小小來者就這樣擋在少微面前，劉岐不免將其看了個清楚明白。
一心表現的小孩似一條護主惡犬，磨牙聳毛，只待主人一聲令下便會立即向他撲咬而來。
這畫面原本有些好笑，但這小孩……
這個小孩……
劉岐看著那雙幾乎是突然闖入視線的稚嫩眉眼。
小孩新長出的眉形完整、眉色青黑，一雙瑞鳳眼晶亮有神，牢牢將他注視不放。
猝然反應不及，劉岐如墜夢境，過耳的秋風仿佛化作春雷轟轟作響。
小魚只覺自己將此賊鎮住，忙趁熱打鐵提議：“少主，速將這賊捆了吧！”
同樣有備而來的雀兒懷中抱有捆賊繩，但她認得劉岐，察覺此中必有誤會，便望向少主，等待示下。
“走。”少微的令下言簡意賅，抬腿便走。
小魚困惑，卻也遵從，忙跟上少主。
然而小魚腋下夾棍剛走數步，忽聽身后響起一道帶些不確定的喚聲：“……虞兒？”
隨著這聲喚，一片青黃竹葉在風中飄然而墜，輕輕落在小魚腦袋上。
竹葉輕而柔，宛若重九日游魂重返人間，乘著風，輕撫稚童發頂。
小魚疑惑停住腳，回過頭——魚兒？是叫她嗎？
回頭看過來的小孩不再如方才那樣兇狠齜牙，沒了夸張表情，眉眼本相愈發清楚。
恍惚中，那清楚眉眼似與劉岐藏入袖中的絹布上所畫重疊，兄嫂舊日音容也倏忽浮現……
靈樞侯所在之地果真如神靈點化，日光隨著竹林搖動，此刻光影流浮，仿若化作兩道剔透的虛影，守護在那小女孩身后。
劉岐心間情緒俱皆化作一道聲音：稚童夢中所托并非為虛，他果真可以識出兄嫂血脈！
快步奔去，劉岐在小魚面前單膝蹲跪下去，雙手輕扶她肩臂，一面仰頭看少微：“少微，可否先不生我的氣？可否先告知我，這個孩子……她是什么來歷？”
小魚下意識想掙脫，但不知為何，看著眼前這絕色少年賊人，目睹他神情，忽生出奇怪好感，一時怔怔忘了動彈，咯吱窩里夾著的長棍也“當”一聲掉落腳下。
少微原不想答應這“先不生氣”的提議，但劉岐的反應已足見此事不同尋常，她也不免偷偷心生疑問，忍住沒表露好奇，聲音平直地敘述：“小魚是我在城南亂葬崗附近撿回，她無父無母，被一名好心醫婆收養，那醫婆死后，她逃出。”
少微說罷，不忘向小魚印證：“是這樣沒錯吧？”
小魚點頭，少微又道：“小魚的魚是水中游的魚。”
魚——虞？
劉岐眼神變幻，又問眼前小孩：“小魚，此名是何人所取？又是何人將你托付給了那醫婆養育？”
小魚沒有立刻回答，而是抬頭看少主。
少微抱臂而立，依舊顯出生氣做派，卻也及時點頭。
小魚才答：“醫姑好像說過，是一個重病將死的女子將我托付，但叫什么，卻不知了。”
“叫既荷。”劉岐眼睛微紅，卻綻出笑：“她叫既荷。”
小魚愣愣，已察覺到身世答案或就在眼前，不禁問：“……那是誰？”
“曾是椒房殿武婢，凌皇后心腹。”
“小魚，你本名劉虞，是為無虞的虞，此名是你的大母凌皇后所取。”
小魚豁然瞪大眼睛，滿臉不可思議。
面前之人眼底似聚集著許多昔年風雨，但話語聲平靜溫和，真正哄孩子般極盡克制，唯恐將她嚇到。
“我是你的叔父，與你阿父同母的叔父。”劉岐未有急著提及與凌太子有關的更多，只是先道明身份：“這些年叔父一直在找尋你的下落，卻沒想到你就在長安城中……”
既荷重病必是源于重傷，竭力將虞兒托付給尋常百姓，并保全名字本音，當作日后相認的暗號。
劉岐眼中有淚，而小魚仍不辨真假，但她還是火速后退，抬手向少主發誓：“少主，我說自己是孤兒并非故意撒謊，我不知道自己還有這樣的叔父！我一直以為自己是鬼童所化！”
