云娘將包裹打開，拿出江念帶來的細果仁，抓了一把遞到江念手里，自己也吃。
一面吃一面說著：“你說說看，夷越才占了定州這地兒，那邊就起了疫災，是不是邪門兒？”
“什么疫災？哪里有疫災？”江念急聲問道。
云娘看了眼左右，悄聲道：“這事你可能不知，本也沒多少人知道，只因我在這司藥局里，便知曉一些，我告訴了你，你莫要聲張。”
“我曉得，盡管說來。”
“這不才平了定州么，也不知是人死多了還是怎的，如今發了疫情，聽說那邊守城的將領都病倒了。”
江念一把抓住云娘的手：“云姐姐，我在王殿都不知曉此事，你是如何得知的，莫不是道聽途說？”
云娘唉了一聲，指了指腳下的一片地：“你看看我這是哪兒？司藥局哩！跟太醫院通著呢，越王走的時候，跟了三四個太醫隨護，當日其中有一個太醫在我這挑揀藥材，前殿的宮監來傳報時，我親耳聽到的。”
婦人又指了指自己的眼和耳：“咱這耳目不是蓋的，有什么動靜能瞞過我去。”
江念不語，云娘又是一聲嘆：“你說說，這定州發疫，越王這么個一國之君，怎么甘冒風險去那里，隨便派個大官兒去不就得了。”
婦人嘖聲連連：“那越王還這么年輕呢，剛上二十歲，若要有個什么，連個后都沒有，這夷越怕是要易主改姓……誒——你去哪兒？”
云娘話未說完，就見江念慌忙起身離開。
“突然想起來有些事未辦，先去了。”江念回頭道。
云娘聽了，擺擺手：“行，再來啊——”
說罷覺著怪怪的。
呼延吉親赴疫區，為的什么，江念能揣摩一二。
定州本就不屬夷越領土，才被攻占就發生疫災，當地百姓會怎么想？夷越不得天助，所以夷越拿下定州不久，老天就降下懲罰，寧愿毀城，也不讓敵國收攏這片土地。
這還只是江念想的，若被有心人利用，編造更加荒誕、惡毒的謠言都有可能。
屆時，就不是一個定州城的事，呼延吉在民眾心里的威信便會動搖。所以他須得親身前往，平疫情，撫民心。
江念不禁想，呼延吉這一輩子勞碌命，好像就沒歇下來過，朵氏需要他，夷越需要他，夷越的民眾需要他，還有那個高居祥云殿至今未露過面的圣太后也需要他，明明年紀不大，一雙肩上卻扛得沉甸甸。
她一路走到前殿，這里是呼延吉和外臣們朝會的地方。
“阿多圖將軍——”江念提裙走上前。
阿多圖循聲看去，見是江念，同身邊的部下說了幾句，那名部下應諾去了。
“江娘子？”阿多圖習慣了這樣稱呼她。
“有件事需問詢大人。”江念行了一禮。
男人頷首道：“說來。”
“王可是去了定州？”
阿多圖兩眼稍稍一瞇：“不錯。”
“大王去了疫區，我是他的貼身女婢，大人可否將我送到王的身邊？”
“江娘子莫讓在下為難。”阿多圖睨著江念，轉口道，“疫區險境，江娘子就算去了，不僅不能起到幫襯的作用，說不定還會帶累大王，所以……還是不去為好。”
男人話語冰冷，聲音若是再大一點，更像斥諷。
阿多圖難忘大王在看到衡煬被攻時，震詫間驚慌的模樣，那個時候他隱隱覺得，遲早有一日這個梁女會害了他們的王。
江念不知自己何時得罪了這名親衛首領，可他說得沒錯，她去了起不到任何作用，只好回了西殿。
呼延吉走前許她用正殿中一切器物，自然包括那個溫泉池子。
掌燈時分，江念洗罷身子從沐室出來，穿過露天泉臺，走向里間的寢屋，將寢屋里的高燭重新換過一遍，然后走到矮幾邊，跪坐下，用火箸將嵌入幾案上的茶爐挑開，再將里面的銀炭撥了撥，重新煮一壺茶。
待煮茶之際，她的一雙眼落到對面的書架上，遂斂裙起身，也不穿鞋，就那么赤足走了過去。
女人抬起臂膀，瑩潤的指尖從那些書脊上劃過，最后停在那本綠皮書上，她將它取出，捧著坐回矮幾邊，給自己沏了一杯溫茶。
翻開書的第一頁。
這一頁的字看著有些稚嫩。
“到梁國的第一日，十分背運，碰上了拐子，幾要變成囚奴，不知兄長知曉后會不會取笑我，嗚呼哀哉！堂堂夷越二皇子賣身為奴……”
接著是很大一片留白，再往后，只有一句。
“江家女面容舒美，心性嫻靜良善，年紀與兄長相當，兄可娶之。”
江念見了，一口氣差點沒緩過來，好你個呼延吉，原來一開始打得這個主意。
第一頁的文字并不多，她往后翻，一頁頁細細看去，“撲哧”一聲笑了，皆是一些小的生活日常，卻很有意思，此時的字跡已是有模有樣，例如這一段：
