太無極沉默了好一會，臉上的掙扎！驚懼！無奈！最終化為了釋然。
他隨之忽然仰頭，發出一陣大笑。
“哈哈哈……”
“好！好！好！”
他連道三聲好，目光重新落在葉修身上，帶著幾分感慨，幾分欣慰，更有著復雜。
“太萱妃……我那位堂妹，能有你這樣的一個兒子，洞察人心，手段非凡，于絕境中尋得如此生機……”
“真是我太家之幸，前朝之幸！”
“我這個做表舅的今日雖是狼狽，但心底，亦是欣慰！”
葉修臉上的從容瞬間凝固，隨之眨了眨眼，懷疑自己是不是聽錯了，下意識地反問：“啥？你……你是我表舅？”
寧紅夜一等人，都懵了。
不是……
有沒有搞錯！
居然是親戚？？？
太無極收斂了笑容，鄭重地點了點頭，沉聲道。
“沒錯。”
“我名太無極，你的母親，太萱妃，本名太裳，乃是我血脈相連的堂妹！”
葉修徹底糊涂了，臉上的表情變得極其精彩。
他千算萬算，設局逼宮，威逼利誘，甚至“投名狀”的戲碼都上了，結果……
算計到自己親表舅頭上來了？
這也太他媽的……戲劇性了吧？！
他忍不住上下打量著太無極，帶著難以置信的語氣追問：“你……你當真是我表舅？有何憑證？”
太無極對此似乎早有準備。
他先是從懷中貼身內袋取出一枚巴掌大小，非金非木，雕刻著繁復云紋與一個古老“太”字的令牌，輕輕放在葉修面前的桌案上。
“此乃我太家族令，唯有核心族人方能持有，材質特殊，工藝獨特，難以仿造。”
話語一頓。
他又緩緩擼起了自己左臂的衣袖，露出手臂內側一個火焰狀刺青。
那刺青線條古樸，顏色已與皮膚深深融合，邊緣甚至有些模糊，顯然已是經年累月留下的痕跡，絕非近期所能作假。
“這是我太家子弟出生后不久便會烙印下的族徽‘赤焰焚天’。”
“每一個族人的位置，大小微有差異，但核心圖樣不變。”
“這個……做不得假。”
葉修看著那枚透著古樸氣息的令牌，又盯著那個年代久遠的刺青，沉默了。
證據確鑿，由不得他不信。
因為他母親的脖子上，的確也有這樣一個刺青。
頓時間。
一股難以言喻的荒謬感和哭笑不得的情緒涌上心頭。
他算計來算計去，把人家逼到墻角，結果發現是自己親戚？
這烏龍鬧得……
他臉上不由得露出一抹無奈和尷尬，抬手摸了摸鼻子，歉意地說道。
“這個表舅，對不住啊！”
“我是真沒想到，會是大水沖了龍王廟。”
太無極嘴角微微抽搐了一下，看著葉修那副模樣，心中也是百感交集，最終化作一聲嘆息：“無妨……事已至此，或許也是天意，既然都是一家人，那往后……咱們便是在一條船上的人了。”
葉修點了點頭，神色恢復了嚴肅。
“表舅，我有一事不明。”
“按陳文遠所說，當初修羅谷內部分裂，幾位元老爭斗不休……”
“你，究竟是如何在其中周旋，并最終……奪回這掌控權的？”
太無極聞言，臉上露出一抹苦澀與無奈，搖了搖頭。
“奪回掌控權？”
“侄兒，你誤會了。”
“我并沒有真正奪回掌控權，如今的修羅谷……”
“早已四分五裂，名存實亡了。”
葉修一聽，眼中閃過一絲了然。
“原來如此。”
“那另外幾派勢力呢？如今何在？”
太無極深吸一口氣，沉聲道。
“當年內斗，主要分成了兩派。”
“我這一支，算是還念著舊情，守著一點基業和底線。”
“而另外一派，為首的幾人……”
“他們投靠了宮內權勢滔天的西廠總督王德發，成了他手下的鷹犬。”
他臉上浮現出憤恨與忌憚。
“這些年來，我們這一支之所以如此藏頭露尾，如同驚弓之鳥，不僅要躲避朝廷的耳目，更要時刻提防著王德發麾下那些‘自己人’的搜查和清洗！”
葉修聞言，臉上露出詫異之色，不由得挑眉。
“哦？成了王德發那個陰人的人？”
“你們居然還能在他的眼皮子底下，在這應天府內把修羅谷的架子撐起來？還能躲過他們的追查？有點本事啊表舅！”
他之前和王德發可是較量過，知道對方的深淺。
雖然被他左一口生不了兒子，右一口陰陽人給損得差一點背過氣去，但無法磨滅王德發的能耐。
太無極被葉修這么一說，臉上反而露出幾分不好意思的神情，解釋道。
“謬贊了，這一點……”
“其實和咱們這‘暖香閣’是澡堂子有關。”
“你想，這種地方，王德發手下的那些太監們，除非特殊情況，否則一般是不會親自來的，畢竟……不太方便。”
“而且，當初我們與另一派分崩離析之前，他們也并不清楚我們暗中經營了澡堂這個據點。”
“最重要的是，我們接取和發布任務，通常都在外地通過極其隱秘的渠道進行，從未在應天本地直接動過手，露過痕跡。”
他頓了頓，看向葉修，語氣帶著一絲后怕。
“所以昨日侄兒您突然找上門，還對上了那早已廢棄的暗號，我們才會那般緊張，如臨大敵，生怕是王德發那邊，或者朝廷查到了什么端倪，派來試探甚至清剿的先鋒。”
葉修聽完，恍然大悟，點了點頭：“原來是這樣，我明白了。”
