軍城大慶,篝火熊熊,肉香四溢,劫后余生的軍民們臉上洋溢著笑容。
然而,城守府內(nèi),氣氛卻略顯凝重。
沈桃桃替謝云景卸下染血的臂甲,看著他肩背上新增的幾道猙獰傷痕,指尖微微發(fā)顫,無(wú)盡的后怕涌上心頭。
她眼眶微紅,聲音哽咽:“寫(xiě)云景……當(dāng)時(shí)在黑風(fēng)峽……你們到底是怎么……我真怕……”
怕你回不來(lái),怕軍城守不住,怕這一切努力終成泡影。
后面的話,她說(shuō)不出口。
謝云景轉(zhuǎn)過(guò)身,握住她微涼的手,眼眸中映著跳動(dòng)的燭火,也映著她擔(dān)憂的臉龐。
他聲音低沉,將那段驚心動(dòng)魄的歷程緩緩道來(lái):“黑風(fēng)峽確是絕地。四面峭壁,出口被阿史那重兵堵死,糧草將盡,傷員增多,士氣低迷。”他語(yǔ)氣平靜,“阿史那想困死我們,不費(fèi)一兵一卒。”
沈桃桃的心揪緊了,仿佛能想象到那時(shí)的絕望。
“就在山窮水盡之際,”謝云景話鋒一轉(zhuǎn),“陳黑子掏出了王玉蘭給他的鷹哨,說(shuō)可以一試。”
“鷹哨?”沈桃桃訝然。
“嗯。”謝云景點(diǎn)頭,“抱著萬(wàn)一的希望,他在峽谷最高處,吹響了那幾乎不抱希望的哨音。”
他頓了頓,好像也回到了那個(gè)緊張的時(shí)刻:“我們等了整整一天,就在要放棄時(shí),天際傳來(lái)一聲鷹唳,黑風(fēng)竟然真的出現(xiàn)了。”
沈桃桃屏住呼吸,不由自主地跟著緊張起來(lái)。
“它通人性,竟真的帶著我們避開(kāi)了狄戎軍隊(duì),穿越了封鎖。”謝云景的語(yǔ)氣里帶著一絲感慨,“最終尋到了峽口一處因山洪沖擊形成的隱秘險(xiǎn)道,狄戎防守相對(duì)薄弱。”
“沖出來(lái)了?”沈桃桃眼睛一亮。
“對(duì)!”謝云景握緊拳,“我們集中所有兵力,猛攻那處薄弱點(diǎn)。黑風(fēng)竟還在空中為我們指引狄戎兵力調(diào)動(dòng)。陳黑子通過(guò)哨音與它簡(jiǎn)單交流……最終,我們撕開(kāi)了缺口,沖了出來(lái)!”
沈桃桃聽(tīng)得心驚肉跳,手心全是冷汗,仿佛也跟著經(jīng)歷了一場(chǎng)生死突圍。
她長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣,由衷道:“陳黑子當(dāng)記首功,黑風(fēng)亦是功臣!”
