熫根據楊璇的匯報，奉國海軍艦隊于一日之前，便已抵達鎮江府外的長江水道。
然而，鎮江城的官府顯然被世家勢力掌控。
面對突然出現的龐大艦隊，地方官員態度強硬，以各種借口嚴令禁止艦隊靠近港口，更不許任何人員登岸。
率軍而來的黎晟雖心系李徹安危，卻也不愿在情況未明時，驟然與地方沖突。
只得下令，艦隊在遠處江面下錨停泊，靜觀其變。
同時派出大量斥候，密切監視帝都方向的動靜。
直至昨日深夜，形勢驟變。
負責瞭望的斥候駭然發現帝都方向火光沖天，映紅了半邊夜空，緊接著又有數顆信號彈拖著醒目的尾焰升空炸響。
黎晟見此情形，立刻判斷出李徹在帝都定然出了驚天變故。
救主心切之下，他再無任何顧忌，當即下達了強攻命令！
奉國海軍在奉軍中都是精銳，其裝備更是奉軍中最精良的。
戰艦之上，水手、士卒人人配備最新式的火槍，更搭載了數量眾多的重型火炮。
隨著黎晟一聲令下，艦隊調整風帆，逼近港口，赫然開炮。
鎮江守軍何曾見過這等毀天滅地的場面？
幾輪狂暴的齊射過后，港口守軍已然魂飛魄散，防御體系土崩瓦解。
炮火延伸的同時，楊璇親率海軍陸戰營，乘沖鋒小艇直撲岸邊。
登陸過程幾乎未遇像樣的抵抗，驚魂未定的守軍或跪地求饒，或棄械而逃。
楊璇旋即向鎮江城內發動突擊，城內的守軍僅進行了微弱的象征性抵抗，便徹底崩潰。
不到半天，奉軍戰旗便插上了鎮江城頭。
隨后便是肅清殘敵，全面接管城防。
直至黃昏時分，整個鎮江城的駐軍被徹底繳械控制，城內秩序初步穩定。
楊璇一刻未停，立即點起一隊精銳騎兵，出城搜尋接應。
沒想到竟如此順利，在此地便迎到了李徹。
李徹與李霖聽完楊璇的話，不由得對視一眼。
還得是自己的奉軍，武德就是充沛。
自己先前還在苦心積慮思考，如何智取、如何瞞過守軍，人家直接以力破之，將整個城池都打下來了。
“好！”李徹撫掌贊嘆，“傳令下去，所有人即刻進入鎮江城休整，傷員盡快救治，各部清點人員物資！”
“明日清晨，艦隊便要啟航，返回奉國，免得夜長夢多！”
在鎮江城修整，絕對是安全的。
此城毗鄰帝都，乃是長江下游的重要樞紐，城墻高厚，防御設施完備。
即便帝都方面反應過來，派遣大軍前來圍困，憑借城防和海軍艦隊的火力支援，絕非短時間內可以攻陷。
而從帝都沖殺出來的人，早已是強弩之末，若不好好修整一晚上，怕是扛不住海上的風浪。
大軍開拔，進入鎮江城。
城頭之上，原本的官軍旗幟早已不見蹤影，取而代之的是一面面迎風招展的奉軍黑紅旗幟。
奉軍軍紀向來嚴明，尤其是對己方控制區的百姓，有著秋毫無犯的鐵律。
是以，城內街道雖略顯冷清，但并無騷亂跡象。
店鋪大多關門歇業，偶有膽大的百姓在門窗縫隙中，用疑惑且略帶畏懼的目光，偷偷打量著這支入城的軍隊。
行走在青石板鋪就的街道上，李徹打量著這座控扼江河的雄城，不禁輕嘆：
“真是一處得天獨厚的江港要地，水運便利，商貿必興。”
“怪不得歷朝歷代都苦心經營運河，一旦漕運暢通，南北貨殖于此交匯，此地想不富庶都難。”
一旁的李霖聞言，輕笑道：“六弟既然如此看好此處，如今城池已在手中，要不要留下部分兵馬駐防？”
“以此為楔子，將來南下也便利些。”
李徹卻毫不猶豫地搖了搖頭：“四哥，守不住的。”
“此地離帝都太近，深處敵境，防守壓力極大。”
“我們孤軍深入，后勤補給難以維系，一旦叛軍緩過氣來，調集水陸大軍封鎖江面，這里立刻就會變成一座孤城，留下的將士無異于甕中之鱉。”
李霖略一思索，便明白了其中利害，點頭稱是：“既然如此，那也不能白來一趟。”
“索性趁此機會，抄了城內那些與世家勾結的富戶官倉，能帶走的金銀糧餉統統裝船，帶不走的......”
