陛下依老臣看，戰王此舉未必是假意。”趙丞相上前一步，胡須微微顫動，“他自請辭去兵馬大元帥一職，又只要荊州為封地，所求不過一隅安身。想來是刺殺之事讓他心有芥蒂，卻仍念著幾分父子情分，才留了轉圜的余地。”
他頓了頓，目光掃過殿內眾人：“如今京中流言未平，百姓多念戰王舊功。若陛下能應下他的請求，既顯帝王胸襟，也能暫息風波。蘭娘娘與小皇子去了荊州，反倒成了牽制他的籌碼，何樂而不為？”
“趙丞相未免太天真了！”裴老太傅猛地出列，拐杖重重頓在金磚地上，發出咚的一聲悶響，“戰帝驍是什么人？當年北疆殺敵，他何時吃過虧？這分明是緩兵之計！”
說著他怒目圓睜：“他要接蘭娘娘和小皇子，無非是想斷了后顧之憂！一旦親人在手，再憑借荊州的地勢和謝家舊部，反手就能揮師南上！到那時，別說虎符，整個南凌國的江山都要改朝換代。”
兩位老臣各執一詞，殿內頓時陷入沉默。
太子戰帝辰看向元御帝，神色猶豫：“父皇，裴太傅所言不無道理，戰王兄向來深謀遠慮，此事怕是有詐……”
“可若不應，又能如何？”趙丞相反駁道，“難道真要逼他徹底反了？如今邊關將士多是他舊部，真動起手來，朝廷未必占得上風！”
“別忘了，如今我們南凌國還有能征善戰的人嗎？”
趙丞相瞥了眼裴老太傅，冷哼了聲，“謝家本來無意走到這一步，卻被生生逼得走上了這條路。”
“哼，放虎歸山，這怪誰？就怪你們一直勸說陛下心慈手軟，當初就應該誅他謝家九族。”裴老太傅吹鼻子瞪著道。
趙丞相氣死結，“那依丞相的意思是殺了這些武臣，你們裴家去打仗？只要得罪了你們裴家都得該死啊！”
“你……”裴老太傅瞪大眼睛，“你們趙家莫非是和反賊有勾結？”裴老太傅冷冷道。
“太傅慎言！”太子立刻打斷他，“如今大哥沒有造反。丞相也是就事論事，如今我們一直打仗，勞民傷財，的確沒辦法再傷筋動骨。”
“丞相的意思是不該再繼續掀起一場無畏的戰爭。剛好戰王也是有意，若能談和，那是最好！”
裴老太傅聽了只是笑，“他不過是一個小小王爺，也配用上談和？”
戰帝辰眉頭微蹙，沒有再說話。
元御帝指尖在龍椅扶手上反復摩挲，指節泛白。殿內的爭論像無數根針，扎得他太陽穴突突直跳。
答應，怕真是引狼入室，讓戰帝驍沒了掣肘，反而加速他的謀劃；不答應，又怕徹底激化矛盾，流言蜚語本就對皇室不利，再逼反了手握重兵的戰王，更是雪上加霜。
他看向奏折，仿佛能透過紙背看到戰帝驍那雙深不見底的眼睛。這個兒子，從出生起就帶著一身反骨，如今更是翅膀硬了，連他這個父皇都敢算計。
“陛下。”福公公在一旁低聲道。
滿朝文武都在等著他給一個決定。
元御帝閉了閉眼，再睜開時，眼中只剩下疲憊和狠厲。他猛地一拍扶手：“傳朕旨意。”
話未說完，又驟然停住。
滿殿的人都屏住了呼吸，等著他的最終決斷。
是賭一把戰帝驍尚存幾分忌憚，還是干脆撕破臉皮，拼個魚死網破？
這一步棋，走錯了，就是萬劫不復。
……
蘭家書房。
蘭仕林捻著胡須，眼底閃過一絲精光：“皇上，他現在怕是比誰都難。”
“爹爹說什么呢！表哥這么做是不是有點傻，只要封地不要兵權，要是我，我打死都不交出兵權。”一旁的蘭家大公子蘭文堅道。
蘭仕林看向一臉焦急的兒子，緩緩道：“你表哥這封奏折，看似是退讓，實則把刀架在了皇上脖子上。你想啊，若皇上答應，就得把你姑姑和小皇子送到荊州。那可是你表哥的地盤，等于把人質送到了對方手里，往后再想拿捏戰王，難如登天。”
“可若是不答應。”
蘭仕林話鋒一轉，語氣帶了幾分嘲弄，“天下人都看著呢！戰王都‘自請卸權’了，皇上連他的母親和弟弟都不肯放，豈不是坐實了容不下功臣、刻意刁難，還有趕盡殺絕的名聲？到時候民間的唾沫星子，就能淹了這皇宮。”
蘭文堅這才恍然大悟，眉頭舒展了些：“原來如此……那皇上會選哪條路？”
“難就難在這兒。”蘭仕林嘆了口氣，眼神卻穩得很，“皇上多疑，肯定怕你表哥耍手段，可他又不能不顧忌名聲和軍心。戰王手里的兵權雖說是‘辭了’，但邊關將士認的是誰，你以為皇上心里沒數？”
他頓了頓，語氣篤定：“依我看，皇上十有八九會拖。先假意應承著，找些借口往后推，既不想把人送過去，又不想把事做絕。看誰更沉不住氣！”
“那……這拖延對表哥有好處嗎？”
“當然。”蘭仕林眼中閃過笑意，“你表哥要的就是時間。他敢放這話，必是有后手。拖得越久，對他越有利，或許是在等西域的部署，或許是在等別的變數。總之，現在急的不是他，是皇上。”
正說著，門外傳來急促的腳步聲，管家匆匆進來：“老爺，宮里來人了，說請您即刻入宮！”
蘭仕林眼底光芒一閃，起身整了整衣襟：“來了。看來，皇上是拿不定主意，想找我問問意見了。”
他拍了拍兒子的肩：“放心，你表哥這步棋走得妙，咱們蘭家，且等著看戲就是。”
“爹爹，我現在擔心皇上會逼我們對付表哥。”蘭文堅為難道。
戰場上，最怕的就是遇到親人，不得不兵刃相向。
“我們蘭家又沒有人會打仗的，怕什么？再者，讓我們對付便對付。”
見父親說的這么輕巧，蘭文堅都傻眼了。
蘭仕林沒再多說起身進宮。
……
沒有想到云青璃僅僅用了一份奏折就讓京城朝堂陷入了兩難選擇。
謝長風得知臉色都紅潤，看著外孫女滿是欣慰，“阿璃，你真是越來越有你娘的聰明勁了。”
“外祖父，我娘是怎么的人，能跟我說說嗎？”云青璃頓時好奇，對這個素未謀面的母親，她發現她有很多傳奇的事，能讓元御帝念念不忘一輩子的女人，怕是不簡單。
不光只有美貌吧！
說到女兒，謝長風就心痛，惋惜。
對還沒有找到她的尸骨而難過。