咸陽(yáng)城的秋意漸濃，金黃的銀杏葉鋪滿(mǎn)了街道，在西府和孟府門(mén)前積了厚厚一層，卻無(wú)人打掃，更添幾分蕭瑟。
這兩座曾經(jīng)車(chē)水馬龍的府邸，如今門(mén)可羅雀，只有偶爾路過(guò)的行人投來(lái)好奇的一瞥。
西文彥坐在書(shū)房中，望著窗外飄落的樹(shù)葉，神色平靜。
這三日的冷清，早在他的預(yù)料之中。
自從皇帝派人送來(lái)那=頭麋鹿，他就明白這是趙凌在試探他們的反應(yīng)。
“老爺，用茶?！币粋€(gè)丫鬟小心翼翼地奉上茶盞，聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
西文彥接過(guò)茶盞，注意到丫鬟的手指在微微發(fā)抖。
他心中了然，這三日府中的下人也都跟著提心吊膽，生怕家族失勢(shì)會(huì)牽連到他們。
“去請(qǐng)夫人過(guò)來(lái)?！彼愿?。
不多時(shí)，西夫人快步走進(jìn)書(shū)房，臉上帶著掩飾不住的焦慮：“老爺，這都第三日了，陛下那邊……”
“坐下說(shuō)話(huà)?！蔽魑膹┐驍嗨?，示意丫鬟們都退下。
待書(shū)房中只剩夫妻二人，西夫人才壓低聲音道：“今早又有幾個(gè)不知深淺的年輕人想來(lái)拜訪，都被我讓人打發(fā)走了。可是老爺，我們這么閉門(mén)不出，朝中那些人會(huì)怎么想？”
西文彥輕啜一口茶，神色淡然：“他們?cè)趺聪氩恢匾?，重要的是陛下怎么想?！?/p>
他放下茶盞，走到窗前，望著庭院中那顆百年銀杏：“陛下送來(lái)的那頭麋鹿，你可知道意味著什么？”
西夫人遲疑道：“是……陛下的恩寵？”
“是警告，也是機(jī)會(huì)?！蔽魑膹┮馕渡铋L(zhǎng)地說(shuō)，“陛下在告訴我們，他掌握著我們的生死，但也給了我們表現(xiàn)的機(jī)會(huì)?！?/p>
就在這時(shí)，書(shū)房外傳來(lái)細(xì)微的響動(dòng)。
西文彥眼中閃過(guò)一絲精光，突然提高了聲音：“我閉門(mén)三日不出，便是讓陛下看清，這天下已經(jīng)定了，這是陛下的天下，我再無(wú)什么黨羽！”
西夫人嚇了一跳，正要開(kāi)口，卻見(jiàn)西文彥對(duì)她使了個(gè)眼色。
她立刻會(huì)意，配合著說(shuō)道：“可是老爺，我們這么示弱，豈不是讓人看輕了西家？”
西文彥大笑一聲，故意讓聲音傳到門(mén)外：“吾便是要讓陛下知道，我們家族興衰盡在他一念之間！”
“陛下年富力強(qiáng)，而吾已是風(fēng)燭殘年，朝中盡是陛下門(mén)生，陛下對(duì)我這么一個(gè)糟老頭子能有什么不放心的？”
西文彥很清楚，無(wú)論是他的府中還是孟家府上，必有皇帝的眼線。
此刻便是要將這些話(huà)，就是要借他們之口傳到皇帝耳中。
這也相當(dāng)于直接明牌表忠心了。
西夫人當(dāng)了那么多年的主母，自然也明白她家老爺?shù)囊馑迹识蚱薅艘怀缓停硌莸梦┟钗┬ぁ?/p>
與西文彥閉門(mén)不出不同，第四日清晨，孟府的大門(mén)緩緩開(kāi)啟。
孟巍然身著便服，乘著馬車(chē)徑直往尚學(xué)宮而去。
馬車(chē)行駛在咸陽(yáng)街道上，孟巍然透過(guò)車(chē)窗觀察著街景。
如今的咸陽(yáng)城與他離開(kāi)時(shí)相比，又有了新的變化。
街道更加整潔，商鋪更加繁華，行人臉上也多了幾分從容。
這一切都在無(wú)聲地訴說(shuō)著趙凌治下的盛世景象，連他有時(shí)候都不得不思考一個(gè)問(wèn)題。
世家的繁榮重要，還是那些賤民的安居樂(lè)業(yè)重要。
他自然是更傾向于前者，但皇帝明顯想要后者。
他沒(méi)得選！
“老爺，尚學(xué)宮到了。”車(chē)夫的聲音打斷了他的思緒。