他眼中閃過一絲銳光：“就地分發給城內窮苦百姓，既充實我軍輜重，也能收買些人心，給那幫亂臣賊子添點堵！”
李徹聞言不由放聲大笑，拍了拍李霖的肩膀：“四哥啊四哥，你這思路，可是越來越有我奉國辦事的風范了！”
“就依此計，交給秋白去辦，務必快、準、穩！”
“報——”
就在此時，前方一名哨騎飛馬折返，來到近前勒馬稟報：
“殿下，前方街口有數名僧人攔路求見。”
“僧人？”李徹眉梢微挑，“所為何事？”
哨騎回稟：“對方自稱是城內寶禪寺的僧人，為首者說寺中住持乃得道高僧，久聞殿下賢名，特請殿下移步寺中一敘。”
李徹抬頭順著哨騎所指方向望去，果然見不遠處依山傍水處，有一座規模不小的寺院。
紅墻金瓦，林木掩映，暮色中鐘聲悠揚，頗有幾分寶相莊嚴的氣象。
李霖在一旁疑惑地看向李徹：“老六，你何時與這些和尚們打過交道？”
李徹緩緩搖頭。
他自己是個穿越者，對神佛之事向來敬而遠之。
即便在原身的記憶里，也并無任何禮佛誦經的偏好。
倒是已故的慶帝，似乎對佛教頗為尊崇關照，印象頗佳。
這時，楊璇打馬過來，謹慎地開口道：“殿下，城內初定，局勢未明。”
“末將以為，還是莫要節外生枝，我等應在府衙妥善休整，明日盡早登船離去方為上策。”
其余將領也紛紛附和。
李徹沉吟片刻，卻緩緩搖了搖頭：“無妨，既然對方以禮相請，又是之出家人，本王就去看看這位高僧究竟有何指教。”
“或許，能有些意外的收獲也未可知。”
他心中自有考量，在此地遇上僧人，未必是偶然。
佛教在中原經久不衰，自然是有用處的。
李徹的思維越來越偏向統治者，即便對佛教印象平平，該利用還是要利用。
于是，一行人稍稍轉變方向，朝著那座寶禪寺行去。
到得近前，更覺此寺氣象不凡。
山門高大，殿宇重重，香火看來極其鼎盛。
即便是城中大亂之時，寺內依舊可見僧人穿梭，怕是不下百數。
大殿內供奉的佛像更是寶相莊嚴，金身璀璨，熠熠生輝。
連李霖都忍不住低聲贊嘆：“好生興旺的香火，看來此地的住持，或許真是位有德行的高僧大德。”
李徹卻是笑而不語。
佛法修為的高低，何時與寺廟的規模、佛像的金碧輝煌劃上等號了？
他對此并無太大偏見，深知哪個群體都有好人，也有壞人。
佛教中肯定有清修向善之人，也難免有借佛斂財、六根不凈之輩。
步入寶殿，只見一名身披錦繡袈裟、面容清癯的老僧正端坐在蒲團之上，閉目誦經。
最引人注目的是他頭頂，赫然燙著十二個整齊的戒疤。
李徹見狀，神色倒是稍稍鄭重了些。
他知曉在這時代，僧人頭頂的戒疤數目，往往象征著其修行年限和愿力深淺。
十二個乃是最高之數，非大毅力、大決心者不能承受。
如此看來，這老和尚確是有幾分真修行。
李徹走上前，微微頷首：“大師特意相邀，不知有何指教？”
那住持緩緩睜開雙眼，目光澄澈而平和，微笑著雙手合十：“阿彌陀佛，指教萬萬不敢當。”
“貧僧見大王率虎狼之師入城，卻對城內百姓秋毫無犯，軍紀嚴明如斯。”
“深信大王乃心懷仁義之明主，絕非濫殺之人，故而冒昧相請，結此善緣。”
李徹笑了笑，順勢在對面蒲團上盤腿坐下：“保境安民，乃軍人之本分，奉軍是王者之師，非是劫掠之寇，此乃分內之事，不值大師如此謬贊。”
住持笑容更盛，緩聲道：“大王過謙了，您有龍鳳之姿，卻能持此仁心，尤為可貴。”
“可見大王確是良善之人，根器非凡，心中有佛光，實與我佛門有緣啊。”
一聽這‘有緣’二字，李徹心中那點好感頓時散了大半，眉頭微不可察地皺起。
又是這套說辭，仿佛成了佛門拉攏權貴、化緣募捐的標準開場白。
“大師若只是要與本王說這些機緣。”李徹語氣淡了幾分，作勢便要起身，“那本王軍務繁忙，恐怕就不能多陪了。”
“大王且慢。”
那住持的聲音依舊平和，開口叫住了李徹。
李徹動作一頓，看向他。
只見老和尚抬起頭，慈眉善目依舊，眼神卻變得無比深邃。
靜靜地看向李徹，開口道道：
“貧僧昨夜禪定之時，得蒙我佛慈悲，示下一個夢境，一個......與大王息息相關的預言。”
“哦？”李徹重新坐穩，嘴角勾起一絲玩味的冷笑，“卻不知是何等驚世的預言，竟勞佛祖托夢？”
那老和尚伸手指向李徹，一字一句道：
“佛主說，大王今日到此，必會砍下貧僧頭顱！”