劉岐茫然看著第一時間先發誓澄清自己不曾撒謊的侄女，小小孩童也知欺騙她會有何等下場。
雀兒到底年長小魚幾歲，又有迅速分辨能力，她此刻認真對小魚道：“小魚，你夢中所見鬼獄，或許正是當年逃出宮亂時的情形。”
劉岐聞言心如針刺，當年的血光竟化作鬼獄，以噩夢的方式將彼時尚不記事的幼童烙印糾纏。
至此，年紀，樣貌，同音之名與模糊記憶悉數對上，縱然仍需進一步查證，卻已很難存在錯認的可能。
少微全程努力將眼睛維持正常大小，心中驚異卻如驚濤駭浪，被迫撿回的一條小魚竟來自龍池，而回想前世，她臨死前受劉岐指引出山，用劉岐的三尺劍護下他的血親，是否也是一種機緣注定？
少微決意要獨自生氣，是因心中有許多亂麻要理，此刻卻又中途殺出這樣一團亂麻，簡直亂上加亂。
潛意識里信任劉岐的分辨能力，就算錯認，事后大不了再送回，少微快刀斬亂麻，判官一般發話：“既是你家中小孩，你們可自行歸家團聚。”
少微言畢即要離開，卻突然有嚎哭震天響起。
“少主，不要！”
小魚撲追過去，一面哭喊：“小魚認不得這陌生的賊人，少主不能不要小魚！”
陌生賊人劉岐處在驚愕中，只聽侄女繼續喊出石破天驚的話：“少主答應過小魚，要讓小魚一輩子都做少主的小狗的！”
小魚已撲在地上，故技重施，牢牢抱住少主雙腿。
心中對那少年賊人的一絲奇怪好感已經不見蹤影，小魚哭著扭頭看劉岐，家主說的沒錯，此人正是賊人無誤，要將她從少主身邊偷走，真乃當世偷狗賊是也！
神明恩賜般的重逢，卻被侄女視作賊人，且侄女趴跪在地緊抱少主不放，大喊要一輩子做狗……劉岐不免感到有些頭暈眼花，若兄嫂魂靈果真在此駐足，勢必該要掩面。
然而不得不說，宿命如此巧合，叔侄二人乍然重逢之下，未來得及有片刻家人溫情，便要面臨被同一個人遺棄不要的危機困局，命運如此相連，而小小侄女選擇內訌，仿佛她做狗做得好好的，卻被他這從天而降的不速之賊破壞……
他自然不是來破壞的，他的本意正在于加入。
雖不能像侄女一樣撲倒抱腿，但劉岐走過去，趁機拖住了少微被刮破的衣袖。
“少微，虞兒乃我兄嫂唯一骨肉，有幸蒙你相護收留，于我而言，實乃天大恩義，必當傾盡畢生全部作為報答。”
伺機起誓般，劉岐眼神里帶著不由分說的誠摯，以及羈絆加深之下的親密。
對上那雙眼，少微愈發兵荒馬亂，湊熱鬧的麻雀嘰嘰喳喳，一雙雙翅膀像是在她心田里撲棱盤旋，沾沾的羽粉也在亂飛，萬物失序，天地混亂。
出于本能，少微急于逃離，當場向劉岐改判小魚的撫養權：“小魚何時愿意認你，你何時才能帶她走！”
不愿作喪家犬的小魚再次大哭，頭似撥浪鼓：“少主，小魚永遠都不要認賊作叔父嗚嗚嗚嗚嗚！”
此乃三個人的兵荒馬亂，劉岐趕忙安撫：“好，不認，不認……”
又忙向少微小聲請求：“少微，我可否在靈樞侯府中留住兩日，也好與小魚說清其中……”
“不行！”少微與時刻偷聽的小魚異口同聲打斷拒絕。
前者怕被擾亂心神，后者怕自己被半夜偷走。
劉岐眼神絕望失落，但仍拖住少微衣袖未放。
謝天謝地，前方有真正的救兵來到，心神大亂的少微立刻便道：“大父，速將此人請走！”
沾沾飛過去催促魯侯：“謹遵大王之令！謹遵大王之令！”
魯侯見到孫女被兩只鬼纏住一般的情形，立即瞪眼豎眉，先喝道：“劉岐小兒，今日乃我孩兒少微生辰，無論你有何等心思，俱也不得胡攪蠻纏，否則老夫必不饒過！”
劉岐聞言立時撒手，他固然存有若能留下縱被打個半死也不怕的決心，但誠如魯侯所言，今日是少微生辰，若見血光，不免毀她大好生辰。
