好啦，我這么識(shí)貨的人，珍惜你還來(lái)不及，怎么可能暴殄天物呢。”

“你放心，待我辦過(guò)及笄禮之后，定會(huì)盡快給你一個(gè)名分。只是，等到大乾的女侯要嫁與榮國(guó)公的那一日，怕是會(huì)引起不小的轟動(dòng)。”

“若不給個(gè)名分好好守著，我真怕你被旁人搶了去，叫我追悔莫及。”

這世間，有些人一旦錯(cuò)過(guò)，便是誤盡終生。

于她而言，榮妄便是這樣的人。

榮妄神采飛揚(yáng)，眼底笑意更盛：“旁人搶不走的。”

裴桑枝眉眼低垂，神情軟得像一汪春水。

她握著瓷勺，小口小口地喝著粥，再吃著軟糯糯的糕點(diǎn)，周身氤氳的熱氣里，仿佛在做世上頂頂要緊的事。

民以食為天，如何不要緊。

待裴桑枝用完膳、漱過(guò)口，榮妄這才一面為她揉捏著肩膀，一面緩聲言歸正傳道：“自你那日派人傳信，提及宴大統(tǒng)領(lǐng)可能與永寧侯有私下來(lái)往，我便著手暗中查證了此事。”

“起初，無(wú)論怎么查，此二人都毫無(wú)破綻，仿佛當(dāng)真素?zé)o往來(lái)。于是我轉(zhuǎn)變思路，開(kāi)始詳查所有出入三味齋之人的底細(xì)。此法雖如大海撈針，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，但待我將這些人的關(guān)系網(wǎng)細(xì)細(xì)補(bǔ)全、延展之后，破綻終于浮出水面。

“宴大統(tǒng)領(lǐng)乳母之子的小舅子，曾在三味齋做過(guò)跑堂。此人性格沉穩(wěn)，行事一板一眼，毫不跳脫，作風(fēng)酷似宴家自幼嚴(yán)格管教出來(lái)的后輩，極有章法。但他又少了幾分沉悶?zāi)簹猓炊嗔藥追纸鯃?zhí)拗的拋頭顱、灑熱血般的堅(jiān)定。”

“以宴大統(tǒng)領(lǐng)那般偏執(zhí)的性子與駭人的掌控欲，他所用之人，必定要完全合乎心意，絕無(wú)脫離掌控的可能。再者，憑那人的本事足以獨(dú)當(dāng)一面，若非身負(fù)要?jiǎng)?wù)，何以屈就于小小茶樓，做個(gè)跑堂伙計(jì)？”

“由此，我推斷，事出反常，必有妖。”

裴桑枝眸光一閃，心中豁然開(kāi)朗。

以往只知“沒(méi)有金剛鉆，不攬瓷器活”，卻未曾想，金剛鉆若用來(lái)砌墻鋪瓦，棟梁之材若屈作散木之用，是何等惹眼。

這絕非藏拙，而是過(guò)于顯眼的“不尋常”。

這是布局的大忌，亦是破綻之處。

日后行事，必要再三推敲，讓每個(gè)細(xì)節(jié)都經(jīng)得起“常理”二字考量，務(wù)求周全。

“此節(jié)確實(shí)可疑。你以此為線，可查到了什么？”裴桑枝順勢(shì)問(wèn)道。

榮妄頷首，神色隨之沉重了幾分，沒(méi)有直接回答，而是轉(zhuǎn)而提及了老一輩的交情，語(yǔ)氣愈發(fā)的唏噓：“枝枝，宴大統(tǒng)領(lǐng)的父親是先皇永榮帝的貼身護(hù)衛(wèi)，曾被先皇遣到我姑祖母身邊行保護(hù)之職。”

“甚至后來(lái)在先皇的默許之下便順理成章地聽(tīng)命于我姑祖母，奉我姑祖母為主。”

“他們?nèi)酥g，淵源之深，遠(yuǎn)非簡(jiǎn)單的主從可言，更是生死相托的至交，是能將后輩全然交予對(duì)方照拂的情誼。”

