咸福宮
喬書吟仍是一襲素色長裙坐在廊下，眺望遠方。霽藍在一旁滿臉憂愁地盯著，時不時勸：“娘娘，您別往心里去。”
她搖搖頭。
忽的聽見了孩子在哭，轉身疾步趕去，是呈安在哭。喬書吟從乳娘懷里接過。
“小殿下也不知怎么了，今日有些煩躁，奴婢怎么也哄不好。”乳娘急得不行。
喬書吟接過哄了一會兒，呈安才不哭了。
這一幕恰好落入朝曦眼中。
“給皇上請安。”眾人行禮。
喬書吟驀然回頭，果真看見了朝曦，她強忍著一口怒火，屈膝行禮，朝曦拉著她的手扶起來，目光落在了呈安身上，幾次欲言又止。
她像是察覺到了什么，仰著頭問：“皇上有話但說無妨，臣妾經得住。”
說到這朝曦嗓子像是被堵住了，硬著頭皮道：“母后想要撫養呈安。”
話一出喬書吟眼前突然一黑，接連后退，幸虧霽藍時時刻刻都在觀察，極快地拉住：“書吟。”
喬書吟站穩后，沉思了會兒，忽然就想明白了，將安撫下來的呈安遞給了朝曦：“既然是太后命令，皇上帶走便是。”
“書吟……”朝曦心頭一震，沒想到喬書吟會這么痛快將呈安交出來。
喬書吟苦澀一笑：“臣妾如今的身份確實不適合撫養呈安，皇上可否答應臣妾一件事。”
朝曦看她。
“有朝一日，臣妾說的是有朝一日。皇上要答應臣妾，除了太后之外，任何人都不能撫養呈安和寧安。”喬書吟牢牢抓住了朝曦的手臂：“若太后離宮，皇上要親自撫養，臣妾不求他能有多大的造化，但求平平安安長大。”
聞言朝曦一口應下：“朕以天子身份發誓。”
喬書吟這才笑了，命人收拾呈安所用之物，轉身進了內殿，再不多看一眼，遠遠看著朝曦抱著孩子離開，她的心就跟用刀子剜似的疼，眼淚大顆大顆流淌，強行咬著貝齒才不許自己哭出來。
“娘娘。”霽藍心疼極了。
喬書吟深吸口氣：“如今本宮確實護不住呈安，樹倒猢猻散，誰知道多少人看本宮不順眼，得太后庇佑，也算本宮的福氣。至少誰能將手伸到慈寧宮呢，也省得本宮費心了。”
終有一日，她還會將呈安接回來的。
“娘娘，你不恨皇上嗎？”霽藍問。
她搖頭：“未曾歸來之前，倒是有幾分恨，不過如今倒是不恨了，若是換做旁人，也不得已如此。”
如今能做的就只有等。
等著事情慢慢過去，平息外面的怒火。
唯一能欣慰的就是最關鍵的時候，太后幫了她一把。
朝曦將呈安遞到錦初手上時，錦初一點兒也不意外：“喬妃是個聰明人，哀家會護著呈安的。”
“讓母后費心了。”
朝曦轉身要走時，錦初忽然問：“告訴哀家實話，沁貴人腹中的孩子是不是皇嗣。”
聞言他腳步一頓。
“罷了，你去吧。”錦初道。
襁褓中的呈安睜大眼睛看著她，錦初笑：“真是像極了皇上小時候，飛雁，去將偏殿收拾出來，日后由你照顧呈安。”
飛雁點頭：“奴婢遵命。”
接連幾日朝曦不曾踏足后宮，連慈寧宮都沒來，下了狠勁接連徹查，究竟是誰走漏了消息，又是如何層層保護，使得喬家旁支在江南一帶做出如此惡劣的事。
一時間朝中上下人心惶惶，生怕被波及。
那日菜市口斬殺了李氏夫婦，尸首懸掛一日。
唯有喬相府除了摘了牌匾之外，暫時還沒其他動作。
這也是朝曦登基以來，最大的動作。
同在一條街的方家隔著老遠也能聽見大街上的動靜，方夫人頻頻看向門口方向。
方老夫人卻讓方逸稱病，休養在家。
“少年天子上位，身邊雖有忠臣，卻都是上一輩留下的，個個威望，未必能使喚得動。如今好不容易培養了幾個親信，正是建功立業的好時候，母親為何不讓逸哥兒出門？”方夫人有些不理解。
此次大動干戈，不少和喬家有牽連的大臣都被革職查辦，空閑了不少位置出來。
皇帝重親信。
在方夫人看來，第一個重用的就該是方逸。
方老夫人手里卻攥著佛珠，看向方逸：“你怎么想？”
方逸道：“喬家對咱們方家有恩，如今喬家落難，不求情也不敢踩上一腳。”
這話說的方老夫人有些欣慰，連連點頭：“這只是其一。”
“其二呢？”方夫人追問。