他擅長得寸進尺，但“尺”亦有尺度，她這樣堅決，他也不敢再一意違逆。
少微大步離開，小魚撿棍跟上。
魯侯滿臉一言難盡地斥責狂悖小兒：“好歹也是天潢貴胄，該知禮數，怎能將女兒家衣袖都生生拖破！”
然而話落地，人走近，卻驚見面前這小子渾然一副喪家犬的頹相。
再細看之下，則發現此子發間沾著爛葉，衣袍背后亦有泥土，衣襟處也散亂……一時倒不知究竟哪家孩子無禮更多些。
確信自家孩子不是吃虧那方，魯侯即住了嘴，又看一眼劉岐的腿，想到自己當年所為，到底嘆口氣：“罷了……你們孩子間的事，老夫也不多摻和過問了。”
說著，架起少年一條手臂：“走罷，老夫親自送你！”
劉岐敏銳察覺到魯侯的一絲舊時愧疚，當即如芒在背，斷不敢再以此博取老人可憐，否則便是頂風作案，罪上加罪。
今日已然如此，而因少微存在，便也無需再瞞魯侯，索性徹底坦白。劉岐反扶住老人的手臂，低聲慚愧道明腿傷真相。
“好你個心機小兒！虧得本侯掛心多年！”魯侯色變，哼聲惱怒拂袖而去。
絕望的劉岐最終由家奴押送出府。
家奴一路沉默，愈發不好意思轉頭細看。
迎與送，竟如此天差地別，身邊這小子好似被雷轟過，里里外外，再不復來時氣態。
開竅開得這樣轟轟烈烈，實乃他這類麻木淡人所不能夠理解。
鄧護也感到不能理解。
馬車內，眼見風光而去的主人狼狽而歸。
鄧護起先還覺慶幸，甚至暗贊姜太祝如今日漸沉穩，手都輕了許多，此番并未在殿下身上留下像樣傷痕。
然而定睛細觀，方知傷在內在，殿下頹喪沉默，魂魄游離，仿佛聽不見他在說話。
鄧護心里焦灼，再次開口時，試著道：“太子也讓人送了生辰禮至姜宅。”
“何物？”劉岐抬眼。
主人終于尋回聽覺，鄧護松口氣，正色答：“乃是異邦進貢的長毛貍，說是叫做什么獅奴。”
劉岐沉默。
此名獅奴之貍，他在宮中見過一回，通體雪白，毛長如絲，瑩瑩有光，異瞳若彩色琉璃，貴氣卻又溫馴。
倒是很像劉承。
送些死物不過堆進庫房，漂亮活物卻可時時在她眼前走動，又以凡貍贈神貍，如此用心可見賊心。
想到那一句“你遠不如他聽話”，劉岐心底生出一點厭煩戾氣，從前并不被他視作真正對手的人忽然變得面目可憎。
卻又思及自己之贈禮，雖說特意挑選駿馬十匹，送至她城外田莊，可供她盡興精進騎射，然而既害她落下那一顆淚，縱然是駿馬萬乘，卻也不足以抵此罪過了。
那一顆淚……
單是此刻回想，便覺鼻尖微涼，眼睫亦隨之輕顫。
劉岐身形后仰，斜靠車壁，抬臂擋住雙眼，依稀還能嗅到她匆亂擦拭收回他臉上淚時的氣息淺香。
無論如何，她說了一句“無論如何都不會不要你”。
嘴角不受控制地泄露出一點笑意，繼而想到小侄女執意做狗視他為賊、以及她二人離開時的背影，一時只覺今日的一切可怕可憂可笑可愛可喜可賀，劉岐不管不顧地胡亂笑出聲音來。
少年哈哈笑聲清朗，然而那天塌般的頹喪之氣分明仍在，鄧護愕然不安，徹底不敢說話。
湯嘉見到如此神容頹喪卻又嘴角掛笑的六殿下時，同樣嚇了一大跳。
一個可怕念頭從湯嘉心底竄出：莫非日演夜騙，攢下病因，今次遭受刺激，神智終于分裂？
“殿下此去姜宅……可還好？”湯嘉跟隨在側，試探詢問。
“很好。”劉岐此際左腿的瘸不是作假，行走間，微微笑道：“我如今很不想死了。”
湯嘉神情變幻，低聲建議：“莊大人也到了……殿下如有難處，不如與莊大人一議。”
劉岐：“不急，先見從南。”
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