“某日，兵部吳大郎當街縱馬，忽坐騎暴泄如注，馬腹雷鳴，襯褲膠附馬鞍，不能下馬，穢物橫流沾衣。市井小兒皆拊掌曰：‘此非汗血寶馬，乃糞溺畜生也！’吳大郎揮鞭大罵，滿街惡穢熏天，觀者塞途，嗟乎！德行有虧則四體受困，豈非天理昭彰耶？”
下面還有一行小字“此瀉藥實乃厲害，店老板誠不我欺。”
江念肘著桌案，笑得眉彎眼彎，那吳大郎是兵部侍郎家的，比呼延吉年長幾歲，卻也差不了多少，曾帶頭欺辱呼延吉，還有一個戶部家的田二郎，亦是囂張頑劣的性子，兩人不止一次故意刁難呼延吉，不過后來三人反倒做起了朋友。
這件事她當時亦有耳聞，在京都傳鬧了好久，吳大郎一度出不了府門。
那時她還奇怪，怎的就那般巧，畜生腹瀉，偏偏吳大郎的襯褲就膠附在馬鞍上了。
江念再往后翻，便有些笑不出來了，嘴角的弧度僵得不上不下，臉色亦有些難看。
“江家女郎姿性嬌蠻，頭腦愚蠢至極，自以為是，每日珠翠滿頭，金玉加身，走起路來叮當響，不禁讓人想到她的那條長毛狗兒，蹦蹦噠噠間，脖子上掛的搖鈴便叮叮當當。”
又一頁……
“每有創痕，我便尋到她面前，尤喜觀她嗔叱豪閥子弟之態，我喚她阿姐，她嘴上不說，心里卻很是受用，我便利用這一點，讓她替我撐腰，嘖嘖——如此憨直，誰家若聘此蠢婦，豈不無妄之災？”
江念看著，氣得舌尖冰涼，指尖發顫，仰頭喝下一杯熱茶，緩了緩，又往后翻去……
中間又插了許多日常瑣事，她拿指從那些字上劃過，從段落中找尋自己的痕跡，找到了，這里！
“江家女脾性雖蠻，卻也有可取之處，譬如，容貌嬌美，還有……待日后再補，故我給她予以雅號‘花孔雀’，同我夷越孔雀苑的雀兒一樣，孤高自許又目下無塵，蠢笨若斯，世之罕見。”
再一段……
“彼以為我傾心于她，荒唐至極！這般空有皮囊、毫無德行之女，小王豈會中意？為我所用罷了。”
江念看后三尸神暴跳，五臟氣沖天，茶也喝不下了，好……好你個呼延吉，好你個扮豬吃虎，合著這么些年我才是那個冤大頭！
可笑的是，她還自認為她是他多年以來的求而不得，原來從頭至尾都是他在做戲，他只是在利用她而已……
“啪——”的一聲，女人將綠皮書合上，不敢再往下看，生怕自己血沖腦門，伏地不起。
她本想著給他寫一封書信，噓問寒溫，現下不想了，一點也不想了。
江念將綠皮書還回書架，又將爐子滅了，最后回隔間躺下，輾轉到好晚方睡，夜里夢魘，一直含糊不清地叫罵。
……
王庭東殿……
華麗寬大的屏風后，霧氣氤氳，一陣水聲嘩啦，幾個宮婢依次進入，響起窸窣的穿衣之聲。
過了一會兒，朵氏在宮婢的環簇下出來，一頭卷發被水濕過后同黑發無異，纖長濃密的眼睫比往常更加動人。
女人側躺于椅榻，任宮婢用暖爐為她烘干濕發。
萊拉擺了擺手，周邊的宮侍俱領意退下。
“大妃，已安排妥當了。”萊拉上前拿起小暖爐。
朵氏懶懶地“嗯”了一聲：“不會出錯罷？”
“大妃安心，萬無一失。”
朵氏閉上眼，緩緩說道：“此次大王匆匆離庭，不知是何原因。”
“婢子打聽了，說是定州那邊發了疫災。”
朵氏聽罷，睜眼，雙眸染上郁愁：“大王何苦自己去，指派一大臣去也是一樣。”
萊拉寬慰道：“這次大王離庭，一時半會兒不得回，可不是天賜良機？”
朵氏聽了，勾起一抹笑：“這也是她命里的劫數，大王能救她一回，可救不了第二回。”
若那梁女只是一暖床婢，她倒不放在眼里，可此次大王出征，居然將那婢子帶在身邊，這份殊待，朵氏絕不能忍。
在朵氏看來，呼延吉的心意只能在她身上，他對她的看顧和在意不允許任何人奪走，哪怕這份看顧和在意無關男女，可是沒關系，她會一點點浸入他的生活，讓他習慣有她。
她給了他陪伴關心，給了他理解支持，從他初露鋒芒到現在的淬火利刃。
他們之間的羈絆可比情愛更加牢靠，她在他心里無人可替。
連朵氏自己都吃驚她對呼延吉的執念，她嫁于呼延成之后，也曾被那位俊材雄偉的君王折服過。
然，她身子羸弱，呼延成不常往她房里來，一心撲在軍事上。
慢慢的，她也習慣了冷冷清清的寢殿，習慣了微寒的鴛帳。
她是他的大妻，一個頂著“大妃”名頭的女人，他娶的是她的姓氏，而不是她這個人，直到呼延吉的出現，她的身子才暖，一顆心才慢慢緩過勁兒。
他為她尋找名醫，她一有不好，他比任何人都急，面上是掩也掩不住的擔憂……
是以，她怎可讓人奪走他的心神，半分都不行。
她的一貫作風，不出手則以，一出手便要永絕后患，那個梁女，必須死……