“先皇與我姑祖母對(duì)宴老太爺信重有加，這份情誼也自然而然地延續(xù)到了宴大統(tǒng)領(lǐng)身上。在為陛下?lián)襁x伴讀時(shí)，他們毫不猶豫地定下了他。我敢斷言，古往今來(lái)，絕無(wú)哪位伴讀能像宴大統(tǒng)領(lǐng)那般，在宮中過(guò)得如此舒心自在。先皇、姑祖母，乃至?xí)r任鳳閣舍人的老夫人，無(wú)不如對(duì)待自家子侄般疼愛(ài)他。”

“那份愛(ài)屋及烏發(fā)揮到了極致。”

“前些時(shí)日，我與宴大統(tǒng)領(lǐng)在宮門口大打出手，于華宜殿里針?shù)h相對(duì)。那時(shí)，我只當(dāng)他古板守舊，是欲捍衛(wèi)那千年不變的綱常禮教，是不愿大乾朝堂再現(xiàn)元初帝時(shí)的景象，是想將我榮氏徹底逐出權(quán)力中心。就連他那句“榮家之罪，罪在過(guò)去，亦罪在將來(lái)”，我也以為，不過(guò)是忌憚陛下臥榻之側(cè)有他人安寢。”

“如今看來(lái)，這一切，皆是我一葉障目，全然誤判。”

“可……但永寧侯所供出的三味齋中，偏偏有他的人的蹤跡；他的書房案頭，更是發(fā)現(xiàn)了與永寧侯往來(lái)的秘信。這……卻是鐵證如山，做不得假。”

“枝枝，我實(shí)在不愿相信，宴大統(tǒng)領(lǐng)會(huì)背叛陛下，與叛賊為伍，竟想扶植先瑞郡王的血脈！”

“他分明是聽(tīng)著貞隆帝，也就是先瑞郡王生父的種種罪孽長(zhǎng)大的，他比誰(shuí)都更清楚那段過(guò)往是何等不堪，何等黑暗。”

裴桑枝輕輕抿了抿唇。

她終究是一個(gè)局外人，既非那段往事的親歷者，亦非如榮妄這般深受其影響的子輩。那些沉甸甸的痛心與唏噓，隔著一段歲月，如霧里看花，終覺(jué)得模糊。

比起易變的人心，她更篤信利益的永恒。

一份真摯赤誠(chéng)的情意能維持一生，不因光陰流轉(zhuǎn)而褪色晦暗，不因權(quán)勢(shì)利益而面目猙獰，闔上眼睛的那一剎那問(wèn)心無(wú)愧就已經(jīng)是世上難得。

又如何能苛求它如血脈一般，自然的傳承延續(xù)？

血脈延續(xù)易，情意延續(xù)難，人心不變更難！

她的心底色不同于榮妄的光明，慣于審視陰影，所見(jiàn)的世界自然也更多是現(xiàn)實(shí)的丑陋。

這也就是她為何會(huì)輕而易舉的懷疑宴大統(tǒng)領(lǐng)有謀逆之心的根源。

“榮明熙，一代人有一代人的肝膽相照，一代人有一代人的錚錚風(fēng)骨，一代人亦有一代人的赤誠(chéng)浪漫。世事如棋，風(fēng)云流轉(zhuǎn)，后代無(wú)法全然延續(xù)先人的前緣，亦實(shí)屬正常。”

“或許，他們自會(huì)譜寫出屬于他們的、嶄新的篇章。”

“你要親手破開(kāi)這心結(jié)迷障，不該讓上一輩人的舊交成為束縛你自己做出正確判斷的枷鎖。”

這話聽(tīng)起來(lái)，可能有些站著說(shuō)話不腰疼的置身事外。

然而，榮妄須明白，人心最是強(qiáng)求不得。

唯有志同，方能道合。

若志不同，則先是貌合神離，繼而背道而馳，終將反目成仇。

這是必然。

榮妄苦笑一聲，解釋道：“我本無(wú)這么多感慨。可昨夜將猜測(cè)告知老夫人時(shí)，她手中捻著的佛珠串竟被生生扯斷。她隨后跪坐在小佛堂的蒲團(tuán)上，望著姑祖母的畫像垂淚良久，口中喃喃低語(yǔ)，分不清是自言自語(yǔ)，還是說(shuō)與姑祖母和我聽(tīng)。那些塵封的過(guò)往瑣事，便隨著淚珠，一件件流淌出來(lái)。”

“我從未見(jiàn)過(guò)老夫人露出那般情狀。”

“昨夜是頭一回。”