庭院上方，夜星閃爍，一如少微的心情。
院內，小魚在練棍，墨貍在啃餅，青牛臥倒吹風乘涼，沾沾啄它的腦袋，它無動于衷，只是偶爾甩一下修剪過毛發的尾巴。
天熱牛躁，天黑時青牛越牛棚而出，同馬廄中一匹駿馬斗毆，墨貍勸阻未果，以告狀之姿，強行將青牛牽來少主面前，但少主無心發落教導，只在院子里踱步，好似在將地盤反復巡邏。
直到家奴歸來，少微終于停下這漫無目的的巡邏，快步迎上去。
見家奴兩手空空，少微剛要開口，先聽家奴道：“屋里說話。”
家奴扯下面巾，徑自往堂中去，少微大步跟上，家奴坐下倒水，一邊說：“不行，此去才知梁王府戒備尤其森嚴。”
他一口氣喝罷一整碗水，才將詳細情況說明。
梁國富庶，梁王這些年來時常遭到刺殺，加之行動不便，此番入京，皇帝特允許他攜帶比其他諸侯王多出一倍的人馬隨護。
但只是人數多出一倍，尚不至于難到第一俠客，趙且安潛入梁王府，才發現那些護衛個個皆是百里挑一，警惕至極，將梁王府護得滴水不漏。尤其是梁王的居院，內外人手層疊，無法輕易靠近，強闖都很難，更別提悄無聲息地潛入。
梁王有疾在身，回府后便很少離開居院，經常做賊的都知道，此等人的東西最難盜取。
而唯有優等之賊才能看明白那些護衛的優良程度，尋常小賊根本沒機會近距離摸清此中實力。
這位家中有礦的梁國之主，有錢且惜命，家奴很費一番力氣，才勉強將梁王府布局探清。
唯一慶幸的是那位叫祥枝的與另外幾名家人子的居處，與梁王居院有些距離，那里的防守尚算寬松，但要貿然將一個活人帶出府，依舊是個難題。加上趙且安并不確定祥枝是否會信任陌生的自己，出于謹慎，沒有貿然現身，而是先回來將情況說明。
這番情況擋不住少微急切的心，她果斷地道：“我要親自去一趟。”
她至少要去確認，那呈祥枝頭上是否棲藏著從桃溪鄉里飛出的無依青鳥。
家奴下意識道：“不行。”
已轉身的少微回頭看他。
對上那急切雙眼，家奴臨崖勒馬，起身道：“你一人去不行，我再走一趟，為你把風。”
少微的輕功不遜于家奴，行騙之術也日漸累積深厚，但做賊一事上總歸是個生手，頭一遭潛入此等防守森嚴處，要想盡善盡美，還需高明的前輩護持引路。
如試煉的學徒，少微跟在家奴身后，摸進了梁王府，方知家奴所言并非夸大。
少微有敏銳通感，一路感受之下，只覺這座宅邸同巍峨外露的龐大皇宮不同，它體格有限，但高深內斂，氣血充沛，剛健有力，如一頭精神抖擻的巨獸，足以吞掉一切不速之客。
騰挪躲避間，少微沒由來地想，這樣一頭巨獸，若是能盜來給姜負，必能護得她風雨不侵。
但此刻這頭巨獸是由外人豢養，它的身體里或許囚禁著柔善的阿姊。
一路有驚無險，終于潛入那座小院，院子不大，東西兩面皆有住人的屋子，此刻相對的幾間屋俱亮著燈火。
少微先伏在西面屋頂上，盯著東邊那兩間屋子，從說話聲分辨出那兩座屋中之人皆非獨住，此刻另有一名婢女打扮的女子抱著盆，推開了其中一扇門。
少微已從全瓦口中得知，那名跟隨梁王出入的家人子名叫祥枝，極得梁王喜愛善待。
既是善待，想來至少該有一間單獨的臥房作為起居，少微繼而無聲竄到東面屋脊后，只見西面那唯一亮著燈火的房屋窗下，映出一道靜坐的影子。
縱只是剪影，也具纖細清麗之質！
少微再無猶豫，托家奴望風，她奔去那間屋后，抬手叩響了后方小窗。
屋內人一驚，放輕腳步來到后窗邊，頓了頓，才試著開口：“誰？”
這短短一個字，也說得顫顫弱弱，無法辨清音色，一窗之隔，少微只恐怕是鏡花水月，亦或是針對她的詭異騙局，于是克制著推窗強入的沖動，低聲道：“黎山娘娘——”
她屏息等待，窗內人倏然發出一聲極低嗚咽，哽聲答：“法力無邊……”
彼時高聲呼喊是助威。
今時悄聲對答為重逢。
伴隨著這句答話，少微眼中冒出淚，那窗欞在眼前忽然打開，燭光奔出。