方老夫人解釋道：“當初柳沁春害了荼兒皇子一條命，只是大罪，若有人上奏追究，方家難逃其責。”
那時的柳沁春還是方家兒媳，怎么都和方家逃脫不了關系。
“往輕了說是謀害皇嗣，往重了說，那就是通敵叛國，和叛國沾上關系又是什么下場？”方老夫人看向二人。
方夫人臉色微變。
真有追究，方家的罪未必比今日喬家輕。
“祖母說的是，孫兒日后建功立業的機會多的是，是該避避嫌。”方逸道。
方夫人則道：“要不要提醒荼兒一聲，別摻和此事。”
方老夫人想了想決定親自入宮一趟，叫人遞了帖子，沒多久就得到回應，明日可以入宮。
次日
方老夫人趕去了鳳儀宮，先是看了兩個活潑可愛的兩個公主，又看了眼方荼
的氣色：“出去一趟，氣色比之前好了不少，是該多出去散散心。”
她有些好奇：“我記得慶安不是在慈寧宮養著么，怎么回鳳儀宮了，你一個人照顧兩個孩子，能不能吃得消？”
一旁的扶月立即道：“前幾日太后讓皇上將喬妃娘娘的四公主給抱去了慈寧宮。”
方荼點點頭。
方老夫人恍然，解釋道：“喬家處境，喬妃怕是難以應付兩個孩子，太后也是心疼孩子，畢竟公主還小。”
留下一個大抵是給喬妃做個念想，方老夫人并未多想。
緊接著她又問起了這一路江南行。
方荼道：“喬家這次確實是太過分了，從地底下挖出太多糧草和金銀珠寶，皇上很生氣，那日喬丞相……”
她習慣了叫喬丞相，便將那日喬祿的一字一句都說給了方老夫人聽，方荼心中很是敬佩。
“若不是喬祿被喬家旁支給牽連，今日也不會落得如此下場。”
語氣里還有幾分惋惜。
這些話方老夫人還是第一次聽說，尤其是聽說喬祿辭官，喬家旁支抄三族，用軍功換取喬家主支子嗣不能科舉，參軍。
京城里傳的消息什么都有，方老夫人也不許底下人打聽，如今聽著方荼這么說，心里隱隱覺得哪里不對勁。
她目光隨意一瞥，落在了元安身上。
“元安好像又長胖了。”她道。
元安……方老夫人狀似無意地問：“喬妃的兩位公主都叫什么名字來著？”
“回老夫人，三公主是寧安，四公主是呈安。”扶月道。
方老夫人又看向了方荼：“太后為何沒有帶走三公主，帶走了四公主，還是隨意挑選的？”
問起這話時方荼道：“當時我就在場，母后點了名的要四公主。”
此話一出方老夫人臉上笑意減少幾分，當初聽著呈安兩個字時，就覺得哪里不對勁。
仔細想想又覺得不可思議。
她暗嘆自己可能是多慮了，可現在一個可怕的念頭從腦海中閃過，再聯合喬祿的種種行為。
“祖母，怎么了？”方荼問。
方老夫人搖搖頭，面不改色地解釋：“我只是覺得老人家沒個顧忌，四公主的封號不如三公主的好，大抵是太后憐惜幼子吧。”
幾句話解釋打消了方荼的疑惑，壓根就沒多想。
可方老夫人的一顆心卻沉到了谷底，對著方荼提醒：“你是中宮，這后宮所有的子嗣都是你的孩子，喬家落難，稚子無辜，你多去慈寧宮看看四公主。”
方荼點點頭：“祖母的話，我記著了。”
“荼兒，孩子畢竟生下來了，你對四公主多上心，太后和皇上也會對你高看一眼。”
“祖母，孫女不是小孩子了，明白這個道理。”
見此，方老夫人也不好再多提醒，生怕自己是猜錯了。
在回去的路上方老夫人越想越不對勁，算算日子，在方荼沒有生產之前，她曾入宮求過朝曦換子一事。
想到這方老夫人瞬間腿有些人發軟。
“老夫人？”丫鬟扶著方老夫人，擔憂道：“您這是怎么了？”
方老夫人手拄著拐杖：“年紀大了，腿腳不聽使喚了，不礙事。”
似又想起一樁事，她折身回鳳儀宮。
方荼見她去而復返，臉色還有些難看，便關心地上前攙扶：“祖母，這是怎么了？”
“沒事，就是剛才險些跌了一跤。我險些忘了沁貴人，這一胎可看過男女？”
方荼如實回應：“前天讓太醫瞧過了，是個小皇子，祖母放心，孫女定會讓人護著沁貴人的。”
方老夫人點頭，幾次欲言又止終究是咽了回去，故作什么都沒發生，臨走前方荼讓人用軟轎，卻被方老夫人拒絕：“還不至于老眼昏花到這個地步，娘娘心意領了。”