杜衡立于偏院之外，雖看不到院中之人，卻聽得到院內(nèi)傳出的陣陣笑聲。

暗夜無光，可他的心卻似那一朵朵升入空中而綻放的煙花般，絢爛而熱烈。

螢兒來杜府這些時(shí)日，為外人所見的，全都是收斂鋒芒的她。旁人都道她，安靜婉約、端莊自持，甚至嬌柔無爭。

不可否認(rèn)，那些皆是她，只不過，那只是她萬千風(fēng)采中的一隅。

她專心抄經(jīng)時(shí)，安靜婉約。

她面對刁難時(shí)，聰明伶俐。

她在佛門凈地，端莊自持。

她被惡言相逼，不卑不亢。

她對迂腐教義，嗤之以鼻。

這些，都是她。

那個(gè)讓他心動(dòng)不已的她。

直到如今，他才醒悟，原來自己已陷得如此之深。

他終于明白，二嬸為何要同他說那一番話。

二嬸是在告訴他，

他可以為螢兒的姣好容貌而傾心，

亦可因她卓絕的才情而動(dòng)心，

可他若下定決心要她，就必須付諸于行動(dòng)。

她給不了他仕途上的助力，也給不了他豐厚的家底，可那又如何？

這本就是他自己要走的路，她只需與他并肩而行，那便足矣！

他會(huì)為她遮風(fēng)擋雨，會(huì)用自己的臂彎，為她撐起一片自由自在的天地。

他要讓她，不必收起任何一個(gè)自己，就像此刻，為了絢爛的煙花，便能隨心歡笑。

此刻，又一朵煙花升入空中，由一團(tuán)耀眼的花苞向四面八方綻放出斑斕光彩，照亮了偏院內(nèi)蘇螢自在明媚的笑顏，也映亮了偏院外杜衡心有所屬、神色堅(jiān)定的容顏。

隨著空中的光彩逐漸散去，院中忽然傳來容氏的聲音：“時(shí)候不早，咱們收拾收拾，便去正院罷?！?/p>

容氏這一句話，也提醒了杜衡。臨近子時(shí)，是時(shí)候去祖母那兒一同守歲、拜祭祖先了。

他緩緩抬手，抖了抖身上的大氅。情思已定，轉(zhuǎn)身沿小徑，踏上長廊前行。

夜風(fēng)微拂衣袂，明媚的笑聲、燦爛的煙花、舊年的殘影，全都消散在這場除夕夜之中。

唯獨(dú)他心頭那一點(diǎn)火光，悄然燃起，愈燒愈盛，愈亮愈烈。

“哥哥，你去哪兒了？”

才行至正院，便聽到婉儀嬌嗔：“母親讓我去西院尋你一起，可是春暖卻說你早就出了門，我怕母親問起，便一直守在門口等你?！?/p>

“方才見煙花美麗，便去了趟花園，賞了會(huì)兒夜景?！?/p>

杜衡見胞妹臉蛋凍得紅撲撲的，便伸手替她緊了緊斗篷，道：“怎么也不帶個(gè)手爐，瞧你凍的?！?/p>

婉儀撇撇嘴，哼道：“誰叫哥哥貪戀美景，讓妹妹我等了許久?！?/p>

杜衡只是淺淺一笑，抬手揉了揉她的發(fā)頂，并未再言。

就在此時(shí)，身后傳來笑聲：“是何美景，怎么也不叫我們一同觀賞？”

杜衡聞言轉(zhuǎn)身，是二嬸帶著螢兒一同過來了，那淡淡笑意不由加深。

他與婉儀一同向容氏行禮，道了聲“二嬸?！?/p>

“螢兒姐姐?！?/p>

婉儀行完禮后，便跑向了容氏身后，拉起了蘇螢的手。

蘇螢由著她牽著，只覺手中一涼，關(guān)心道：“婉儀，你的手怎的如此冰冷，可是在外站了許久？為何不帶個(gè)手爐？”