窗內的祥枝，或該說是青塢，同樣一雙淚眼，望著小窗外突然降臨的那團黑影，黑發黑衣，眼瞳烏亮怔然含淚，如夜行跋涉尋覓的貍……正是她日思夜想的那一只！
青塢一手捂住嘴巴，才克制住哭聲，淚水滾砸在手背上，她卻倏然轉身，跑去熄滅燭燈。
燈滅，青塢轉回身，昏暗中只見少微跑來，她立刻張開雙臂，奔撲過來，一把將少微摟住。
少微站得筆直，任她緊緊抱著，由她將淚水通通打在自己肩頭，只是少微性子急，還是先急聲催問：“阿姊，你如何會變作祥枝來到了此地？”
這相見的機會何等珍奇，青塢亦不敢耗費在哭泣一事上，她抓住少微一只手，一邊拉著少微在地上鋪著的席子上坐下，一邊道：“我的事說來話長……姜妹妹，你又如何會變作花貍？在這京中，有人欺負你沒有？”
“從沒有！”少微道：“無人欺我，我都能應對。阿姊，還是先說你的事，快，我現下就要聽！”
青塢趕忙依從地開口：“姜妹妹你出事離開后，我心中害怕，便想讓人傳信給阿縉，讓他想法子一起找，剛好阿縉送了信來，讓我與阿母一同離開桃溪鄉，趕去陳留郡……”
少微點頭：“去陳留郡定親，此事我都知道！”
青塢的淚又冒出來，妹妹都知道，那就是在找她啊。
她攥著少微的手，哽咽低語，省略掉少微知曉的：“但誰知運道不好，在江夏一帶遭遇了水匪……本以為是活不成了，但輾轉之下，我與母親被獻與了六安國的國主……”
“我倒未見到那六安王，應是他手下的幕賓，讓我認字，又學了些其它……之后替我造了新身份，作為被采選的家人子入京。”
“我阿母在他們手上做苦役，他們讓我入京后留意各方消息，充當眼線，同來的也有其他人。他們原本計劃讓我留在宮中或太子身邊，誰知陽錯陰差，進了這梁王府……”
少微通過劉岐，亦有粗略了解，各諸侯國與朝廷之間相互安插眼線是常態，這些人平常作為眼線，情況突發時可以變作刺客，若死得干凈或立下功勞，家眷會被善待；而若暴露背后的主人，家眷定要陪葬。
那些諸侯國未必都是為了造反，有些是因自危，擔心耳目閉塞之下會有突發危機，但無論目的是什么，向朝廷安插眼線都是大罪，青塢阿姊的身份處境十分危險，少微怒火中燒之余，趕忙問：“阿姊可有將這個秘密告知其他人？”
青塢搖頭：“從未有！”
嚴初與她說過多回，若有難處只管開口。梁王也攥著她的手說，她想要什么都可以提，他們的身份一個比一個貴重，都能拯救她于水火，可是她如何能信？
青塢含淚道：“這長安城里，我誰都不信，只信姜妹妹一個。”
少微想要將阿姊的手反攥住，給她些安全感，但手指觸及到包裹的傷布，這才顧得上追問此傷來由。
青塢只道：“無妨，是不小心燙到……”
人在真正信任的人面前，反而變得不擅長撒謊，少微皺起眉，撒開她的手：“阿姊，我既來看你，你就不能再瞞我，我問什么，你都要一五一十地答！否則再不來看你了！”
在桃溪鄉時，少微就是四人中的頭目，如今成了大巫神，又通曉了審問犯人般的手段，更是威嚴不凡，青塢終究不敢違背，如實地小聲道：“是梁王身邊的管事讓人用炭所燙……”
少微大怒，頓生報復欲，青塢雙手攥住她手臂：“少微妹妹，別沖動，聽我說……”
“我之所以被梁王格外賞識，是因他們都說我生得像故去的梁王后，約七八日前，那管事道，王后生前右手有燙傷疤痕，我若也有，便更像幾分，更叫梁王喜愛……”
青塢寬撫少微的情緒：“別氣，只此一件事而已，其余都好，梁王待我很好！”
“若果真很好，他就不會讓人將你燙傷！”少微并不能被說服，惱恨道：“可見這好不過是假的，只將你當作替代的物件來對待。”
“我知道的。”青塢低下眼睛：“我能察覺到，他身有殘疾，透過我，才能回想起自己年輕體壯時的光景，所以才喜愛我……”
