喬貴妃點點頭。
見她悶悶不樂的樣子，朝曦放下手上的奏折，疑惑抬眸：“那是遇到了什么難題？”
“不曾。”喬貴妃搖頭，避開了朝曦的視線，將認罪書遞了過去：“臣妾幸不辱使命，從這幾人里問出，今日鬧事者確實是獻王的人，柳沁春說的沒有錯，獻王也確確實實的還在京城，臣妾覺得還是盡快捉拿。”
朝曦收回視線，看著認罪書，十分滿意：“貴妃辛苦了。”
說罷又將喬丞相送來的書信遞給了喬貴妃。
喬貴妃伸手接過，拆開看了眼，上半截是談論軍事，以及如今的戰況，只有末端才是對喬貴妃的問候，讓皇上幫忙護著點，可千萬別被人暗害了。
見狀，喬貴妃不禁哭笑不得，她早就不是個孩子了，怎會輕易被人算計？
“來人！”
朝曦揚聲。
小太監上前聽令。
“朕記得貴妃這一身衣裳還是入宮時內務府所做，今日去了一趟牢獄，沾上了血污，你去庫房挑幾匹上好的料子讓繡坊抓緊時間趕制出來。”
太監點頭：“奴才這就去。”
喬貴妃屈膝謝恩：“臣妾乏了，就不多打攪皇上了。”
不等朝曦回應，她轉過身飛速離開，惹得朝曦一頭霧水：“貴妃今日怎么了？”
其中一個大臣道：“許是打人動了筋骨，乏了吧？”
誰不知今日喬貴妃手提長鞭把柳家老夫人打得嗷嗷慘叫，那副兇猛姿態，誰見了不怕？
“貴妃，貴妃……過于兇悍了，不愧是相門之女，深得相爺真傳。”另一人嘀咕道。
才兩個時辰就從一群死侍嘴里套問出話來，而且審問的法子很獨特，分開審問，同一個問題，若是回答不對，很容易就看穿。
有人感嘆貴妃睿智。
朝曦沒好氣瞥了眼說話之人，嚇得那人縮了縮脖子：“微臣妄議，微臣該死。”
……
方家
方荼已經幾年沒回方家了，乍然回來，眼眶通紅，乘坐馬車時手都沒有撒開方老夫人的手。
下了馬車，方老夫人道：“娘娘的院子還空著，而且定期派人打掃，還是娘娘臨走前的模樣，娘娘可要去看看？”
“先不急。”方荼搖頭，拉著方老夫人道：“讓本宮，不，讓我看看祖母的膝蓋。”
她記得方老夫人年輕的時候就受傷，兩條膝蓋行動不便，這些年也因此極少出門走動。
每逢陰天下雨都會難受。
尤其冬日里，根本不敢離開屋子。
方老夫人淺淺一笑：“不礙事的，娘娘不必擔心。”
“祖母，這幾日我不再是皇后娘娘，祖母喚我一句荼兒吧。”方荼握著方老夫人的手，步入大堂，叫人去拿來膏藥。
拗不過，方老夫人只好點頭答應了。
聞訊趕來的方夫人看著方荼回來了，喜極而泣：“荼兒！”
母女兩相擁，方夫人哽咽道：“你怎么樣？身子如何，今日怎么回方家了？”
“是皇上準許我多陪陪祖母，也好出門散散心。”
方夫人點頭，熱淚盈眶道：“皇上對你還是極好的，只是，你離開鳳儀宮，那小皇子怎么辦？”
“小皇子還有喬貴妃。”方荼道。
提及貴妃，方夫人雖對喬貴妃有些感激，但不忘叮囑：“荼兒，貴妃她是權相嫡女，芳齡正好，才入宮不到一年已身居貴妃之位，你可要警惕些。”
方荼搖搖頭：“母親多慮了，貴妃她不是那樣的人。”
見方荼不信，方夫人搖頭：“你太不了解男人了，貴妃善解人意，多次替你解圍，又長得好，日日跟皇上相處，誰見了不動心？貴妃雖救了你，但……但防人之心不可無。”
又不是讓方荼謀害貴妃，只是多些警惕罷了。
方荼胡亂應了。
“你跟孩子說這些做什么。”方老夫人輕斥：“難得荼兒有機會回來，就讓她安安心心住幾日。”
方夫人嘆：“母親，今日滿京城都在議論貴妃手段，我這不是擔心荼兒么。”
“她是相門女，是喬丞相手把手教大的，有些手段怎么了？”方老夫人問。
