陳稚魚腳步虛浮地跟著去了大殿中央，隔著重重的紗簾，還能聽到那邊的男聲，但在皇帝親口要見一個不知名的姑娘時，都安靜了些。
陸曜得知，臉色微暗，一抬眼眸，便見另外坐的那桌上的父親，朝著他微微搖頭，示意稍安勿躁。
縱然知道今日皇帝不會對一個弱女子做什么，但他先前冷不丁地查抄太子府，又以迅雷不及掩耳之勢收拾了京中小半世族，這般行事叫陸曜有些擔憂，萬一他酒氣上頭，因陸家遷怒陳稚魚，她一個小姑娘，能如何？
陳稚魚行了大禮，跪下去膝蓋碰著地面發出了好大一聲響，聲音哆嗦地俯身叩拜，頭上那支本就不穩的朱釵就飛了出去。
御前失儀，叫眾人都倒吸了口氣，陳稚魚緊張地閉上了眼，心里暗暗道：是不是裝過頭了？
所有人都在等陛下發話，心里默默為這個失儀的女子點上一只蠟燭，哪知皇帝看她緊張哆嗦的模樣，竟大笑出聲，指了指一邊的宮女，示意她上前去攙扶，道：“這個姑娘有趣，五體投地得十分標準。”
分明是說笑的語氣，此話一出，都知皇帝今日心情不錯。
宮女扶著陳稚魚起身，又將那支朱釵撿起來放在她手上，陳稚魚緊緊捏住，頭埋得低低的，耳根紅了個徹底。
“抬起頭來，讓朕瞧瞧。”
陳稚魚便只好抬頭，眼睛下垂，不敢直視天顏。
皇帝：“朕難道嚇人？怎叫你緊張成這樣。”
席位上的陸夫人拳頭微握，朝著陳稚魚投去擔憂的目光。
陳稚魚忙說：“天子威嚴，民女心中敬仰萬分，不敢直視天威。”
“哈哈哈哈，這個姑娘，模樣出眾，說話也有趣，甚得朕心。”
陳稚魚臉頰微紅，心知這一關自己是過去了。
這時，皇帝往男席看去：“陸曜何在？”
陸曜連忙起身，大步上前回話：“臣在。”
皇帝看著下面，隔著紗簾并排而立的少年少女，威嚴的臉上浮現笑意，他道：“朕的通政參議今年何歲？”
“回陛下，臣年二十有三。”
皇帝瞇了瞇眼，道：“朕的二皇子在你這般年歲已有小皇孫，而今你卻還未成家，實在不該，可知男子成家立業是正道，如今你在朝為官，家事也不該松懈。”
陸曜忙說：“臣慚愧，因著家事，叫父母親為我擔憂，如今也令陛下操心，都是臣的不是。”
皇帝擺手微笑：“你少年便中狀元，乃是大齊朝不可多得的人才，朕對你的事自然上心，熟知姻緣天定，也近在眼前，既有良人，何必叫你母親為你操心呢？”
這話一出，陸曜眼眸微怔。
皇帝卻不等他回話，目光落在女席。
“云氏。”
陸夫人忙站起身：“臣婦在。”
“這姑娘是你什么人？”
這話問出，陸夫人看向他，看他眼神清明，并不像醉酒的樣子，明知故問的一句話。
陸夫人深知，他這么問只是要她在大庭廣眾之下親口承認陳稚魚的身份。
“陛下容稟，陳女與臣婦投緣，現下在陸家做客。”
到底，不能直白的說出這就是為陸曜相看的女子，但這樣一段話，留下了極大的余地，如何理解，就看人了。
明人不說暗話，皇帝便說：“既然投緣，僅僅做客豈不是浪費了這段緣分，朕看，此女容貌出塵，蕙質蘭心，朕的參議小陸大人亦是風姿卓越，玉樹臨風，這樣站在一起，相配。”
陸夫人會意，輕笑一聲，說道：“陛下目光如炬，臣婦嘆服。”這話，便是松口的意思了。
皇帝：“既如此，不如朕來做回月老，牽上這段良緣吧。”
此話一出，再加上前面的鋪墊，殿內眾人其實猜到了結果，但真當皇帝金口玉言賜婚時，還是叫滿殿的人都驚了一下。
皇帝陛下當眾賜婚，賜了這樣一對不甚匹配，惡趣味滿滿的婚約，只叫眾人心思各異，不敢言說。
陸家人也是臉色不一，只在陛下眼前的陸曜，一掀袍子，跪地謝恩。
怎么也沒預料到是這樣的鴻門宴的陳稚魚，腦子雖暈乎乎的，但身體很自覺地跪了下來，謝隆恩浩蕩。
皇帝龍心大悅，當場給這對新人賞賜了不少金銀玉器。
此事停歇，歌舞升起。
席間，有幾個知曉內情的官婦，看著如同鬧劇一樣的賜婚，心里歡喜少，憂愁多。
陸家滿門忠臣啊，卻因皇帝猜忌，斷了與世族通婚的路就罷，如今看來，皇帝是鐵了心冷漠陸家。
這樣一個小器無狀的女人，竟說同陸家宗子相配？真是當眾打臉，一點也不留情面。
陳稚魚坐在陸夫人身邊后，眾人看向陸夫人的眼神，都帶上了幾分憐憫。
門不當戶不對，這陸家以后，有的是戲唱了。
那邊則是恭喜陸曜得陛下賜婚的言語，木大學士更是端了酒杯，笑著走向陸太師，恭賀他馬上就要迎新媳入門，還說了兩句金童玉女，天作之合。
陸太師皮笑肉不笑的舉杯回敬，看得出他們對這場婚事敢怒不敢言了。
