案幾上早已備好紙筆，袁頌出了題后，便自行坐下，提筆書寫。張解與他毗鄰而坐，不免伸頭去看。只見袁頌筆走游龍，行云流水，片刻間便筆落詩(shī)成。

一旁的張解，忍不住贊嘆：“袁兄這一手瘦金體，筆骨清奇，自成一格，在下平生少見。”

他拱手一禮，毛遂自薦道：“若是袁兄應(yīng)允，可否由我代勞，將袁兄大作為諸位誦讀？”

袁頌不以為然，聳肩道：“張兄，請(qǐng)便！”

張解取過詩(shī)句，朗聲讀道：

“上元佳節(jié)夜，公子盼成雙，

情牽未嫁娘，何以作君郎？

柔荑交相握，不知已入畫，

問君曾許諾，路人皆彷徨。”

隨著一句又一句的誦讀，張解心中疑惑愈盛，這袁大公子不是說要以情言禮，論說君子之道嗎？怎么全篇通讀下來，卻像是以詩(shī)諷人。

什么上元佳節(jié)夜，情牽未嫁娘，這明明在說有人牽著未婚女子，在上元燈會(huì)結(jié)伴同游。尤其那最后一句，更是不帶掩飾的責(zé)問，問他，你對(duì)那女子有承諾嗎？如此逾矩，叫人彷徨。

張解語(yǔ)畢，會(huì)上眾人頓時(shí)一片安靜，這位袁大公子看來是沒有心儀之人，才會(huì)有此論斷。明明是窈窕淑女，君子好逑，若是有中意的姑娘，自然會(huì)在上元節(jié)相邀。再者說，我大周朝雖說不算民風(fēng)開放，但也不是過于保守持舊，節(jié)慶之日，男女同席也是有的。若是彼此有情，情到濃時(shí)，拉拉手兒，又有何不可？

席西岳作為主人，自然不能眼見場(chǎng)上清冷無(wú)聲，遂開口贊道：“袁公子，不愧是浙江省府解元郎，見解，見解獨(dú)到啊！”

隨后他看向其余客人，問道：“諸位仁兄，有沒有人愿意賦詩(shī)一首以應(yīng)袁兄之作？”

杜衡只覺得袁頌?zāi)鞘自?shī)，意有所指，仿佛，是在說他？

他抬眸看向袁頌，沒想到袁頌的一雙鳳眼，正毫不遮掩地望著他，眼中盡是挑釁的意味。

杜衡雖不明所以，卻也知他是沖著自己而來，或者說，他是沖著上元燈會(huì)的自己和螢兒而來，不知是不是那夜燈會(huì)，他們無(wú)意沖撞了這位袁大公子？

只覺來者不善，他遂不再忍讓，提筆點(diǎn)墨，以彼之道，還之彼身。

袁頌要的就是杜衡的回應(yīng)，他與杜衡隔著幾條案幾，微瞇著眼，看著杜衡，執(zhí)筆落墨，一氣呵成，隨后便將所寫交予席西岳誦讀。

席西岳略一過目，便頗為贊許地輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，他清了清嗓，正色道：

“君問禮所在，只因君無(wú)伴，

情牽意中人，只道濃情至，

縱使入畫中，君子坦蕩蕩，

問君莫多疑，多疑自生亂。”

杜衡的詩(shī)毫無(wú)辭藻堆積，直白應(yīng)對(duì)袁頌的句句調(diào)侃責(zé)問，如同他為人做事一般，剛正不阿。

他的每一句均是在回應(yīng)袁頌的話，張解聽了后，不禁合掌道：“此詩(shī)雖少雕飾，卻勝在一片真心，令人拍案。”

說罷，眾人也皆有附和：“直言不諱，頗有男子氣概。”

袁頌笑意淡淡，似是不以為然，卻未再言語(yǔ)，只輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛承認(rèn)二人打了平手。

席西岳當(dāng)然不想兩位解元郎品文品得猶如斗文一般，他正欲開口另?yè)褚活}，豈料杜衡起身告辭：“承蒙席師兄盛情邀請(qǐng)，只是在下俗務(wù)纏身，要先走一步！”

席西岳一聽，有些不知所措，他有所顧慮地看向袁頌。

袁頌在杜衡來之前，便被問及是否知曉春闈提前一事，他因想見一見杜衡，故作神秘，非要杜衡到場(chǎng)，才愿開口證實(shí)。

眼下杜衡要走，他也并非那乖張孤僻、令人難堪之人，遂起身拱手道：“杜兄且聽我說完，再走也不遲。”

見杜衡止步，他繼續(xù)說道：“鄙人確實(shí)聽聞原定于來年的春闈將提前至今歲六月，此事尚在最后批閱中，不日，朝廷便會(huì)出文，昭告天下。”

此時(shí)，議論之聲此起彼伏，眾人皆在猜測(cè)此決議背后的緣由。然而還是席西岳想得周到，他起身抱拳，向袁頌致謝：“多謝袁公子無(wú)私相告，此事關(guān)系重大，席某感激不盡。”

雖說朝廷會(huì)貼榜廣昭天下，至少也得是半月之后的事。像袁公子這樣，家中有位極人臣者，明明可以藏私不說，卻愿意告知眾舉子，可見其胸襟。

眾人聞席西岳所言，也暫停了議論，紛紛起身向袁頌致謝。

此時(shí)，杜衡也不好獨(dú)自先行，遂隨眾人走到袁頌跟前，一同拱手謝過。

“袁公子，多謝公子告知，杜某先行一步，有緣再會(huì)！”

他抱拳對(duì)著袁頌，說道。

袁頌遂停下與他人致意，轉(zhuǎn)向杜衡。直到此時(shí)，袁頌才與杜衡正面相對(duì)。只見他也抱拳回禮，唇角噙著似有若無(wú)的笑意，道：

“杜兄說的是，有緣自會(huì)再見。”

語(yǔ)氣一頓，他又似笑非笑地補(bǔ)上一句：

“到時(shí)，再與杜兄論上一論，燈會(huì)之上，牽佳人之手，是否君子所為？”

到此時(shí)，杜衡確定袁頌是沖著自己和螢兒而來，他臉色微變，朝袁頌更近一步，壓低嗓音道：“你到底是誰(shuí)？”

袁頌卻毫不避讓，眼中仍含著淡笑，仿佛早已料到他有此一問：“杜兄正值盛年，怎的如此健忘？”

他似是輕嘆，又似故意：“在下，杭州府，袁頌。如今正寄住于家伯府上，家伯乃內(nèi)閣大學(xué)士，袁之序。”

仿佛怕杜衡沒有聽清，他又說了一遍自己姓甚名誰(shuí)，來自哪里，與方才初見不同，他還自報(bào)了他的大伯。他的每一句話，每一個(gè)字，都說得極慢，好像生怕杜衡沒有記下，又或是他等著杜衡上門一敘。

杜衡心中存疑，然而此時(shí)眾人圍繞，終非細(xì)問之地，只見他抱拳道：“多謝，在下定會(huì)下帖拜訪。”

袁頌滿意，回道：“杜兄莫忘此言，在下翹首以盼。”