他自幼聰慧過人，才思敏捷，鄉(xiāng)試屢屢不中，可如胡德運(yùn)這等蠢笨之人竟能任一府之尊，天道實(shí)在不公。

正因此，每每瞧見胡德運(yùn)，謝先生便難掩厭惡。

那陳硯是胡德運(yùn)的下屬，他又已出謀劃策，如此簡單之事胡德運(yùn)竟也辦不好，實(shí)在愚不可及！

胡德運(yùn)被他的輕視刺痛。

若是以往，胡德運(yùn)必是能想到的，只是如今他并不想惹陳硯，更不想由他自已大包大攬做此事。

從陳硯來此地，他們已對(duì)陳硯多次下手，哪次都覺得事情必成，最終均以失敗告終，誰又說得準(zhǔn)這次就能成？

這官場之上，一向是多做多錯(cuò)，一旦出事，黑鍋怕就要扣到他頭上來了。

胡德運(yùn)忍著怒火，露出欽佩之姿：“謝先生此言，著實(shí)令本官醍醐灌頂，只是這陳硯整日拖延，那些私鹽販子被抓捕后不能審問，也不可判刑，如此下去，那些人也不會(huì)如何怨恨陳硯，不知謝先生可有法子？”

見胡德運(yùn)如此謙恭，謝先生語氣緩和了些，只道：“想要將他逼出倒也不難。”

謝先生將計(jì)策一說，胡德運(yùn)便連連感嘆：“妙啊！在下就依謝先生所言！”

翌日下午，陳硯一如既往趴在案桌上補(bǔ)覺，衙房的門被拍得“咚咚”響。

被擾了清夢的陳硯坐起身打瞌睡。

門外卻已響起衙役的呼喊：“大人，有百姓來告發(fā)私鹽販子，胡大人召您去二堂吶。”

陳硯一個(gè)激靈就醒了神，幾步走過去打開門，此時(shí)門外站著數(shù)名衙役。

那些衙役一瞧見陳硯，便趕忙道：“大人您快些吧，那人已在衙門口敲了鼓了，府臺(tái)大人特意派小的們來請(qǐng)您，您快些去吧。”

陳硯讓那些衙役領(lǐng)路，他與眾人急忙去往二堂。

此時(shí)胡德運(yùn)正坐在高堂上，一名賊眉鼠眼的干瘦男子正跪在堂上，堂外還站著不少圍觀的百姓。

陳硯走過去，對(duì)胡德運(yùn)見了禮，胡德運(yùn)便道：“陳同知不必多禮，此番乃是堂下之人告發(fā)有人販賣私鹽。這私鹽案歸陳大人管，本官便將陳大人召來了。”

陳硯面色不變：“敢問告發(fā)者在何處？”

胡德運(yùn)往陳硯身后跪著的人一指：“此人名叫黃三，告發(fā)同族黃福生、黃平安、黃順子等人販賣私鹽。黃三，有什么話就跟同知陳大人說。”

那黃三朝著胡德運(yùn)磕了三個(gè)響頭，轉(zhuǎn)而又朝著陳硯連磕三個(gè)響頭，跪著往陳硯跟前挪了幾步，諂媚地笑著道：“陳大人，黃福生那幾人自已偷偷燒鹽拿出去賣，小的勸了好幾回他們都不收手，小的就來報(bào)案了。昨天半夜小的還看到他們幾家的煙囪在冒煙，今兒肯定還在家，您趕緊帶人去抓吧，晚了他們又跑了。”

外面圍觀的百姓均是滿臉憤慨，這個(gè)黃三實(shí)在不是個(gè)東西。

陳硯上下打量他，見他瘦得皮包骨似的，問道：“你舉報(bào)族人，就不怕族人怪你？”

黃三咧了嘴，露出一口黃牙：“他們干的是殺頭的買賣，小的要是知道了還不告發(fā)，以后得跟著他們一塊兒掉腦袋，小的還沒活夠。”

圍觀的百姓又是嘩然，對(duì)黃三指指點(diǎn)點(diǎn)。

黃三瑟縮了下，便又給陳硯磕了兩個(gè)頭：“大人您快去抓人吧，晚了他們又跑去賣私鹽了！”

