骨子里那份面對我華夏軍人時固有的畏懼，并未隨著時代變遷而消散。”
“連聯合起來接受的膽量都沒有嗎？既然如此——”
他目光掃過眾人，如同帝王巡視失敗的臣虜，“那就請收起你們那套輸不起的做派，安分地當好觀眾，看著真正的強者，如何在這個舞臺上閃耀。”
“閉嘴！”
泡菜國中尉終于受不了這極致的羞辱，漲紅著臉吼道：“誰怕了！我們大韓民國軍人……”
“不怕就點頭。”蘇寒直接打斷他，語氣冰冷，“或者搖頭。我沒有時間聽你發表慷慨激昂的廢話。”
“你……！”泡菜國中尉氣得幾乎要吐血。
拉爾森深吸一口氣，知道再沉默下去，西點和鷹醬的臉面就要被徹底踩在腳下。
他猛地抬頭，眼神陰沉地盯著蘇寒，幾乎是咬著牙說道：“好！很好！蘇寒，這是你自找的！我們接受你的挑戰！”
他轉向倭國、泡菜國和那幾個歐洲國家的學員代表，“諸位，有人將我們視作土雞瓦狗，企圖重現幾十年前的舊夢。我們應該用實力告訴他，時代已經變了！我提議，我們組成聯合指揮團隊，共同應對這場挑戰！”
到了這個地步，松本、威廉姆斯等人也知道沒有退路，紛紛硬著頭皮點頭。
“皇家軍事學院同意。”
“防衛大學附議。”
“我們加入！”
一支由鷹醬牽頭，囊括了泡菜、倭國以及兩個歐洲軍事強國學員的“聯軍”指揮團，就在這種被逼到墻角的情勢下，倉促組成。
挑戰方與被挑戰方均已表態，所有人的目光都投向了論壇主辦方，那位主持推演的西點教官，以及站在一旁的約翰遜少校。
教官面露難色，看向約翰遜。
這完全超出了既定議程和規則。
約翰遜少校眉頭緊鎖，心中念頭飛轉。
他本能地想要拒絕這種充滿火藥味且不合規矩的對抗。
但另一方面，他也清楚，這場突如其來的“聯軍VS華夏”的對抗，其話題性和關注度已經爆表，對于提升西點軍校和本次論壇的影響力有著難以估量的作用。
而且，若是聯軍獲勝，也能狠狠挫一下那個囂張的華夏蘇寒的銳氣，挽回西點方才失利的顏面。
就在這時，秦風上校的加密通訊器輕微震動，他看了一眼，是來自國內更高層級的指示。
他不動聲色地對約翰遜少校說道：“約翰遜少校，既然雙方學員都有此意愿，本著開放交流、自由競技的精神，我認為組委會可以考慮臨時增加這場特別推演。當然，前提是確保規則公平，不影響后續議程。”
秦風的話，代表了華夏官方的態度——我們不怕，我們接著！
約翰遜少校深吸一口氣，又接到了一名西點高層官員的電話，短暫溝通后，他心中有了決斷。
他走到主持臺前，面向全場，用沉穩的聲音宣布：
“經過組委會緊急磋商，并征得雙方代表同意，決定臨時增加一場指揮推演特別環節——由皇家軍事學院、XX軍事學院（泡菜）、防衛大學（倭國）、皇家軍事學院（歐洲A）、陸軍軍官學校（歐洲B）學員組成的聯合指揮團隊，對陣國防科技大學學員指揮團隊！”
“嘩！”現場再次嘩然，盡管已有預料，但官方正式確認，還是讓所有人感到興奮和刺激。
“推演將于三小時后，在本中心進行。考慮到參演指揮單位增多，本次推演規模將提升至師級對抗。”
“具體對戰地形、初始兵力配置及勝利條件，將在兩小時后統一公布，給予雙方一小時準備時間。”
約翰遜環視眾人，“這是一場旨在促進交流的特別環節，希望雙方遵守規則，賽出水平。”
官方，同意了！并且將對抗升級到了師級規模！
消息一經官方確認，如同在原本就沸騰的油鍋里又澆了一瓢熱水，徹底炸開。
聯軍指揮團的成員們迅速聚集到一間臨時分配的會議室，臉色一個比一個凝重，早已沒了最初鼓噪時的“義憤填膺”。
“諸位，”拉爾森作為發起者，強打精神，試圖凝聚士氣，“我們必須贏下這一場！這不僅關乎我們個人的榮譽，更關乎我們身后院校和國家的顏面！華夏人太狂妄了，我們必須給他們一個深刻的教訓！”
泡菜國中尉咬牙切齒：“沒錯！只要我們精誠合作，發揮各自優勢，一定能贏！他們只有七個人，指揮一個師？簡直是天方夜譚！”
倭國的松本卻相對冷靜，他沉聲道：“不要低估蘇寒。他之前的戰術靈活刁鉆，對戰場態勢的感知異常敏銳。師級規模推演，變量更多，對我們協同指揮的要求也更高。當務之急，是盡快確立聯合指揮機制，明確分工。”
威廉姆斯憂心忡忡：“時間太緊了，只有一小時實際準備時間。我們來自不同國家，指揮習慣、通訊術語都存在差異，磨合是個大問題。”
另一個歐洲學員也點頭：“而且，誰來做總指揮？權力如何分配？”
聯軍內部，剛剛組建就面臨著信任、磨合與權力分配的難題。
憤怒之下，隱藏的是深深的擔憂和不確定性。
他們嘴上說著必勝，但心底卻都籠罩著一層蘇寒帶來的陰影。