“是啊。”謝云景頷首,目光柔和地看向她,“現(xiàn)在,該你告訴我了。這些日子,你是如何守下來(lái)的?城中能用之人非死即傷,我聽(tīng)說(shuō)狄戎猛攻不止,甚至一度破門(mén)……”
沈桃桃被他看得有些不自在,別開(kāi)眼,輕描淡寫(xiě)道:“也沒(méi)什么,就是大家齊心罷了。趙青統(tǒng)籌防務(wù),孫三娘偵察巡防,吳巧手帶人日夜趕制軍械,林半夏救治傷員,李虎妞往來(lái)運(yùn)輸,賀亦心夜行探敵,張小弓訓(xùn)練胭脂軍……還有許琛,他……”
她將許琛獻(xiàn)策,自己點(diǎn)將組建胭脂軍,乃至最后空城疑兵之計(jì)等事,簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍。
她說(shuō)得平淡,謝云景卻聽(tīng)得心驚肉跳。他深知這其中包含了多少兇險(xiǎn)艱難,還有不可避免的犧牲。
他想象著她站在高臺(tái)上點(diǎn)將的英姿,她面對(duì)強(qiáng)敵時(shí)的鎮(zhèn)定,她深夜獨(dú)自承擔(dān)壓力的疲憊……
他猛地伸手,將她緊緊擁入懷中,力道大得幾乎讓她喘不過(guò)氣,“桃桃……辛苦你了。做得很好!比我想象的還要好!謝謝你……守住了我們的家。”
沈桃桃被他抱得一愣,感受到他胸腔處傳來(lái)的心跳和話語(yǔ)中的情意,臉頰瞬間緋紅,心中卻涌起一陣酸楚,這些日子的所有壓力,恐懼和委屈仿佛找到了宣泄口,眼眶再次濕潤(rùn)。
她輕輕回抱住他,將臉埋在他堅(jiān)實(shí)的胸膛,悶聲道:“謝云景,我一直在等你回來(lái),回到我們的家。”
“我知道你一定在等,所以我回來(lái)了……以后,叫我云景……”他一直不喜歡她叫他謝爺,或者謝將軍,他希望她對(duì)他的稱呼是親切的,甚至是親密的。
“嗯。”沈桃桃在他懷里點(diǎn)了點(diǎn)頭,“云景。”
兩人靜靜相擁,劫后余生的慶幸在空氣中悄然流淌,安撫著剛剛經(jīng)歷血火洗禮的心臟。
然而,這溫馨的時(shí)刻很快被打破。
門(mén)外傳來(lái)親衛(wèi)沉穩(wěn)的通報(bào)聲:“將軍,城主,胡欽差一行人趁亂逃跑,打傷看守軍械庫(kù)的民兵,現(xiàn)已被拿下,押至廳外。”
謝云景和沈桃桃迅速分開(kāi),整理了一下情緒,神色恢復(fù)冷峻。
“帶進(jìn)來(lái)。”謝云景沉聲道。
很快,幾名親衛(wèi)押著狼狽不堪的胡欽差和他的幾個(gè)隨從進(jìn)來(lái)。
他們衣衫凌亂,臉上還有掙扎時(shí)留下的淤青,顯然剛才試圖逃跑時(shí)費(fèi)了不少勁。
胡欽差一進(jìn)來(lái),就強(qiáng)行挺直腰板,色厲內(nèi)荏地喊道:“謝云景!沈桃桃!你們這是何意?本官乃是朝廷欽差!你們竟敢扣押朝廷命官!是想造反嗎?”
謝云景冷冷地掃了他一眼,根本不屑回答他幼稚的質(zhì)問(wèn)。
沈桃桃上前一步,聲音清冷:“欽差大人,我軍城正值慶功之時(shí),您不在屋里老實(shí)呆著,帶著隨從鬼鬼祟祟欲往馬廄方向,是何用意?”
胡欽差眼神閃爍,強(qiáng)辯道:“本官……本官是看戰(zhàn)事已了,欲盡快回京,向陛下稟報(bào)軍城大捷之喜!”
“哦?”沈桃桃挑眉,“既是報(bào)喜,為何不等慶功宴結(jié)束,與我等辭行,反而要趁夜色避人耳目,倉(cāng)皇而走?甚至打傷了兩名看守軍械庫(kù)的民兵?”
“我……我……”胡欽差一時(shí)語(yǔ)塞,額頭冒汗。
旁邊一名親衛(wèi)忍不住嗤笑出聲:“稟將軍,我們抓到他們時(shí),他們身上還藏著幾支咱們新造的火銃,看樣子是想偷了咱們的軍械回去研究呢!”
胡欽差的臉色瞬間慘白如紙。
謝云景的眼神銳利如刀,聲音冰寒:“胡大人,看來(lái)你不僅是來(lái)宣旨的,還是來(lái)做賊的。”
胡欽差見(jiàn)抵賴不過(guò),眼珠一轉(zhuǎn),忽然換上一副悲天憫人的表情,捶胸頓足道:“謝將軍,你誤會(huì)了。本官……本官此舉,實(shí)乃為了軍城,為了北境安危啊!”
