圓月當空，夜風吹拂過大地，已然帶了一絲涼意。
朝廷軍大帳內，主帥霍讓端坐上位，雖已過花甲之年，但仍舊老當益壯，神情不怒自威，氣場十分強大。
他下方首位坐著一名體格雄壯的中年男子，臉龐棱角分明，目光如刀，正是他的大兒子霍霸先，以萬夫不當的武力擔任大軍先鋒官。
另外兩班武將也是大馬金刀地坐在椅子上，個個看起來威武不凡，散發著久經沙場的鐵血氣息。
面對如此極具壓迫感的陣容，跪在帳下的幾名士卒只能瑟瑟發抖地趴在地上，背上的冷汗就沒有停過。
就在他們壓力大到快要暈厥之際，上方的霍讓忽然開口了：“說說吧，你們幾個不好好待在武平城駐防，卻跑到了數百里之外的燕水附近來，是何用意？”
“快說，你們是不是當了逃兵！”
霍霸先也是一聲大喝，聲若驚雷，有兩個膽小的士卒當場就被嚇暈了過去。
唯有一個膽子大的士卒強行壓下了恐懼，顫顫巍巍地解釋道：“回……回各位將軍，前些時日燕王府的反賊突然率大軍進攻武平城，總兵毛金龍不戰而降，與反賊里應外合破了武平城，我大軍死傷無數，將領們幾乎被斬殺殆盡，小的們不得已只能潰敗而逃啊！”
此話一出，大帳內眾將無不倒吸一口涼氣，震驚得無以復加。
就連主帥霍讓聽到如此炸裂消息后，都出現了片刻怔神，過了好一會兒才反應過來追問道：“毛金龍總兵武平城已有十年了，怎會輕易投靠了反賊？還有，燕王府麾下的貪狼軍早在姜天海活著的時候就已經被遣散了，燕王世子是從哪里拉起一支足以攻城的大軍來的？！”
他這一番話說出了在場將領們的心聲。
雖然在出兵前他們已經得知，燕王府戰敗了都指揮使謝銳帶領的數萬大軍，但那畢竟是倚靠了貪狼城這座重鎮防守，能打贏那還想得通。
可攻城戰與守城戰完全是兩個概念，哪怕是有毛金龍作為內應，但要想一戰擊敗武平城的十萬大軍，少說也得有大幾萬的精兵才能做到吧？
而燕王府明明在幾個月前還是被削除所有兵權的光桿司令，僅僅靠著一個名不見經傳的王府世子，就能在這么短的時間內拉起數萬戰力強悍的大軍？
這未免太過匪夷所思了！
“你這廝是不是為了逃避軍法胡亂編造呢？快老老實實交代，敢再有半句虛言，當心本將擰下你們的腦袋當球踢！”
霍霸先怒聲喝道，一巴掌就將座下的硬木扶手生生拍斷。
下方的士卒見狀險些嚇尿，趕緊高喊道：“冤枉啊將軍！小的所言句句屬實，弟兄們都可以作證！”
“沒錯沒錯，小的聽說燕王府起兵之后就一路對當地豪族世家抄家滅族，想必搶來的金銀都用來招兵買馬了！”
“那毛金龍一向和武平城的世家不對付，之所以投靠燕王府，想來是借刀殺人！”
“反賊們不知從哪兒搞到一批威力巨大的火器，不僅有能于百步之外取人性命的火槍，還有聲如震雷一炮便能造成大片殺傷的火炮！各位將軍請看，這就是從我死去兄弟身上取出來的火槍彈丸！”
或許是害怕被霍霸先擰下腦袋，在場的武平軍們連忙爭先恐后證明自己是被打敗而不是當了逃兵。
其中一人甚至拿出了隨身攜帶的鉛制彈丸，將其雙手捧著恭敬地遞過了頭頂。
“這是……”
霍霸先率先走上前去，一把將武平軍手里被干涸血漬浸染的彈丸抓起來仔細端詳了片刻，隨后一臉不可置信地看向霍讓道：“父親，這似乎和當年漆國所用火器發射的彈丸極為相似！”
此話一出，眾將領也是頗為震驚。
他們中有許多人都是當年征伐諸國的老將，對于漆國的傳說自然十分清楚，知道所謂的火器是為何物。
不過他們只是在為這消失多年的火器再度出現而驚訝，對于火器本身卻并未太過擔憂。
畢竟在他們的認知當中，當年舉全國之力發展火器的漆國都被大玄的鐵騎輕而易舉滅掉了，區區一個燕王府又能翻得起什么浪花？
“不管燕王府的反賊與漆國余孽有何關聯，既然他們敢染指武平城，那就要付出毀滅的代價！”
通過帳下武平軍們的口供以及展示的證據，霍讓直接對這事蓋棺定論了，表示必須要盡快收拾這囂張的燕王府。
揮手命令帳外的衛兵將幾名武平軍先帶了下去，隨后準備和眾將領進行議戰。
“父親，孩兒只需率領五萬先鋒軍，定能重新奪回武平城，擒住叛逆毛金龍和賊首姜溟！”
霍霸先一把扔掉手里的彈丸，隨后雙手抱拳主動請纓。
“末將愿隨少將軍一同出戰！”
下座兩班將領也是紛紛起身請求出戰。
對此，生性謹慎的霍讓并沒有答應眾人，而是嚴肅地說道：“打仗靠的絕非是一時的逞勇斗狠，如今燕王府顯然已經成了氣候，不僅占據了城高池深的武平城，還有一座燕王經營多年的軍事要塞貪狼城遙相呼應！”
“若是忽視這些客觀條件大意輕敵，盲目攻城，爾等只會重蹈謝銳等人的前車之鑒！”
霍讓這番話已經帶這些斥責的意味，剛剛還躍躍欲試的眾人頓時像被潑了一盆冷水，悻悻然坐了回去不敢再發一言。
唯有霍霸先還敢發問：“父親，既然不攻武平城，那咱們又該如何應對？”
霍讓聞言瞥了他一眼，隨后又將目光掃過眾將，緩緩說道：“目前燕賊占據了貪狼武平兩座堅城，不管先進攻哪一座城，另一城的兵馬肯定會火速進行馳援，屆時我大軍將腹背受敵，對戰局不利！”
“因此，本帥認為第一步應當先派兵占據燕賊兩城往來的交通要道，切斷其聯系，使其首尾難以相顧！之后再集中兵力分而擊之，定能一舉破賊！”