方夫人緊緊抿著唇，不再言語了只當做自己想多了，一改剛才的擔憂，朝著方荼道：“是我多慮了，皇上對你的心思日月可鑒，罷了罷了，你可想吃些什么，盡管告訴母親。”
方荼面上揚起笑，報了幾樣菜名，方夫人道：“你等著，我這就去給你做。”
“多謝母親。”
方夫人離開后，方荼親自給方老夫人上藥，兩條膝蓋果然是又青又腫，看上去很嚇人。
方荼氣紅了眼。
“荼兒，這事兒不怪你。”方老夫人拿著帕子替她擦拭：“誰能想到柳沁春這么糊涂，唉！”
上了藥，方荼站起身：“祖母接下來可有什么打算？”
方老夫人見狀也不瞞著掖著了：“柳家的人不能繼續活著了，若有個什么好歹，又要折騰出幺蛾子。”
“現在柳家大房全都被關押，應該是翻不出手掌心了。”
“不。”方老夫人卻沒有那么樂觀：“柳沁春給你下藥，也非一個人就能完成的，宮里那邊還未開始著手查。”
方荼眼皮一跳。
“厲太醫，還未招。”方老夫人一時也猜不透皇上的心思，又不敢貿然質疑：“從你母親入宮到鳳儀宮，層層檢查都疏漏了，此事，有疑，也許是皇上不想打草驚蛇，再等等。”
在方家住了兩日
也沒去自己的閨閣時院子，反倒是住在了方老夫人身邊，方夫人日日都來給她做吃食。
這日她見著了兄長方逸。
“兄長幾日不見，又消瘦了。”方荼滿眼都是心疼。
她都回來兩日了也不見方逸，祖母說，柳沁春當眾去城門口污蔑，他心里肯定是過不了那道坎。
所以才沒來。
今日再見，方逸眼底果然盛滿了愧疚。
“兄長，這事兒不怪你。”方荼試圖安慰，勸他別往心里去：“這個家還需要你撐著呢，柳沁春執迷不悟，害人害己，和兄長無關。”
這事兒怎么都賴不到方逸頭上。
方逸搖頭：“不，我若是再仔細些，對柳氏多一些關注，也就不會有今日了。”
都怪他對柳氏的忽略。
人就在眼皮底下下藥，都渾然不知情。
這責任就要占一半。
“連我都能走出來，兄長怎么還計較過去？”方荼倒了杯茶遞過去：“我還記得小時候跟在兄長身后，兄長可是天不怕地不怕的。”
回想起從前，方荼單手撐著下巴，眨眨眼，俏皮道：“我還記得第一次見樂晏時，她身騎烈馬馳騁，眼里看不見半點驚恐，那時我就在想有一日我也要這樣。”
后來入宮，被一方小小的房子困住了，再也沒有機會了。
“你若是想騎馬，我帶你去。”方逸道。
方荼搖頭；“又不是孩子了，不去了。”
兩兄妹坐在一塊你一句我一句，聊起了過往，各自臉上都有了笑容，方荼看向了方逸：“在這世上我最羨慕的人就是樂晏，肆意瀟灑，還有個青梅竹馬小王爺滿心滿眼都是她。”
“怎么，皇上待你不好嗎？”方逸好奇追問。
方荼搖了搖頭：“倒也不是，只是羨慕樂晏能被小王爺放在心尖那么多年，當年我曾以為兩人是不成的，未曾想過小王爺如此決絕，放棄了北梁的一切，又給了她今日的地位。”
鳳命兩個字出來的時候，方荼著實捏了一把汗，曾一度以為小王爺要謀權篡位。
好在是多慮了。
方逸道：“每個人的活法不同，長公主殿下許是有令小王爺著迷的地方，兩人經歷過的，咱們不知情罷了。”
方荼點頭，仍是滿臉羨慕。
“皇上……”
“兄長不要誤會，皇上對我極好。”方荼揮揮手，趕緊制止了方逸胡亂猜測。
這一個多月朝曦白日處理政務，每個晚上都來陪著她，有時太忙了，干脆就在鳳儀宮處理政務。
朝曦對她的好，讓方荼覺得慚愧。
她抬起頭看向了方逸：“我想得空去一趟青云臺占卜一卦。”
這也是她出宮最想做的事。
