呼延吉回了王庭，丹增派出的人手仍在坊間搜尋，卻一直沒有消息。
東殿……
“大妃，大王回了。”萊拉說道。
朵氏立于院中，輕手侍弄幾盆開得正艷的血牡丹，然后直起身，從袖中抽出帕子拭了拭額上泌出的汗珠，唇邊綻出一個明艷的笑來，眼底透亮。
“幾時回的？”女人言語輕快。
“才回不久。”萊拉答道。
“快，隨我去拜見。”朵氏只覺得這些時日心情甚是明媚，現在大王也回了，好事是一件趕一件地來。
萊拉遲疑著開口道：“王正拿人審問……”
朵氏的笑有了變化：“那我就更該去了。”想到什么，又追問一句，“處理干凈了？”
“干凈了，埋在城外的野地里，就算掘地三尺也難找到，以咱們這里的天，只怕已化成白骨了。”
朵氏眼中帶笑，滿意地點了點頭，領著一眾宮侍去了前殿。
威嚴的昭殿內，殿中佇立著幾根粗大的棱柱，冷灰的地磚上跪伏著幾人，這些人不像跪在地磚上，而是跪于冰封之上。
上首的黑檀大椅架坐著一人，男人也不說話，只在幾人身上來回脧，最后問向其中一女子。
“你說。”
阿月咽了咽喉，開口道：“婢子去的時候，阿念已經不在……”
女人話未說完，男人的聲音冷冷插進來：“從頭說。”
“從……從頭說？”
阿月下意識抬頭，又慌張低下，這是她第一次同君王離得這樣近，卻不敢再望第二眼，上首之人懶身靠于椅背，手肘著椅扶，杵著下頜，正用一雙嵌紅的眼看著他們。
阿月理了理思緒，將事情從頭到尾，原原本本道了出來：“那日婢子去正殿找阿念，結果她不在殿中，我就尋去了后湖，在那里見著她，說了幾句話，我見她心不在焉，面上隱有愁煩，就問她是不是出了什么事，她說沒有，可婢子覺得她心里肯定藏了事，正巧次日婢子要出宮一趟，回村看望家人，便邀她一道，當時想著，因是臨時決定的，怕她來不及上報出宮事宜，于是順嘴問了一句，她說不打緊，她會向蘭掌事報知。”
阿月又還原了出宮后的情景，說完便是一片安靜。
“你說她似有心事？面上似有愁煩？”
“回王的話，是。”
呼延吉又問向那宮闈局的人，讓他將事情從頭到尾道出。
宮闈局的人把那日的話又說了一遍。
“來人，仗。”呼延吉的聲調不帶任何起伏。
丹增料到宮闈局的人應是活不了，無掌事在場，居然敢給宮婢做登記，開通行牒，這已不是敗壞規矩那么簡單了。
一棍子下去，那宮闈局的人直接噴出一口血霧，灑在灰白的石磚上又打眼又惡心。
打了幾棍子，人已是進氣多出氣少。
這時，殿外有人來報，說東殿的大妃來了。
呼延吉對丹增睇了一個眼色，丹增轉身出殿，見朵氏帶人立在殿外。
“夫人，大王正在昭殿內審問犯人，不便接見。”丹增說道。
朵氏微笑道：“既是這樣，那就不進去，免得攪擾了大王的事務，本殿就在外面候著，等大王忙完了再進去也是一樣。”
“這……”
“宮監不必為難，進去罷。”
丹增躬身退了幾步，然后進了昭殿，朵氏臉上始終帶著淡淡的笑，不一會兒，丹增轉了出來，走到朵氏面前。
“大王請夫人進去。”
“有勞宮監了。”
“不敢。”
朵氏隨丹增進入內殿，呼延吉的一雙眼卻不曾瞥向她，只讓人賜座。
呼延吉看向第三人，那人一身粗布短衣，頭戴小帽，雙唇止不住地抖動著，整個人僵跪在那里，一動不敢動。
這人便是小館的店伙計亦是半個店老板，那小館兒是他同另一人合伙開的，那日只他一人守店，另一人出城辦事去了。
事發后，丹增將此人捉拿，看押起來。
店伙計不敢抬頭，猶如芒刺在背，整個人瑟縮成團，顯然嚇得狠了，只覺得頭頂的目光如鰲山壓頂，讓他呼吸不暢。
“到你了。”
短短三個字，像是閻王的勾魂令，到你了，到你了……
店伙計瘦弱的身體在寬大的衣服里快速抖動，說出來的話也跟著抖抖擻擻。
“那……那阿姑走之前交給我一封書信，說將這信交給來尋她的人，然后就……就走了……”
呼延吉沉出一口氣：“沒說其他的？”
“沒……沒有……”
呼延吉微微瞇起眼，面上的表情像是靜止了一般。
安靜的殿中響起一聲輕嘆，不是別人正是朵氏：“到底是外族人，心不在這片地界上，關是關不住的，大王對那婢子如此厚待，無論去哪里都讓她隨侍，就這樣，亦是不知足，不知感恩，就算留住了人，亦是留不住心，既然強留不住便讓她去罷。”
轉而又道：“不若妾讓宮人買辦幾個大梁女婢入宮伺候，那一個就算了罷。”
呼延吉看向朵氏，語調輕飄：“夫人就那般肯定她是留書逃走的？”
朵氏扯起唇角笑了笑：“那店伙計不是說那婢子留有書信么？”
呼延吉倏忽一笑，腔子里帶了一點點不易察覺的偏袒：“夫人想錯了，本王的丫頭并未逃走。”
“可……那書信……”
“那信里寫著她要去定州城尋我，這才留了書信。”
丹增上前緩和笑道：“正是，這宮婢一心惦著大王，便留了書信與老奴，實是報述她獨身去定州之事。”
朵氏一時接不上話，看了眼殿中跪著的幾人，努力讓自己不動聲色，訕笑道：“倒是我多心了，難得她有一顆奉上的心。”
“夫人若是無事，退下罷。”呼延吉說道。
朵氏睛目一霎，緩緩起身，向呼延吉施過一禮，朝殿外行去，走到門首之時，側頭看了眼那店伙計，最后跨過門檻遠去了。
朵氏先是慢慢走著，然后越走越急，走出一段距離后驟然停下，叫萊拉上前。
“都封過口了？”
萊拉低聲道：“大妃放心，不會有事的，怎么樣也牽扯不到咱們這邊。”
“就怕大王對我起疑。”
“您多慮了，依婢子看，王不過是不想讓此事傳知更多人知曉，王殿女奴留書逃跑，畢竟不是什么光彩之事，這才另找由頭遮蓋。”
朵氏沉吟片刻，點頭道：“你說的有理。”女人深吸一口氣，緩下聲調，“剛才是我冒失了，不該開口。”
萊拉攙著朵氏往前行去：“左右那賤婢已死，也就沒什么可憂心的了，大王那邊不過是對外做做樣子，屆時會以人走丟為由，了結此事。”
朵氏點頭笑了……