帝王家中的溫情，如同冬日里呵出的一口白氣，真切卻總是短暫。
在輕輕安撫了仍在小聲抽噎的贏余秋，并示意她帶前排坐好后，嬴政臉上那僅存的一絲柔和迅速褪去，取而代之的是屬于帝王與嚴師的肅穆。
他立于講臺之上，目光如炬，掃過臺下尚在竊竊私語的皇子皇女們，聲音低沉而威嚴，不容置疑：
“肅靜！此刻是授課時辰，都各歸其位，坐好！”
這聲音并無刻意模仿，卻帶著一種深入骨髓的命令口吻，與記憶中父皇嬴政訓導他們時的語調、氣勢幾乎毫無二致。
孩子們被這陌生又熟悉的聲音震懾，學舍內最后一點雜音也瞬間消失。
對于這道命令，他們生不出絲毫違逆之心，一個個立刻挺直了小身板，規規矩矩地坐在了自己的凳子上，雙手平放于桌面，如同接受檢閱的士兵。
這間皇家學室，早已在趙凌的授意下進行了改造，摒棄了以往需要屈膝跪坐的席案，換成了統一制式的木桌與靠背木凳，更符合人體力學，也使得學室看起來整齊劃一。
講臺之上，亦設有一張寬大的講桌和一把做工更為精良的高背座椅，其環境布置，已然帶上了幾分后世現代學堂的影子。
嬴政見眾人坐定，這才慢條斯理地在那張屬于先生的椅子上坐下，身姿挺拔如松，自然而然流露出一股掌控全局的氣度。
恰在此時，一陣略顯急促的腳步聲自門外傳來。
長安侯扶蘇的身影出現在學舍門口。
然而，當他踏入室內的剎那，目光第一時間便捕捉到了端坐于講臺之上的那道身影。
只一眼，扶蘇整個人便如遭雷擊般僵在原地，臉上血色瞬間褪去，眼中充滿了難以置信的驚駭。
“這……這是何意？！”
無數念頭在他腦中炸開，讓他幾乎無法維持鎮定。
父皇為何會在此？
還坐在授課先生的位置上？
二弟究竟意欲何為？
趙凌將扶蘇的震驚盡收眼底，嘴角不由勾起一抹玩味的弧度，他故意拉長了聲調，語氣帶著幾分戲謔：“喲——長安候來了？今日可是遲了些。”
扶蘇猛地回過神，強行壓下心頭的驚濤駭浪，深吸一口氣，上前幾步，依足禮數，對著趙凌和嬴政分別躬身行禮，聲音因緊繃而顯得有些干澀：“臣扶蘇，拜見吾皇，拜見帝師！”
趙凌將嬴政請來尚學宮授課之事，并未事先與扶蘇商議。
此刻扶蘇驟見“已逝”的父皇公然出現在這人多眼雜的學宮之中，只覺得此舉實在是荒唐至極！
始皇帝已然“賓天”，乃是天下皆知之事，皇帝卻將他易容后安置于此，萬一身份泄露，必將掀起軒然大波，后果不堪設想！
“長安候免禮吧。”趙凌揮了揮手，語氣輕松，他素來喜歡“欺負”扶蘇這位恪守禮法的長兄，看他那副著急上火卻又無可奈何的模樣，總覺得格外有趣。
扶蘇飛快地瞥了一眼安然穩坐、仿佛無事發生的嬴政，隨即轉向趙凌，語氣帶著不容拒絕的懇切：“陛下，既然今日有帝師在此授課，想來無需臣從旁協助。不知陛下可否移步，臣……有要事需與陛下相商。”
“好啊！”趙凌似乎早有所料，眨了眨眼，爽快應下，隨即對嬴政微不可察地點了點頭，便與面色凝重的扶蘇一同走出了學舍。
兩人來到學舍外不遠處的一座精致庭院中。
此處綠樹成蔭，奇石羅列，環境清幽，正值花開時節，淡淡花香彌漫空中，卻絲毫無法緩解扶蘇緊繃的神經。
剛一站定，扶蘇便迫不及待地開口，臉色是前所未有的凝重，聲音也壓得極低，生怕被第三人聽去：“陛下！您可知您將……將帝師安排到此地授課，可能會引出多大的禍事？”
趙凌好整以暇地瞥了他一眼，隨手折下身旁一枝探出的花枝，漫不經心地把玩著：“能出什么問題？大哥未免太過杞人憂天了。”
扶蘇見趙凌這般渾不在意的態度，差點氣結，他強忍著情緒，幾乎是從牙縫里擠出聲音：“陛下！您看看帝師！且不說他那通身的氣度，非是臣不敬，即便是陛下您，在他面前恐怕也要遜色幾分！”
“那絕非尋常隱士高人所能有，明眼人一看便知絕非池中之物，必會心生探究！”
他越說越急，語速加快：“還有他那易容術！容貌是變了，可聲音呢？舉止習慣呢？父皇……他連聲音都未曾刻意改變！”
“這尚學宮內人多眼雜，諸子百家之人皆有，其中不乏奇人異士，難保沒有人精通此道，或者對父皇極為熟悉！”
“萬一，萬一有誰窺破其中玄機，認出了帝師的真實身份，屆時該如何收場？天下人會如何想？那些六國余孽、心懷叵測之徒又會如何借題發揮？！”
“天下豈容二主？”
扶蘇連珠炮似的質問，充滿了真切的憂慮。
然而，趙凌聽完，卻只是輕輕一笑，那笑容云淡風輕，仿佛扶蘇所說的一切都不過是微不足道的瑣事。