若她命中真的沒有子嗣了，回去之后，她便勸朝曦雨露均沾，勸誡自己放下心結。
讓后宮諸妃多生養幾個皇嗣。
皇子也好，公主也罷。
方荼決定不再計較了，做人不能太自私，北梁的江山總不至于讓一個沒有血緣的皇子繼承。
方逸立馬就明白了，點點頭：“我就這么安排。”
很快次日就安頓好了
由方逸帶著人護著她去青云臺，方夫人有些著急：“好端端去寺里做什么？”
方老夫人卻看出了方荼的癥結所在，揮揮手：“去吧，正好透透氣。”
于是方逸帶人離開。
人一走，方夫人看向了方老夫人：“母親，荼兒一定是去問子嗣了。”
“她要問，你攔不住，這也是她的心結，除了她自己之外，誰也幫不了她。”方老夫人無奈地嘆了口氣，嘴里念叨著阿彌陀佛，求佛祖保佑。
兩兄妹一路上了山，青云臺前些日子被徹查過一回，所以香火有些冷清，但寺里的人影響不大。
有條不紊地持續著以往的日子。
方荼跪在蒲團上朝著佛像磕頭，閉雙眼嘴里念叨著，一旁的方逸就在旁邊等著。
良久方荼睜開眼，起身來到了卦攤前。
“施主要算一卦？”
“是。”方荼點了點頭。
小和尚將竹筒遞給了方荼，她接過，輕輕搖晃著竹筒里的竹簽。
啪嗒，啪嗒。
啪！
一根簽文墜落。
方荼彎著腰撿起來，遞給了小和尚，對方接過看了眼簽文，折身在身后摸索，遞了一張注釋給她。
“我家師叔在后山禪坐，施主去問問吧。”
方荼點頭，拿著注釋就去了后山，果然在一棵菩提樹底下看見了一個老和尚，見她來，雙手合十嘴里喃喃幾句聽不懂的佛語。
“施主想問什么？”老和尚問。
方荼艱難地從嘴里吐出子嗣兩個字，竟覺得臉頰有些發燙，過了一會兒才恢復，緊張不安地看向了老和尚。
莫約半個時辰后
方荼折身回來了，方逸見她神色有些不好，快走幾步迎上前：“怎么了？”
“沒，沒什么，許是身子還未恢復好，上了山有些累著了。”方荼搖頭解釋。
“那咱們歇息一會，下山時，我背著你。”
來之前方老夫人特意派人叮囑他，不論什么結果，都不要追問，一律當做不知情。
所以方逸強忍住了沒有多問。
下山時方荼并未讓方逸背，兩人有說有笑，恍若什么都沒發生下了山，坐上了回京城的馬車。
不到一個時辰就回了方家。
方逸什么都沒問，將人送回歇息轉頭就出門，跨上馬一路朝著青云臺飛奔。
持續深夜才回來。
剛進門就被辜嬤嬤給盯住了：“大少爺回來了，老夫人還在等您。”
“這么晚了，祖母還沒睡？”方逸詫異，邊說邊朝著方老夫人的院子走，夜深露重，方逸進門時還帶著一股寒氣。
方老夫人指了指一旁的椅子，桌子上還擺著雞湯：“你一日不曾吃喝，這是給你熬的雞湯，有什么事緩緩再說。”
不想讓方老夫人擔心，方逸點頭，喝了小半碗就放下了，方老夫人見狀嘆了口氣：“還是沒有子嗣！”
方逸詫異：“祖母怎知？是妹妹說的？”
“是老夫人猜的，今兒下午皇后娘娘從青云臺回來就沒出門，連晚膳都沒用。”辜嬤嬤道。
方老夫人看著剩下大半碗的雞湯，嘆氣：“若是個好消息，你進門就該笑，也不至于沒胃口，罷了，寺里怎么說？”
方逸緊繃著臉，一切都瞞不過方老夫人，只好說了實話：“確實無子，這次傷了身，日后都難再有子嗣了。”
這事兒方老夫人心里已經有了準備，看方逸臉色不對勁，又繼續追問：“還有其他的么？”
“大師還說，妹妹喪子之后還會夫妻離心。”
夫妻離心四個字鉆入方老夫人耳中，她臉色剎那間白了幾分，不敢置信：
“當真這么說？”
方逸雖不愿意相信，但事實如此，也不得不點頭：“孫兒不敢撒謊。”