來到西安門外,李芳派人去找發起指控的白榆和被指控通倭的潘恩,以進行當面對質。
通倭這種罪行,最好盡早核實清楚,拖延只會造成人心惶惶,對誰都沒有好處。
白榆坐在嚴府院中大罵嚴黨同道蠢貨廢物,正罵的上頭時,李太監的命令就到了。
白榆朝著靈堂方向遙遙的拱了拱手,就隨著傳話小太監離去。
到了西安門,卻見腦門上明晃晃刻著“徐”字的左都御史潘恩已經先到了,正在李芳李太監說話。
白榆上前譏諷道:“怎么?潘總憲也坐不住了?還是徐階捂不住了?”
潘恩看向白榆,眼神幾乎能噴火,他已經聽說自己被白榆檢舉“通倭”了。
雖然具體詳情還不了解,但他已經感覺自己遭受了巨大的無妄之災!比被“莫須有”的岳武穆還冤!
通倭?自己怎么可能通倭?這就是毫無底線的嚴黨對他進行的最大惡意的污蔑!
李太監看著人都到了,就開始“代天問話”。
他先對白榆問道:“你檢舉潘恩通倭,可有實證?”
白榆答道:“我聽說從去年開始,潘恩之子潘允端便以侍奉養老為名,耗費大量錢財,在他上海縣老家大興土木,修造園林,并起名為豫園。”
沒錯,這個豫園就是留存了幾百年,到二十一世紀也頗有名氣的豫園,后世的江南五大園林之一。
但白榆這會提起豫園可不是為了藝術價值,而是信手拿來作為政治斗爭工具。
潘恩稍感錯愕,修園子這種事也能成為被攻擊的理由?
他立即反駁道:“江南多有修造園林之風氣,犬子修園子怎么就成了通倭?”
白榆則冷笑著回答:“東南倭亂大作已經十來年,松江府位于海濱,全境都在倭寇威脅下。
在這種情況下,潘家竟敢大張旗鼓的修造園林這種最怕戰亂的精致玩意。
所以除了潘家通倭之外,根本解釋不過去!
倭寇不會去攻擊潘家產業,潘家不會害怕園林被倭亂毀,這可以證明通倭!”
潘恩氣得已經失去了江南士大夫的體面,他指著白榆大罵道:“小賊血口噴人!欲加之罪,何患無辭!”
李太監阻止了潘恩的咆哮,又冷靜的對白榆問道:
“你所言是否有點上綱上線?這兩年東南倭患漸息,地方安居樂業又有什么問題?”
白榆繼續答道:“倭患肆虐將近十年,東南海濱百業凋零。在這種大環境下,東南大戶人家可分為兩種情況。
第一種就是在倭亂中損失慘重,不得不減少開支,節衣縮食、艱難度日。
大部分人家都是這樣,怎么可能有錢修園子?”
潘恩在旁邊急忙辯解道:“我家素來多有積蓄,修園子本不足為奇!”
白榆沒理睬潘恩的打岔,仍然對李太監道:“我還有第二種情況要說!
雖然倭亂剛開始平息,但人心肯定仍然存在疑慮,這是人之常情。
很多大戶人家雖然有積蓄,但也不敢輕易花銷,第一選擇肯定是儲存防災亂,以備不時之需。
哪有像潘家這樣,這種時候居然開始大興土木,實在叫人匪夷所思!”
李太監頻頻點頭,感覺也快被白榆說服了。
經過白榆這么分析,在近十年倭亂最嚴重的地方大興土木修造園林這事,確實怎么看怎么詭異,非常不合常理。
潘總憲心里追悔莫及,他已經開始后悔,就不該來京師趟渾水!
明知道夾在徐階和嚴黨之間的,很可能會成為焦點,但他還是沒有擋住左都御史官職的誘惑!
這才來了幾天就被盯上了,連自己家里那點事都被抖摟出來說事!
白榆顯然沒有放過的潘總憲的意思,對李太監說:
“大珰不要總是問我,為公平起見,也請問問潘總憲兩個問題。
第一,潘家為什么有信心保證園林在未來的絕對安全,潘家為什么肯定自己不會遭受倭亂損失?
第二,潘家修造園林的錢是哪里來的?”
李太監對潘恩說:“有請總憲分辨,咱也想聽一個解釋。”
潘恩連忙對李太監答道:“關于第一個問題,先前上海縣重修了城墻,我潘家自然會感到安全無虞。”
白榆忽然插了一句:“上海縣城墻是嘉靖三十二年重修完畢的,潘家園林是從去年開始動工,和城墻建成沒什么關系。
反正潘家就是莫名其妙的相信,自己家在未來一定不會遭受倭亂。”
李芳回應說:“我已經明白你的意思了,但先讓潘總憲說完。”
潘恩便繼續答道:“至于修建園林的花費,我家世代本地望族,本就富裕,這也有錯?”
白榆連連冷笑,“倭亂肆虐十來年,你們那里是重災區,但潘家竟然還能富裕,還說不通倭?”
潘恩又忍無可忍的怒斥道:“富裕和通倭,又有什么必然聯系?難道富裕就該死?”
白榆瞬間翻了臉,厲聲喝道:“富裕到新修園林的地步,說明你們潘家的財產是急劇增長的!
為什么在十年倭亂、不可能正常經商的背景下,潘家財產還能急劇增長?
要么是通倭!要么是趁著倭亂,在江南侵吞貧戶,大肆進行兼并!”
潘總憲額頭冷汗直流,直到這時候,他才看到了圖窮匕見!
在這個局面下,無論他怎么辯駁,都逃不過一個事實。
在國家遭受重大損失、皇帝深惡痛絕的禍亂中,你潘家居然趁機發大財了?
反正通過修園林可以判斷,你們潘家要么是通倭,要么就是趁機發國難財,總得二選一。
想到這里,潘恩渾身抖如篩糠,真不知道徐階還能不能庇護住自己了。
他昨天下午把一輩子事跡都反思過了,也沒反思到修園林居然是個致命導火索!
之前他真心不覺得兼并是錯誤,更沒想到修園子會有什么問題!
而且白榆就是一個惡魔,根本沒有底線!
只能說,作為看了一堆資料的穿越者,白榆已經非常相信晚明江南士大夫的“德行”。
就算沒有任何實際證據,他也敢于盲開!
倭亂對普通百姓是災禍,但這幫士大夫怎么可能不趁機搞兼并?
但凡稍微研究過相關明史資料的,都不會對此有所懷疑。
于是白榆指著潘恩,對李太監說:“這就是由徐階庇護的鄉黨,鄉黨已經如此,徐家又是什么樣?”