何狄得知上位的是江昭陽的那一刻，這突如其來的消息猶如晴天霹靂，震得他心神俱裂。
他原本還沉浸在美夢中，幻想著自己如何風光無限地坐上副鎮長的位置，卻不曾想，這美夢竟在轉瞬之間化為泡影。
這當頭一棒的打擊，讓他猝不及防。
他不禁全身一顫，雙腿發軟，仿佛瞬間被抽空了所有的力氣，整個人幾乎要癱軟在地。
可是當他勉強站穩腳跟時，夏蓓莉早已不見蹤影了。
他惱羞成怒之下，揮手將室內其他的兩個工作人員也一并趕了出去。
他們面面相覷，一臉茫然地離開了房間。
只留下何狄一個人孤零零地站在那里，煢煢孑立，形影相吊。
室內一片寂靜，只有何狄粗重的呼吸聲在回蕩。
一直呆坐了許久，何狄才回到自己的住處。
到了住處后，回過神來的何狄迅速撥通了何東來的電話。
他的聲音中帶著一絲顫抖與急切：“爸，為什么您不提前告知我一下，上位的怎么是江昭陽這家伙？”
“這究竟是怎么回事？”
電話那一邊的何東來訓斥道：“我多次告誡你，低調！低調！再低調！”
“你為什么在會場那么橫？當眾與江昭陽發生沖突，差點導致場面失控？”
“你有沒有想過，你這樣做，會給人留下什么樣的印象？”
“你知道你犯了眾怒嗎？”
“那些原本可能對你持觀望態度的人，也因此對你產生了反感。”何東來的話語中，帶著一絲痛心疾首。
他的語氣中充滿了無奈與失望。“這樣一來，別人會投你的票嗎？”
“尤其是在這種無記名投票的情況下，你事后能查到是誰沒有支持你？又能報復誰呢？”
“說不定，就是那些平日里對你笑臉相迎，看似巴結奉承的人，在背后都根本沒有投你一票。”
“說到得票數，唉……我都說不出口。”何東來長嘆一聲，那聲音里滿是疲憊與無奈。
“你的得票數，低得驚人，遠遠低于我們的預期。”
何狄聞言，臉色驟變，一臉的不服氣。
他打斷了父親的話，聲音中帶著幾分不甘：“爸，您之前不是說過，兩位主要領導都支持我嗎？”
“為什么到頭來，我還是會落敗？”
“難道那些承諾都是空談，都是騙我的嗎？”
何東來沉默片刻，似乎在斟酌著每一個字。
最終，他緩緩開口，“他們，確實有過支持你的意向，這一點毋庸置疑。”
“但在關鍵時刻，局勢瞬息萬變，各種復雜且微妙的因素都可能左右他們的最終決定。”
“換句話說，”何東來稍微停頓了一下，繼續說道，“他們支持你，這是不爭的事實，但這絕不意味著他們會無條件地站在你這邊。”
何東來的聲音變得嚴厲起來，他是要將何狄從幻想中猛然拉回現實。他在提醒何狄一個殘酷的事實，“越過紅線，誰不怕？”
“他們的烏紗帽子重要，還是你重要？”
他的語氣中充滿了警告的意味。
這讓何狄不禁打了個寒戰，臉色也變得蒼白起來。
“諸葛亮還揮淚斬馬謖呢，古往今來，舍車保帥的事例還少嗎？在權謀的世界里，這是再常見不過的戲碼。”
“我早說過，做人要能屈能伸，像那竹子，風雨來時低頭彎腰。”
“我不也是蟄伏了多年，忍辱負重，當了多年的‘灰孫子’，才有今日的地位嗎？”
“否則，恐怕早就被人揪住小辮子，踢出局去了。”
“做人嘛，可以心黑，為了目標可以不擇手段，這是生存法則。”
“但是，臉一定要白，得讓人看不出你的心思，這樣才能立于不敗之地。”
“記住，咬人的狗不叫！”他的聲音突然變得冷峻起來。
“爸，您把我比作狗？那您是什么？”
何東來顯然沒想到何狄會這么問。
他愣了一下，隨即解釋道：“我心里一急，說錯了。”
“我的意思是，真正成功的人都是人狠話不多。”
“他們懂得隱藏實力，靜待時機，就像獵豹，平時不動聲色，一旦出手，必中要害。”
“戒急用忍！應該當孫子就當孫子，該低頭時就低頭，應該出手才出手。”
“你之前囂張狂妄得不行，現在打臉了吧？”
“記住這次的教訓，以后別再犯同樣的錯誤了。”
何狄沉吟片刻，終是無奈妥協：“爸，我明白了！”
“我日后定不與江昭陽正面硬碰，盡量容忍退讓，避免發生沖突。”
“明的路子既然行不通，那……來暗的，是否可行？”
“嗯！你遇事要多與林維泉商量一下，我也不是讓你一味退讓，毫無作為，那樣只會讓人更加看輕你。”
“記住，該出手時就出手，要把握好時機，戰勝他于無形之中。”
“知道了，爸。”何狄輕輕應了一句，心中卻如翻江倒海，難以平息那份失落與不甘。
……
與何狄心情一樣沮喪的還有柳璜。
他做夢也沒有想到，江昭陽竟然還會勝出，這個結果完全出乎他的意料。
他百思不得其解，這究竟是怎么一回事？
江昭陽明明已經陷入了絕境，為何還能絕地反擊，反敗為勝？
這一切完全顛覆了他的認知。
讓他感到前所未有的困惑。
“這怎么可能呢？”柳璜喃喃自語，眉宇間擰成一團。
何狄背后更有兩位舉足輕重的主要領導鼎力支持的角色。
按理說，這是必勝之局，這場較量對他而言應當是勝券在握，穩如泰山。
可結果，卻如同晴天霹靂，讓人難以置信——他竟意外地敗下陣來，輸給了看似毫無勝算的江昭陽。
然而，在短暫的驚愕之后，柳璜轉念一想，官場這片深水區，向來是波詭云譎，暗流涌動。
表面的風平浪靜之下，往往隱藏著不為人知的暗潮與漩渦。
或許，正是這份復雜多變，才造就了今日這場出人意料的反轉。
或許，江昭陽真正的靠山，并非那些明面上權勢滔天、人盡皆知的人物，而是某位更加深沉、更加隱秘的存在。
這位“高人”，或許就隱藏在官場的某個角落，不動聲色地操控著一切。
讓局勢朝著有利于江昭陽的方向發展。