叛亂平定后的皇城，仿佛一場暴雨洗過的琉璃世界，恢復了往日的莊嚴肅穆，甚至因這場風波的反襯，更顯出一種不容置疑的權威與寧靜。
血腥氣早已被濃郁的龍涎香與冷梅香驅散，宮人們步履輕盈，神色恭謹，一切井然有序，仿佛那場發生在西山的驚變只是一場遙遠的噩夢。
時值午后，陽光透過暖閣最高處的剔透琉璃窗，灑下溫暖而柔和的光柱，將空氣中漂浮的微塵都染成了金粉。
地龍無聲地散發著融融暖意，與窗外初冬的微寒形成了溫柔的對比。暖閣內并未因之前的動蕩而顯得冷清，反而因主人的回歸而更添幾分暖融奢華。
慕容嫣并未在處理政務——她也從不處理。她慵懶地倚靠在窗邊一張鋪著厚實墨綠色孔雀絨軟墊的貴妃榻上，身姿舒展，帶著劫波渡盡后的閑適與安然。
她身上所穿，依舊是那身極致華麗、象征著大乾至高皇權的黑金色百鳥朝鳳裙。
裙袍的底色是至極的玄黑，在午后充沛而柔和的光線下，呈現出一種比最深的子夜更沉靜、比最潤的墨玉更溫軟的質感，吸吮著光線，卻又自內部隱隱透出幽藍與暗紫的微光，神秘而高貴。
袍服之上，那只以無數珍稀金銀彩線、采用絕世“盤金凸紋”并“綴羽繡”工藝織就的擎天巨鳳，安然棲息，每一片羽毛都流轉著溫潤而內斂的華彩，赤金灼灼如熔金，玫金嬌艷如晚霞，銀白皎潔如月華，紫金貴氣如祥云，鳳眸上的寶石折射出沉穩的星芒，整只巨鳳華美尊貴到了極致，氣勢磅礴，卻帶著一種經歷風波后的從容與不可侵犯的威儀。
寬大無比的喇叭袖鋪陳在榻上的軟墊，袖口邊緣綴著的細密黑珍珠流蘇紋絲不動，泛著溫潤光澤。而那長達三丈、與袍服連為一體、毫無接縫的巨型黑金鑲寶拖尾，并未鋪展，而是被她隨意地攏起，層疊堆放在榻旁一張特制的、鋪著玄色暗花云錦的寬闊矮榻上，如同一條暫時收斂了光芒的、沉睡的墨金色星河，其上鑲嵌的無數寶石在柔和光線下閃爍著低調而奢華的微光，華美依舊，沉靜無比。
她并未綰繁復發髻，如云青絲僅以一支通透的墨玉長簪松松綰起一部分，余下長發如瀑，披散于肩背，流淌在墨袍的百鳳圖案與孔雀絨軟墊之上。
她赤著足，一雙玉足從層疊的墨色袍擺下探出，纖巧秀美，自然地微微蜷縮著。
她手中并未拿著書卷或畫譜，而是捧著一盞熱氣騰騰的、新進貢的“雪頂含翠”，目光放空地望著窗外庭院中幾株經霜愈艷的紅楓，眼神平靜，帶著慣有的慵懶，仿佛不久前那場針對她與林臻的叛亂，并未在她心中留下絲毫漣漪與恐懼。
她是女帝，是花瓶，世間紛擾，于她而言，不過云煙過眼，自有林臻為她拂去塵埃。
暖閣的門被輕輕推開，林臻走了進來。他已換下一身染血的戰袍，穿著一身與她墨袍相得益彰的深青色緙絲云紋常服，墨發以一根簡單的羊脂玉簪半綰，周身帶著沐浴后的清新氣息，眉宇間的凌厲殺伐之氣已盡數斂去，只剩下面對她時的溫和與從容。
他的目光在踏入暖閣的瞬間，便精準地落在榻上那抹玄黑華貴的身影上，眼底瞬間染上暖意與一絲不易察覺的驕傲。他的嫣兒，便該如此，安然居于這瓊樓玉宇之中，華服加身，風雨不侵。
“嫣兒。”他輕聲喚道，腳步放輕，走到榻邊。
慕容嫣聞聲，緩緩轉過頭來，目光從紅楓上收回，落在他身上，唇角微微揚起一個清淺卻動人的弧度：“夫君忙完了？”
她的聲音軟糯，帶著一絲慵懶的沙啞，全然聽不出半點驚魂未定的痕跡。
“嗯，些須瑣事，都已處置妥當。”林臻在榻沿坐下，極其自然地伸手，為她理了理頰邊一縷微亂的發絲，指尖拂過她細膩的肌膚，帶來一陣溫熱的觸感。
他的目光流連過她墨袍上那只安然棲息卻威儀不減的巨鳳，語氣帶著贊賞與寵溺，“這身衣裳，襯得我的嫣兒愈發威嚴了。”
慕容嫣低頭看了看自己身上華美無比的裙袍，喇叭袖下的手輕輕拂過上面冰涼絲滑的金線刺繡，語氣帶著一絲理所當然的嬌憨：“是夫君做的好。”
她從不認為這威儀源于自身，只覺得是他賦予她的榮光。
林臻低笑，心中愛極她這般模樣。他注意到她攏在矮榻上的那長達三丈的拖尾，不由問道：“這般攏著，可會覺得不適？”
他知道這拖尾極其沉重。
