皇城之外，臥龍谷。
九層城闕云氣激蕩，煙云變幻，城外山嶺綿延之間，無數草廬，竹軒依山而建。
皇城之外多隱士，臥龍谷就是其中隱士最多，最出名之地。
其實所謂隱士，隱的是身，卻不是名。
要是真正想隱藏自已的身與名，直接遠離皇城，往中三洲乃至下三洲，也沒人去管你。
這些隱士，大多是藏身于臥龍谷，待價而沽。
“馮叢林侍郎家召管家，一月百兩紋銀，還有參加文會機會，諸位可不能錯過選拔——”山谷之中，一位身穿灰色長袍的中年文士快步奔行，面上全是激動之色。
隨著這文士聲音，周圍山谷邊上，不少穿儒袍或者武袍的身影踏出，速度比這文士還快幾分。
“哈哈，鄭某曾在九城顧家做過管事，做管家那是輕車熟路，諸位不用跟我爭了，等我做了侍郎管家，給諸位引薦我家侍郎大人。”
“九城顧家算什么，徐某在中三城行走，數家書院都曾做過教習。”
“別搶，那位馮叢林侍郎我知道，與郭某有緣。”
“哼，區區侍郎家管家，也值得爭搶？罷了，老夫去看一眼。”
山谷之間，那溪流河道之間，小道竹林之中，穿著儒袍的身影矯健得很，分明是這路常跑的。
這些人到山谷前平地，看到一輛馬車停著，車窗上簾子撩起來。
那車廂之中，坐著一位頗為富貴的婦人。
“夫人，在下趙三槍，文韜武略無所不精，愿入貴府為婿，咳咳，錯了，為管家，管家。”
“這位夫人一見就是睿智之人，可見侍郎家必然富貴與智慧并存，在下季伯遠，愿入侍郎府，從此以后，榮辱與共，絕不背棄。”
馬車前，一位位隱士拱手，將自已手中名帖送上。
那婦人目光掃過，也不接名帖，只伸手指向一位面容俊朗些的中年文士。
“就你了。”
……
馬車離開，一眾隱士或是哀嘆，或是搖頭，或是不屑，各自回轉。
這一幕在臥龍谷前日日上演。
“這諸葛傾天也是，他以往時候不是根本不會尋這等活計的嗎，為何今日連這侍郎家管家都要來爭？”
看馬車帶著那俊朗中年文士離開臥龍谷，一位長須老者搖頭開口。
“前些時日他手上余財耗盡了，”另一邊的白須老者身上穿著漿洗泛白的長衫，“他是初來臥龍谷，不曉得節約，幾次宴請，直接兜比臉干凈。”
“本來他還抹不下當初皇城書院教習的顏面，最近餓幾頓，乖了。”
這話讓其他人都是輕笑。
臥龍谷中生活，多餓幾頓就乖了。
“呵呵，等諸葛兄領了月錢，來接濟我等吧，話說上一次陳緩兄弟到沽酒商行做掌柜，也有半年了吧，估摸著該是回來了。”
“快了，快了，臥龍谷里走一趟，誰還能有心思給人做牛馬？”
眾人一邊說笑一邊往回走。
一輛馬車此時到山谷前，一位穿著黑色長袍，頭發梳理光順，面容倨傲的中年背著手走出。
中年腳落在青石上，眉頭微微皺起。
“誰是歐陽傾天？”
原本往回走的那些文士，武者轉身，看這中年，并不說話。
中年面上露出不耐，抬手將一錠大銀扔出，然后道：“帶諸葛傾天來見我。”
那大銀有十兩，跌在地上，叮當作響。
不少人目中閃過一絲精亮。
站在前方的幾人相互看一眼，然后抬頭。
“諸葛傾天已經不在臥龍谷了。”
“你來遲了。”
這話讓中年眉頭皺起。
他打量一下眾人，開口道：“真不在了？”
沒人答話。
中年轉身往馬車上走去。
“你的銀錢拿走。”后方有人開口喊。
中年腳步停住。
“賞你們了，還能吃頓好的。”
“諸葛傾天若是回來，告訴他，直接到袞國公府，尋我孫管事。”
說完，中年踏上馬車，車駕緩緩而去。
眾人目光落在那大銀之上。
“袞國公府啊，可惜了，諸葛兄若是多等片刻，說不定就是一場大機緣。”一位中年面上露出惋惜之色。
“他是孫建才，我想起來了。”一位白須老者看向馬車離開方向，“五年前他在此地隱居，還有個孫薺菜的外號。”
“他窮的沒飯吃，日日以薺菜充饑。”
“沒想到，混的這般好，都成了袞國公府管事了。”
聽到老者提孫薺菜名字，眾人有想起來的，又是感慨。
“怪不得他懶得與我們多話，是怕我等認出他啊。”
“茍富貴，必相忘，臥龍谷中鐵律，毋容置疑。”
……
當嬴元辰的馬車到臥龍谷外時候，圍攏來的人給出了同樣的回答。
“諸葛傾天不在谷中了？”馬車之中的嬴元辰眉頭皺起。
自已來遲一步？
張遠親自點名要的人物，絕對是難以想象的人才。
這樣的人，被別人截去？
“他去了何處？”馬車外，陸鈞開口。
“呵呵，臥龍谷的規矩，不問來處，不問去處，既然諸葛——”
“蒼啷——”
長刀出鞘聲音將那話語打斷。
從窗簾掀起的一角，嬴元辰看到陸鈞長刀壓在一位雙腿戰栗的中年脖頸。
那中年雖然雙腿戰栗，卻緊閉嘴巴。
“陸，管事。”嬴元辰掀起窗簾，擺擺手。
陸鈞收刀。
那些臥龍谷中人轉頭看向嬴元辰。
嬴元辰目光掃過，看到一位雙目圓瞪的白須老者，抬手輕招：“這位先生，趙某有幾句話來問你。”
那老者面色漲紅，快走幾步，到車窗前，手足無措的要躬身，被嬴元辰抬手止住。
“你認得我？”
老者連連點頭。
“諸葛先生去了何處？”嬴元辰開口。
“去了，吏部馮叢林侍郎家做管家，走了有大半個時辰了。”老者沉聲說道。
嬴元辰點點頭，看一眼老者：“你叫什么名字？”
“老夫，不，草民，草民郭正川。”老者慌亂開口，面上全是激動神色。
嬴元辰沒有說話，放下車簾，馬車緩緩離開。
老者立在原地，嘴角哆嗦。
“老郭，你壞了規矩。”
“郭正川，臥龍谷威武不能屈，貧賤不能移，你這次做的不地道。”
“姓郭的，等諸葛兄歸來，吃席時候絕不帶你。”
后方，那些臥龍谷的隱士們都是喝罵出聲。
老者緩緩轉身，面上神色透出一絲難以壓抑的激動。
“你們知道他是誰嗎？”
“管他是誰，就是王子皇孫來，我臥龍谷的規矩也不該破。”一位黑袍帶幾塊補丁的中年文士怒喝。
“不錯，他什么身份與我等何干，你就不該出賣諸葛兄。”一位青袍中年伸手指著老者，“要是壞了諸葛兄的差事，你自已出銀錢養他。”
看面前義憤填膺的眾人，老者搖搖頭。
“他是……”