孟巍然整了整衣冠，穩(wěn)步下車(chē)。
尚學(xué)宮門(mén)前人來(lái)人往，學(xué)子們身著統(tǒng)一的學(xué)服，三三兩兩討論著學(xué)問(wèn)。
見(jiàn)到孟巍然，有人認(rèn)出了他，紛紛駐足行禮。
“孟公?！币粋€(gè)溫和的聲音從身后傳來(lái)。
孟巍然回頭，見(jiàn)是陳平正含笑看著他。
“陳院長(zhǎng)，許久不見(jiàn)?！泵衔∪贿B忙還禮。
現(xiàn)在陳平可是皇帝的紅人，他直接進(jìn)宮面圣頗有不妥，畢竟他是害怕皇帝的，從陳平的態(tài)度應(yīng)該便能看出皇帝的態(tài)度。
探探口風(fēng)是沒(méi)錯(cuò)的。
陳平打量著孟巍然，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“孟公今日來(lái)得正好，韓太尉正在道家學(xué)室授課，可要去聽(tīng)聽(tīng)？”
孟巍然心中一動(dòng)，知道這是陳平在給他創(chuàng)造機(jī)會(huì)：“固所愿也，不敢請(qǐng)耳?！?/p>
兩人并肩走入尚學(xué)宮。
沿途經(jīng)過(guò)各個(gè)學(xué)室，但見(jiàn)儒家學(xué)室內(nèi)，學(xué)子們正在辯論仁義之道。
法家學(xué)室內(nèi)，講師在講解新修的秦律。
墨家學(xué)室內(nèi)，相里玥正在演示新式機(jī)械的原理。
“學(xué)宮如今可謂百家爭(zhēng)鳴啊?！泵衔∪桓锌f(wàn)分，他本身是法家的，當(dāng)年始皇帝獨(dú)尊法家，朝中官吏大都是法家之人舉薦。
如今出了這尚學(xué)宮，諸子百家也達(dá)到了一個(gè)平衡。
皇帝再任用官員，怕是已經(jīng)不需要他們這樣的世家舉薦了。
陳平點(diǎn)頭：“這都是陛下的恩典。陛下常說(shuō)，學(xué)問(wèn)之道，貴在兼容并蓄?！?/p>
說(shuō)話(huà)間，兩人已來(lái)到道家學(xué)室。
但見(jiàn)韓信一身道袍，正在講解《道德經(jīng)》，臺(tái)下坐滿(mǎn)了學(xué)子。
令人意外的是，張良也坐在一旁旁聽(tīng)。
見(jiàn)到孟巍然，韓信停下講解，含笑示意。
張良也起身相迎。
“孟公今日怎么得閑來(lái)此？”張良問(wèn)道，語(yǔ)氣中帶著幾分探究。
要論對(duì)道家典籍的理解，張良遠(yuǎn)在韓信之上，他來(lái)聽(tīng)韓信授課，這倒有些古怪了。
孟巍然也是從容作答：“閑來(lái)無(wú)事，想來(lái)聽(tīng)聽(tīng)韓太尉講道。畢竟老夫如今也是閑云野鶴了，卻不曾想張丞相也在此處?！?/p>
這話(huà)說(shuō)得云淡風(fēng)輕，卻讓在場(chǎng)幾人都聽(tīng)出了弦外之音。
韓信笑道：“孟公過(guò)謙了。誰(shuí)不知道孟家為興辦學(xué)堂，嘔心瀝血？陛下前幾日還提起，說(shuō)孟公之功，當(dāng)載入史冊(cè)。”
“陛下過(guò)獎(jiǎng)了?！泵衔∪贿B忙躬身，“老夫不過(guò)是盡人臣之本分?！?/p>
聽(tīng)到張良這么說(shuō)，孟巍然心中狂喜，他知道，張良和陳平都這么說(shuō)了，那么是否意味著，他可以開(kāi)口了？
“張良丞相，老夫三日前便讓內(nèi)官遞了文書(shū)，請(qǐng)求與陛下一同參加祭祖，如今還沒(méi)得到答復(fù)……”孟巍然頓了頓，笑道，“不知陛下何意？”
張良愣神片刻，道：“文書(shū)？”
他一拍腦袋，道：“文書(shū)都是先送到丞相府，但這之前堆積的文書(shū)還未處理，恐是怠慢了孟公，那文書(shū)還未送到陛下面前?！?/p>