鑼聲響，賽事開始。
蹴鞠場內，鬧動徹底靜下來，無人出聲，有人等著看奇跡，有人等著看笑話。
本該是兩隊的較量，此刻卻演變成了一場赤裸裸的圍獵。
不僅僅是江念，連同趙七娘和柳元娘，她們的目光緊緊追著蘇和，又以他為中心向周圍散出注意，觀著其他人的動向。
蘇和的每一次觸球，迎接他的沒有配合，而是四面八方伸來的，帶著惡意的腿腳。
汗水浸透了他的額發，緊貼在眉骨上，他在人墻中沖突，身手迅捷矯健，那球就像他的寵物，隨著他跑，他跑到哪里，球就跟到哪里，誰也不要，只要他。
終于，在眾人還未反應過來時，革制的球破風射向對方的風流眼。
場中先是寂然，接著那些原先對蘇和叫罵最兇的人們，開始為蘇和喝彩。
蘇和是紅隊，不論多少人同他為敵，只要他進了球就算紅隊贏，而紅隊勝，他就能贏錢，如何不開心。
看臺上開始歡嚷：“踏平那些龜兒子！”
“神了！這球是怎么踢出來的？！”
“活了！老子又活過來了！！”
“異族人，你就是我親爺！”
旁邊一人聽了這話，翹起拇指：“還是你牛，連祖宗都改了。”
現在所有人把注意都放在蘇和身上，希望他再次進球，而蘇和也不負眾望，之后接連進兩球，他單槍匹馬殺出一條路，將球射向對方的風流眼。
接下來一球，蘇和試圖再次控球，一個本是隊友的身影，竟假意滑鏟，實則狠狠一腳踹向他的腳踝！劇痛襲來，蘇和一個踉蹌，球被輕易斷走，場內瞬間爆發出混雜的喝罵聲。
眾人看清了，偷襲之人正是紅隊隊長馮三郎。
“卑鄙！”
“無恥！”
看臺上一面倒地向著蘇和。
蘇和忍著劇痛，沖過去，身體以一個不可思議的微小幅度向右前方側滑，險之又險地避開了正面沖撞，同時右腳內側輕輕一撥，球從馮三郎的腳下被帶回。
不待人反應，快速沖突，又是一記飛踢，再次得分。
江念旁邊的看客們，激動得手腳不受控，開始講解。
“左路空了！速攻！速攻！”
“穩住！他們右翼薄弱，攻右側！”
“注意身后！回傳！莫要硬闖，尋找空當！”
接著眾人齊呼：“好球！！”
江念等人緊緊地攥住拳頭，見蘇和又進一球，全拊掌喝彩。
蘇和壓著眼皮，微低著頭，每一次喘息都帶著鐵銹般的腥甜——那是被無數次沖撞后，體內翻涌的血氣。
這時，一個紅色的身影朝他走來，走到他的身邊，同他站在一起。
蘇和抬眼看向那人，那人給了他一個眼色，點了點頭，接著其他的紅衣隊員也陸陸續續走來。
他們沒法不被這個異族人打動。
同時，他們自問能不能做到這樣，不能，他的本事已經無需再證明。
而另一面，看臺上的蹴鞠社東家把這一切看在眼里，就算蘇和此次輸了比試，他也要花重金把這人留下。
有了其他紅隊隊員的助力，接下來的形勢一面倒。
馮三郎恨得咬牙，一時間竟不知自己該回紅隊，還是去藍隊，成了兩頭不要的人。
本是他想孤立蘇和，結果成了他自己被眾人孤立，藍隊瞧不上他，惡心他，連自己的隊友都坑害，紅隊的人也恨馮三郎，以前不得不屈于他的淫威之下。
局勢倒轉，馮三郎成了眾矢之的，最后的結果沒有懸念，紅隊贏了比賽。
蘇和被一眾人抬起，拋向高空，場中也跟著沸騰。
這一場看得實在精彩，可能是他們一輩子看過最有意思的蹴鞠比賽，從今日起，京都又有一名蹴鞠新星升起。
江念也替蘇和欣慰，看著他做苦役時的艱難度日，再到后面給蹴鞠社做雜活，他終于等到了機會，也抓住了這次機會，再次熬出頭。
“走罷。”江念同云娘等人說道。
“不等阿和了？”云娘言語猶帶著未平的興興然。
“他今晚沒空同我們吃飯了。”江念轉頭看向趙七娘和柳元娘，“今日多謝二位東家露臉，替我這位友人助威，我在東興樓置了一桌席面，請二位賞臉，莫要推辭。”