慕容嫣搖搖頭，甚至微微調整了一下坐姿，讓那堆疊的拖尾更順遂些：“習慣了。它的重量讓我覺得安心。”
她輕聲說道，這是她鮮少會表達的、對這件華服的依賴。這沉重感于她而言，并非負累，而是他與她緊密相連的、實實在在的證明，是她無上尊榮的基石，讓她可以安心地做一個“花瓶”。
林臻聞言，心中微軟，伸手握住她喇叭袖下微涼的手，納入自己溫暖的掌心：“那便好。”
他細細摩挲著她的指尖，仿佛要將他所有的溫度與力量都傳遞給她。
“那些叛軍…都處理干凈了？”慕容嫣忽然輕聲問，語氣平淡得像在問今日的點心是什么。
“嗯，”林臻語氣淡然，眼底卻掠過一絲冰冷的寒芒，“首惡已誅，九族皆夷。余黨清算，牽連者或流或貶，京畿內外，已徹底肅清。”
他輕描淡寫的話語背后，是無數的人頭落地和家族傾覆，但他并不愿讓她知曉這些血腥細節，只需她知道結果已定，天下已安。
慕容嫣果然只是輕輕“哦”了一聲，并無太多興趣，反而將空著的那只手指向窗外：“夫君你看那楓葉，紅得真好看。”
林臻順著她指的方向望去，眼中寒意瞬間消融，化為一片溫柔：“嗯，好看。比西山別苑的還要紅些。”
他默契地不再提那些煞風景的事。
“過幾日，我們去摘些楓葉，夾在書里，可好？”慕容嫣仰起臉看他，眼中帶著一絲孩童般的期待。
“好，”林臻毫不猶豫地應下，“嫣兒想做什么，便做什么。”
這時，宮女悄無聲息地奉上點心，是御膳房新制的金絲棗泥山藥糕和桂花糖蒸新栗粉糕，做得極其精巧，香氣清甜。
林臻親自拈起一塊棗泥糕，遞到慕容嫣唇邊：“嘗嘗？說是用了新法制的棗泥，更細膩些。”
慕容嫣就著他的手，小口咬了一下，細細品嘗，點了點頭：“嗯，甜而不膩，好吃。”她寬大的喇叭袖隨著她的動作輕輕晃動。
林臻看著她滿足的模樣，眼中笑意更深，就著她咬過的地方，將剩下的半塊糕點放入自己口中，點頭附和：“確實不錯。”
兩人就這樣，一個喂，一個吃，偶爾低語幾句，內容無非是花鳥蟲魚、書畫琴棋，絲毫不涉朝政風云。暖閣內氣氛溫馨繾綣，仿佛外間的一切波瀾都與他們無關。
用完點心，慕容嫣似乎有些倦了，輕輕打了個小哈欠，喇叭袖掩住半張臉，眼睫垂下，帶上了幾分惺忪睡意。
“乏了？”林臻低聲問，伸手為她拂開額前一縷發絲。
“嗯…”慕容嫣軟軟地應了一聲，身子微微向他傾斜。
林臻會意，調整了一下姿勢，讓她舒適地靠在自己懷里。慕容嫣在他懷里蹭了個更舒服的位置，閉上眼睛，鼻尖縈繞著他身上令人安心的清冽氣息與墨袍上淡淡的冷梅香，很快便呼吸均勻，沉入夢鄉。
林臻低頭凝視著她恬靜的睡顏，目光溫柔得能滴出水來。他小心地拉過一旁輕軟的鮫綃薄衾，為她蓋好，連那堆疊的華美拖尾也細心蓋住了一角。
他就這樣抱著她，一動不動，任由時光靜靜流淌。陽光透過窗欞，將相擁的兩人籠罩在溫暖的光暈之中。華貴的墨袍與素雅的常服交織，逶迤的拖尾堆疊如云，勾勒出極致奢華又無比安寧的畫面。
不知過了多久，直到懷中人兒呼吸愈發綿長，林臻才極其小心地、盡量不驚動她的情況下，緩緩起身，將她輕柔地安置在榻上，為她掖好被角。
他在榻邊又靜立片刻，確認她已熟睡，這才轉身，走向外間。當他步出暖閣時，臉上的溫柔瞬間斂去，恢復了平日那種沉穩冷峻、不怒自威的攝政王氣場。
“王爺。”候在外間的總管立刻躬身。
“名單上的人，都處理干凈了？”林臻的聲音低沉平靜，卻帶著一絲冰冷的殺意。
“回王爺，均已處置妥當，絕無后患。”
“嗯。”林臻淡淡應了一聲，“格物院新改進的‘連珠銃’，測試得如何了？”
“回王爺，已測試完畢，威力射程均遠超舊式火銃，正在加緊趕制，優先配備親衛營與京畿新軍。”
“很好。”林臻目光遙望遠方，眼神深邃，“本王要這天下，再無人敢驚擾陛下的安寧。”
“是！”
暖閣內，慕容嫣在睡夢中無意識地翻了個身，寬大的喇叭袖滑落，露出一截雪白的手臂。那身黑金色的百鳥朝鳳裙在睡夢中依舊華光流轉，巨鳳安然，拖尾逶迤。
閣外風云暗涌，只為守護閣內這一方寧靜奢華，與她永世無憂的容顏。