顧娘子此時(shí)還年輕，看起來(lái)比唐楚君似長(zhǎng)上幾歲。容貌雖不如唐楚君美得驚艷有攻擊性，卻是另一種精明中磨了棱角的溫潤(rùn)雅致。
時(shí)安夏從她的臉上看出了四個(gè)字：和氣生財(cái)。
怪不得能坐到甘州首富的位置。
顧娘子迎上前來(lái)，向幾人躬身行了萬(wàn)福禮，一臉得體的笑，口中直言貴客臨門，蓬蓽生輝。
時(shí)安夏本以為賞花宴還有旁人，畢竟親事未擺明面上，怎的也要多幾個(gè)作陪的客人。
誰(shuí)知待他們進(jìn)去后，在門口迎客的婆子小廝們也都進(jìn)了府。
后來(lái)又以為天氣炎熱，賞花只是個(gè)名頭。誰(shuí)知那顧娘子是真帶著逛園子啊。
當(dāng)真是別有洞天，幾乎夏日所有能盛開的花，在顧府里都能找到。即便是稀有品類，在此也是大片大片盛開。
蓮花紫微花木槿花凌霄花合歡花石榴花，這些尚能叫得出名字。還有許多叫不出名字的，花朵艷麗，花團(tuán)錦簇。
特別是其中一種花，粉的紫的紅的白的，一團(tuán)一團(tuán)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，白的粉的像云朵，紅的紫的像火焰。
枝條肆意伸展，攀上墻頭、垂下屋檐，將一間一間屋子包裹起來(lái)。
此花開得尤其熱烈，且，少見。
遠(yuǎn)看是花，其實(shí)走近了看，方發(fā)現(xiàn)那不是真正的花朵，而是苞片。
女子哪有不愛花的？魏采菱看得一臉陶醉，忍不住贊嘆，“這是什么花？簡(jiǎn)直太美了。”
時(shí)安夏卻知，那是霓裳花，正是后來(lái)顧娘子主要培育的品種。
顧娘子靠著這花，不知賺取了多少銀兩。想必這時(shí)候，她還沒想過(guò)要做種花的營(yíng)生。
顧娘子答疑，頗有些驕傲，“這是霓裳花，又名緋云蔓。我故去的夫君年輕時(shí)遍游多國(guó)，不知從哪里弄來(lái)的種子，慢慢就種成這樣了。”
魏采菱愛不釋手，彎腰撿起幾朵紅色小花，“怕是不好養(yǎng)吧？開這么多花。”
光是掉落地上的花朵都不知有多少，一眼望去就像鋪在地上的絨毯。
“侯夫人有所不知，霓裳花一年四季，只要有充足的陽(yáng)光照耀，就會(huì)一直開放，特別好養(yǎng)。”
時(shí)安夏也贊道，“真好看。恐怕北翼只此一家啊。”
顧娘子為人大方，“若是公主和侯夫人看得上眼，移植些去府上種如何？”
魏采菱豈敢輕易接受旁人的東西，卻聽時(shí)安夏不見外道，“好啊，有勞顧娘子了。恐怕到時(shí)還要?jiǎng)跓┠尚┤藖?lái)幫著打理。”
上位者拒絕下位者的禮物，便是拒絕與對(duì)方往來(lái)。她受了對(duì)方好意，便是給其一個(gè)信息：她愿意與之交好。
顧娘子萬(wàn)萬(wàn)沒想到公主這般平易近人，大喜，“當(dāng)然，當(dāng)然！瞧我，光顧著拉你們賞花，實(shí)在太失禮了。頂著這烈的太陽(yáng)，哎呀，失禮失禮！”
時(shí)安夏和魏采菱齊齊表示，花太美，頂著烈陽(yáng)也值。
兩個(gè)男子見自己夫人高興，自然也都是一臉笑意。
賞完花，入席，沒有旁的客人。
宴席也精致用心，又好吃又好看。花瓣點(diǎn)綴的佳肴散發(fā)著淡淡花香，花茶在杯中舒展。
時(shí)安夏一瞧，撲哧笑出聲，“顧娘子不是要開個(gè)酒樓跟我素膳樓打擂臺(tái)吧？”
顧娘子消息靈通，自然知道素膳樓是公主和安國(guó)夫人所開，“不敢不敢，我這純純只是為了好看，跟素膳樓不能比。”
