\f宮里，為幾日后皇上的生辰宴，已經開始不慌不忙地準備起來了。

之所以不慌不忙，主要還是因為沒什么太多需要準備的。

要花錢的地方統統都省了，不用很盛大，也不用很風光體面，主要是宴請群臣，在膳食上準備準備就可以了。

膳食上沈奉也發話了，朝廷正值用錢之際，一切從簡，不得鋪張浪費。

當御膳房得到上頭撥下來的伙食費時，御廚們個個神情復雜，一言難盡。

御廚們愁著個臉：“雖說一切從簡，可也不是這么個簡法啊。”

“就這點錢，按照以往的規格，最多只能置辦四五桌呢。”

“可這次不光有文武百官，還有后宮娘娘們，四五十桌還差不多。”

為此御膳房總管還去跟趙如海這大內總管交涉：“趙公公，剛剛御膳房那邊收到了膳食銀兩，這……是不是弄錯了？”

趙如海：“哪里弄錯了？”

御膳房總管：“往年這樣大的宮宴，下撥的膳食費是這次的十倍不止呢。”

趙如海感嘆：“往年是往年，今時豈能同往日相比呢。皇上提倡節儉，山珍海味那些就全免了吧，備些尋常的膳食應該是綽綽有余了。”

御膳房總管：“這……畢竟是皇上生辰呢，要是辦太寒酸了總不好看。”

趙如海：“朝中的大人們山珍海味都是吃膩了的，這次弄點清新的口味，他們許還覺得新鮮。皇上不也一樣，近來他都不想沾葷腥，只想吃點清淡的呢。”

御膳房總管呵呵笑兩聲：“原來是這樣的嗎？”那每天送去中宮的膳食還那么多葷腥，總不能是皇后一個人吃了吧。

最后多的伙食費沒要到，御膳房總管只好回去將就這點錢該怎么辦就怎么辦。

其他御廚嘆息一聲：“以往辦宴席硬菜做習慣了，現在突然要做點清減的，都不知道該怎么做了。”

晚上沈奉躺在床上還在想生辰宴這事，與馮婞道：“文武百官請了，科舉進士也請了，還有沒有誰沒請到的？”

馮婞：“永安王你請了嗎？”

沈奉：“老早就派人去永安郡傳了話了。不說請他來吃酒，但我這個當兄長的過生辰，他總不能不有所表示。”

馮婞：“他的積蓄被掏空，王府也被燒了，肯定抽不出身來京赴宴。不過意思意思總要有的。”

沈奉來一句：“你爹娘那邊我還沒請。”

馮婞：“西北那邊天高路遠的，就別請了，我馮家有我代表就行了。”

沈奉哼了哼：“就知道你會這么說。”

馮婞：“我們都是一家人，撈一家人的錢有什么意思，要撈也是撈外人的嘛。”

沈奉：“……”

他居然覺得有點道理。

誠然，皇上要過壽的消息早在殿試前就已傳達到了永安郡。

永安王沈知常還得皮笑肉不笑地恭賀一番。

等傳信的人離開永安郡以后，沈知常就垮下了臉，笑不出來了。

身邊的平安甚至感到義憤填膺：“皇上的生辰不是還有好幾個月嗎，怎么提前這么早就要過？前不久他們才在王府搜刮了這么多，咱們王府都燒成廢墟了，他還派人來傳話，是個什么意思？難不成真心實意請王爺去吃酒嗎？”

沈知常：“往年皇上都不過生辰，今年突然要過而且還提前過，我想他應該是捉襟見肘，手里緊得很了。我去不去不重要，我去了皇上反而可能還不高興，但我的禮必須要到。”

平安：“他們在我們永安郡可是搜刮了整整十萬兩啊！”

沈知常：“那是皇后搜刮的，以皇后的心性，進了她口袋里的東西，你覺得她會拿出來嗎？皇上要是想找她拿出來，她是萬不可能會動自己口袋的，只會給皇上出主意怎么去動別人的口袋。”

平安：“王爺的意思是，這都是皇后出的主意？”

沈知常：“畢竟皇上以前臉皮薄，死要面子活受罪，也是跟皇后在一起以后，才逐漸厚起來的。”