一個時辰后。
蕭賀夜和平王雙雙挨了幾鞭子，被趕出了御書房。
皇帝氣得不輕，將桌子上的文房四寶都摔碎了。
就算氣成那樣，也沒有松口答應給許靖央應有的封賞。
離開御書房時，天色已入濃夜。
寒風凜冽中，蕭賀夜指尖還朝下滴著血，剛剛皇上有一鞭抽在了他的胳膊上。
“你這個時候不應該站出來添亂。”他對平王說，語氣一如既往地冷硬，渾身散發著威冽的氣勢。
平王狹眸里閃過一抹不痛快。
“不該？何時本王做事，還要看你的眼色？”
蕭賀夜懶得跟他廢話，撂下一句：“你好自為之，別再做沖動事連累她。”
見他離去，平王神情陰翳，俊冶中透著不悅。
“備馬，本王要去郡主府。”他吩咐自己的隨從。
隨從驚訝：“可王爺，您的傷……”
平王挨了兩鞭子，錦袍染血，他卻說：“不礙事。”
然而，到了郡主府，門口兩盞黃燈籠，在微涼的冷風中搖晃。
竹影出來，向平王請安，才道：“天色已晚，我們郡主歇下了，還請王爺改日再來吧。”
平王上前一步：“本王有話想跟她說，見到她，說完就走。”
借著燈火，竹影看見他衣袍上的鮮血，心下詫異，面上卻沒有什么表現。
“還請王爺別為難奴婢，郡主前幾天累了，如今好不容易睡個安穩覺。”
聽見此言，平王一怔，這才點頭：“也好，她是該好好休息。”
竹影扶著門，見平王的馬車走了，才飛快回到了許靖央身邊。
屋內，許靖央一襲素衣，坐在窗邊同自己對弈。
一盤棋上，黑子勢猛，白子被逼得節節敗退，看起來毫無優勢。
兩日前，許靖央高燒一場，好好地睡了一覺。
醒來之后，竹影便覺得自家大小姐更為沉靜了。
只有許靖央知道，她的心里，在磨一把快刀。
“大小姐，平王終于走了。”
“下次他再來，依舊不見。”許靖央說罷，落下一子。
這個時候她若見平王，反而是害了他。
皇帝在御書房發火的事，很快被長公主知道了。
故而她今日來請安的時候，聊了幾句，便提到了平王也幫許靖央說情的事。
“……夜兒那孩子說情倒是情有可原，許靖央曾為他擋箭，但信兒又是怎么回事？總不能是真的喜歡上許靖央了，只怕瞧上了她背后的神策軍。”
皇帝臉色陰沉，最近幾天他為此事煩得頭疼，再加上天氣陰沉，總要下雪的樣子，他鶴膝風的老毛病又犯了兩次。
這會兒，聽見長公主這么說，更是不耐煩。
“皇姐何必有這么多猜測，神策軍是朝廷的兵，若有人以為，一個許靖央就能代表神策軍的話，那才是想錯了！”
長公主抿了抿唇：“也是本宮多慮了，只不過現在坊間都在流傳許靖央護送盟約的功績，皇弟壓著不處理，也難啊。”
皇帝自然知道這個道理，斜睨向長公主：“聽皇姐的口氣，莫非有什么良策？”
長公主便正色說：“本宮是不敢插手朝政的，只盼著養養花，生活安穩也就夠了，要不是擔心皇弟的處境，本宮萬萬不會開這個口，畢竟咱們姐弟倆當年同甘共苦，這世上沒有人比本宮更想為您分憂了。”
“皇姐不必兜圈子，直說吧。”
“夜兒和信兒為了個女人沆瀣一氣，聯合起來頂撞您，是他們兄弟兩個沒有意識到自己的錯誤，只需要皇弟將信兒執掌的兵部給夜兒，如此自然能使得他二人相互排斥，卻更聽您的話。”
皇帝皺眉：“朝廷之事，豈可兒戲。”
長公主卻不怎么想，鄭重說：“太祖開國時，膝下二子皆是人中龍鳳，長子能謀善斷，門下謀士如云，次子征戰多年，戰功彪炳史冊。”
“兄弟二人漸生驕矜，竟連太祖的詔令都敢陽奉陰違，太祖故意讓他二人權利失衡，不出半年，這兩個不可一世的兒子，反倒爭相在御前表忠心了。”
“太祖便趁此機會，親自重劃職權。皇弟，要想朝政穩妥，首先要狠得下心。”
長公主聲音變得柔和：“他們都是好孩子，就是不如太子成熟，今日之事若換成太子，萬萬做不出在御書房與您對峙的事來。”
皇帝陷入沉吟。
“皇姐所說甚有道理，待朕想想。”
“本宮今日也是多嘴了，皇弟不怪罪就好。”
長公主沒坐一會，便告退離去。
她走后，皇帝看似迷茫沉吟的神色，變得森冷一瞬。
剛剛長公主說的事跡，皇帝自然也知道。
值得一提的是，當初太祖在世時，縱容手底下兩個最出色的兒子斗的你死我活。
最后登上皇位的，卻是不起眼的三皇子。
許靖央這件事的風波，終于傳到了魏王耳朵里。
這些日子他一心準備修長城，等聽說許靖央沒有被封功，蕭賀夜和平王為她出頭說話，還被皇上鞭打了的時候，魏王也曾想過去御書房替許靖央出頭。
門客郁鐸死死地勸住了他。
“寧王殿下聰慧，他必須要出這個頭，因是他率領使臣團出發，要有個交代，如果連他也沉默，說不定過個一年半載，郡主所做之事，就徹底被抹除了。”
“至于平王殿下也這么做，是因為他背后勢力強悍，即便幫忙說情，頂多是被皇上訓斥，卻撼動不了他的地位，倒是王爺您師出無名，去幫郡主說話，反而會讓皇上更加反感郡主。”
魏王皺眉：“本王終究還是幫不上她……你派人替本王送封信過去。”
魏王的信寫得很認真。
他讓許靖央不要傷心。
還說自己當年不被皇帝看好的時候，不管怎么努力去做事，仍然會挨罵，小時候他挨的打是最多的。
寫到最后，他問許靖央想不想去賞花散散心。
信給出去了，魏王才想起如今快入冬了，萬山凋敝，哪還有花給他們賞？
而此時，被以為傷心的許靖央，正在見她的暗騎衛。
三名黑衣斥候跪地低聲道：“主帥的信已經快馬加鞭送達兩位將軍手中，他們不日便會準備辭呈。”
許靖央鳳眸漆黑冰冷：“恐怕無需韓豹他們主動說，皇上早有準備拆分神策軍，約莫就這幾日了，我寫信告訴他們，也是為了讓他們有個準備。”
說罷，她又道：“傳我命令，所有駝隊、茶莊和馬市，除了暗哨不動，其余的人一個月內撤干凈。”