瞧瞧人家這情商！真就讓人如沐春風(fēng)。
顧娘子又道，“素膳樓的位置太難排了，我去吃過(guò)幾次，好吃，養(yǎng)胃，還調(diào)理病痛。不瞞公主，我這胃疼的老毛病，就是吃了素膳樓的東西慢慢養(yǎng)好，很久不疼了。”
有這般神奇？魏采菱覺得顧娘子說(shuō)的是客套話。
顧娘子也反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己像是在刻意吹捧素膳樓，便是搖搖頭，“還真不是胡說(shuō)，我雖然訂不到素膳樓的位置，但不妨礙我打包回家吃啊。當(dāng)時(shí)安國(guó)夫人就在場(chǎng)……”
原來(lái)安國(guó)夫人與她一見如故，順手替她診過(guò)一次脈，就開了一味菜。對(duì)，不是開了一味藥，而是開了一道素膳樓里的菜，堅(jiān)持吃了一月有余，就明顯好轉(zhuǎn)了。
眾人聽她這一解釋，都明白過(guò)來(lái)，更覺顧娘子為人真誠(chéng)，做人坦蕩。與權(quán)貴結(jié)交，并非一味拍馬屁。
那么問(wèn)題來(lái)了，這么好的顧娘子到底瞎了什么眼，能相中時(shí)成軒？
總不能真是因?yàn)殚L(zhǎng)得“人模狗樣”吧？
宴席完畢，時(shí)云起和岑鳶與顧家子弟下棋飲茶去了。
顧娘子陪著時(shí)安夏和魏采菱在屋中坐著聊天。
聊天內(nèi)容當(dāng)然是：“顧娘子，聽說(shuō)您有與我父親成親的打算？”
時(shí)安夏沒有拐彎抹角，而是選擇單刀直入。
跟明白人說(shuō)明白話，彎彎繞反倒顯得虛偽。
顧娘子少見的紅了耳根，只一瞬，又恢復(fù)了常色，“是有這個(gè)打算。或許是民婦高攀了……”
時(shí)安夏真誠(chéng)笑起來(lái)，“顧娘子誤會(huì)我的意思了。我那父親……唉，我也不好當(dāng)著你面說(shuō)他壞話。我就想問(wèn)，顧娘子了解我父親嗎？”
顧娘子聽明白了公主的言下之意，遲疑了一瞬，才垂眸道，“不瞞公主，民婦守寡十年有余，從未想過(guò)再嫁。在甘州時(shí)，民婦遇到過(guò)一樁不平事，得時(shí)大人出手相助。民婦心懷感激……”
說(shuō)到這，她話鋒一轉(zhuǎn)，“士農(nóng)工商，商排最末。顧家雖然有錢，卻也時(shí)常遭遇不公。民婦不想兒女們一輩子在最末的地位生存，想要改變命運(yùn)……當(dāng)然，時(shí)大人人品俊秀，我也心悅一二。”
時(shí)安夏只差掩面，第一次從旁人嘴里正兒八經(jīng)聽到說(shuō)她蠢爹人品俊秀，這是對(duì)“俊秀”一詞有多大的誤會(huì)啊？
顧娘子瞧著公主一言難盡的樣子，心里有些忐忑，“公主可是不同意？若是時(shí)大人家里不愿意，民婦不會(huì)強(qiáng)求。”
時(shí)安夏知對(duì)方誤會(huì)了，“那倒不是。如今我父親還在孝期，成親之事尚不宜宣揚(yáng)。至于我父親的為人……我覺得顧娘子還是應(yīng)該從多方面考證，到底這是人生大事。”
對(duì)著顧娘子這樣的人，時(shí)安夏愿意多說(shuō)幾句，“至于你所說(shuō)的改變命運(yùn)，我倒有別的法子，不一定非得以嫁人一途來(lái)實(shí)現(xiàn)。畢竟……你可能還不知，我父親現(xiàn)在已經(jīng)算不得‘時(shí)大人’，他在朝廷已被罷官，又無(wú)爵位傍身。對(duì)了，還有一點(diǎn)……”
他窮！