陳硯還在與這些商賈簽契書，并未想到此處。

經過度云初這番提醒，陳硯心思就活絡起來。

如今大梁商人涌進松奉，日常就要產生大量交易，若有個信譽良好的錢莊，倒是能便利許多。

待商人們上島，等引進西洋商人，每日會產生大量銀子的交易，讓各個商戶搬進搬出多有不便。

此時，島上開個錢莊就能為商戶們提供便利，大大促進效率，也可避免一些不必要的麻煩。

若大隆錢莊在島上開分號，大量的白銀涌進錢莊，不只會給這個分號帶來巨大的利益，還能幫助整個大隆錢莊獲取大量現銀借貸，能提升整個大隆錢莊在大梁的勢力，甚至能壓制其他錢莊。

度云初所圖不小……

此前陳硯還奇怪，為何度云初什么貨物都不準備，也要在錦州撒銀子。

如今想來，他怕是想要擊穿八大家，再擇機與張潤杰談條件，讓大隆錢莊在錦州城的分號并入整個遠洋貿易中，從而獲取大量利益。

當初陳硯想不通的地方，此時倒是想通了。

當他將貿易島的規劃圖送到度云初面前時，度云初想的并非是真的要在貿易島開鋪子，與西洋商人做貿易，而是想要在島上開大隆分號。

為了獲取最大的利益，度云初借著張潤杰的人來臨之際，刻意丟下他陳硯，就是為了壓一壓他陳硯，再強勢提出貿易島只能有大隆錢莊這一要求。

可惜他陳硯并未按照度云初的計劃走，這才有了今日的度云初的低頭。

陳硯笑著搖搖頭：“松奉有好幾家錢莊，寧淮的錢莊更多。”

想要上貿易島？

你大隆錢莊憑什么。

度云初深吸口氣，仿佛下了某種決心：“松奉的錢莊與八大家有密不可分的關系，大人扶持他們，只會是資助八大家在錦州與貿易島打擂臺。大人雖為貿易島拉來了不少商人，粗一看確實繁華熱鬧，可這一切只是鏡花水月。西洋人最喜的茶葉、絲綢等，大人依舊沒有貨源。”

他繼續道：“陳大人雖有糖，西洋商人卻還不知。南潭島離松奉極遠，大人想要派人前往，還需調配水師前往。據在下所知，朝廷并未給松奉分派水師。”

大梁常年實行海禁，雖還保留水師的編制，實則數量極少，炮船也并不多。

自開海之策下達后，大部分水師與炮船都被撥給柯同光，剩余部分則給了張潤杰。

二人都需護送貨物遠洋，當然需要水師護航。

況且二人背后分別是首輔和次輔，資源就全向二人傾斜。

至于陳硯，一來是在島上貿易，對水師需求不大，二來背后沒靠山，自是什么都輪不到他。

正是在這等一無人，二無錢的情況下，陳硯竟能將貿易島發展到這一步，讓度云大為震撼。

從陳硯身上，度云初看到了未來，能夠讓大隆錢莊一躍成為大梁第一錢莊的可能。

只要大隆錢莊能上島，且是島上唯一的錢莊，大隆錢莊必是他度云初的，所以他今天帶著極大的誠意來了。

“在下此次拍得兩份船引，一共六十艘船，可以將大人的白糖盡數買下，借用錦州的水師運往南潭，幫大人在南潭售賣，再將感興趣的西洋商人帶到貿易島。”

又是主動去西洋商人那兒推廣松奉白糖，又給陳硯送大筆的銀子，足以表明度云初的誠意。

不過陳硯并未腦子發熱而當場答應。

待護衛們吃飽喝足，陳硯領著他們回了府衙。

進入后院后，被高興的陳青闈告知楊夫子來了，在劉子吟的屋子里。

陳硯立刻趕去劉子吟的屋子，見到二人正在對弈，陳硯關了門，站在一旁靜靜看著。

棋局到中盤，楊夫子眉頭已經擰成川字，捻子遲遲不能落下。

掙扎片刻，楊夫子嘆息一聲：“是老朽輸了。”

“夫子能與劉先生下到如此境地，已是不易。”

陳硯寬慰道。

他的棋藝就是楊夫子教的，能把他一個六元公教成臭棋簍子，可見楊夫子的棋藝有多差。

劉子吟站起身，拱手行禮：“東翁。”

陳硯應了聲，往后退一步，對著楊夫子規規矩矩行學生禮：“學生拜見夫子。”

楊夫子哼一聲，道：“我與劉先生一勝兩負，懷遠你能否辦到？”

陳硯心想就憑您的棋藝還能贏劉先生，指定是劉先生讓棋了。

不過夫子一路從京城而來，想必累了，他便口不由心道：“學生自是不能與夫子相比。”

楊夫子頗為得意地輕撫胡須，道：“棋藝差又有什么要緊，我可是教出了兩位三元公。”

“既白果真連中三元？”

陳硯雙眼一亮，整個人往前一步，竟比他當初連中三元時更興奮。

楊夫子“哈哈”大笑兩聲，從身側拿出陳硯送去京城的半壇狀元紅：“我與既白喝了半壇，這剩下的半壇就由為師再與阿硯你喝完。”

如此高興時刻，必要喝上幾杯。

陳青闈將早已做好的菜端進來，陳硯就與楊夫子一杯接著一杯地喝著那杯狀元紅。

劉子吟身子還弱，陳知行特意囑咐不可飲酒，此時便陪坐在一旁，瞧著師生二人那興奮勁，心情也是大好，便為二人斟酒。

幾杯酒下肚，楊夫子的雙頰已染上紅暈，眼中含了淚水，道：“既白實在不易啊！”

一直到殿試前一日，周既白的病還未好全。

殿試前一晚，楊夫子一夜不敢睡，就坐在一旁用蒲扇為周既白扇風驅趕蚊蟲，想讓周既白睡個好覺。

到了時辰，不等楊夫子喊他，周既白就睜開亮得如燈籠般的雙眼。

他精神亢奮地前往皇宮，到天黑再出來時，步子已打飄。

楊夫子去扶他，才發覺他竟在發熱。

楊夫子一顆心提到嗓子眼，趕忙問他怎么樣，周既白卻抓緊了楊夫子的手腕，亢奮道：“夫子，此次狀元必是我！”

待回了家，連著睡了一天一夜，再起床，人便精神抖擻地將他的策論默寫給楊夫子看。

此次策論，考的是論三種開海之策的優劣。

年前陳硯一直為開海奔波，周既白全看在眼里，對此可謂了解極透徹。

殿試時瞧見此題，他便按照本心，毫不留情地對張潤杰和柯同光開海的弊端毫不留情地全部指出，并斷言唯有貿易島是最好的開海之策。

待看完，楊夫子整個人都呆了。

“你同時得罪了首輔和次輔大人，還想得狀元？”