杜衡也隨著胞妹上前，頷首道：“我方才也這么說她了?！?/p>

婉儀撅嘴怪道：“還說呢，若不是哥哥遲遲未來，我也不必等得許久。”

容氏笑道：“同二嬸說說是何美景，讓我們向來穩(wěn)重的衡哥兒也有流連忘返，忘了時(shí)辰的時(shí)候？”

杜衡既像解釋，又似意有所指，道：“侄兒賞了一會(huì)兒煙花，又因夜景想通了一些心頭事，一時(shí)輕松，便來晚了?！?/p>

說著，目光落在了與胞妹并肩而立的蘇螢身上，那雙眼眸在燈火的照映下猶如繁星閃爍。

容氏并未察覺杜衡話中深意，只頷首道：“那就快些進(jìn)屋罷，莫讓你母親與祖母久等。若是怪罪下來，便說是等我等久了?！?/p>

三人應(yīng)聲道了“是”，便隨同容氏一同進(jìn)了屋。

“才說讓朝霞出去看看，你們就到了?！?/p>

老夫人見人已到齊，眉眼間盡是笑意。到了她這個(gè)年紀(jì)，沒有什么比一家人齊聚一堂更叫人歡喜的事了。

程氏卻心中微酸，不過短短一月光景，自己竟成了屋中那最早到且耐心等人的人，而容氏成了姍姍來遲之人。偏偏她的兩個(gè)孩子此刻皆隨在容氏身后，尤其婉儀，還與蘇螢情同姐妹般手牽著手走進(jìn)來。

程氏心頭怨氣暗暗翻涌，忍不住開口道：“尋常時(shí)候遲了便算了，怎的守歲這一緊要時(shí)刻，也偏偏來遲？”

誰知容氏尚未開口，杜衡便先一步答道：“母親見諒，孩兒貪戀除夕夜景，竟令祖母與母親等候許久。”

說罷，他抬手示意，丫鬟便上前奉茶，他自己則跪下身來，將茶依次敬給祖母、母親，一副恭敬孝順之姿。

程氏見兒子如此，心頭那點(diǎn)怨氣也順了許多，暗暗想著：算了吧，總歸是自己親兒，他好，便一切都好。

因是守歲，老夫人笑著吩咐道：“把平日里的屏風(fēng)撤了吧，讓大家都坐近些，熱熱鬧鬧的才好?！?/p>

每個(gè)人的座位前，都放了一張小幾，小幾上擺著各種茶點(diǎn)，瓜果。

因地龍燒得過熱，老夫人讓朝霞不用將門窗緊閉，稍微透著點(diǎn)風(fēng)，不至于太過氣悶。

只是蘇螢的座位離著門窗較近，反倒吹著些風(fēng)，覺得冷意陣陣。

她不自覺地捧著熱茶捂手，倒沒怎么動(dòng)小幾上的吃食。

誰知這一小小舉動(dòng)，便被杜衡看在眼里。

婉儀吃得歡快，時(shí)不時(shí)地撒個(gè)嬌，惹得祖母開懷。

程氏自失了打理中饋之權(quán)后，也賣力地討婆母歡心。

容氏還如往常一般，偏安一隅，不爭不搶，恬淡處之。

蘇螢則隨著姨母，同樣的安靜淺笑，不因坐于下首，吹著冷風(fēng)，便開口要求些什么，以免惹人注目，為姨母平添非議。

不一會(huì)兒，便有小丫頭進(jìn)屋，分別在各位主子的案幾上擺放一只小小手爐。老夫人見狀，正要開口詢問，只聽杜衡道：“方才婉儀等我許久，手有些涼，孫兒便讓人備了手爐?！?/p>

老夫人笑道：“衡哥兒是位好兄長，不過，婉儀手涼，給婉儀備下便可，怎的給我們一人備了一只？”

杜衡卻道：“孫兒不想顧此失彼。”