他隨手將花枝拋在地上，語氣帶著一種近乎霸道的從容：
“朕還當是何等大事。大哥，你想得太復雜了。若真有人問起，便說是天帝思念人間兒女，特意化身帝師下凡來看望一二。何人敢質疑？何人又敢妄加揣測天家之事？”
“你……”扶蘇是真被趙凌這副天塌下來當被蓋的混不吝模樣給氣得沒了脾氣，他扶著額頭，感覺一陣無力，“陛下！事情哪有您說得這般簡單？史筆如鐵，人言可畏！若是被有心人拿此事大做文章，污蔑陛下您……您尋人假冒先帝，意圖不軌，或是編排其他謠言，損及陛下威信，動搖國本，該如何是好？”
趙凌聞言，非但不怒，臉上反而露出一抹令人心寒的冷冽笑意。
他抬手，輕輕拍了拍扶蘇的肩膀，動作看似隨意，說出的話卻帶著凜冽的殺意：
“那還不簡單？既然有人活膩了，朕便成全他。把那個敢亂嚼舌根、興風作浪的家伙找出來，殺了！”
“若殺一個不夠震懾宵小，那就殺他全家！看誰還敢多嘴！”
他頓了頓，目光掃過不遠處學舍的屋檐，語氣更加森然：“至于安全，大哥更無需擔憂。阿青就在學院之中，帝師身邊還有那位貼身護衛。”
“若真有不知死活的刺客敢來，那也一并殺了，同樣殺他全家！朕倒要看看，這天下，誰的人頭夠硬，能經得起朕這般砍法！”
如今的趙凌，在扶蘇眼中，愈發有了一種順我者昌、逆我者亡的霸戾之氣，動輒便是“殺他全家”。
見扶蘇被這番殺氣騰騰的話噎得臉色發苦，半晌無言，趙凌這才話鋒一轉，語氣緩和下來，帶著幾分無奈，像是勉為其難地解釋道：
“大哥，你的擔憂，朕明白。”
“你也要體諒一下老爺子。前段時日他跑去嶺南，那邊日頭毒辣，人都曬黑了一圈，要不是朕三催四請，借口皇家祭祖非要他回來主持，他說不定就跟著蓋邱跑去巴蜀了。”
他嘆了口氣，語氣中帶上了一絲不易察覺的溫情：“老爺子年紀大了，為大秦操勞了一輩子，如今既然退了下來，就讓他留在咸陽，含飴弄孫，陪陪這些小的，享享天倫之樂，不好嗎？”
“這尚學宮清靜，又能接觸到帝國最新的思潮，正是最適合他的地方。”
聽到這個理由，扶蘇緊繃的神色終于松動了一些，他沉默片刻，亦是輕輕一嘆，語氣軟化下來：“若真是如此……那倒也是。父皇……確實辛勞太久了。”
嬴政有多辛勞，扶蘇其實也心里有數，他幫趙凌批閱過一段時間文書，便已覺得很累了，他父皇呢？
那可是萬千國事加于一身，一刻不敢懈怠。
見扶蘇態度轉變，趙凌臉上立刻陰轉晴，像是忽然想起什么，帶著幾分好奇與期待，湊近了些，語氣也變得輕快起來：“對了，大哥，嫂子是不是快生了？朕前幾日聽太醫令提起過。”
提到即將降生的孩子，扶蘇的臉上也不自覺地浮現出一抹溫柔的笑意，他點頭道：“回陛下，太醫推算，下月便該臨盆了。”
趙凌立刻正色道：“屆時一定要派最好的太醫和醫女前去候著，一應所需，皆由宮內支取，不得有誤！”
他隨即補充道，“如今尚學宮中也培養了不少女子修習醫術，她們專精婦科、產科，屆時也可讓她們從旁協助，積累經驗亦是好事。”
“我大秦人口始終難以快速增長，除了連年征戰，與民間醫療，尤其是婦嬰醫術的落后亦有莫大關系。”
“嬰孩夭折，產婦難產而亡……此類悲劇太多了。所以，朕除了大興教育，這醫學一道，尤其是關乎人口根基的婦嬰醫科，亦是國家重中之重，必須大力發展。”
扶蘇聞言，面露感激之色，再次拱手，鄭重道：“陛下如此掛心，臣代內子與未出世的孩兒，謝過陛下天恩！”
趙凌見狀，沒好氣地白了扶蘇一眼，伸手將他拱起的手按了下去：“我們親兄弟之間，此處又無外人，何必來這些虛禮客套？沒的生分了！”
他語氣帶著幾分調侃，又透著幾分認真的感慨，“你是不知，老爺子嘴上不說，心里可一直盼著抱孫子呢。朕這邊，少說還得等上一年半載，如今這開枝散葉、讓老爺子含飴弄孫的重任，可全指著長兄你撐著呢！”
扶蘇被他說得有些不好意思，但也順著話題勸道：“陛下也需盡早考慮才是。宗廟承繼，亦是國本。說起來，將閭那小子，府中已有幾名侍妾傳出喜訊了。”
“將閭？他才十六歲吧……”趙凌挑了挑眉，語氣有些微妙。
扶蘇點頭解釋道：“雖按《秦律》，男子二十而冠，方為成年。但民間為添丁增口，十四、五歲成婚生子者亦不在少數。”
“以將閭的身份，愿意為他生兒育女的女子，自然不少。”
趙凌望著學舍的方向，聽著里面隱約傳來嬴政那威嚴的講課聲，輕輕呼出一口氣，目光變得有些悠遠，不知在思索些什么。