蘇建榮因父親早亡，自幼與寡母相依為命，苦日子是過過的。可自從進了雁蕩書院以后，這日子便一日比一日舒坦。久而久之，竟忘了曾經與寡母守著薄田、常常挨餓受凍的滋味。
這一回被關進府衙大牢，他仿佛又回到了幼年的破棚草屋。潮濕陰暗的牢房，稻草鋪就的臥榻，一不小心，那草桿就往身上戳，戳得他吱哇亂叫。
初進牢房之時，他便死死抓住牢門，扯著嗓子吼：“你們知道我是誰嗎？我可是有功名在身的人，紅口白牙說我涉案，什么案？證據呢？你們這是栽贓陷害，顛倒黑白！”
吼了半日，嗓子壞了不說，連水也沒得，他這才漸漸老實。
“大人，大人，”他盡力地伸長脖子，喚那坐在牢房不遠處看守的衙役，“您能行行好，給口水喝嗎？”
衙役白了他一眼，卻出乎意料地遞給他一碗水，只是那瓷碗缺了個口子，他喝得急，不小心把嘴給劃破了。
他又急又疼，實在是弄不明白，到底出了什么事？
直到第二日，他才被人押出牢房，面對訊問，這才知道究竟發生了什么。
公堂之上，林氏與他那小舅子魏亮被一并帶了上來，他才驚覺這個被他稱兄道弟十年的小舅子，不僅身份是假，就連名字也是假的！
然而讓他張大嘴巴，驚得連話都說不利索的是：林氏與魏亮暗中逼良為娼，所獲銀兩悉數混入他茶葉生意的賬目，從賬面上看，他蘇建榮正是這些骯臟勾當的幕后東家！
“大人，我，我冤枉啊！這十余年我一直被林氏這婆娘蒙在鼓里，對，我是喜歡游戲花叢，可，可我從來不逼人家姑娘，從來都是你情我愿，沒有一絲強迫，更不曾逼良為娼！”
“本官只是依律問訊，你只需回答是或不是，其余的本官自會查問！”
樂清縣令橫眉拍下驚堂木，制止蘇建榮再呱噪下去。
蘇建榮看著手執殺威棒的衙役正一左一右沖他而來，立即嚇得噤聲，哆哆嗦嗦不敢言語。
然而令人汗毛直豎的還在后頭，這魏亮竟然在十幾年前,于永嘉殺了林氏的親生兄長，林氏同這殺人兇徒似乎，好像，居然是……
向來只讓別人戴綠帽的蘇建榮，怎么也沒想到，自己竟然給人當了十多年的王八而不自知，頓覺一股血氣上涌，兩眼一翻，氣暈了過去。
當他醒來之時，已身處牢房之中。
他緩緩張眼，朦朦朧朧間，只覺有幾人立于牢房之前。他揉了揉眼，才看清是女兒蘇螢與妻妹容氏。而她們的身旁，還站著一位男子，只見他神色冷峻，眉宇間自帶一股威嚴，蘇建榮恍恍惚惚覺得有些面熟。
見他醒了，那男子朝衙役點了點頭，衙役恭敬應“是”后，便打開了牢房。
蘇建榮以為是女兒和容氏托了人來救他，于是激動地喊了聲：“螢兒！”便要起身。
可是連日缺水少食，平時養尊處優慣了的蘇老爺一時竟有些眩暈，于是他伸手召喚到：“螢兒，快來扶為父一把。”
然而話音落下許久，卻一直未等來女兒的出手相扶。
他莫名地抬頭望向女兒，這才發現她神情淡漠，只冷冷看他。
于是他又看向妻妹容氏，她望他的眼神更是藏不住的厭惡，蘇建榮見狀，心頓時涼了半截，他不可置信地道：“若蘭，你們，你們不是來救我出去的嗎？”
容若蘭冷哼了一聲，道：“你今日不是已在公堂之上聽了所有嗎？”
“那林氏與魏亮一口咬定你是幕后東家，要我如何來救？”
聽容若蘭這么一說，蘇建榮才想起為何覺得她身旁男子眼熟。今日公堂之上，這男子亦在場，而且就坐于公堂一側，顯見是個人物。
方才若蘭提及公堂之事，必定是這位大人告知于她。既如此，可見此事還有轉圜的余地。
“不知這位大人該如何稱呼？”
為了確定心中所想，他起身恭敬道。
容若蘭見他如此油滑之樣，更是厭惡至極，可是沒法，今日她不得不來。
她轉開眼睛，只道：“這位是永嘉縣令劉大人，也是我父親的學生！”
“劉大人？”蘇建榮恍然大悟，蘇螢及笄禮那日，正是這位劉大人派人送禮來賀。
這回蘇建榮大大放下心來，不用說，這位劉大人定是岳丈請來為他脫困的，官場上有人，再大的罪名也能找關系抹得一干二凈。
我的親岳丈哪！蘇建榮心中感慨萬分。
只見他對著劉顯嶺拜了又拜：“多謝劉大人相助，蘇某感激不盡！”
見蘇建榮一副諂媚之相，又見若蘭眉頭緊鎖，深知此行目的的劉顯嶺，上前一步，將容若蘭擋在身后。
往后，諸如此等她不愿意做卻又不得不做的事，他都會替她來做。
“本官畢竟不是樂清府衙之人，即便疏通了關系，也必須長話短說。”
蘇建榮的腰彎的比任何時候都低：“是，劉大人說的是，蘇某洗耳恭聽。”
劉顯嶺開門見山道：“此事若非牽涉到容老先生，我的老師，我本不屑出手為你脫罪。你也該清楚，你所涉之事事關重大。就算我盡力疏通，讓你免于定罪，你也不可能再是從前那個蘇老爺了。你，可愿意？”
“愿意，愿意！”
他如今被林氏和魏亮誣陷為逼良為娼的東家，這個勾當不知他們做了多少年，若往重了判，他不死也得脫層皮。
而這位劉大人說，他只是做不了蘇老爺，哪有甚可懼？大不了再靠著岳丈東山再起！
劉顯嶺見他上鉤，仍不緊不慢地說道：“蘇老爺，這可不是張口閉口一句愿意就能解決的事。你待我說完，再答也不遲！”
蘇建榮點頭諂笑：“您說，劉大人您說。”
劉顯嶺冷聲道：“數月前，你們哄騙我老師為魏亮作保，脫離賤籍，可有此事？”
“我大周朝確實允許有名望清譽人士為賤籍脫籍作保一說，但此事究竟不光彩，更何況我的老師是極重名聲之人。如今這魏亮又是極惡兇徒，我若救了你，就等于將我老師陷于不義。因此，我需要你手寫澄清書，寫明一切皆是你主使，誘我老師為其作保。”
“這是其一，其二，”劉顯嶺剛起了個頭，忽覺衣袖被人輕輕一扯，他側首，只見若蘭朝他點了點頭，似乎在說讓我來說吧。
方才冷得似冰的眼神，在觸及容若蘭之后，便柔得像水一樣。
他稍稍側身，讓她上前。