他上前一步,壓低聲音,故作神秘道:“實(shí)不相瞞,本官竊取火銃,不是為了自己,實(shí)則是想帶回京城,替將軍在皇上面前邀功,待皇帝龍心大悅之際,本官也好助將軍一臂之力,早日離開(kāi)這苦寒無(wú)比的北境。更是為了可以舉國(guó)之力,和謝將軍共同抗敵。”
這番顛倒黑白的說(shuō)辭,聽(tīng)得在場(chǎng)眾人目瞪口呆,隨即面露鄙夷。
沈桃桃氣極反笑:“胡大人真是舌燦蓮花。共同抗敵?方才狄戎圍城,生死一線時(shí),怎不見(jiàn)大人與我等同舟共濟(jì)?只見(jiàn)大人緊閉房門(mén),瑟瑟發(fā)抖。如今見(jiàn)我們勝了,倒想起要抗敵了?”
胡欽差被懟得面紅耳赤,羞惱交加,終于撕破了偽裝,指著謝云景和沈桃桃尖聲叫道:“你們!你們這些冥頑不靈的家伙,以為打贏了一場(chǎng)仗就了不起了嗎?天真!愚蠢!”
他臉上露出惡毒的獰笑:“告訴你們吧,京城那邊早就放棄了寧古塔。這座城,包括你們這些人,本來(lái)就是送給阿史那的禮物。是用來(lái)?yè)Q取他稱臣納貢,邊境安寧的籌碼。你們以為是在守城?你們是在抗旨,是在破壞朝廷的大計(jì)!”
此言一出,滿堂皆驚。
雖然早有猜測(cè),但被欽差親口證實(shí),依舊讓人心寒徹骨。
謝云景猛地站起身,周身殺氣彌漫,一步步逼近胡欽差,“你說(shuō)什么?再說(shuō)一遍!”
胡欽差被他的氣勢(shì)嚇得后退兩步,但想到背后的靠山,又強(qiáng)自鎮(zhèn)定,尖聲道:“再說(shuō)一遍又如何?謝云景,你聽(tīng)好了。朝廷根本不會(huì)派援兵。以前不會(huì),以后也不會(huì)。你們就算贏了阿史那,也是抗旨不尊,是叛國(guó)!京城很快就會(huì)有前來(lái)問(wèn)罪的大軍。到時(shí)候,你們……”
“田德方。”謝云景打斷他,問(wèn)出最關(guān)鍵的問(wèn)題,“榮城的田德方,在這件事里,扮演什么角色?他為何敢私放阿史那入城?”
胡欽差一愣,眼神慌亂,支吾道:“我……我不知道……”
“說(shuō)!”謝云景的劍鋒已然出鞘半寸,寒光刺目。
胡欽差嚇得一哆嗦,脫口而出:“他……他本就是云貴妃的人,早就奉貴妃密令,與阿史那秘密接觸過(guò)。此次……此次我來(lái),明為宣撫,實(shí)為摸清軍城虛實(shí),尤其是那火銃之秘,然后回京復(fù)命。之后……之后寧古塔便會(huì)依約劃給阿史那管轄,阿史那名義上稱臣……田德方則會(huì)因‘護(hù)佑友邦’之功,接管北境更多兵權(quán)……皆大歡喜……只是…只是沒(méi)想到你們…你們竟然贏了……”他的聲音越來(lái)越低,最后幾乎細(xì)不可聞。
府廳內(nèi),一片死寂。
所有人都被這赤裸裸的背叛和冷酷的政治交易驚呆了。
原來(lái),他們?cè)⊙獖^戰(zhàn)的背后,竟是如此骯臟的算計(jì)。
他們誓死守護(hù)的家園,在那些高高在上的人眼里,只是一件可以隨意送出的“禮物”。
無(wú)盡的憤怒和寒意,席卷了每個(gè)人的心頭。
謝云景緩緩收劍入鞘,臉上已看不出喜怒,只有一片冰冷的沉寂。
他看向胡欽差的眼神,如同在看一個(gè)死人。
“押下去。嚴(yán)加看管。”他的聲音已經(jīng)恢復(fù)平靜。