江澈的一番話，徹底顛覆了安娜對東方哲學的認知。
她原以為，自己可以用歐洲最前沿的啟蒙思想。
在這位東方君主面前，展現出自己的與眾不同。
卻沒想到，對方早已站在了一個更高的維度，將東西方思想的優劣，看得通透無比。
甚至已經身體力行，開始構建一個融合了兩邊優點。
又摒棄了兩邊缺點的，全新的社會模型。
這一刻，安娜看著眼前這個男人，心中涌起的不再是挑戰的欲望。
她的叔叔說得對，這個男人，是一個孤獨的先行者。
而她，或許連追趕他背影的資格，都還不夠。
看著少女臉上那復雜變幻的神情。
從自信、到驚訝、再到思索，最后化為一絲挫敗與敬佩，江澈心中暗笑。
小姑娘，還是太嫩了。
用啟蒙思想來跟他這個接受過二十一世紀信息大爆炸洗禮的穿越者辯論。
無異于關公面前耍大刀。
不過，不得不承認。
這個叫安娜的女孩，確實給了他一絲新鮮感。
她很聰明，反應很快，而且擁有這個時代歐洲女性身上極為罕見的獨立思考的能力。
更重要的是，她沒有那些舊貴族的腐朽氣，渾身充滿了蓬勃的對知識和世界的好奇。
“一朵帶刺的，有趣的玫瑰。”江澈在心中評價道。
他看著安娜，忽然微笑道：“安娜小姐，你對自然科學也很感興趣，對嗎？”
安娜從沉思中回過神來，點了點頭：“是的，陛下。我認為，自然科學是驗證哲學思想最有力的工具。”
“說得好。”
江澈的笑容變得更加意味深長，“本王的科學院，最近正在進行一項有趣的實驗，關于光的折射與色散，如果你有興趣的話，明天下午，可以來科學院看看。或許，比起抽象的哲學思辨，親眼看看彩虹是如何被制造出來的，會讓你對理，有更直觀的認識。”
安娜的心，猛地一跳。
她下意識地看向自己的叔叔，科爾貝侯爵的臉上，已經露出了難以抑制的狂喜。
第一步，成功了！
“是……是，陛下。”
安娜努力讓自己的聲音保持平穩，再次行了一個完美的屈膝禮。
“這是我的榮幸。”
江澈點了點頭，不再多言，轉身向觀星臺的露臺走去，留給眾人一個從容而神秘的背影。
科爾貝侯爵激動地握緊了拳頭。
他湊到安娜耳邊，用只有兩人能聽到的聲音說道。
“干得漂亮！安娜！你成功了！”
安娜卻沒有回應叔叔的興奮。
不知為何，她忽然覺得，叔叔口中那個用智慧征服他的任務，或許從一開始，就是一個不可能完成的笑話。
自己今晚所有的表現，恐怕都在對方的預料之中。
不過在今天的音樂沙龍之后，原本還打算盡早再次見到江澈的安娜卻失望了。
因為一個消息在整個帝國發出。
帝國首臺實用型蒸汽機車炎黃號首次公開測試典禮。
地點，新金陵城郊，一號試驗場。
這個消息，如同一道驚雷，在使節團中炸開。
他們夢寐以求想要窺探的秘密，那個東方帝王，竟然打算堂而皇之地，展示給他們看。
十月初的清晨，秋高氣爽。
新金陵城西的一號試驗場，早已是人山人海，戒備森嚴。
一條筆直的鐵軌，在晨光下閃爍著冰冷的光澤，從人們腳下一直延伸到視線的盡頭。
這條在國慶日驚艷了世人的鐵路，第一次如此清晰地展現在了所有人面前。
觀禮臺被分成了三個區域。
中央是為江澈和帝國重臣準備的最高觀禮臺。
左側是來自世界各地的使節團，他們一個個正襟危坐，神情復雜。
而右側，則是數千名被挑選出來的，來自各行各業的市民，工匠與學生代表。
“那就是鐵路嗎？看上去就像是兩條鐵棍子。”
“噓，小聲點！我聽科學院的人說，今天那個不用馬拉的火車，就要在這上面跑起來呢！”
“真的假的？那么大個鐵疙瘩，靠燒開水就能跑？我不信！”
民眾們的好奇與期待，與左側觀禮臺上那死一般的沉寂，形成了鮮明的對比。
法蘭西使團中，科爾貝侯爵面沉如水。
他身邊的安娜，則換上了一身干練的騎裝。
自那晚的音樂沙龍之后，原本是被江澈邀請參觀了科學院的光學實驗室。
到后來江澈沒有時間，她自己一個人過去查看。
在那里，她親眼見證了帝國的科學家們。
是如何用三棱鏡將一束白光分解成七色光譜。
又是如何用另一塊棱鏡將七色光重新成為白光。
那種直觀的、無可辯駁的物理學演示，比任何一場哲學辯論都更具沖擊力。
今天，她將要見證的是這個帝國將物理法則轉化為機械力量的又一個奇跡。
“叔叔，您認為，他們真的能成功嗎？”安娜低聲問道。
“我不知道。”
科爾貝侯爵的聲音有些干澀。
“但從那個皇帝敢于邀請我們所有人來看，他必然有著絕對的把握。”
“安娜，仔細看，仔細記。”
“我們今天看到的每一個細節，都可能關系到法蘭西未來的命運。”
不遠處，英吉利特使馬戛爾尼，正舉著他那支寸步不離的單筒望遠鏡，仔細觀察著鐵軌盡頭那個靜靜趴臥著的鋼鐵巨獸。
“不可思議的造物……”
“完美的鐵軌鋪設工藝，枕木的間距均勻得像是用尺子量過。”
“他們對工業精度的理解，已經遠遠超過了我們。”
“爵士，那東西真的能拉動貨物嗎？”
一旁的副使小聲問道，“它看起來就像一個巨大的燒水壺。”
“如果它真的能動起來，并且能拉動重物。”
馬戛爾尼放下望遠鏡，眼中滿是凝重、
“那么，陸地戰爭的形態，將會被徹底改寫。”
“一個師的兵力，過去需要數周才能完成的集結，用這東西，或許只需要幾天。其戰略意義，不亞于他們的鐵甲艦隊！”
上午九時整。
在萬眾矚目之下，江澈的身影，出現在了中央觀禮臺上。
他依舊是一身剪裁合體的黑色常服，神情淡然。
他身后，跟著莫青、鄭海等一眾文武。