坐在高堂上的胡德運(yùn)對(duì)陳硯道：“萬萬不可再讓他們販賣私鹽，陳同知，你立刻帶上你的衙役們?nèi)ハ曼S村拿人！”

府臺(tái)下令，作為同知的陳硯只能應(yīng)下。

衙門外圍觀的百姓們見陳硯竟就這般接了令，各個(gè)面露失望。

原以為陳大人是愛民如子的好官，如今看來也是個(gè)欺負(fù)百姓的。

這就要去拿人了。

人群里突然有人呼喊：“他們是活不下去了才賣私鹽的！”

胡知府一拍驚堂木，怒喝：“肅靜！公堂之上不可喧嘩！”

圍觀眾人噤聲，一雙雙眼睛卻盯著陳硯。

十名衙役早已將馬車備好在公堂外等著，胡知府更是道：“陳同知請(qǐng)吧。”

陳硯對(duì)著高堂上的胡知府拱手，轉(zhuǎn)身大跨步往公堂外守著的百姓們走去。

“勞煩鄉(xiāng)親們讓讓。”

圍觀百姓們給他讓出一條道，在陳硯走過去時(shí)，就聽到一道憤怒的男聲：“狗官！”

陳硯腳步一頓，旋即再次抬腿往前走去。

胡德運(yùn)卻是大怒：“敢辱罵朝廷命官，來人，將那人抓起來！”

立刻有衙役沖到人群將一十五六歲的少年抓出來，那男子年邁的爹拽著少年的胳膊，懇求官差：“是小的罵的，你們就抓小的吧。”

衙役一把將老人推開，怒喝：“耽擱妨礙公務(wù)，連你一同抓了！”

那老人又跪上去，抱住衙役的大腿懇求：“差老爺弄錯(cuò)了，是小的罵的，小的嘴賤冒犯了大人，小的該死，小的該死……”

說到最后，老人便一下下磕頭。

那被抓的少年雙眼通紅，氣憤道：“爹別求他們，我就是罵了他怎么了，這鬼日子我也不想過了，死了也是一條好漢！”

陳硯一個(gè)轉(zhuǎn)身走回來，站到了少年的面前。

那少年被驚了下，旋即又覺得自已被嚇到跌份了，當(dāng)即仰著腦袋，又罵道：“狗官！”

原本要抓那少年的衙役們不動(dòng)了，就連堂上坐著的胡德運(yùn)都安靜下來看熱鬧。

沒想到只是讓陳硯露個(gè)面，就有如此效果，此情此景大大取悅了胡德運(yùn)。

陳硯后退一步，拿手在鼻尖扇了扇，皺眉道：“小小年紀(jì)嘴里就一股味兒。”

少年最重自尊，下意識(shí)就閉了嘴。

陳硯轉(zhuǎn)頭對(duì)抱著差役的老人道：“你兒子嘴臭，你當(dāng)?shù)脑搸Щ厝ズ煤霉芄埽麓窝鴦e人了肯定要挨揍。”

老人一聽便明白了，趕忙朝著陳硯磕頭，感激道：“謝謝大人！謝謝大人！”

那少年漲紅了臉，又氣又羞：“你胡說，我根本沒口臭……”

話還未說完，他爹幾乎是從地上彈跳起來，一巴掌扇在他后腦勺上，將他打得眼前冒金星。

還不等他緩過神，膝蓋窩就挨了他爹一腳，他“噗通”一下跪在陳硯面前。

一股大力按住他的后腦勺，將他的額頭往地上按。

“嘣嘣嘣……”

伴隨著磕頭聲，老人卑微地跟陳硯賠罪：“小的回去肯定好好收拾他，大人千萬別跟他計(jì)較。”

陳硯看那少年磕頭已經(jīng)磕得七葷八素，雙手往身后一背，頗有股老學(xué)究的氣度道：“本官自不會(huì)與一孩童計(jì)較。”

圍觀的百姓看著陳硯那張比磕頭少年成熟不了多少的臉，一時(shí)有些恍惚。

陳大人好像也才十六歲來著？