定西侯急急往轎廳去。

　　他到的時候，沈臨毓的馬車已經出了胡同口。

　　他只好問門房：“王爺心情如何？”

　　門上的道：“小的沒有看出來。”

　　定西侯：……

　　也行。

　　起碼不是怒氣沖沖的。

　　定西侯又去前廳那兒問。

　　管事的道：“小的遠遠站在前頭廊下，聽不見廳里說了什么。只瞧見表姑娘先起身回了，又過一會兒，王爺才走。”

　　定西侯那淺淺松弛了的心又繃緊了。

　　阿薇是主、王爺是客，斷沒有客人不走、主人家先走的道理。

　　阿薇說話做事直歸直，但只要沒有惹著她，該有的禮數規矩都一清二楚。

　　可見，先前的談話是不歡而散。

　　定西侯嘆了聲。

　　滿打滿算，馮侍郎家與阿薇能牽連上的，也只有侍郎夫人而已。

　　王爺到底問了些什么，能把阿薇問得來了火氣？

　　定西侯一時沒有想明白，只好去了春暉園一趟。

　　阿薇在小廚房。

　　定西侯沒讓人把阿薇叫出來，背著手走進去，把備菜的毛嬤嬤嚇了一跳。

　　“做什么吃食？”定西侯問，“怎么一股酒味？”

　　阿薇正在打雞蛋液。

　　她沒有用大鍋，只邊上支著的小爐子上架了只小鍋，里頭燒了水，又添了甜酒釀進去，正咕嚕咕嚕冒著泡。

　　“母親嘴里沒味道，說想吃點甜的，”阿薇道，“我與她做碗酒釀沖蛋。”

　　定西侯忙道：“她腦袋清楚了？”

　　“沒有，”阿薇把備好的枸杞放進鍋里，“但也沒之前那么糊涂。”

　　陸念的病就是這樣，發作起來不是要砍人就是要害己，情緒最激烈的那陣過去了，就安安靜靜發呆，或是說些混雜在一起分不清今夕何夕的胡話，如此反復幾次，慢慢胡話少了，人也就清醒了。

　　這會兒，正處于“發呆”的過程中。

　　定西侯嘆了口氣。

　　酒釀滾得差不多了，阿薇把雞蛋液倒下去，拿筷子不住攪動，不讓蛋液凝結成塊，只成蛋花。

　　熱騰騰的酒釀散發著淡淡的酒氣，定西侯不由嘆道：“香！”

　　阿薇便問：“您要嗎？”

　　定西侯看了眼小鍋子里的量，沒好意思開口。

　　阿薇看了他一眼，沒有著急起鍋，另取了個雞蛋直接敲進去。

　　很快，一只白嫩嫩的水潽蛋便成了形。

　　阿薇把它撈起來，又添了半勺熱酒釀，遞給定西侯：“您嘗個味。”

　　定西侯沒有客氣。

　　他不怕燙，咬了口水潽蛋，雞蛋凝了七八分，微微的軟嫩，正是他喜歡的樣子。

　　雞蛋的味道很淡，全靠酒釀惹味，些微的酸伴著回味的清甜，很是適口。

　　尤其是離晚飯不遠了，肚子恰恰有些餓，暖暖地墊一墊，里外都舒坦。

　　“怎么不與你母親也煮一個？”定西侯問。

　　沒人說過，酒釀里沖了蛋花，就不能再來一個水潽蛋了。

　　阿薇聞言卻是笑了起來。

　　她一面將陸念的那份裝了碗，一面不咸不淡道：“她不愛吃水潽蛋，外祖父您不曉得嗎？”

　　定西侯一愣，看著勺子里剩著的半個。

　　他確實不曉得。

　　阿薇又道：“您吃雞蛋呢，就喜歡吃這個火候的，無論是水潽蛋、荷包蛋還是水煮蛋，太嫩的吃不慣，再熟些的您嫌噎得慌。不同人有不同人的口味，問一問就曉得了。”