趙七娘看了一眼被人簇擁的蘇和，笑道：“我們當謝念娘才是，邀我等賞了這樣一場熱血競技，此生只怕再看不到這樣的精彩。”
柳元娘跟說道：“婦人我不常看這些，今日卻迷上了，看得我的一顆心撲通撲通跳得歡。”
她二人若是事先知曉還要敲鑼打鼓，只怕任江念嘴巴說破了皮，也不會來，可真到那會兒，也被當時的氛圍感染，有了江念牽頭，二人也激勇較真了一回。
現在回想自己剛才拿個鑼兒，敲打吶喊，都有些耳熱。
江念等人出了蹴鞠社，乘著馬車往東興樓去了。
蘇和確實抽不開身，今日所發生的事情，他預先也沒料到，他很清楚自己在這里不被待見，所以打算踢完這場賽事就同江念等人一道去酒樓。
誰承想，自己成了今日場上的主角。
按他的經驗，接下來定是眾隊員聚在一起吃酒慶賀，而且剛才有人來告訴他，讓他別走，東家要見他。
就在眾人圍繞蘇和身邊時，一個聲音響起：“阿和，你果然不負眾望，可喜可賀，日后我們紅隊又多了一位你這樣的好苗子，不過你還是新人，日后有什么不懂的，盡管問我。”
眾人一聽這聲音，不是馮三郎，卻又是誰？
眾人心里冷笑，人家以一戰全場，何等能耐！到你嘴里卻成了“好苗子”，還“有什么不懂的，盡管問我。”
真會往自己臉上貼金，要臉不要？
正在此時，監賽人走了過來，看向馮三郎：“東家請你去一趟。”
馮三郎一怔，離開前看了一眼蘇和，那一眼意味不明。
他剛離開，紅隊其他人全都冷笑，監賽人又看向蘇和：“你也去。”
蘇和點了點頭，并不意外，在這一行他非新人，知道接下來會發生何事。
馮三郎和蘇和一前一后到了一間屋閣中。
馮三郎先進入屋室，蘇和候在外面。
屋內坐著一個瘦小的老頭，老頭敘著山羊胡，眼角集著多條紋絡。
“東家找我？”馮三郎說道。
老頭指了指對面的座椅：“坐下說。”
馮三郎坐下。
老頭接下來的話竟是半點不拐彎抹角：“三郎明日就不用來了。”
馮三郎騰地站起：“東家這是何意？”
老頭微笑道：“話已說得很明白，三郎放心，社里會賞你一筆銀兩，不叫你吃虧。”
馮三郎怒笑道：“我差你這錢？”
他享慣了被眾人追捧的感覺，那種感覺用錢買不到，對他這種平頭百姓來說，這就是一種地位。
老頭面上平和，并不惱，不疾不徐地問道：“那三郎想如何？”
“你不就是見那蠻子今日踢了一場，想讓他取代我？”
“不錯，正是此意。”
馮三郎冷笑一聲，說道：“沒那么便宜的事，我要見東家。”
老頭此時沉下臉，不再說話。
馮三郎繼續說道：“別以為我不知道，你這老兒根本不是東家，不過是明面的主事之人，東家另有其人。”
老頭呵笑兩聲，拈著胡須，眼含冷光：“你既然知道東家另有其人，就該知道東家不是你想見就能見的。”
馮三郎呆了呆。
“你如今有兩條路可走，要么拿錢走人，要么錢保不住，人亦保不住。”老管事說道。
馮三郎知道這老頭沒開玩笑，含著怒怨，不甘心地接受了他的條件。
馮三郎離開后，蘇和進入。
“坐。”老管事說道。
蘇和坐在剛才馮三郎坐過的位置。
老管事笑著把蘇和打量，說道：“夷越國來的？”
“是。”
“剛才我們的話你都聽到了？”
“聽見了。”
“你們夷越打下了梁國，正是勢頭強盛，怎么想著來我大夏？”老管事問道。
蘇和心道，夷越攻下梁國這種事，大多老百姓并不通曉，也不關心，畢竟兩國相隔甚遠，隔著一片汪洋。
這位管事說起來卻如同談家常一般，可想而知這蹴鞠社的東家必不是一般人。
“曾在夷越犯過事，被人尋仇，這才離鄉。”蘇和半不打算說假話，也沒必要，不如真誠些。
果然，老管事聽后笑著點了點頭：“放心，只要你在大夏不犯事，別說夷越的仇人尋上來，就是他夷越……咱們東家也能保你。”
蘇和心驚，好豪橫的口氣，直接拿夷越同大夏對上，這位蹴鞠社的東家到底是何人……