賀國公眸光呆滯地看著這一幕。
到底是年紀大了，遇到事情沒了之前的機敏與隨機應變，他的反應慢了半拍。
賀銘文大呼冤枉……他嚇得臉色慘白，連忙磕頭叩首。
“陛下……不是臣，臣……臣冤枉啊……有人要陷害臣。”
他無助地看向皇后：“姐姐，你相信我的吧？這不是我做的，你幫我向陛下解釋可好？”
皇后抿著唇角沉默，一句話都沒說。
賀國公看了一眼，似乎什么都明白了，他的眼睛驀然紅了。
他抬起手臂，狠狠地給了賀銘文一巴掌：“混賬東西……”
“父親，不是我啊。”賀銘文被打得嘴角冒出，他歇斯底里地哭喊。
賀國公的一顆心，幾乎都要碎了。
他看著皇后淡定的眼神，就已然猜到了這個兒子的結局。
皇后娘娘這是要拿銘文，替他兒子擋災禍呢。
他知道，他這個兒子算是完了！
皇上不理會賀銘文的痛哭流涕，他讓人將尸體拖下去。
他一雙眼睛裹滿酷寒，冷冷的盯著賀銘文，他正要開口定罪，突然外面有人稟告，關于私宅白骨的案子，大理寺有了新的進展。
賀國公的心，撲通撲通激烈地跳動起來。
他的心里涌起不好的預感。
皇上讓人放行。
大理寺少卿常輝穿著官服，捧著一些案卷，匍匐跪在了皇上的面前。
“陛下，就在一個時辰前，大理寺的人，在城東一處精致宅院的地庫里，又發現了無數白骨尸體……經臣查驗得知……這處宅院的主人，乃是賀國公府的五公子賀銘文所有。”
“同時，在半個時辰前，我們的人又發現了一處不合規的勾欄瓦舍之地……那里的風塵女子，小的只有十歲，大的也不超過十六歲。”
“經過失蹤人口對比，我們的人發現，那些女子大多數都是百姓們失蹤的家人……”
賀銘文痛哭流涕的聲音，戛然而止。
一股冷意，從下向上洶涌撲來。
他眼底滿是惶恐，他驚慌失措地看向賀國公。
賀國公閉了閉眼，扭過頭去。
原以為，他還能保住這個兒子一條命，可如今……
皇上沉默半晌，而后，便暴怒無比。
“朕兢兢業業，為國為民。唯恐自己會因為一些政策，從而讓百姓們陷入水深火熱之中。朕愛民如子，一直以來都力求要給百姓們一個安穩快樂的生活……”
“朕竭力想要創造一個盛世，可你們有些人，偏偏要拖朕的后腿，殘害朕的百姓……”
皇上痛心疾首，依據目前掌握的證據，幾乎都能定了賀銘文的罪。
那些私產都是他的產業，地契上都有他的簽名。
他若說不知，誰能信？
皇上不給他任何辯解的機會，直接讓人拖起賀銘文，打入天牢，處以極刑。
賀銘文絕望地看向皇后，禁衛軍來拖他時，他拼命地掙脫，想要朝著皇后那邊撲去。
他撕心裂肺地哭喊：“姐姐，救我。”
“姐姐，我還不想死啊。”
“姐姐，我所做的一切都是為了景王殿下啊。”
皇后忍不住哭了起來，她眼睛通紅的厲害。
她下意識地朝著賀銘文走近兩步。
可到最后，她停止腳步，咬著唇哽咽：“銘文，你平日里胡鬧，本宮或許能救你。可是……你千不該萬不該，去毒害太子，殘害百姓的命……”
“這既是陛下的底線，亦是本宮的。你讓本宮如何保你？從你小時候，本宮就告訴你，讓你勤奮好學，等將來能夠報效國家，為百姓謀福祉。可你呢，你表面裝著應承，實則，卻在暗地里，做那些喪盡天良的惡事。”
“銘文，本宮對你真的太失望了……”
皇后說著，緩緩的轉身過去。
她哭得不能自已，卻不會再軟下心腸，不會再包庇賀銘文。
賀銘文眼底滿是絕望：“姐姐……”
他哭得實在是聒噪刺耳，皇上滿臉都是戾氣，直接下令。
“堵住他的嘴巴，給朕立刻拖下去。朕要讓他為那些慘死的百姓，付出沉痛的代價。”
禁衛軍動作快速地堵住賀銘文的嘴巴，將他給拖了下去。
四周沉寂下來。
景王脊背冒出一身冷汗，他瑟瑟發抖地跪在地上。
賀國公與皇后也匍匐跪地。
皇上站在臺階之上，目光染著酷寒，靜靜地凝著他們。
“賀銘文做的那些事，你們知不知情？”
皇后連忙搖頭，她紅著眼睛回道：“陛下，臣妾是個什么樣的人，你難道不清楚嗎？”
“臣妾怎么可能，會讓銘文做那種殘害百姓的事？臣妾也不知道，他究竟是犯了什么魔怔，居然做那等喪盡天良的事……”
她叩首磕頭。
額頭磕得鮮血淋漓。
沒過一會兒，她就嚶嚀一聲，昏迷了過去。
整個人看著，別提有多可憐了。
皇上終究于心不忍，讓人將皇后給抬回翊坤宮。
賀國公佝僂著身子，依舊跪在地上。
他一言不發，眼淚忍不住啪嗒啪嗒地直掉。
皇上幽幽嘆息一聲：“賀國公也不知道賀銘文做的那些事嗎？”
賀國公額頭緊貼著地板，他緩緩地閉上眼睛。
“老臣有罪，罪在沒有教導好自己的子女，從而讓他做出那樣喪盡天良的事。俗話說，子不教，父之過……老臣無從辯駁。還請皇上降罪，無論是什么罪名，老臣都心甘情愿領罰。”
皇上沉默許久，都沒說一句話。
謝辭淵站在殿內，透過微微敞開的殿門，看向外面的情景。
他眸光晦暗，也在靜靜地等一個答案。
不知道過了多久，皇上的聲音，徐徐傳來。
“賀銘文罪惡滔天，處以極刑，三日后在午門行刑。褫奪賀家國公封號，罰沒紋銀三萬兩。皇后賀氏禁足一個月，后宮諸事暫時由柳貴妃代管……”
后面的話，他沒有心思再聽……所有的聲音，都漸漸的消失。
謝辭淵站在那里一動不動，猶如一尊雕塑。
容卿走過去，忍不住出聲寬慰：“陛下對賀氏一族，雖然還是寬宥了，但到底是壓了景王一黨的銳氣。”
她搜刮了許久，才想出這些安慰的話語。
可是，皇上的所作所為，到底還是偏向了景王。
太子與百姓的命，都沒有讓景王與賀家傷筋動骨。區區一個賀銘文，區區國公的封號，能抵得過那些無辜死去的累累白骨嗎？