　　定西侯老臉一臊。

　　阿薇端著食盤出去了。

　　她就是故意說的。

　　真論起來，一大家子人，定西侯不曉得其他人口味著實不奇怪。

　　平日少在一張桌上用飯，家宴也多是男人與女眷孩子分桌，滿滿的十幾樣菜，顧不上去盯誰多用了幾筷子什么。

　　甚至，比起家常菜，可能還是自家難做、經常催著底下人去外頭采買的點心、特色菜，反倒還容易記住些。

　　但阿薇偏就要點出來，點得定西侯汗顏。

　　定西侯忙不迭兩口吃完，跟著阿薇去看陸念。

　　陸念對父親的到來視若無睹。

　　她現在混亂的記憶里，她正身處蜀地，沒有父親這么一個人。

　　陸念這會兒也不認得阿薇，但好在還愿意信任她，接了阿薇準備的酒釀沖蛋。

　　坐在桌子旁，她對著勺子吹上好幾口，才慢慢抿一抿。

　　定西侯看在眼里，心情十分復雜。

　　明明這么大一個人了，卻叫他想起她很小的時候。

　　也是在春暉園，襁褓中的阿駿睡在搖籃里，白氏抱著阿念，讓她自己吃東西。

　　吃的是什么來著？

　　定西侯著實想不起來了，只能隱隱想起，小小的阿念抿著撅撅的嘴，細聲細語說“燙”。

　　一口氣憋在嗓子眼，定西侯很是難過，連眼眶都泛了紅。

　　“外祖父，”阿薇端茶給他，問，“您過來是有話要問？”

　　定西侯這才想起來意，道：“王爺問了你什么問題？怎么聽說你把人晾前廳里直接走了？”

　　阿薇反問：“他沒有跟您說？”

　　“沒說，”定西侯問，“可是為了馮侍郎的案子？”

　　“是，”阿薇一點不瞞著，“他問我果茶，說馮侍郎喝吐了，話里話外好似我是兇手一般，真是氣人！”

　　定西侯一頭霧水。

　　馮正彬喝吐了，這狀況他知道。

　　侍郎夫人被阿薇罵出門，這狀況他事后也聽說了。

　　但阿薇成了殺人兇手，這算哪門子道理？

　　就因為那馮侍郎不懂欣賞、嘴巴不行，就連累到阿薇身上？

　　難怪王爺要單獨與阿薇談。

　　他若是在場，即便對方是成昭郡王，他都得拉長著臉和人辯個高低。

　　話說回來，郡王做事素來有章法，怎么今朝如此沒頭沒腦？

　　阿薇推得干凈，定西侯琢磨著明日早朝遇著王爺再問一句。

　　沒想到，散朝后，他還沒尋沈臨毓，沈臨毓先過來請他借一步說話。

　　沈臨毓從袖中取出一小巧銀盒：“祛疤的藥膏，我看余姑娘的手傷了。”

　　定西侯倏地瞪大了眼睛。

　　男未婚女未嫁，打過照面說過話。

　　他不是講究迂腐那套的老古板，但無端端地替外孫女兒收別人的禮，且還是壓根不熟之人的禮，這叫什么事？

　　“王爺，”定西侯為難中帶著拒絕，“不合適吧？”

　　沈臨毓看向定西侯，呵地笑了聲。

　　昨晚上他哄過了母親，沒叫她起不必要的疑心，沒想到在定西侯這里添了個“居心不良”的簽。

　　“昨日問話，多有得罪，是我太著急案情，”沈臨毓收了笑，解釋道，“這東西就是賠個禮而已，哪扯得上合不合適？”

　　定西侯順著話問：“這么說來，昨日問案子是弄錯了？”

　　“馮侍郎的死輕易結不了，后頭要查的也多，”沈臨毓又道，“和馮家有接觸的人，多多少少都會傳來問話，我之后可能也會再過去府上，不賠個禮才不合適。”

　　聽到這里，定西侯放下心來。

　　他就說嘛。

　　成昭郡王查案子，不至于沒頭沒腦，亂冤枉好人。

　　而且，王爺是上門來問，已是給了侯府方便。

　　進了鎮撫司，不配合的指不定就用上手段了，到府里私下問，沒那些嚇人辦法，但也得各讓一步。

　　他回頭也勸勸阿薇，若再要問些案子時莫要記仇。

　　這么想著，定西侯沒有拂沈臨毓面子，接了那銀盒：“我回去交給她，侯爺之后來府上，有機會再嘗嘗她的手藝。”

　　客客氣氣，官場道理。

　　定西侯周全，沈臨毓卻不按常理出牌。

　　他把手收回去，略理了下袖口，似笑非笑，懶懶散散：“侯爺也太多心了，我要做什么不合適的事，還能明晃晃讓侯爺知道？”

　　定西侯的笑容僵在臉上，半晌只能自己找補：“王爺真是，說笑了說笑了。”

　　兩人散場。

　　沈臨毓去御書房，定西侯回千步廊。

　　忙到了下值，定西侯回府，直接去了春暉園。

　　陸念的狀況比昨日似乎又好了些，起碼她認出了定西侯，只是心情很差，扭過頭去不愿意說話。

　　定西侯有心說些關心的話，又怕言語不當反生刺激，只能作罷。

　　“這是給你的，”他便把銀盒取出來，交給阿薇，“祛疤膏，給你涂手指。”

　　阿薇直接問：“這不是外祖父準備的吧？這些細碎小事，您想不到，且家里也有藥膏，您不會另買。”

　　定西侯咳嗽了聲，道：“郡王給的，說是昨兒問話得罪了，與你賠禮。”

