葉安愣了一下，顯然沒想到對方會突然問起葉修，但他很快便恢復了鎮定，點頭應道.
“不錯!”
“本王的八弟葉修，確實頗有詩才，在京城中小有名氣，被一些人稱為詩仙。”
“不知貴使為何突然問起他？”
豬股竜之介臉上依舊掛著那抹令人捉摸不透的笑容，細長的雙眼微微瞇起，仿佛只是在談論一件無關緊要的小事：“哦，沒什么，外臣只是偶然聽聞八皇子殿下才名遠播，心中有些好奇罷了……畢竟，能當得起‘詩仙’之名的人可不多見。”
他頓了頓，語氣看似隨意，卻帶著一絲挑釁。
“希望在此次聯誼盛會上，能有幸親眼目睹這位‘詩仙’的風采，也好讓我等偏遠小國之民開開眼界，見識一下何為真正的天朝俊杰。”
“只是不知……”
他的目光落在葉安臉上，意味深長地拖長了音調，“八皇子殿下是名副其實，真如傳聞中那般驚才絕艷呢，還是……僅僅徒有其表，浪得虛名？”
葉安眼神微微一凝，心中瞬間了然。
這倭國正使看似客氣，實際上是想用老八給大坤下套啊。
他面上不動聲色，語氣沉穩地回應道。
“貴使的好奇，本王記下了。”
“本王會將貴使的這份期待……轉達給八弟。”
“至于他是否愿意參與，或者以何種方式讓貴使見識，那就要看他本人的意愿了。”
豬股竜之介聞言，臉上笑容不變，微微躬身：“那外臣就靜候佳音了。”
他并未在此事上過多糾纏。
然后。
他便在禮部官員的引導下，帶著使團眾人，跟隨大坤的隊伍前往城內早已安排好的驛館下榻。
待倭國使團的車馬消失在城門甬道之內。
葉安臉上那維持了許久的從容瞬間褪去，臉色微微沉了下來。
豬股竜之介最后那幾句關于葉修的話，在他耳邊回響。
他敏銳地感覺到，倭人此次提出比試，又特意點名老八，絕非無的放矢，背后恐怕藏著更深的算計。
“走，去乾王府！”
葉安不再耽擱，對隨從吩咐了一聲，便翻身上馬。
然后。
帶著幾名貼身侍衛，徑直朝著葉修的府邸方向疾馳而去。
他必須盡快將此事告知葉修，早做應對。
……
乾王府門前。
小蝶正指揮著下人打掃庭院，遠遠便瞧見六皇子葉安帶著隨從策馬而來。
她不敢怠慢，連忙迎上前去行禮：“奴婢參見六殿下。”
葉安勒住馬韁，利落地翻身下馬，直接將馬鞭丟給身后的侍衛，對小蝶說道：“不必多禮，八弟可在府中？本王有要事尋他。”
“回殿下，王爺正在府中。”小蝶連忙回道，“請殿下隨奴婢來，奴婢這便去通傳。”
小蝶引著葉安進入府門，自己則加快腳步，先行趕往內院書房通報。
不過片刻。
她便匆匆返回，對等候在客廳的葉安恭敬道：“六殿下，王爺請您進去。”
葉安點了點頭，深吸一口氣，壓下心中的些許紛亂思緒，跟著小蝶來到了葉修的書房。
書房內。
葉修正拿著一卷書，悠閑地靠在窗邊的軟榻上，見葉安進來，他放下書卷，臉上露出一抹笑意。
“六哥？今日怎么有空過來？”
“看你行色匆匆，莫非是那桂花糕……起了反效果，被未來六嫂給趕出府了？”
葉安此刻卻沒心情與他玩笑，他快步走到葉修面前，神色凝重地搖了搖頭：“八弟，莫要說笑，為兄前來，是有正事，關乎國體！”
葉修好奇地問道。
“哦？關乎國體？”
“什么事能讓六哥你急成這樣？”
葉安深吸一口氣，將今日在城門外迎接倭國使團，以及正使豬股竜之介提出文武比試，并特意點名詢問葉修的經過，原原本本地講述了一遍。
說完。
葉安緊盯著葉修，想從他臉上看出些許緊張或重視。
然而，
葉修聽完之后，面色平靜無波，只是輕輕“哦”了一聲，隨手又拿起了剛才放下的書卷，語氣平淡地開口：“就這種事啊？”
葉安見他這副反應，頓時急了。
“八弟！你這是什么態度？”
“這怎能是‘就這種事’？”
“倭人明顯是有備而來，意在折辱我大坤顏面！”
“他們特意提起你，便是想將你架在火上烤！”
“你若不出戰，他們必會借題發揮，譏諷我大坤無人，連‘詩仙’都怯場。”
“你若出戰，他們定然設下重重陷阱，萬一有所閃失，后果不堪設想！”
“你……怎么好似渾不在意？”
葉修將書卷翻過一頁，眼皮都未抬，懶洋洋地道：“我的確不怎么感興趣，這種邦交比試，無非是互相試探，彰顯肌肉的老套路，無趣得很。”
“你！”葉安氣結，一時不知該說什么好。
葉修這才放下書卷，抬眼看向葉安，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“不過……他們既然想玩畫畫和騎射，點名要找我玩，那我陪他們玩玩也無妨。”
葉安聞言一愣，臉上的焦急瞬間轉為錯愕與驚喜。
“真的？八弟你愿意出戰？”
他沒想到葉修轉變如此之快。
“無所謂戰不戰。”
葉修聳聳肩，“不過是一群跳梁小丑，想蹦跶幾下彰顯存在感罷了，陪他們活動活動筋骨，打發時間而已。”