說到這里，青塢聲音更小：“那管事還說，很快便是梁王壽誕，到那時，便讓我……”
她欲言又止，少微茫然不安：“要你做什么？”
“就是……”青塢有些難為情，但礙于少微方才施展的威嚴和威脅，還是小聲說：“讓我真正變成梁王的人。”
少微更加茫然，已經是梁王的人了，還要怎么變？
但下一刻，隱約反應過來，驚異瞪眼：“要變作一同生育兒女的那種關系？他如何還能生育？”
“據說有很多辦法，未必非要生育，生育只是結果……”同樣一知半解的青塢將頭越垂越低。
“總之這不是好事，不能答應！”少微武斷地下結論，又趕忙詢問青塢意愿：“阿姊，難道你情愿這樣嗎？”
與生育相關之事無不隱秘，少微只在意青塢的想法。
青塢：“雖不情愿，但……”
少微不待聽完，立即便道：“不情愿便不能答應，我也不答應！他已這樣老了，卻貪慕你的年少，待你并無真心，這和志怪中所載那些吸食人精血，咀嚼人壽命的妖怪有何區別？”
青塢歷來害怕那些志怪傳聞，此刻一聽，更加膽寒：“若不答應，不會有好下場，但我萬萬不能就這樣離開，阿母還在六安國，他們在京中的人會盯著我……”
“你放心，我讓人設法盡快將伯母盜出。”少微道：“至于梁王此事，也由我來想辦法！”
誰反對的事，當然要由誰來解決，少微格外理所當然。
青塢再不敢哭，眼淚都憋在心里，滌蕩著這些時日的恐懼。
姜妹妹還是從前那樣，有飽滿力量，叫人覺得安全。
卻也和從前不一樣了，變得冷靜許多，不曾要強行將她帶走，而是周到地去解決她的難處，為她安排想辦法。
屋內的燈熄了，但這是她入京后最明亮的一個夜。
“妹妹，當初那些人究竟是什么人？”青塢低聲問：“墨貍可好？姜家長姐可好？”
“那些人的頭目已被我誅殺，如今還余一個。”少微道：“墨貍很好……”
青塢不安：“長姐呢？”
“我在找她。”少微低聲說：“等我找到她，伯母那邊的麻煩解決，阿姊，我們就一起離開，去尋姬縉，你們繼續定親。”
青塢不禁道：“還不知阿縉和阿爹如何……”
“我也讓人打聽了，有了些線索。”少微道：“待有更明確消息，我再告訴你。”
青塢便點頭。
二人又說些其它，青塢突然想起什么，昏暗中打開一旁食盒。
少微目力好，看到其中數樣糕點整整齊齊，便知是特意給她留的，果然聽青塢道：“今日一見，猜到你會來，想來你要吃不下東西……我這里只有這些，你快吃些。”
說罷又擱下食盒，取過一旁銅盆邊沿搭著的濕潤巾帕，抓起少微的手，替她仔細擦拭。
少微盤坐，直直伸出兩只手，如同收起利爪的貍掌，被擦得干干凈凈了，才去拿糕點吃。
外面危機四伏，仍有兇險難關要闖，但此一刻，有久別重逢的阿姊守著，便可以安心吃糕。
少微吃得不快，青塢看在眼里，即知她騙人，怎會沒被欺負，這里的人這樣擅長欺負人。
但沒有拆穿，青塢只抬起手，輕輕去撫少微低下吃糕的頭。
而后又摸索著倒了一碗涼茶，正要遞給少微，只聽一聲鳥叫響起。
這鳴叫十分平常，少微立時戒備，咽下食物，道：“阿姊，有人往此處巡邏來了，我得走了！你別怕，我會替你想辦法！待有機會，我再來看你！若我抽身不得，會叫人代我前來，暗號便是我們方才說的那個！”
青塢連忙點頭，起身將她送至窗邊。
少微的身影在一雙盈盈淚眼的相送下消失。
離開梁王府，少微奔入夜風中，肩膀上濕漉漉的，腹中不再空空，心間也更添力量。
中途，家奴察覺到背后的孩子沒有跟上，他攀上一棵大樹，定睛搜尋了好一會兒，還是先發現了沾沾，才找到那團伏上了煉清觀上方的黑影。
家奴看了看前側方的魯侯府，遂在樹干上蹲了下去等待。
將近子時，今晚的煉清觀卻仍有多處未曾熄燈，只因旱災之故，許多宗婦與權貴女子前來祈福小住，觀中便也異常忙碌。
少微無意久留，正待離開之際，被一行走入視線的女冠身影吸引了注意，不禁多看兩眼。