李承乾握著魏征的手,仔細端詳老師面容:“孤觀老師氣色確是比離京時好了許多,但舟車勞頓終究傷身。那藥服后可還有不適?”
魏征撫須含笑,眼中透著欣慰:“勞殿下掛心。說來神奇,服用殿下所賜丹藥后,不僅咳喘舊疾再未發作,連多年畏寒之癥也減輕許多?!?/p>
他輕輕按了按胸口,“往日這里總是悶痛,如今呼吸順暢,仿佛年輕了十歲。”
“如此甚好?!崩畛星壑虚W過一抹深意,“這藥太醫院曾驗過,該是能有奇效?!彼H自為魏征續上熱茶,“老師今后可要保重身體!”
魏征連忙起身行禮:“殿下厚恩,老臣...”
“老師不必多禮?!崩畛星焓址鲎?,“您安康便是社稷之福。新政推行在即,朝中還需老師坐鎮?!闭f著聲音轉低,“特別是朝會...”
魏征會意點頭:“老臣明白,屆時自當見機行事?!彼⑽⒁活D,“只是不知陛下那邊...”
“老師不必憂心?!崩畛星浇俏P,“父皇又沒老糊涂,孰是孰非能拎得清!”
君臣相視一笑,茶香氤氳中,已然心照不宣。
李承乾忽似想起什么,問道:“老師還未歸家吧?”
魏征含笑搖頭:“回京后先入宮見了陛下,之后就來了東宮,的確沒來得及回家看看。”
李承乾笑了笑:“父皇給叔玉賜婚,老師你不在,他們婚事也就拖著。如今你回來了,找時間辦了吧?!?/p>
魏征聞言,眼中泛起復雜神色。他起身鄭重行禮:“陛下賜婚衡山郡公主給犬子,已是極大的恩典。老臣...老臣實在感激不盡?!?/p>
他聲音微顫,想起離京前的光景。
那時他自知舊疾難愈,恐時日無多,才在臨行前向陛下求了這個恩典,想讓兒子魏叔玉尚公主,日后也好有個倚仗。
誰知途中病情加重,本以為再也回不來了,卻沒想到太子竟派人快馬加鞭送來神藥。
“那日老臣自忖大限將至?!蔽赫餮壑蟹浩鸹貞浿?,“所幸殿下千里迢迢派人送藥,服藥后不過半個時辰,胸中郁結便散了大半。”
李承乾輕嘆:“孤得知老師病重,心急如焚。偶然得一藥方,孤便立即派人送去。幸好趕上了?!?/p>
“何止趕上...”魏征語氣激動,“簡直是救了老臣一命!如今不僅能親眼見證犬子成婚,還能繼續為殿下效勞,此恩此德,老臣沒齒難忘?!?/p>
“老師言重了?!崩畛星鏊?,“叔玉才學品行,孤是知道的。衡山雖然嬌慣了些,但心地純善,與叔玉正是良配。”
魏征眼中閃著淚光,卻又忽然憂慮:“只是...衡山郡公主畢竟是陛下愛女,下嫁臣子,只怕委屈了公主?!?/p>
李承乾擺手笑道:“老師多慮了。衡山那丫頭,早就對叔玉有意。每次宮宴,眼睛都追著叔玉轉呢。”
他壓低聲音,“其實這樁婚事,還是衡山先向父皇透露的心思?!?/p>
魏征愕然,隨即失笑:“這...老臣竟不知有此節?!?/p>
“所以老師盡管放心籌備婚事?!崩畛星?,“孤已吩咐少府監,一應婚儀所需,皆按公主規格操辦。老師只需定下吉日便可?!?/p>
魏征連忙道:“殿下,這未免太過破費...”
“應當的。”李承乾正色道,“老師為國操勞半生,如今叔玉尚主,也是朝廷對魏家的恩典。再者...”他微微一笑,“這也是父皇的意思。”
魏征還要推辭,李承乾又道:“老師離京這些時日,孤觀叔玉處事越發穩重,頗有老師之風。待完婚后,孤打算舉薦他任秘書丞,老師以為如何?”
“這...”魏征一時不知如何應答。秘書丞雖只是正五品,卻是清要之職,非才學出眾者不能勝任。
更重要的是,此職常在御前行走,前途不可限量。
李承乾看出他的顧慮,笑道:“老師不必多慮。舉薦叔玉,不僅因為他是您的兒子,更因為他確實有此才能。孤不會因私廢公?!?/p>
魏征深吸一口氣,鄭重行禮:“老臣代犬子,謝殿下栽培之恩?!?/p>
“對了,”李承乾忽然想起什么,“叔玉的新府邸已經收拾妥當,就在崇仁坊,離皇城不遠。老師得空可去看看,若有不合意之處,盡管讓少府監整改?!?/p>
魏征聞言更是感動。崇仁坊是長安城中最繁華的地段之一,王公貴族聚居于此,尋常官員根本無緣入住。
太子此舉,不僅是恩典,更是一種姿態,向朝野表明魏家圣眷正隆。
“殿下為犬子考慮得如此周全,老臣...”魏征聲音哽咽,竟一時說不下去。
李承溫言道:“老師與孤之間,不必這些虛禮。若沒有老師悉心教導,孤也不會有今日?!彼抗馍钸h。
“如今朝局紛擾,新政推行在即,更需要老師這樣的老成謀國之士坐鎮?!?/p>
魏平定心神,鄭重道:“老臣必定竭盡所能,輔佐殿下完成大業。”
君臣二人又敘話片刻,魏征見時辰不早,便起身告辭。
李承乾親自送魏征至殿外,臨別時又道:“老師今日先好生休息,明日朝會之后,孤再與老師詳談新政事宜。”
魏征行禮告退,腳步較之入宮時輕快了許多。
不僅因為身體康復,更因為心中大石落地。
兒子得尚公主,家族前程有望,而自己也能繼續為國效力,實在是再好不過。
走出東宮,魏府的老管家早已候在宮外,見魏征出來,急忙迎上:“老爺,您可算出來了!夫人和公子都在府中等候多時了?!?/p>
魏征笑道:“這就回去。叔玉近日可好?”
老管家一邊扶魏征上車,一邊道:“公子一切都好,就是惦記著老爺的身體。今日一早聽說老爺回京,就一直在府門張望。”
馬車駛出皇城,沿著朱雀大街而行。
魏征撩起車簾,望著繁華的街市,心中感慨萬千。
一月前離京時,他還以為自己再也回不來了,如今卻不僅能安然返京,還見證了家族的興旺。
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