他話鋒一轉，臉上重新浮現出那種讓葉安摸不著頭腦的興致。
“對比這個，六哥，我更好奇的是，我教你的那招，桂花糕……”
“送到未來六嫂那兒，效果如何？她可有什么反應？”
又一次提到這個，葉安臉上的光彩瞬間黯淡了下去，有些沮喪地嘆了口氣。
“唉，別提了，好像……沒成功！”
“管家回來說，美人她只嘗了一小口，便說近日胃口不佳，不喜甜膩，客套地謝過便沒了下文。”
“我……是不是送的不是時候？或者‘桂香齋’的糕點不合她口味？”
葉修聞言，眼中閃過一絲笑意。
下一秒。
他站起身，走到葉安身邊，用力拍了拍他的肩膀，語重心長地說道。
“沒事的六哥！”
“追女孩子嘛，哪有那么容易一次成功的？”
“正所謂鐵桿磨成針，功到自然成！”
“一次不行就兩次，兩次不行就十次！”
“重要的是讓她看到你的堅持和心意！”
“加油啊！”
葉安被葉修這突如其來的鼓勵弄得有些懵，但見他似乎真的對倭國比試之事有了打算，心中稍安，點了點頭道。
“八弟你說得對，是為兄心急了。”
“那……倭國比試之事，既然你答應出手，為兄這就回去，與禮部商議，盡快將參賽人選和具體章程定下來，也好讓你早做準備。”
說完，葉安便準備轉身離開。
“等等。”葉修忽然出聲叫住了他。
葉安腳步一頓，疑惑地回頭問道：“怎么了八弟？還有何事？”
葉修摩挲著下巴，眼中閃爍著算計的光芒，問道。
“六哥，我記得……倭國是不是有一把傳承久遠，被視為國寶的使者劍，叫什么……草雉劍？”
葉安雖然不解葉修為何突然問起這個，但還是點了點頭。
“沒錯，據聞此劍乃是倭國皇室傳承的三大神器之一！”
“象征王權，極為珍貴。”
“此次使團前來，那正使豬股竜之介似乎便隨身攜帶著，以示鄭重、。”
“帶來就好啊。”
葉修的臉上露出一抹狡黠的笑容。
“六哥，你去告訴那個豬股……什么介的，就說比試嘛，干巴巴的沒意思，得加點彩頭助助興。”
“比如……跟他們賭一把！”
“若是他們輸了，那把草雉劍我要了，若是他們贏了……”
葉修大手一揮，豪氣干云：“隨便他們開價，只要我大坤給得起，絕無二話！”
沒錯！
他開始打草雉劍的注意了。
他從《海外神卷》中發現，草雉劍的材料異常加固，似乎是從深海中撈出來打造的。
以至于。
無堅不摧，被倭國視為神物！
當然。
葉修根本不需要什么草雉劍，他需要的是草雉劍的劍身，那是上好的材料，完全可以用來做槍膛，以及一些細節上的材料，從而讓自己夢寐以求的火銃被搞出來。
當然。
火藥的子彈也是一個難題，但問題可以一步步解決嘛！
但葉安根本不知道葉修內心的想法，所以一聽那話，臉色驟然大變，連連擺手。
“不行！”
“絕對不行！”
“八弟，此舉太過冒險！”
“那草雉劍雖是非凡，但倭人豈會輕易拿來作賭？”
“即便他們敢賭，若他們贏了，必定會開出極其過分，有辱國體的條件！”
“屆時我們騎虎難下，如何向父皇交代？萬萬不可！”
葉修瞥了他一眼，眼神帶著一絲睥睨：“怎么？六哥你是不信我能在比試中勝出？”
“不是不信你！”
葉安急道，“八弟你的能力為兄自然是知道的，只是凡事總有一個萬一，更何況倭人詭計多端，誰知他們會耍什么花樣？這賭注太大了！”
“無妨。”
葉修挑了挑眉，輕描淡寫地說道，“這一次，我保證他們會輸得連褲襠都當掉，不僅草雉劍要留下，六哥你……也會因此事，成為父皇心中最得力，最爭氣的兒子，地位無人能及！”
葉安被葉修的話震住了，看著葉修眼中的光芒，那是每次葉修要搞出大事情之前才會有的神采……
他心中既忐忑又隱隱生出期待。
所以。
猶豫了一下，問道：“你……你要怎么做？”
他終究沒忍住，成為坤帝最為寵愛皇子的誘惑……
葉修神秘地笑了笑，重新坐回軟榻，優哉游哉地端起茶杯。
“具體怎么做，六哥你就不用操心了，一切由我來安排。”
“不過記住……對外，尤其是對父皇那邊，你得說是你為了震懾倭人，力主設下此賭局，并且全權負責此事。”
“但功勞，算你的，東西我要了，沒問題吧？”
葉安聞言，臉上露出掙扎之色。
他明白葉修這是要把出風頭的機會讓給自己，但其中的風險也一并轉移了。
權衡片刻。
想到葉修那從未失手過的本事，以及此事成功后可能帶來的巨大收益，他最終重重地點了點頭：“好！八弟，為兄信你！此事……就依你所言！我會去與倭使交涉，一切……拜托你了！”
“放心吧六哥。”葉修抿了口茶，笑容淡然，“你就等著看好戲吧。”
“好！”
葉安隨之離開了。
葉修望著他離開的背影，臉上露出了一抹詭異的笑容。
本來還尋思著火銃的材料沒著落。
好了。
自己送上門來了！