　　阿薇“哦”了聲。

　　賠禮是真，懷疑是真，恐怕那懷疑至今未消也是真。

　　但她不怕，除了她之外，值得郡王爺懷疑的人多的是。

　　至于這祛疤膏……

　　阿薇打量了番銀盒子。

　　比掌心還小些，與胭脂盒差不多，上頭印著祥云紋樣，做工很是精細。

　　蓋子打開，里頭膏體乳白瑩亮，也不知道是什么做的，湊近了聞有股淡淡的茉莉花香。

　　“看著不錯，您與我向王爺道聲謝，”阿薇說到這里話鋒一轉，“但是，若下回他再亂懷疑我，我該甩臉還是甩臉。”

　　入夜。

　　聞嬤嬤伺候陸念梳洗。

　　等陸念躺下，阿薇在床邊坐了，動作溫和地解了她的中衣，露出她的左胳膊來。

　　胸口連到左臂，有一道舊傷疤。

　　傷口早就愈合了，只留下猙獰印子。

　　那就是陸念發病時企圖用匕首自盡那會兒留下的，阿薇發現得巧，嚇得整個人撲過去阻攔，撞偏了陸念的手，匕首橫著劃過去，沒傷到命，但很嚇人。

　　阿薇取了點祛疤膏，輕手輕腳給陸念抹：“郡王尋來賠禮的總不會是差東西，我猜是宮里貴人們用的，她們最講究這些。

　　您這疤舊了，別的藥膏都不好使，我們試試宮里的，指不定有效果。

　　就是這一盒也太少了，您若涂著好，我下次再問他要。

　　也不白拿，正經尋只老母雞來燉鍋雞湯，您覺得呢？”

　　陸念沒有說話，一雙眼睛靜靜看著她。

　　阿薇繼續自顧自說：“不曉得他吃不吃辣，最好是吃不得，我偏弄一頓紅通通的給他，懷疑到我這兒可沒那么容易。

　　不過您放心，辦法都是有的。

　　鎮撫司若沒有往岑太保那里查，我下回就與他掰扯徐夫人扣扣搜搜。

　　岑太保不好過了，岑氏便沒了依仗。

　　說起來，我覺得您上次說得也在理，岑氏是岑太保的侄女，他們蛇鼠一窩，但未必關系多么緊密。

　　您不是提過、早些年岑氏與娘家的關系也是時好時壞嘛。

　　那岑氏只要不是個傻的，多多少少得捏著點岑家的把柄，心里才能有底。

　　您好起來后……”

　　話說到一半，阿薇停住了。

　　陸念伸手握住了她的手，掌心溫暖極了。

　　“阿薇。”

　　聲音柔柔的，語調卻踏實。

　　阿薇眨了眨眼睛，看著陸念清明起來的眸子，倏地笑了起來：“身上還有哪兒不舒服？”

　　“沒有。”陸念撐坐起來。

　　聞嬤嬤趕緊與她塞了個引枕。

　　陸念緩了緩神，昏黃燈光下，阿薇眼下的青影一目了然。

　　她道：“辛苦你了。”

　　“這次比上回好得快，”阿薇繼續與她涂膏藥，“我剛才說的那些，您有聽見嗎？不然我再與您講一遍。”

　　“聽見的，”陸念看了眼明顯挖去一塊的藥膏，道，“你的手也要涂。”

　　阿薇應了聲。

　　曉得陸念這會兒定睡不著，她便干脆多說些話。

　　“您病著，秋碧園那兒李嬤嬤來了一趟，沒進院子就被趕回去了。”

　　“二舅與二舅娘也來過，大抵曉得我們不歡迎，問候兩句就走了，倒也沒說惹嫌的話。”

　　“外祖父沒讓往白家報信，但太醫來過，白家聽說了些，舅婆來了趟，送了些藥材。”

　　“送的是白芍、天麻、川芎那些治頭痛的藥材，我們這兒沒個藥柜子收著，我怕放壞了就拿去公中記賬。”

　　“您曉得我發現了什么？”

　　陸念興致一下子就上來了，催她莫要吊人胃口。

　　阿薇笑了起來：“庫房常用的不常用的藥材都備得周全，但有幾味藥進出庫都不少，其中就有白芍。

　　我起先以為是舅娘她們小日子不舒坦用的，再仔細看，出庫日子零散，一月里什么時候都有，不像是吃婦人病。

　　而且，取藥最多的是秋碧園，隔三差五。”

　　白芍養血安神、活血止痛，除了婦人病外，它還適用于失眠、情緒不穩等引起的頭痛。

　　“你是說，岑氏她……”手指指了指腦袋，陸念的眼睛里全是笑，“失眠、頭痛，她這兒也沒康健到哪里去，難怪！”