“是援朝同志吧？我是鐘正國。”
“鐘老。”
趙援朝的聲音平靜無波，聽不出任何情緒，只是在確認對方的身份。
京州軍區醫院，頂樓，一間被臨時征用的獨立會議室。
窗簾拉得嚴絲合縫，房間里只開了一盞昏黃的臺燈，將趙援朝的身影拉得很長，投在光潔的墻壁上。
空氣中還殘留著袁朗匯報時帶來的肅殺之氣。
趙援朝掛斷與袁朗的通訊，將那只軍用加密電話放在會議桌上。
他沒有坐下，只是靜靜地站著。
電話那頭傳來一陣輕微的電流聲，隨后是一個蒼老但中氣十足的聲音，帶著一種久居上位的從容與威嚴。
“援朝啊，”
鐘正國的語氣透著長輩對晚輩的關切，卻又夾雜著不容置疑的命令口吻，“京海的事情，我聽說了。你搞的這個動靜，是不是太大了點？”
他頓了頓，在給趙援朝消化的時間。
“年輕人有銳氣是好事，但凡事要講究方式方法。漢東現在的情況很復雜，省里正在全力以赴抓經濟建設，穩定才是壓倒一切的大局。你這樣動用部隊，直接在市中心抓人，影響很不好嘛。”
鐘正國的話語重心長，句句不離“大局”和“經濟”，似乎在給一個不懂事的后輩上政治課。
趙援朝沉默地聽著。
“幾個地痞流氓，黑社會頭子，交給地方公安處理就好了嘛。你把部隊派過去，讓地方上的同志怎么想？讓省委的同志怎么想？這不是打他們的臉嗎？”
鐘正國繼續說著，語氣開始變得嚴肅：“援朝，聽我一句勸，把人移交給地方，收手吧。不要把事情擴大化，對你，對漢東，都沒有好處。”
電話那頭，鐘正國說完，便安靜下來，等待著趙援朝的表態。
在他想來，自已這位曾經的封疆大吏親自出面調停，趙援朝一個軍長，再怎么桀驁，也該給幾分薄面。
然而，他等來的，是長久的沉默。
就在鐘正國有些不耐煩，以為信號出了問題時，趙援朝終于開口了。
他的聲音依舊平靜。
“鐘老，”
趙援朝淡淡地問道，“您說的這些，我都明白。”
他話鋒一轉，語氣陡然變得凌厲。
“但是我抓的，不僅僅是幾個地痞流氓。他們背后，牽扯著一條從漢東延伸到國際的器官販賣通道。”
會議室里的空氣瞬間凝固了。
趙援朝的聲音透過聽筒，清晰地傳進鐘正國的耳朵里，每一個字都像一顆子彈。
“就在不久前，我的六名特勤人員，在追查這條線索時，在漢東境內人間蒸發，至今活不見人，死不見尸，現在剛剛找到一個高城，要不要我讓高軍長，也給鐘老通過電話。”
“鐘老，您剛才跟我談大局，談經濟。”
趙援朝的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，對著空無一人的房間問道，“難道在您眼里，戰士的命，打擊器官走私，就不是大局的一部分嗎？”
電話那頭，鐘正國的呼吸明顯停滯了一瞬。
他顯然沒料到趙援朝會把話挑得這么明，更沒料到事情的根源竟是如此駭人聽聞的跨國犯罪。
趙援朝根本不給他喘息的機會，緊接著拋出了一個更致命的問題，聲音不大，卻字字誅心：“還是說，鐘老對這個國際器官販賣的內幕……早有耳聞，所以才有意包庇？”
這個問題，如同一記重錘，狠狠砸在了鐘正國最脆弱的神經上。
電話里，死的寂靜。
之前那個氣定神閑、揮斥方遒的鐘老，消失了。
取而代之的，是一片令人窒息的沉默。
他能感覺到對方的呼吸變得粗重，隔著數千公里的電波，趙援朝能看到那位老人瞬間僵硬的表情。
包庇？
這兩個字，對于鐘正國這種級別的人物來說，是絕對不能沾染的政治污點。
趙援朝這是在質問，更是在將軍！
你承認知道，那你就是同謀，是保護傘。
你否認知情，那你之前那番“顧全大局”的勸說，就成了一個天大的笑話，一個為了幾個“地痞流氓”而罔顧國家利益的荒唐舉動。
無論怎么回答，都是錯。
鐘正國被這猝不及防的一軍，將得無言以對，滿腔的說辭和威壓，瞬間被堵了回去，不上不下，憋得他老臉通紅。
過了許久，久到趙援朝以為他會直接掛斷電話時，鐘正國壓抑著怒火的聲音才再次響起，只是那聲音里，再也沒有了之前的從容，只剩下惱羞成怒的威脅。
“趙援朝！”
他幾乎是吼出了這個名字。
“你不要以為有點背景，有點戰功，就可以為所欲為！我告訴你，水能載舟亦能覆舟！”
他的聲音因為激動而微微發顫。
“漢東的經濟，是幾代人辛辛苦苦建立起來的！這里牽扯到多少人的飯碗，多少家庭的生計！？”
“好！你查！你盡管去查！”
鐘正國的話語里透著魚死網破的狠勁，“我把話放在這里，你今天動了漢東的根基，搞垮了漢東的經濟，你就是漢東的千古罪人！”
“到時候，不用我出手，那些被你砸了飯碗的人，會把你生吞活剝了！”
赤裸裸的威脅，再也沒有任何偽裝。
這不再是勸說，而是警告。
聽著電話那頭氣急敗壞的咆哮，趙援朝的臉上，沒有絲毫動容。
他甚至連眉毛都沒有挑動一下。
罪人？
他握著手機，緩緩走到窗邊，一把拉開了厚重的窗簾。
窗外，京州的夜景璀璨奪目，萬家燈火匯成一條條流光溢彩的星河。
繁華，安定。
這片繁華，是多少先烈用生命換來的？
難道眼睜睜的看著先烈換來的城市，毀于一旦嗎？
用無數人的鮮血和生命堆砌起來的經濟，那不是功績，是罪孽。
趙援朝沒有再和鐘正國爭辯一個字。
對一個已經選擇站在爛泥里的人，任何道理都是廢話。
他只是平靜地看著窗外的夜色，然后，輕輕地按下了掛斷鍵。
嘟…
嘟…
嘟…
忙音響起，切斷了鐘正國所有的咆哮和威脅。
趙援朝將手機隨手扔回桌上，發出“啪”的一聲輕響。
他目光深邃，凝視著遠方城市的輪廓。
罪人？
如果能夠讓后輩安享平安，不用擔心罪惡發生在自已身上而無能為力。
那就讓他來當這個罪人好了。
哪怕掀起滔天巨浪，哪怕洪水淹沒他。
他，在所不惜。
他豁然轉身，前往了沙瑞金，高育良，何黎明所在的會議室，他要看看三人能夠說出什么話來。