就在這時。
太無極像是突然想起了什么，仔細端詳著葉修的臉，疑惑道：“對了你小子，我觀你昨日與今日的容貌……似乎頗有不同？雖然氣度相似，但細看之下，絕非一人，這是……”
葉修渾不在意地擺了擺手，隨口解釋道。
“哦，那個啊，易容了而已。”
太無極先是一愣，隨即眼睛猛地瞪大，脫口而出：“易容？你……你還會易容？！”
不是……
這他娘的到底是不是自己的外甥啊？
居然有那么強的武功，還他娘的會易容！
葉修看著他夸張的反應，不由得覺得有些好笑，點了點頭，確認道：“嗯，會一點。”
太無極臉上的震驚之色更濃，他指著葉修，聲音都提高了八度。
“會一點？你管那神乎其技叫‘會一點’？！”
“昨日那人無論是骨骼輪廓還是神態氣質，與今日的你判若兩人！”
“若非親見，我絕不敢相信！”
葉修被他逗樂了，渾不在意地笑道：“是啊，就是一點小把戲，怎么，表舅有興趣？要不我現在就給你易容成一個風流倜儻的大帥哥，保管你出門就能招來大姑娘小媳婦的青睞，也好解決一下個人問題？”
太無極老臉一黑，沒好氣地瞪了葉修一眼，但隨即神色又變得復雜起來，嘆息道。
“休要胡鬧！我只是……”
“很感慨，若我修羅谷當年也有這等改頭換面、隱匿行蹤的奇術，又何至于像如今這般，只能龜縮在這澡堂之中，藏頭露尾，舉步維艱。”
葉修聞言，收斂了玩笑的神色，擺了擺手。
“問題不大，過去的事情暫且不提。”
“眼下最要緊的，是先解決掉西廠那個王德發。”
“只有拔掉了這顆釘子，你們最大的威脅才算解除，修羅谷才能真正喘口氣，圖謀后續。”
太無極聞言先是一愣，隨即苦笑著搖頭，臉上寫滿了無奈與挫敗。
“談何容易？”
“不瞞你說，我們何嘗沒有想過除掉此獠？”
“但那王德發狡詐如狐，深知自己仇家眾多，平日里幾乎從不踏出宮門半步。”
“即便偶爾因公務出宮，身邊也必定跟隨著西廠的頂尖高手，明里暗里護衛森嚴，根本無從下手，連靠近都難如登天。”
“我們……曾經嘗試過幾次，都損失慘重，卻連他的衣角都沒碰到。”
葉修聽著，手指無意識地輕輕敲擊著桌面，眼中閃爍著思索的光芒。
他并沒有顯得失望，反而像是早有預料。
“嗯……”
他沉吟片刻，最終只是聳了聳肩。
“既然如此，那此事就更不能操之過急了。”
“對付這種縮在龜殼里的老烏龜，硬碰硬是下下策。”
“我們需要的是時機，一個能讓他自己把腦袋伸出來的時機。”
“此事，需得從長計議。”
太無極聞言，精神一振，連忙追問：“侄兒，你已有定計？需要我們如何配合？”
葉修手指在桌面上輕輕一點，果斷道。
“很簡單，你立刻動用修羅谷現在還能調動的情報網，給我盯死了王德發，查清楚他近期的行程軌跡。”
“尤其是他離開皇宮的可能路線和時間，越詳細越好。”
太無極一聽，立刻回道：“不瞞侄兒，王德發此獠一直是我們重點盯梢的目標，昨日便有密報送來，說明日倭國的上杉繪梨衣公主將抵達應天，陛下已下旨，命六皇子葉安殿下與西廠總督王德發一同出城迎接！”
葉修眼神驟然一亮，身體微微前傾，驚喜道。
“哦？消息可確切？”
太無極重重點頭，語氣篤定：“千真萬確！我們的人反復核實過，迎接儀仗的安排都已從宮內傳出，絕不會錯。”
“好！很好！”
葉修臉上露出了笑容，“這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，表舅，這就是我們一直在等的，那個讓他把腦袋伸出龜殼的絕佳時機！”
太無極先是一愣，有些沒反應過來：“侄兒的意思是……？”
葉修笑容一收，目光銳利如刀，語出驚人。
“當然是……”
“殺王德發的機會！”
“什么？！”太無極倒吸一口涼氣，即便早有心理準備，也被葉修這毫不掩飾的殺意和果斷驚住了，“侄兒，你真的決定要明日動手？在迎接倭國公主的場合？這……這是否太過冒險了？”
葉修看向他，反問道。
“有何不可？”
“他王德發與我，本就是新仇舊恨，如今更是阻礙我們重整旗鼓的絆腳石，此時不動，更待何時？”
“難道要等他老死在宮里？”
太無極張了張嘴，臉上依舊帶著憂慮，還想再分析一下其中的風險和難度：“可是侄兒，明日場合特殊，護衛定然……”
“表舅。”
葉修直接打斷了他，“不必再多言了，風險我自然知曉，但機會稍縱即逝，你只需記住，明日，一切聽我安排。”
他看著太無極眼中的擔憂，補充道：“放心，我自有分寸，不會讓你們去白白送死。”
太無極與葉修對視片刻，從對方眼中看到了前所未有的自信。
以至于。
他深知這位外甥的手段遠非常人可比，否則不會擁有那一等蓋世武功，還這般智若妖了。
最終，他將所有勸諫的話咽了回去，化作一聲無奈的嘆息，重重抱拳。
“是……老夫明白了。”
“明日，修羅谷上下，謹遵侄兒號令！”