肅國公踏入平王府書房時，心中已做好了承受雷霆之怒的準備。
平王負手立于窗前，身形挺拔。
聽聞腳步聲也未回頭，只留給肅國公一個冷硬的側影。
窗外晦暗的天光，映照著他線條分明的側顏，狹眸中戾氣翻涌。
聽見聲音，平王側眸，聲音冰冷，渾身氣勢充滿壓迫感。
“肅國公，你可知……”
“王爺！”肅國公卻猛地撩袍，撲通一聲跪倒在地，搶先道，“罪臣知錯！罪臣大錯特錯！”
平王話語一頓，狹眸微瞇，看著跪的筆直的肅國公。
肅國公語氣懇切：“罪臣不該狂妄自大，越過王爺私自覲見皇上！”
“更不該輕信那喬穩婆的片面之詞，便貿然狀告寧王世子身世！”
“此等行徑，不僅險些釀成大禍，累及家族，更險些壞了王爺與寧王、昭武王結盟的大計，罪臣悔不當初，請王爺重重責罰！”
他這番認錯又快又誠懇，倒是讓平王準備好的一腔斥責堵在了喉間。
平王沉默片刻，書房內只余下炭火偶爾的噼啪聲。
他走到肅國公面前，居高臨下地看著他。
恣意的眉眼間戾氣稍斂，取而代之的是一種復雜的審視。
良久，像是看出肅國公是誠心認錯，平王才道：“起來吧。”
“既然你已知錯，看在明月的份上，本王可以不追究。”
肅國公這才松了口氣，緩緩站起身，卻依舊微躬著身子，姿態放得極低。
平王警告道：“現在既已結盟，往后寧王與昭武王便是盟友，你給本王牢牢記住，不得再暗中算計昭武王，否則……”
“父皇不要你的命，本王也絕不會放過你。”
肅國公心頭一凜，連忙拱手：“王爺明鑒！經此一事，罪臣對昭武王已是心服口服！”
“她雖為女子，卻胸懷韜略，智計超群，更難得是心胸寬廣，竟能不計前嫌出手搭救。”
“以往是罪臣目光短淺，有眼無珠，從今往后，罪臣絕不敢再與昭武王為敵，定當謹言慎行！”
平王聽著肅國公這一連串對許靖央的贊譽，狹眸中閃過一絲幾不可察的訝異。
肅國公對許靖央的態度，竟然轉變的這么快。
不過，一股難以言喻的愉悅涌上平王心頭。
旁人會欣賞許靖央倒也正常，因為能讓他蕭執信看上的女人，本就不簡單。
她的光芒，終究會被越來越多的人看見。
她的好，根本藏不住。
“你明白就好，”平王收斂心神，語氣恢復了平日的淡漠，“下去吧，安撫好家人，近日低調些，莫要再惹是非。”
“是，罪臣告退。”肅國公恭敬地行了一禮，這才退出了書房。
*
肅國公的事塵埃落定。
五日后，許靖央邀請景王于茶樓短聚。
她是該摸清楚景王數次出手幫忙的目的。
許靖央沒想到，她的馬車剛在茶樓前停下，就見景王也從自己的轎中彎腰而出。
他依舊披著一件白色狐裘，面色在冬日微光下顯得有些蒼白。
“昭武王。”景王微微頷首，聲音溫和疏淡。
“景王殿下。”許靖央還禮，做了個請的手勢，“殿下先請。”
景王并未推辭，只淡淡一句：“有勞。”
他率先邁步，踏上茶樓的臺階。
就在兩人一前一后步入茶樓，身影消失在樓梯轉角時，街角處，剛從不遠處的繡坊出來，正準備回宮的沈明彩恰好瞥見了這一幕。
她腳步一頓，秀眉蹙起。
那似乎是許靖央。
可沈明彩方才分明看見，一個男子走在她前頭！
雖然沒看清正臉，但那露出一半的黑靴絕不會錯，肯定是個男人！
這茶樓是風雅場所，也不可能是許靖央選在此地商議正事。
沒想到她即將與寧王大婚，還這么不安分，竟私下在此會見男子？
沈明彩轉了轉眼睛，快步走向茶樓。
茶樓內，阿柳正低頭撥弄算盤，抬眼瞧見沈明彩進來，眉頭幾不可察地一皺。
“她怎么又來了？”
上次趁著蕭安棠生辰下藥，險些害了茶樓！
怎么還有臉進來呢？
在一旁閑著無聊，正在看酒壇順便等著許靖央的赫連星聞言，立即抬頭看去。
見到沈明彩，他頓時露出不耐，劍眉擰起。
“這煩人精，又想來搗亂？”
他大步流星地迎了上去，正好在樓梯口擋住了沈明彩的去路。
赫連星高大的身軀往樓梯上一站，直接將路堵得嚴嚴實實。
“這位小姐，樓上雅間滿了，想喝茶，樓下大堂請。”
沈明彩仰頭看著他，覺得此人有些眼熟。
稍一回想便記起，蕭安棠生辰宴那日，他就是跟在許靖央身邊的那個異族男子！
她心中更篤定樓上有鬼，擰眉不悅道：“我就要坐樓上，以我的身份，豈能與樓下這些平民同坐大堂？”
說著，她從袖中掏出一個沉甸甸的銀袋子，遞了過去，語氣帶著施舍：“夠不夠？讓開！”
赫連星看都沒看那錢袋，嗤笑一聲，伸手直接將袋子扔回她懷里。
“就這點？連我們樓里最次的茶葉都買不起，也好意思拿出來顯擺？一邊待著去！”
沈明彩被他這明目張膽的刁難氣得臉色微紅。
她也看明白了，赫連星就是專門不讓她上樓的。
沈明彩了然地揚起眉梢，冷笑一聲，索性挑明了。
“你一直擋著我的路，百般阻撓，該不會是許靖央正在樓上私會什么野男人，怕被我撞見吧？”
赫連星眸色一沉，臉上那點嘲笑瞬間斂去，取而代之的是一種危險的冷意。
“我勸你嘴巴放干凈點！胡說八道的人，死后可是要被切掉舌頭，扔進油鍋里炸的，你知道嗎？”
沈明彩被他突如其來的兇狠嚇得一哆嗦，下意識后退了半步。
但旋即，她也有了幾分薄怒：“我又沒說錯，方才我看的一清二楚，有個男人跟著她進了茶樓。”
“許靖央難道不知道自己已經定下婚期了嗎？為何就是不知檢點一些！”