木大學士還在這廂看熱鬧，殊不知那邊自己的女兒幾乎一口銀牙快要咬碎，捂著心口搖搖欲墜的模樣。
蔡氏就坐在她旁邊，看她這般，尤嫌火不夠大，在她耳旁低聲說：“姑娘可瞧見了，縱是那個陳姑娘處處不如你，如今嫁進陸家也是板上釘釘了，你說，這緣分還真是妙不可言，本是屬于你的良緣，轉眼就成別人的了，老天還真是會作弄人啊。”
木婉秋忍下眼淚，今晚除了那陳稚魚是笑柄，她這個被迫退婚的大齡女又何嘗不是？不知看了多少笑里藏刀，忍了多少氣下去。
如今叫她眼睜睜看著自己心儀之人被賜婚，何其殘忍……
目光幽怨地落在那邊的陳稚魚臉上，分明是個上不了臺面的小家子氣的人，這般夸耀，這般失態，她憑什么與陸曜哥哥成婚？她哪一點配得上？
陳稚魚察覺到她的目光，抬眸望去，這時木婉秋已經慌忙移開了視線，見狀，陳稚魚微愣，暗嘆了口氣。
晚宴結束，還有打火花和煙花，一眾人移了場地。
四月末的夜晚還算涼爽，剛在滿是人的殿里還有些悶，一出來只覺神清氣爽，場地大了，人也分散了些，不知覺地，木婉秋走到了陳稚魚身邊，她一抬頭，兩人避無可避。
離得近些，木婉秋才清楚地看清了陳稚魚的樣子，除去濃妝艷抹，和夸張的頭飾，平心而論，她確實美貌突出，單看容貌，她與陸曜哥哥也算般配。
她在看陳稚魚，陳稚魚自然也在看她。
姿容出塵，氣質怡人，一雙含情眼，為她注入了靈魂。
雅正美人，獨一無二。
這就是原本的陸家宗婦。
站在她面前，確叫人自慚形穢。
木婉秋過來，陸夫人自是看到了，再見木婉秋，陸夫人心情復雜，她與袁氏是手帕交，當年兩家定下婚約，她不知有多高興，這個她從小看著的未來媳婦兒，真是一百個滿意。
后來袁氏病倒，咽氣之前她去看過，她拉著自己的手，死死的不愿放開，目光落在木婉秋身上滿是不放心，臨終前她拜托自己，等她的女兒嫁進陸家后，還請她以慈母心腸待她，這些她不用說，陸夫人都會做，但將死之人的言語，總是分外牽動人心，這三年她也是盼著木婉秋嫁進來，哪知等到頭來是這么個結果。
如今，就算做不成婆媳，她也是真心疼愛她，將她當半個女兒一般。
木婉秋不會自降身份去同那個女子拉扯，她過來，一是想看清楚她的模樣，二就是要與陸伯母說說話。
“婉秋見過伯母，多日不見，伯母可好？”
陸夫人拉過她的手，狀態親昵，看她們二人像是有不少話要說，陳稚魚福了福身，知情識趣地退遠了兩步。
田嬤嬤自是跟著她，這一次見她退讓，只默默嘆了口氣，上前打了個岔：“姑娘可見過打火花？”
陳稚魚搖搖頭，道：“小時在云麓，有一陣聽說過有打火花的表演隊伍，后面不知怎么就沒來了，所以一直沒機會看呢。”
田嬤嬤便與她說起了打火花的精妙之處，又講了些趣聞，兩人將話題引到別出去，田嬤嬤此舉，也確實減少了陳稚魚的尷尬。
木婉秋余光瞥見了那個女子退步的動作，見陸伯母對她淡淡的，心情一時起伏不定，酸澀難當。
“今日陛下賜婚，婉秋還未曾祝賀伯母喜事將近。”
聽她說這話，陸夫人哪里受得住？憐惜的看著她，心里不住嘆氣懊悔，但在這里，那些貼心的話，她什么都不能說。
賜婚是圣恩，她不能表現出丁點的不愿。
“陸曜年歲漸長，也該娶親了，陛下關愛臣子，我等也是心中感恩。”
木婉秋凄凄笑笑，語氣淡漠：“是啊，陸曜哥哥也二十三了，是要娶妻了，伯母，您為他著急，想來我娘在天上，也是為我著急的吧。”
提起她娘，簡直是捅了陸夫人心窩窩，一時難過不已，只將她拉進懷里揉了揉，當做親生女兒一般，說道：“我的兒，說這些真叫伯母心疼。”
感受到陸伯母的疼愛，木婉秋心里一輕，儒慕的靠在她懷里，吸著口氣，小聲道：“是婉秋不好，惹了伯母傷心。”
陸夫人搖搖頭，輕聲道：“來日你若成婚，伯母必為你添一份嫁妝，你這般好的品格，也不知來日誰能有那福氣娶了你。”
恰逢此時，空著的大場地火花四起，匠人光著膀子在那中間穿梭，陳稚魚訝異地看著，詢問旁邊的田嬤嬤：“他們這般穿著，不怕火星子落在身上嗎？”
田嬤嬤笑著搖頭：“不會，他們都練了千百次了，很熟練了。”
陳稚魚暗暗驚奇，只覺眼前晶光四射，好不美麗。
打火花持續了幾分鐘，就聽到“砰”的一聲，霎時間，天上開出了火樹銀花，照亮了天空。
陳稚魚抬頭看去，星光閃在她眼里，一路尋來的陸曜，依舊站在男人堆里，但這個地方，離她要近一些，便見她抬眼看煙花，滿目留星辰。
……